Алеата Ромиг - Последствия (ЛП)

Вечером они ужинали на заднем дворе. Воздух был теплым, и было большим преимуществом, что они находились в тени. Двор выглядел идеально, как на картинке. Даже несмотря на недавнюю жару, сопровождавшуюся засухой, газон оставался пышным и зеленым, благодаря чудесам поливочной системы и смотрителю.

Сидя в расслабленной позе, Тони делал то, что она так презирала: говорил о своей поездке в Европу, времени в Нью-Йорке, - обо всем, кроме камер и видео. Клэр не могла понять, как он мог вести себя подобным образом, что-то говорить, а потом делать вид, что ничего не произошло. Ей же было трудно думать о чем-то еще. Аппетит пропал, и она едва притронулась к ужину.

Покончив с едой, Тони повел Клэр в домашний кинотеатр - ее отступление, место побега, танцев и пения. Но сегодня Тони не был намерен смотреть мюзикл. Он запрограммировал видеосистемы и ввел код доступа. Вдруг экран заполнили даты и места положения, например: "5 мая, 2010, юго-восточная комната". Он мог прокручивать различные даты и места. Там была не только ее комната, но и гаражи, кухня, фойе, лестница, театр, бассейн, юго-восточный коридор на втором этаже, на первом этаже и так далее.

В качестве унизительной формы пыток он выбрал "20 марта 2010, юго-восточная комната", а потом запрограммировал время. Он прокрутил еще, и время пошло на убыль: 9, 8, 7. Вернувшись к 8 утра, он нажал "ввод", и на огромном экране показалась комната Клэр. На ней был белый халат, и она лежала, свернувшись калачиком, возле двери. Клэр не нужно было смотреть, она и так прекрасно знала, что произойдет. А еще она знала, что Клэр на экране вся была покрыта синяками, ее волосы спутались, а в комнате царил хаос. Теперь она услышала писк, и дверь открылась. Услышав звук, Клэр на экране вскочила, вошел Тони.

- Доброе утро, Клэр.

Клэр на экране посмотрела на Тони.

- Доброе утро, Энтони. Хочу, чтобы ты знал, что я решила уйти домой. Я уйду отсюда сегодня.

Затем заговорил Тони, его темные глаза сияли. Он улыбался.

- Тебе не нравится твое жилище? - Его улыбка стала шире. - Не думаю, что ты уйдешь так скоро. Мы заключили юридически законное обязывающее соглашение. - Теперь уже настоящая Клэр смотрела, как Тони на экране достал из кармана пиджака салфетку из бара и продолжил: - Датированное и подписанное нами обоими.

Клэр больше не хотела смотреть.

- Пожалуйста, Тони. Я не хочу это смотреть.

Она закрыла глаза руками, но Тони убрал ее ладони от лица.

- Я обещал просмотр. Я сказал, что ты будешь смотреть. И ты будешь смотреть.

Видео продолжалось в реальном времени. Клэр подняла взгляд именно тогда, когда услышала свой голос, очевидно, полный тревоги:

- Еще не конец. Это нелепо. Соглашение не дает тебе права насиловать меня! Я ухожу.

Зная, что последует дальше, Клэр закрыла глаза и услышала звук от удара ладони Тони по ее левой щеке. Ее собственные пальцы бессознательно дернулись в сторону левой щеки. Открыв глаза, она увидела себя, летящую на пол, и наступающего на нее Тони. Она снова закрыла глаза, слыша жестокий голос на экране:

- Возможно, со временем твоя память улучшится. Похоже, с этим проблемы. Позволь мне еще раз напомнить тебе, правило номер один - ты будешь делать все, что я тебе скажу. Если я сказал, конец дискуссии, значит это конец дискуссии. И это письменное соглашение гласит о том, что то, что доставляет мне удовольствие, является согласованным обоюдно, а не изнасилованием.

Настоящая Клэр по-прежнему держала глаза закрытыми. Она знала, что Тони на экране расправлял пиджак. Она слышала, как он продолжал говорить властным голосом:

- Я решил, что будет лучше, если ты какое-то время не будешь выходить из своего номера. Не беспокойся. У нас полно времени, 215 тысяч стоят этого времени.

Она опять открыла глаза и увидела, как Тони наступил на разбившийся хрусталь и снова заговорил таким тоном, что настоящая Клэр задрожала:

- Я скажу персоналу, что тебе можно принести завтрак после того, как будут убраны осколки.

Тони на экране вышел из комнаты Клэр.

- Пожалуйста, останови видео, - закричала Клэр.

Она не могла сдержаться.

- Пожалуйста, я больше не могу смотреть.

Наслаждаясь страданиями Клэр, Тони проговорил:

- О, у меня еще так много видеозаписей, что мы можем смотреть их часами. - Он нажал какие-то кнопки и вернулся в меню. - Например, - на экране возникла надпись "19 марта, 2010 года", - как твоя комната могла оказаться в таком состоянии? Уверен, мы могли бы это узнать.

- Пожалуйста! - умоляла она.

У нее ныла голова, а живот скрутило в узел. Она не могла этого вынести. Она отчаянно пыталась это прекратить.

- Пожалуйста, завтра ты уезжаешь. Не лучше ли сегодняшний день потратить на съемку фильмов, чем на просмотр? - Глаза у нее были красными и опухшими.

Тони в отчаянии ухмыльнулся. Его голос сквозил беспощадностью:

- Но, может, нам лучше посмотреть еще, узнать, где тебе нужно кое-что подправить.

- Я сделаю все, что ты скажешь, все, что захочешь, чтобы я сделала по-другому, только скажи мне. Но, пожалуйста, не заставляй меня смотреть. - Теперь Клэр стояла перед Тони на коленях и плакала. Она ненавидела себя за то, что ей приходилось опускаться до мольбы, но эти видео нарушали ее выстроенную защиту. Как она могла прятать эти ужасные воспоминания, если он заставлял ее их смотреть?

Его темные глаза пронзали ее душу, а голос был холоден как лед.

- Ты сделаешь все, что я скажу, даже если нужно смотреть. Но... - Он помедлил, чтобы добавить: - Я не хочу провести свою последнюю ночь этой недели в таком состоянии. - Он встал, отчего она упала назад на пол. - Буду в твоей комнате через несколько минут. - Клэр встала, а он продолжил: - Поднимайся и иди готовься. Умойся! Выглядишь отвратительно, а что касается наряда... Думаю, подойдет новое белье.

Она уже покидала кинотеатр, когда Тони схватил ее за руку. Остановившись, она встретилась с его взглядом и прислушалась к его стальному голосу.

- Клэр, что нужно сказать?

Она глядела на него, в ее влажных глазах плескался огонь. Минуту они стояли молча, пока сбитый с толку разум Клэр работал. Она не могла понять, чего он хочет. Когда ее осенило, ей захотелось кричать. Ей потребовалась вся решимость, чтобы не ударить его. Но вместо этого она выдавила из себя:

- Спасибо, Тони.

Отпуская ее руку, он ответил:

- Сможешь продемонстрировать свою благодарность, когда я поднимусь наверх.

Клэр продолжала стоять, боясь пошевелиться. В голове творилась неразбериха, не зная, что сделать или сказать, ей оставалось только молиться, чтобы она никогда больше не увидела эти видеозаписи. Словно почувствовав ее недоумение, Тони продолжал управлять ее действиями:

- Теперь можешь идти в свою комнату.

Уже после восхода солнца Клэр почувствовала, что Тони вылез из ее постели. Она слушала, как он собирал свои вещи, и знала, что он одевается. Потом она услышала, как он выдвинул ящик и стал в нем копаться. Открыв глаза, в тусклом свете она разглядела, что он пишет записку. Когда он повернулся к ней, она тут же закрыла глаза и притворилась спящей. Делая все возможное, чтобы сохранять свое дыхание ровным, она вспомнила, что он не вернется еще неделю. В это мгновение она ненавидела все, что касалось Энтони Роулингса.

"Жажда и жадность более легковерны,

чем невиновность".

Мейсон Кули.

Натаниэль не возражал против поездок между Нью-Йорком и Нью-Джерси, особенно когда ехал по извилистой дорожке к своему дому. Каждый раз, когда показывалось прекрасное сочетание речного камня, известняка и кирпича, он моментально вспоминал двухкомнатную квартиру, в которой жил со своей женой. Для молодого солдата, недавно вернувшегося с японской войны, этого было вполне достаточно. Умение быть солдатом - единственная черта, которую видела в нем семья Шаррон. Только по этой причине они позволили своей дочери выйти замуж за Натаниэля Роулза.

Сегодня же, когда он входил в мраморное фойе, ему хотелось, чтобы ее высокомерный отец видел сейчас свою дочь. О да, Натаниэль Роулз действительно что-то из себя представляет. А теперь с идеями Клаусона можно еще столько всего наворотить. Если бы только отчим был еще жив, он бы с радостью подвинул этого...

- Добрый вечер, Натаниэль. - Приветствие Шаррон доносилось из арки, ведущей в гостиную. Его ждал бурбон. Ужин состоится ровно в семь. Все это знали. Может, во всем виновата военная подготовка, но пунктуальность никогда не ставилась под сомнение. - Как прошел день?

- Теперь уже лучше.

Он забрал у нее стакан, который она протянула ему, и поцеловал ее в щеку. Искорки в глазах жены, отражающиеся от камина, добавляли спокойствия обстановке. Дом мужчины - это его замок, а Натаниэлю нравился замок, которым могла наслаждаться его королева.

Наблюдай внимательно за природой, и ты будешь все понимать намного лучше.

Альберт Эйнштейн.

После того, как дверь ее комнаты захлопнулась, Клэр выждала десять минут. Все это время девушка лежала неподвижно, едва дыша и притворяясь спящей. Она не хотела сталкиваться с ним, разговаривать и даже видеть его. Несмотря на созданную видимость мирно спящей, в ее голове вертелся целый вихрь вопросов: сколько нужно выждать, чтобы убедиться, что он не вернётся? Может ли он меня увидеть? Наблюдает ли за мной? О, боже! Что же он написал?

В конце концов, любопытство победило. Клэр выбралась из постели и направилась к столу, чтобы прочитать его записку. Внезапно, вспомнив о камерах и слугах, девушка кинулась к халату, лежащему на полу у кровати, и надела его.

Наконец, подойдя к столу, где он оставил ей послание, Клэр взяла в руки клочок бумаги и замерла. Его записка.

«Я убеждён, что мы держим в руках шедевральное кино. Хотя это и трудно сказать, пока мы внимательно не просмотрим весь отснятый материал. Я уезжаю в среду и планирую вернуться через неделю. Если захочешь посетить Четыре города, Эрик в твоем распоряжении. Надеюсь, что вчерашний ночной просмотр напомнил тебе обо всех моих правилах. Не разочаровывай меня».

Никогда в жизни она не была переполнена такими сильными эмоциями, как в эту самую минуту. Всё её существо заполнила всепоглощающая ненависть, направленная только на одного человека - Энтони Роулингса. Она ненавидела его самого, его садистские замашки и эти мерзкие напоминания. Взяв в руки записку, Клэр скомкала ту и кинула в стену. Сейчас она явно намусорила меньше, чем месяц назад, когда разбила вазу.

Её разум отчаянно пытался стереть увиденные видеозаписи, задвинуть их куда-нибудь подальше, где бы она никогда не смогла на них наткнуться. «Подумай о чём-нибудь другом», - говорила она себе, но это было слишком трудно. Забравшись обратно в постель и взяв в руки подушку, на которой спал Тони, Клэр вдохнула аромат его лосьона после бритья. Другая же, прохладная сторона, пахла свежестью. Осознание того, что его не будет целую неделю, начиная со среды, подарило ей каплю спокойствия. Девушка попыталась сориентироваться. Какой сегодня день? Воскресенье. Тело расслабилось. Сегодня воскресенье, и обычно в этот день он всегда бывает дома… но он уехал. Клэр закрыла глаза, и по ее щекам потекли слезы, капая на подушку. Мгновение спустя девушка унеслась в другую реальность.

- Мисс Клэр? Мисс Клэр, просыпайтесь.

Клэр попыталась вырваться из царства сна и прийти в себя. Услышав голос Кэтрин, она перевернулась и увидела женщину у изголовья кровати.

- Кэтрин, что вы здесь делаете?

- Мисс Клэр, уже час по полудню. Вам нужно вставать и поесть. Вы уже итак пропустили завтрак, а сейчас уже обед. Я беспокоюсь за вас.

Открывать глаза было больно, казалось, что те распухли. Но при этом Клэр не могла не заметить озабоченности на лице Кэтрин и даже услышать её в голосе.

С того времени, как он вышел из комнаты, а она прочитала записку, девушка не прекращала плакать, даже во сне. Тело болело, голова раскалывалась, а сердце разрывалось на части. Никогда она еще не чувствовала себя настолько одинокой и покинутой.

- Спасибо, Кэтрин, за ваше беспокойство. Но, думаю, сегодня я не вылезу из постели. Я неважно себя чувствую.

Эти слова она хотела произнести с уверенностью, но как только они слетели с губ, слёзы полились с новой силой. Они жгли опухшие глаза. Клэр хотела сосредоточиться на Кэтрин, но её разум, не прекращая, думал о нём и том, что он сделал. Не желая, чтобы Кэтрин видела её в таком состоянии, Клэр отвернулась и уткнулась в подушку, заглушающую слова: