Также среди выложенных на комод вещей лежало несколько украшений. Недорогие безделушки были сложены в коробки для пожертвований. Однако эти вещи были лучшего качества. То же самое жемчужное ожерелье на цепочке из белого золота, что было на ней на свадебной фотографии с Эмили. Среди украшений также находилась пара бриллиантовых сережек. Руками в перчатках Энтони вытащил из них бриллианты, а то, что осталось, сложил в коробки для пожертвований. Эти чертовы безделушки в целом не стоят и половины карата. Он усмехнулся. Если бы он захотел, чтобы у Клэр были бриллиантовые серьги, то совершенно точно они были бы больше этих.

Направляясь в гостиную, он заглянул в ванную, совершенно пустую, так как большинство содержимого было выброшено. Никто не захочет использованную занавеску для ванной. Гостиная была поразительно стерильной, являясь прямой противоположностью тому, что он обнаружил до этого. Месяц назад, когда он вошел в эту квартиру, чтобы разместить обзорные камеры, его поразила маленькая гостиная. У него шкафы были больше этих, и в то же время комната казалась уютной, если это было возможно. Может, дело в фотографиях, растениях, эклектичных предметах декора - он не знал. Но они ощущались ее вещами.

Теперь же в комнате осталось только самое необходимое. Он посмотрел на часы - еще семнадцать минут. Взяв ноутбук, он положил тот в кейс. По дороге в спальню, он закинул туда же жемчужное ожерелье и фотографии в рамках. Ее компьютер был бесценным. С его помощью он смог получить доступ к ее календарным заметкам, электронной почте и различным счетам. Найдя все ее запланированные встречи, мужчина по почте вежливо отменил их. Также он отослал по почте письма ее работодателю, друзьям в фейсбуке и сестре. Все они получили одинаковые сообщения, описывающие потрясающую возможность, которую она получила: некоторое время она будет недоступна, но вернется к ним, как только будет принято решение относительно ее будущего. Через ноутбук было оценено состояние всех ее банковских счетов и кредитных карт. В списке значились: кредит на машину, счета за пользование коммунальными услугами и мобильным телефоном. Сейчас баланс на них равнялся нулю. После оплаты каждой ликвидационной ведомости в полном объеме счета были закрыты. Денежные средства, поступившие на ее банковские счета, было трудно отследить, но если кто-то задастся такой целью, то узнает, что они являются результатом расчета с "ВКПЗ". Энтони надеялся, что никто не станет расследовать это основательно, но если и так, то обнаруженное должно их успокоить. Конечно, у "ВКПЗ" не было никаких сведений о такой сделке, но возможность, что кто-то начнет так глубоко копать, была маловероятной. Тот факт, что денежные средства были переведены на ее различные сберегательные счета за четыре дня до ее исчезновения, давал повод для намеков. Мужчина улыбнулся, вспомнив о том, как они сидели в "Красном крыле", и он знал, что совсем недавно ее счета пополнились двухстами тысячами долларов, в то время как сама девушка ни о чем не подозревала. Из своей слежки за ней Энтони узнал, что она проверяла счета только на выходных. В один день она пыталась свести концы с концами. А в другой, пока Клэр все еще была занята поиском возможностей заработать, на ее счет пришли деньги.

Денежные средства вкупе с "прощальными" письмами послужат основанием для того, чтобы ее исчезновение казалось запланированным. Если бы Энтони мог дотянуться, то похлопал бы себя по спине - он заслужил похвалу!

Сложнее всего оказалось успокоить менеджера из "Красного крыла". После электронного письма тот тут же начал названивать и присылать сообщения на ее телефон. К счастью, Энтони забрал ее блэкберри с собой в Айову. Поэтому "Клэр" вежливо отвечала менеджеру посредством смс. Она очень жалела, что ей пришлось уехать так поспешно, но когда возможность стучится к тебе, необходимо открыть ей дверь. Энтони был уверен, что она вернется в Атланту, чего не произойдет, и "Красное крыло" не захочет снова взять ее на работу.

Оставив у себя ноутбук, он мог проверять ее электронную почту и остатки по счету. Также он мог периодически отправлять электронные письма или публиковать в фейсбуке статусы, чтобы удержать любопытных от излишней настойчивости. Даже если компьютер будет находиться в Айове, web-адрес и URL не изменятся. Никто не узнает о ее местонахождении.

С блэкберри же Клэр произошел несчастный случай. Во многих сотовых телефонах есть устройство электронного слежения. Энтони не хотел рисковать. С него было разослано множество сообщений с объяснениями о том, что скоро у нее появится новый номер, и она свяжется с каждым как можно скорее. А потом, вытащив сим-карту, Энтони проехал по телефону на своей арендованной машине. Мобильник не выжил. Еще у мужчины в кейсе находилось оборудование, которое он использовал для слежки за девушкой. Ему определенно не хотелось, чтобы какой-нибудь тупой маляр натолкнулся на одну из его камер.

Отснятый за шесть месяцев видеоматериал многое поведал ему о Клэр Николс. Она ложилась поздно и любила поспать подольше утром. Ей нравилось готовить и печь, но большинство из этих «кулинарных шедевров» выбрасывались. В квартире не появлялись парни, и просто так не приходили в гости мужчины, что не могло не обрадовать Энтони. Она любила разговаривать по телефону и переписываться с людьми в интернете. Девушка редко смотрела телевизор, за исключением сериала "Анатомия Грейс" и других на том же канале. Она любила упражняться, иногда гулять с дамой, живущей по соседству. Клэр редко оставалась дома, часто встречалась с друзьями. Много раз она возвращалась домой не совсем в трезвом состоянии, но опять же всегда одна. На рождественские праздники она вешала украшения и даже ставила елку. Лучшей частью слежки был доступ к ее расписанию и паролям. Без них взлом компьютера оказался бы сложнее. Ну конечно, он мог бы это сделать и сам, но так было проще.

Услышав стук в дверь, Энтони снял перчатки и, убрав их в карманы, направился ко входной двери.

- Здравствуйте. Вы Джон Вандерсол? - спросил тучный мужчина с мокрыми пятнами под мышками и лицом, залитым потом.

- Да, это я. А вы грузчики? Проходите.

Энтони решил, что, несмотря на то, что он совсем не выглядел как зять Клэр, его присутствие в квартире имело больше смысла, чем какого-то другого мужчины. Но в любом случае, люди редко запоминали лица.

Он подписал договор и заплатил мужчине наличными, дав сверху еще двести долларов. Он объяснил, что его свояченица уехала в другой город по работе, и хотел бы, чтобы ее вещи доставили в местный приют для пожертвований. Грузчику предыстория не была интересна, а Энтони не настаивал. Он дал достаточно информации, чтобы сделать перевозку правдоподобной, и в то же время сказал не много, чтобы его история не прозвучала притянутой за уши. Очень плохо, что Клэр не будет подавать налоговые декларации. Она получила бы чертовски много скидок за свои пожертвования. Мужчинам не понадобилось много времени, чтобы вынести все вещи из квартиры.

Ее машина была продана по невероятно низкой цене. На самом деле, этого было недостаточно, чтобы погасить кредит, но главной целью было избавиться от авто. Подделать ее подпись на документах не составило труда. В качестве образца он использовал ее подпись на салфетке. К счастью, покупатель не стал задавать вопросов.

Поглаживая чемодан, в котором содержались остатки прошлой жизни Клэр, Энтони вытер дверную ручку перчатками, запер дверь в пустую квартиру и положил ключи в конверт. Жилой комплекс он известил по электронной почте о неожиданном отъезде Клэр, а также компенсировал разрыв договора аренды. Конверт он просунул в открытое отверстие в двери их офиса. Садясь в арендованную машину, он позвонил своему водителю:

- Подбери меня у проката автомобилей через десять минут.

Энтони не нравилось решать все задачи самому. При других обстоятельствах он бы нанял кого-нибудь упаковать вещи или дождаться грузчиков. Однако это были не обычные обстоятельства. Он не мог рисковать тем, чтобы другие узнали о его плане. Он даже не мог довериться своему лучшему другу и руководителю его группы юристов. Все это было очень личным.

Даже Эрик, водитель Энтони, имел зыбкое представление о том, что происходило в Атланте. Хотя он знал чуть больше. Ведь он помогал перевозить Клэр в Айову. Но его верность была непоколебимой, как и у остальной домашней прислуги Роулингса.

Припарковав серую неприметную Тойоту Камри на стоянке проката, он вздохнул, мысленно поблагодарив Бога за то, что все закончилось. Теперь необходимо переодеться в свою одежду, вернуться к настоящей жизни, приготовиться к запланированным заграничным встречам и решить будущее Клэр. На лице мужчины расплылась загадочная улыбка – процесс приобретения подошел к концу.


Глава 4

"С помощью юмора вы можете смягчить самые сильные удары,

которые наносит вам жизнь. И как только вы обретете смех,

то, как бы ни тяжела была ваша ситуация, вы сможете ее пережить".

Билл Кросби.


В течение дня Клэр часто думала о своей случайной встрече с Энтони Роулингсом. Его имя казалось ей знакомым, но она до сих пор не знала почему. Боже, как бы ей хотелось ввести его имя в гугле и посмотреть на результаты поиска по запросам: "Сумасшедший жестокий мужчина" или "Минет с комплексом господства".

Она вспомнила, как во время одной из своих смен разговорилась с клиентом. Он был внимательным и очаровательным. Его глаза гипнотизировали ее, но не страхом как сейчас, а скорее своей привлекательностью. Встречаться с клиентами в общественном месте не входило в ее манеру поведения. Но все же по какой-то причине, когда он после смены пригласил ее в маленькую кабинку, она согласилась. Оглядываясь на прошлое, тогда Клэр считала себя в безопасности, ведь она все еще находилась в "Красном крыле". Оказавшись там, они разговаривали и пили вино. В какой-то момент у него в руках появилась салфетка, и он заговорил о помощи в поиске для нее работы. Речь шла о "Канале погоды", но видимо на деле все оказалось не так. Она помнила, как подписывала салфетку. Все казалось таким безобидным. Что было написано на салфетке, вспомнить ей так и не удалось. Выпив еще несколько бокалов Каберне-Совиньон, они больше не обсуждали этот вопрос. После этого Клэр ушла домой.

На следующий день она спала дольше обычного, закупила продукты, которые теперь гнили у нее в холодильнике, и отработала смену до закрытия. Если бы она только знала, что это был ее последний день свободы, то провела бы его с большей пользой: встретилась с друзьями, насладилась толкучкой в магазине или позвонила сестре. Интересно, в тот день Энтони возвращался в бар? Она так не думала, но вспомнила его звонок.


17 марта, около недели назад...


Смена Клэр заканчивалась в шесть, что было хорошо. Ей хотелось уйти до того, как праздничная толпа ринется в "Красное крыло". В день Святого Патрика ирландские посетители с нетерпением ждали зеленого пива.

Накануне, когда Энтони Роулингс позвонил ей в "Красное крыло", Клэр была потрясена. Она, в самом деле, не ожидала снова его услышать. Звонок раздался, когда места в баре стали потихоньку заполняться. Ее начальник не одобрял личные звонки в обычное время дня и тем более в рабочее.

- Привет, это Клэр. Чем могу помочь?

- Добрый вечер, Клэр.

Узнав глубокий голос с хрипотцой, принадлежавший красивому темноволосому мужчине с темными глазами, сердце девушки бешено забилось.

- Энтони?

Сначала раздался смех, после чего он сказал:

- Я впечатлен. У тебя прекрасная память на голоса.

Ну да, особенно, когда они принадлежат таким людям, как ты.

- Спасибо, по роду своей деятельности мне приходится общаться с людьми. Я удивлена, что ты позвонил. Что-то забыл или оставил?

- Вообще-то и да, и нет.

В это время к ней подошел менеджер, поэтому она прикрыла трубку рукой и прошептала:

 - Вчерашний клиент кое-что ищет.

Тот развернулся и ушел на кухню.

- Если ты мне скажешь, что это, я могу поискать и потом перезвонить тебе. Для начала скажи мне свой номер.

- О, у тебя, безусловно, есть мой номер. Для начала, думаю, тебе нужно узнать, что же я оставил.

 Клэр ждала с нетерпением. Он говорил загадками, но ее ждали люди. Наконец, он произнес:

- Тебя, Клэр...

У нее вспыхнули щеки.

- Что, прости?

- Я думал о тебе, и для меня было бы честью, если бы ты согласилась составить мне компанию за ужином.