— А что в этом такого? — весело спросил Илья. — Реально, не вижу проблемы.

— Да я об этом даже подруги не рассказывала. А тут тебе такое выдаю, — ответила Даша. — Видимо, совсем опьянела.

— Мне можно. Я секреты умею хранить, — он отнял ее ладони от лица и ласково их погладил. — Не бойся.

— Я и не боюсь, — тихо ответила Даша.

— Вот и хорошо.

В комнате проснулся Рома. Даша пошла к нему. Дала бутылочку с чаем. Он уснул так ее и не допив. Даша не заметила как прошло минут сорок, пока она укладывала спать Рому. Когда она вернулась на кухню, Илья был все там же.

— И часто он так просыпается? — спросил Илья, когда она вернулась.

— Раза три за ночь. Скоро нормально спать начнет.

— Тяжело тебе приходится.

— Я привыкла. С маленькими детьми всегда тяжело, пока они не вырастут, — ответила Даша. — Еще чаю?

— Не откажусь, — согласился Илья. — Я раньше о детях не задумывался. Нет. Думал, что они у меня будут. Когда женюсь. Только это было так далеко. В каком-то далеком будущем. Почти нереальным.

— А теперь?

— Теперь я боюсь, что не справлюсь. Мне бы с собой справится. А не то, что с детьми.

— И что это значит?

— Ничего и многое. Иди лучше ко мне. Я тебя буду опять обнимать.

— Неправильно все это. Я замужем.

— Ты ведь его не любишь.

— С чего ты так решил? — спросила Даша. Но при этом села рядом.

— По тебе видно, — ответил Илья. — Я со стороны видел вас. Чужие люди.

— Ты за мной следишь?

— Наблюдаю, когда мимо проходишь. А такое часто случается, — сказал он. — Я не специально за тобой слежу, но мне нравится тобой любоваться. Ты только не пугайся моих слов. Я тебя люблю. Очень давно. Около года. Что молчишь? Все-таки напугал?

— Не знаю, что ответить, — призналась Даша.

— Это мои проблемы. Не твои. Но я хочу хотя бы дружить. Вот так рядом с тобой на кухне сидеть и пить чай. Обнимать тебя. Мне много не надо, — он коснулся губами ее волос. — Просто быть рядом.

— Я тебя не знаю.

— Узнаешь со временем, — Илья поцеловал ее в щеку. — Как ты похожа на сон. Приятный сон. И я не хочу, чтоб он заканчивался.

Сон. Она была с ним согласна. Это не могло быть реальностью. Вот так сидеть на кухне с чужим человеком и забывать обо всем в его объятьях. Впервые за столько лет она чувствовала спокойствие. Мягкое спокойствие, которого ей не хватало все это время. Она даже не понимала, что так может быть. Минута счастья. Миг. Он закончится, а потом останется приятное воспоминание.

— Ты не против, если я тебя поцелую? — спросил он. — Только поцелуй. Ничего большего. Молчание я приму за согласие.

Она промолчала. Задумалась над ответом? Проявила слабость под воздействием алкоголя? Может быть. Даша не смогла разобраться. Мысли растворились. Она забылась в поцелуе. Ласковом и нежном.

— У тебя больше нет горечи на губах. Сладкие, как сахар. Не пей больше. Горечи в жизни и так много. Не надо ее добавлять, — прошептал он.

— Я и не пила. Меня напоили.

— Все равно. Больше не надо пить.

— Не буду, — пообещала Даша. Как-то легко было на душе. Приятно и легко.

— Так будем дружить?

— А разве можно дружить с человеком, с которым целуешься?

— Не знаю. Но начнем с дружбы. Ты же не согласишься жить со мной, если я предложу? Не согласишься. Испугаешься. Я бы на твоем месте испугался. Здесь все привычно, а со мной — это пропасть. В пропасть прыгать страшно. Я знаю. Поэтому мы будем строить мост. Каменный мост через пропасть. Камень за камешком. Кирпич за кирпичиком. А когда мост достроим. Проверим на прочность, то ты по нему пойдешь, потому что пропасть будет уже не страшна. А я буду ждать тебя на другой стороне. Протяну тебе руку, а ты вложишь свою ладонь в мою. Я помогу тебе сойти с моста. Обниму и поцелую. Крепко-крепко. И больше никуда не отпущу. Тогда придется тебе со мной жить, — последние слова он сказал весело.

— Ты романтик. Красивая сказка.

— Которую можно сделать былью. Если захотеть. Я хочу. А ты можешь захотеть.

— Такие слова может только аферист говорить. Давай, я тебя сразу предупрежу, что у меня за душой ни гроша. Зря свой мед разливаешь.

— Мне твои деньги не нужны. Я уже давно потерял к ним интерес. Они не дают то, что даешь ты. Вон какие речи я с тобой тут говорю. Почти как раньше.

— Раньше — это когда?

— Когда у меня была другая работа и другие мечты, — сказал Илья. — Но это было давно.

— Что случилось?

— Уволился. Переехал сюда. Тебя увидел и влюбился. Как мальчишка влюбляется в учительницу и стихи ей посвящает. Правда стихи у меня не получились. Галка-палка еще срифмовал. Дальше такая жуть пошла, что понял это не мое. Ты спишь?

— Почти. Глаза закрываются, — зевнула Даша.

— Ты права. Ну-ка, давай посмотрим, который сейчас час? — он включил кнопку на наручных часах. Осветил циферблат. — У, как мы засиделись! Третий час пошел. Спать пора.

— Пора, — согласилась Даша.

— Я у тебя останусь до шести утра, а потом пойду на работу. Хорошо? — спросил он. Даша хотела спросить, как он это себе представляет, но уснула.

Илья распустил ее волосы. Она даже не шелохнулась. Только вздохнула, прижимаясь к нему ближе. А волосы у нее были мягкие. Напоминали шелк. Вот и сбылся сон. Оставалось только не испортить все. Он понимал, что второго шанса у него не будет. Закрыл глаза. Когда она рядом, то и засыпать легче. Не мучают воспоминания. Он ведь все помнил, хотя и рад был бы забыть… Не надо об этом думать. Даша рядом. Остальное неважно.

* * *

Заплакал Рома. Даша встала к нему на автомате. Удивилась, что уснула на кухне. Спросонок подумала, что вернулся Боря. Голова гудела. Спать хотелось со страшной силой. Поменять памперс, дать чаю. Немного покачать. Все это и на автомате можно делать, главное не уснуть. Рома задремал. Даша задумалась. Пока его укладывала, пришло понимание, что Боря не мог приехать, тогда кто у нее на кухне сидит? Вернулись воспоминания о вечерних приключениях. Это он у нее ночевать остался? Она хотела его выпроводить.

— Ты спишь? — спросила она, споласкивая руки и умываясь. Голова раскалывалась на части.

— Нет. Не сплю.

— Который час?

— Только четыре утра. Можем еще подремать, — предложил Илья. — Или потратим это время на споры?

— Не хочу. Спать хочу. И голова болит, — она села рядом.

— Скоро пройдет, — сказал Илья, проводя ладонью по ее волосам. — Все наладится.

— Легко говорить.

— А труднее поверить. Спи, — сказал он. Как ни странно, но она уснула.

* * *

Илья хотел разбудить ее в половине шестого и сказать, что ему пора, но не стал. Она так сладко спала, что он не смог ее потревожить. Вместо этого тихо оделся, открыл дверь ключом, что Даша оставила в двери, и ушел. Начинался новый день. А значит надо было идти работать. Нельзя нарушить привычный режим. Иначе потом сложно вернуться в него. И сразу шла цепочка, что если не будет режима, он потеряется во времени. Если потеряется во времени, то потеряет себя. Цепочки. Они были всем в его жизни. Один поступок приводил к другому, а тот к третьему. Эффект домино.

Илья решил, что лучше днем ее навестит. Или вечером. Когда она вернется с прогулки. Да, это будет идеальное время. Часов в пять вечера. К тому времени он должен освободиться. Значит надо хорошо поработать, чтоб потом отдохнуть.

* * *

— Мам, ты вставать собираешься? Уже семь пятнадцать. Я так в школу опоздаю. — сказала Мила. Даша поднялась. Посмотрела по сторонам. — У тебя будильник не сработал?

— Телефон разрядился. — ответила Даша, протирая лицо руками и снимая остатки сна.

— Хорошо, что я сама проснулась. Так ты завтрак готовить будешь или мне голодной идти?

— А? Да, сейчас приготовлю. Иди пока умывайся, зубы чистить. А я выпью чего-нибудь от головы, — сказала Даша. Мила спорить не стала.

Даша никак не могла понять приснилось ей вчерашнее приключение или нет. Она поставила чай. Налила себе воды. Выключатель. Вчера перегорела лампочка. Да, она и сейчас не работает. Хорошо, что рассветает, поэтому пока можно без света обойтись. Даша дала себе задание купить лампочку в магазине. Но лампочка и ночной гость… Может ей все приснилось? В это хотелось верить. Но ведь все это было правда. Он ушел ничего не сказав. Не обокрал ее. Карточка на месте, как и документы. Может и к лучшему, что он так ушел? Не надо было утром краснеть за свое вчерашнее поведение. Что он ей вчера там говорил про любовь? Или он всем такие слова говорит? Есть же любители навешать вермишель на уши.

Постепенно домашние дела забили голову, отвлекая от мыслей. Быт. Он напоминал хорошо смазанную машину. Все рассчитанно по часам. Редко когда распорядок дня менялся. Это было привычно и только так она могла выкроить время для работы. Даша уже несколько лет писала рефераты на дому для нерадивых студентов. Пока Рома спал, она работала. Часто это был единственный ее доход. Боря зарабатывал мало. Хорошо хоть удавалось коммунальные платежи оплачивать. После тихого часа Ромы Даша шла гулять в парк, что был неподалеку. Там было приятно бродить по тропинкам и хоть какое-то разнообразие в серых буднях. Потом она встречала вместе с Ромой Милу, у которой заканчивались занятия в школе, а после этого они шли домой. В тот день было все по расписанию.

* * *

Не узнала. Прошла мимо. Даже не посмотрела в его сторону. Он только улыбнулся. Хотел ее окликнуть, но передумал. Пусть гуляет. Тем более она сейчас улыбается теплому осеннему солнцу, что словно специально выглянуло из-за облаков. Мальчика бегает рядом с коляской. Листочки собирает. А листья падают. Кружатся и падают, как снег зимой. Осенний листопад, что становится волшебным в лучах солнца. Хоть сейчас загадывай желание. Но люди не замечают этого волшебства. Все бегут, торопятся. Не могут остановиться и полюбоваться на такую красоту. Ну, тогда он сам загадает желание. Вот, чтоб вместе с ней быть. Чтоб она его стала. Тогда бы он не стал ее ни с кем делить. Никого не подпустил бы к ней. Стоял бы рядом и смотрел как бегает этот мальчишка. Он его почти не раздражал, как другие дети, хотя был таким же шумным. Может потому, что это было важно для нее? Возможно. Его. Сразу вспомнилась прошлая ночь с поцелуями и объятьями. Одна из самых счастливых ночей в его жизни. Или самая волшебная. Он хотел, чтоб такая была вся жизнь. Ведь такое можно желать? Наверное можно.

Даша подняла лицо к небу и закрыла на минуту глаза. Что-то прошептала одними губами. Улыбнулась. Волшебство. Она почувствовала его так же как и он. Илья задумался. Хотелось бы узнать, что она загадала. Но это знает лишь ветер. А ветер не любит раскрывать свои тайны. Хотя порой нашептывает их ему. Например, принес ему, что она собралась в магазин. Как раз к Даше подошла ее дочка. Вроде ее звали Милой. Милое имя для милой девочки. Только девочка была с характером. Хмурая и вечно недовольная.

* * *

Магазин. А она его опять не замечает. Он может за ней спокойно по пятам ходить, а она не заметит. Только девочка косится. Она более внимательная, чем Даша. А Даша лампочку покупает и молоко. Убеждает мальчишку, что арбуз сейчас невкусный. Он же ее уговаривает ее купить полосатую ягоду. Илья поддался какому-то порыву. Посмотрел на арбуз. Выбрал первый попавшийся. На кассе она купила детям по конфете на палочке. Те вроде остались довольными. Пока Илья расплачивался на кассе, она уже вышла из магазина. Он нагнал ее на улице. Пошел следом, чуть в стороне. Даша о чем-то говорила с детьми. Если бы он захотел, то услышал. Но не стал подходить ближе.

Скованность и страх. А если она прогонит его? Ругаться будет? И как тогда реагировать? Он в последнее время не любил, когда ругались. Это нервировало. Заставляло вспоминать. Если думать о прошлом, то придет разочарование. Этого он не мог допустить. Тогда опять все надо будет начинать сначала.

Нет. Она не будет ругаться. Даша не такая. Даже когда злиться, она лишь недовольно постукивает ногой. Как нетерпеливая лошадь, а голос все равно остается ровным. Даже ноток раздражения неслышно. Он подошел к ней около подъезда, когда она вытащила из коляски мальчишку и подняла его на руки. Придерживая сына одной рукой, она пыталась с помощью второй ноги и свободной руки сложить коляску. Девочка стояла в стороне, придерживая дверь подъезда. За спиной рюкзак, а в руках пакет с лампочками и молоком. Она даже не подумала помочь матери. Просто безразлично наблюдала, как Даша мучается с коляской.

— Давай я помогу, — сказал Илья, выходя из-за машины, что стояла прямо перед подъездом. Даша вздрогнула. Посмотрела на него. Он взял коляску. Сложил ее за пару секунд.