— Это вы меня спрашиваете?

— Просто рассуждаю, — ответила Даша.

— О чем разговор? — в дверях показались две фигуры. Илья и Даня так и замерли, подпирая косяки. Даша поймала взгляд Ильи. Вспомнилась прошедшая ночь. На щеках выступил румянец.

— Мы когда ехать собираемся? Мне еще детей забирать? — спросила Даша.

— Хоть сейчас, — ответил Даня. — Мне все равно когда ехать.

Даша даже не посмотрела на него. Илья молчал. Лишь мечтательно улыбался. Шаг сделан. Осталось понять, что делать дальше. Хотя и так ясно, остается только жить.


Объяснить Миле, почему так получилось с Ильей оказалось намного проще, чем все это же объяснить маме. Она ее не поняла. Только у виска покрутила. Даша пыталась доказать матери, что Илья не дурак, но это было нереально. В итоге они чуть не поссорились под Новый год. Настроение было грустное. Неприятный осадок после разговора с матерью остался. Праздник. Ощущения его не было. А вот Рома был рад. Они возвращались из магазина с мандаринами, мясом и тортиком. Рома уже мечтал, как будет тортик есть, Мила гадала, что получит в подарок. Даша ей подсказывать не собиралась.

И вот они вернулись домой. Странно считать квартиру Ильи домом. Но так и получалось. На плите варились овощи. Тут уже удивилась Даша, потому что Илья к плите обычно не подходил.

— А у меня что-то необычное есть, — довольно сказал Илья.

— Ты решил зажечь плиту? Не обжегся? — спросила его Даша.

— Не я. Даня. Пойдемте покажу, — он потащил их в комнату. Сразу выключил свет. На стенах и потолке появились зеленоватые звезды. — Красиво.

— Красиво, — согласилась Даша.

— Звезды! — воскликнул Рома.

— Может свет включите и я остальные приклею? — спросил Даня.

— Значит, решил приехать? — спросила его Даша.

— Илья прав, зачем встречать праздник одному.

— Он пить собирался. Я отговорил. Пить — это плохо.

— Ладно, лепите звезды, а я пойду ужин готовить.

Пока Даша готовила, Даня, Илья и дети украшали квартиру. Поставили искусственную елку. Навесили на нее шариков. Запахло мандаринами. Рома бегал в красном колпаке. Даня назначил его Новым годом, который должен был обязательно наступить. Роме эта игра понравилась.

— На улице метель, а дома тепло. Смех и улыбки. Таким и должен быть праздник. Но ты грустишь. Почему? — Илья подошел к ней сзади и положил подбородок на плечо. Его ладонь скользнула по внутренней поверхности бедра, вызывая жар.

— Прекрати.

— Почему?

— Дети, — ответила она, продолжая нарезать салат.

— Они с Даней смотрят мультик. Что случилось, моя хорошая?

— Мама меня не понимает. А это неприятно.

— Меня тоже. Не понимает. Так и будет. Даш. Так будет всегда. Люди часто не понимают того, что не такое, как у всех, — он отошел от нее и сел рядом. — Мы с тобой разные. Поэтому нас и не понимают. Люди ищут похожих на себя. А мы разные.

— Не такие мы и разные, — возразила Даша. Илья лишь рассмеялся.

— Упрямая. Даже интересно насколько хватит твоего упрямства.

Его слова задели. Но постепенно все стало неважным. Она тонула в его глазах, которые с нескрываемым восхищением смотрели на нее. Мягкая улыбка укутывала как теплое одеяло. Рядом с ним забывались все печали, а вспыхивала робкими лучами надежда на лучшее.

Дети уснули в одиннадцать, поэтому праздник встречали втроем под звездные войны газировку и чипсы.

— И что нам этот год готовит? — спросил Даня, смотря на часы. — Поживем — увидим.

— А мне все равно. Я за временем почти не слежу, — ответил Илья.

— Как всегда трудности и их решение, — ответила Даша.

— Самый счастливый человек у нас Илья. Ему все равно, что за трудности. Он их и не заметит, — сказал Даня.

— Завидуешь? — усмехнулся Илья, кладя голову на плечо Даши.

— Немного.

— Вот чудак-человек. Все его не устраивает в этой жизни. Нет бы радоваться чему имеет. Так все ноет и ноет, — зевнул Илья. — Посмотри, как все красиво. Звезды, космос на стенах. Световые мечи на экране. Мы рядом. Зачем думать о проблемах? Надо наслаждаться моментом. А вы все куда-то бежите. Чего-то хотите. Думаете, что время от вас убежит. Нет его. Нет времени. Можно выкинуть часы и просто жить. Есть дело. Ты его делаешь. Хорошо делаешь. От этого получаешь удовольствие. Рядом женщина. От нее сердце то замирает, то начинает громко-громко стучать, так что боишься оглохнуть. Есть дети. Шумные. Крикливые. Но порой забавные. Есть животные. Одни шипят и рычат. Пытаются укусить. А другие с шершавыми языками, говорят так спасибо за ласку и еду. А еще есть снег. Колючий и такой мягкий. Он похож на перья. Или на иголки. Есть листья. Зеленые, красные, желтые. Забавные в пятнышки и полосочки. Есть цветы. Море красок и запахов. Есть солнце, ласковое и обжигающее. Дождь, ветер. Много чего есть. Но это надо заметить. А ты не замечаешь. Все бежишь. Пытаешься свою тень догнать. Зачем? Почему не насладиться моментом сейчас? Мы живы. Разговариваем. Приятно сидим. Но не замечаешь. А ты заметь. Хочешь, пойдем завтра со мной снег чистить. Я тебе покажу то, о чем говорю.

— Ты собираешься завтра на работу? — спросила Даша.

— Не все празднуют. Кто-то работает. Они пойдут через парк. А у меня дорожки не почищены. Так что надо почистить, — ответил Илья.

— Уснул, — заметил Даня.

— С ним иногда такое бывает. То он здесь, а потом раз, и выключился. Из-за того, что спит плохо, — Даша осторожно освободилась из его объятий и накрыла Илью одеялом. — Пусть спит. Завтра ему еще работать. Я тоже спать пойду.

— Даш, — окликнул ее Даня, когда она была уже в дверях.

— Что? — спросила она. Он замялся. Потом на лице появилась задорная улыбка.

— С Наступившим!

— И тебя с Наступившим, — она улыбнулась ему и пошла спать к детям, думая, что Илья прав. Даня и правда чудной.

* * *

На улице валялись черные остатки от петард. Красивые салюты в небе оставляли после себя уродливые обертки, которые портили чистый снег. Даша везла на санках Рому. Мила шла рядом, снимая все подряд на новый сенсорный телефон, который подарили Даша и Боря. Мила не ожидала, что его получит. Рома получил новый конструктор из крупного лего. Радовался подарку не меньше, чем Мила своему.

Даня вместе с Ильей чистили дорожки после утреннего снега. Даша видела их в парке, но подходить не стала, чтоб не мешать. Вместе с детворой они начали лепить снеговика.

— Что ты на них смотришь? Подойди раз хочешь, — усмехнулся Илья.

— Не хочу, — буркнул Даня.

— Угу, не хочешь, — Илья оперся об ручку лопаты. — Кого обманываешь: себя или меня? Может сказать, что если подойдешь, я тебе морду набью? Тогда сразу решишь назло мне сделать?

— Один раз мы с тобой столкнулись лбами. Зачем повторять?

— Затем. Страсть проходит. Потом приходит понимание ошибки. Я в ее жизни ошибка. Не хочу видеть ее грустной. Ты тоже так считаешь.

Даня промолчал. Посмотрел в сторону Даши и детей. Воткнул лопату в снег.

— Ты отдаешь отчет, что ты делаешь?

— Да. Спросил бы в тот раз, что за фрукт Диана, я бы тебе ответил. И не пришлось бы взвалить тебе ярмо в виде нее себе на шею. Не совершай ошибку второй раз. Иногда я дельные советы даю, — сказал Илья, уже в спину Дани.

Через пять минут он видел, как Даня помогла лепить снеговика. Даша чему-то рассмеялась. Ее смех разнесся по почти пустому парку. Волшебство. Волшебный смех. Илья посмотрел на небо. Ветки деревьев были в снегу. Красиво. Волшебно. Так и должно быть. А он все делает правильно. Пусть немного грустно, но это правильно.

* * *

Бабушка умерла в середине января. С одной стороны, ее было жаль, но с другой — она отмучилась. Похороны, слезы. Уборка. Поминки для немногочисленной родни и знакомых, а потом совет, что делать и как жить дальше.

— Я могу посидеть с Ромой, пока садик не дали. Да и потом тебе надо будет, чтоб кто-то с ним на больничных сидел, — сказала мама.

— Идея неплохая, — согласилась Даша. — Как раз у нас одна компания открывается. Народ набирают.

— Попробуй. Можешь сюда переехать. Вместе выжить легче будет. Потом поднакопим денег. Добавим материнский капитал. Эту квартиру продадим и купим побольше, — продолжала мама. — Можно и поближе к Москве. Миле скоро в институт кататься. Дети быстро вырастают. Не успеем с тобой и глазом моргнуть, а она уже школу закончит.

— Хочешь, чтоб я с Ильей рассталась? — прямо спросила Даша.

— Дочка, но это же все несерьезно. Ладно, могу понять, что зацепилась за него, как за последний вариант. Но лучше без мужика, чем с таким.

— А мне он нравится, — усмехнулась Даша. — Если ты с Ромой будешь сидеть, то это мне развяжет руки. Я и тебе смогу помочь и сама на ноги встану. Не от кого зависеть не буду. Мне эта идея нравится.

* * *

— Какие у вас ароматы стоят! У меня сейчас желудок выпрыгнет и танцевать начнет, — промурлыкал Даня, проходя на кухню.

— Сегодня у нас праздничный ужин, — довольно сказала Даша.

— А повод? — спросил Даня, воруя кусок яблока, который Даша приготовила для салата.

— Я на следующей недели выхожу на работу! Меня взяли. С Ромой будет бабушка сидеть. Так что, жизнь удалась.

— Илья знает?

— Конечно. Он тоже рад.

— М, тогда это хорошо.

— А могло быть иначе? — спросила Даша.

— Ревность, — ответил Даня и посмотрел на Дашу.

— А мне показалось, что Илья неревнивый. Не думаешь же, что он будет сцены закатывать? — Даша машинально потерла шею.

— Не бойся. Он тебя пальцем не тронет. Но настроение у него может испортиться.

— Все равно, днем он отсыпается. Я могу спокойно работать. А вечером…

— Попробуй. Пока не попробуешь, не узнаешь вкуса. И точно не составишь впечатления, нравится тебе это или нет.

— Ты это к чему?

— Это я так о своем, — отмахнулся Даня. — Поехали завтра с детворой в цирк?

— А Илья?

— Ему не нравятся прожекторы. М?

— Если он не обидеться, то можно и поехать. Они у меня в цирке еще не были.

— Тогда договорились, — легко согласился Даня. С ним всегда общаться было легко.

Почти все выходные Даня проводил теперь у Ильи. Говорил, что ему не хотелось одному в квартире сидеть. А таскаться по вечеринкам было неинтересно. Уже нагулялся в свое время. Поэтому по выходным он гулял вместе с Дашей и детьми или помогал Илье чистить снег. Вечером они смотрели фильмы. Смеялись. Иногда играли в карты на конфеты. Потом Даня притащил какие-то несложные карточные игры. Но Даша все равно была в команде с Ильей, потому что одному ему играть было сложно. Он иногда все понимал. Высказывал здравые решения. А порой было, мог забыть что-то самое простое. Тогда Илья начинал хмуриться. Огорчаться. Но это длилось недолго. Стоило Даше взять его за руку, как Илья сразу расслаблялся и словно переключался. Но Даша привыкла к этому.

— О чем задумалась?

— Боря опять вернуться предлагает. Говорит, что с подругой у него не заладилось. Обещает, что изменился.

— Веришь ему?

— Нет. Хоть он и пытался давить на меня через детей. Свекровь звонила, угрожала, что в опеку напишет. Скажет, что я плохо детей воспитываю. Подвергаю их опасности тем, что с Ильей живу. Ты только ему не говори. А то заведет пластинку, что он меня предупреждал.

— Ничего они тебе не сделают. Только на нервах играют, — спокойно ответил Даня.

— Знаю, но все равно неприятно.

— А все из-за неправильного выбора. Ничего, скоро все утихнет. Успокоятся. В любом случае в обиду тебя не дадим, — он подмигнул. Даша вопросительно на него посмотрела. Даня лишь усмехнулся и взял из вазочки несколько конфет. — Пойду Илью будить. Хватит ему спать. А то опять будет полночи колобродить, словно приведение. Как ты его терпишь?

— Меня не раздражает его привычка спать как придется. Сама часто к Роме встаю, — ответила Даша.

— Это пока. Как выйдешь на работу, то запоешь по-другому, — ответил Даня, уходя в комнату. Даша же надеялась, что работа несильно изменит распорядок жизни. Была уверенность, что она справится. Сидеть с детьми — это интересно. Но однообразие все же утомляло. Выход на работу был свежим воздухом, которого порой так не хватало. К тому же она хотела почувствовать независимость. А сложности есть всегда. Если их бояться, то она останется на месте.

Глава 24

Голова звенела. Ноги почти не держали. Будь ее воля, Даша бы поползла. Называется посидели и расслабились. Надо было идти к маме. Там переночевать, но руки уже открывали ключом квартиру Ильи. Она все равно пришла к нему. Он будет ругаться. Но уже поздно. Оставалась призрачная надежда, что он не заметит ее в таком состоянии, только она испарилась, когда в коридоре включился свет. Илья застыл. Он стоял и моча смотрел на нее. Даша поморщилась.