Я пыталась приободрить подругу:

— Да расслабься ты уже! Ничего с ним не случится!

Когда бабушка отчиталась, что внук уложен, девушку заметно отпустило. Правда, мой призыв «расслабиться» был воспринят слишком буквально. Анька захмелела от пары коктейлей.

— Давно не пила! — напомнила она заплетающимся языком.

— Твой муж в живых меня не оставит, — сокрушалась я, ожидая, пока она продышится за углом. Мороз немного привёл её в чувство.

— А знаешь Нин, — доверительно сообщила Анька, — а я тебе завидую!

— Чего ещё?

— Ну, ты такая, — она нахмурилась, подбирая слова, — такая свободная, красивая! Ты очень красивая! И я бы на твоем месте тоже не выходила замуж. А зачем?

Я вздохнула, глядя в абсолютно пьяные Анькины глаза, и представляя, какая расплата меня ожидает.

— Ну, вот скажи, что хорошего в этом «замуже»? Стирай, убирай, ребенка расти! А когда жить-то?

— У тебя семья, сын и любящий муж! — возразила я, прекрасно понимая, что этот пьяный разговор завтра улетучится из её головы.

— Ага, если бы! Он мне изменяет!

— Кто? Тёма?

— Ну а кто? —  Анька покачнулась, —  Он меня уже два месяца не… Не ипёт!

Компания неподалёку заинтересованно оглянулась. И я шикнула на подругу:

— Ань, что за пьяный бред?

—  Это не бред! Я чувствую, понимаешь?

— Что ты чувствуешь? — я уставилась на неё.

— Ох… ох… охлаждение! — выговорила она.

— Ой, Ань! Давай домой езжай! Твой муж мне харакири сделает!

— А ты куда? — не унималась она, — С этим красавчиком поедешь?

Я раздраженно отмахнулась, высматривая поблизости машину с шашками на крыше.

— Возьми меня с собой! — она по-детски надула губки, — Я тоже ему изменю!

Дождавшись такси, я усадила её в машину, и отправилась обратно, в манящие объятия ночной жизни.

Глава 32. Артём

— Давай, Тёмыч, тебя одного ждём! — поторапливал Андрюха.

Меня хватило ненадолго...

Первое время я отшучивался, наблюдая, как ребята отправляются в очередной загул. Но, стоило всего лишь раз пойти у них по поводу... Как меня осенило! Оказывается всё это время, пока я притворялся семьянином, вокруг кипела жизнь. А я успел позабыть, как это бывает! Когда не знаешь, с кем тебя застанет ночь. Когда можно пить и кутить до самого утра, не боясь расплаты! Разве что похмелья...

Нет, конечно, я не терял головы! Но отныне отговорка «сегодня задержусь на работе» стала нормой.

В пределах рабочей среды мы старались соблюдать приличия, подобно охотникам, высматривая очередную жертву на корпоративных праздниках. Оказывается, в компании существовала субординация! Был перечень общедоступных девчонок, что откровенно «ходили по рукам». Такие меня не привлекали! Я выбирал новеньких, застенчивых и неискушенных мужским вниманием практиканток.

Наташку я высмотрел на новогоднем корпоративе. Хотя раньше не примечал! В платье и на каблуках она преобразилась, и двигалась так соблазнительно. Я представил её тонкое гибкое тело в своих руках...

— Пытаюсь понять, на кого из этих козочек ты уставился, — пытал меня Андрюха.

— Я еще не выбрал, — бросил я приятелю.

— А я б вон той засадил! — он отхлебнул из стакана.

— Какой?

— Вооон той кукле в кружевном платьице, — уточнил Андрюха. — Кажется, новенькая?

— Я первым её увидел! — осадил я приятеля.

— Жребий? — с детским азартом предложил Андрей.

Я выиграл, и довольный собой, откинулся на спинку дивана, наблюдать за трофеем издалека.

Наташка согласилась не сразу, чем только распалила мой интерес. Я вспоминал как это - ухаживать за девушкой? Пару букетов, приглашение на ужин, дешевая безделушка и номер в отеле, где юная практикантка продемонстрировала свои «навыки».

Однажды, в порыве страсти, я прошептал чужое имя...

— А кто такая Нина? — кокетливо поинтересовалась она после, — Твоя жена?

— Много будешь знать, — огрызнулся я, и вопросов больше не возникало.

Было ли мне стыдно? Да не особо! Я рассуждал так. Во-первых, все ребята в компании были женаты. Во-вторых, я не афишировал, встречаясь исключительно на нейтральной территории.

Ну и, в-третьих, я считал, что от Аньки не убудет! В конце концов, мои увлечения никоим образом не отражались на семейном бюджете. А верность? Кто говорил о верности?

Глава 33. Нина

В комнате было светло от жизнерадостного солнца. В отличие от него, я не испытывала радость от жизни тем злосчастным утром! Но именно настырный солнечный свет заставил меня разлепить тяжелые веки. Тело ныло так, будто я всю ночь работала грузчиком на овощной базе. Однако прошлой ночью я не работала. Я отдыхала. Да так, что позавидовал бы любой искушенный жизнью грузчик!

Кости дружно хрустнули в ответ на попытку потянуться. Ступня левой ноги запуталась в покрывале, а лицо, проведшее ночь в недрах куцей подушки, больше напоминало измятую наволочку.

Первая попытка встать с кровати не увенчалась успехом. Откуда-то из глубин пострадавшего организма тяжелой волной поднялась тошнота. Она подкатила к самому горлу, и я судорожно ухватилась за край матраса. Усадив свое тело и настроив «прицел», обвела взглядом комнату. На столе, живописно повествующем о вчерашнем веселье, стояли пластиковые тарелки с огрызками закусок. В углу сгрудились пивные бутылки, парочка пустых из-под вина, и одна недопитая мартини.

Из дальнего конца комнаты слышался музыкальный храп. Я коснулась затекшей шеи и поняла, что из одежды на мне только трусики! Истерзанная грудь без смущения демонстрировала несколько смачных засосов...

Отыскать свое нижнее белье в этом бедламе не представлялось возможным! Я издала мучительный стон,  кто-то сбоку пошевелился. Я застыла и медленно повернула голову. На подушке рядом, укрытый с головой, спал Кирилл. Его волосатая нога выглядывала наружу, выставляя напоказ свеженькое тату.

Предстояло найти свои джинсы и незаметно улизнуть, пока пылкий кавалер не протрезвел. «Встречаться с ним после вчерашнего, да еще и в таком виде… Ну, уж нет!».

Я порыскала вокруг в поисках одежды. Под кроватью обнаружились презервативы... Использованные! Семь штук!

«Пожалуй, оставлю ему свой номер», — решила я и записала цифры фломастером прямо у него на ноге. Парень даже не проснулся!

Глава 34. Артём

Анька заявилась домой, едва держась на ногах. Я не видел её такой пьяной со времён студенчества! После её вырвало, затем она плакала и просила прощения, пыталась нащупать мою ширинку и, наконец, уснула.

 Прямо с утра, чтобы не растерять запал, я позвонил сестре:

— Я доверил тебе свою жену!

— Артём, не кричи, — шепотом взмолилась Нинка.

— В котором часу ты вернулась домой?

— Я еще не вернулась, — прошептала она.

Часы показывали полдень. «Бля! Где ночевала эта сука?» Моментально я забыл и о жене, что мертвецким сном спала в соседней комнате; и о сыне, которого предстояло забрать через час.

— Значит, слушай сюда! — телефонная трубка жалобно затрещала у меня в руке, — Мне плевать, где ты шляешься по ночам! Но не смей впутывать в свои бл*дки мою жену, поняла?

— Артём, ну, ты чего? — обиженно пропищала Нина.

— Найди себе другую подругу!

Я выпустил пар, но легче не стало! Вопрос о том, в чьей постели провела ночь моя распутная сестрица, оставался открытым. «Сколько мужиков она сменила за последнее время? Кажется, она выбрала себе не ту профессию!», — бесился я, ожидая, когда проснётся Анька.

Я был намерен выведать у жены все детали вчерашнего вечера.

Глава 35. Нина

Я тупо уставилась на телефон: «и что это было?». Мелкими глотками прикончила остывший кофе и расплатилась с официантом. Идти домой не хотелось. Идти к Артёму тем более!

Зима близилась к концу, и оттепель превратила снежные кучи в противную мокрую жижу. Однако я, рискуя промочить ноги, поплелась пешком вдоль набережной реки. Свежий, влажный воздух проникал в легкие, вытесняя душный пьяный угар. Телефон зазвонил опять и я, не глядя на экран, выпалила гневное:

— Да пошёл ты!

— Всё было настолько плохо? — раздался голос… не Артёма.

«А чей же?».

Я убрала от уха смартфон. Набор цифр на экране ничего не прояснил.

— Кто это?

— Парень - записная книжка! — ответил незнакомец.

— Что? — я поёжилась и натянула капюшон. Моё чувство юмора дало сбой.

— Это Кирилл! Ты мне телефон записала на ноге.

— Ах, да! — меня отпустило, — Не ожидала, что ты позвонишь так скоро.

— Решил проверить, правильный ли номер. Чего ушла?

— Ну, — я замялась, подбирая достойную причину, — Прогуляться решила.

— Ясно, — рассмеялся он, — может, вместе прогуляемся?

— Не сейчас, я не в форме.

— Понимаю, — протянул Кирилл. — Но я же тебя ничем не обидел? Могу рассчитывать на встречу?

— Нет… Да! Ну, в смысле, нет, не обидел, и да, можешь.

Мы договорились о встрече, и я поспешила домой. Вернее, как поспешила? Поплелась в сторону дома!

В голове мелькнула мысль позвонить Артёму, назвать его мудаком и бросить трубку. Просто так, чтобы последнее слово осталось за мной! Но я отложила эту миссию на потом.

Глава 36. Артём

«Вот сука!», — думал я, отыскивая, где припарковать свой Мерседес.

…Анька проснулась в обед, а в себя пришла лишь к вечеру. Всё, что помнила моя жена – это клуб, девчонки и самбука, что и вывела её из строя.

— А потом я поехала домой, а девочки остались, вот  всё, — уверяла она.

— С кем остались? Одни?

— Ну да, втроём, — кивала Анька, по глотку цедя из стакана шипучку, — А что случилось? Нина пропала?!

Её лицо исказила гримаса ужаса.

— Жива твоя Нина! Пьяница и шалава!

— Ну, зачем ты так, Артём? — проблеяла Анька, — Она же твоя сестра!

…Наташка выпорхнула из подъезда и села на пассажирское сиденье. Я решил, что лучшим лекарством будет секс. Можно было раскошелиться на дорогой отель! Но там, где каждый гость на вес золота, трудно остаться незамеченным. В придорожной ночлежке не особенно разглядывали постояльцев. Вероятно, публика здесь была специфическая.

— Раздевайся! — бросил я с порога, и толкнул удивленную Наташку на кровать.

— Может, сначала выпьем? Музыку послушаем? — робко предложила она.

— Раздевайся! — повторил я, наблюдая, как девушка, повинуясь, снимает платье, — Бельё оставь!

Она испуганно вернула на место лямки бюстгальтера. Я развернул её податливое тело, уложил животом на кровать и спустил к коленям кружевные трусики...

Наташка терпела, смиренно принимая мои грубые ласки! Я собрал в кулак длинные каштановые пряди и с силой оттянул назад, заставляя её прогнуться. Кончив, я откинулся на подушки и закрыл глаза. Она бесшумно устроилась рядом.

Лишь на секунду я ощутил укол стыда! И, вспомнив, выудил из кармана маленькую плоскую коробочку.

— Ого! — вздохнула Наташка и клюнула меня в щёку.

«Всего лишь маленький кулон, пускай и золотой. Дешевая побрякушка, за которую она готова простить мне любую грубость! Неужели все бабы такие продажные?». Мне отчего-то стало противно. От себя, от всей этой ситуации …

—  Одевайся!

—  Как? Уже? — она заметно поникла.

— У меня много дел, —  я встал с постели, поправил одежду.

«Кто из нас двоих больший говнюк, нужно еще разобраться», — размышлял я, даже не пытаясь прогнать мысли о Нинке. И поэтому, когда увидел её на парковке мотеля, сначала решил, что свихнулся!

Глава 37. Нина

Сначала я решила, что он приехал по мою душу. Но как? Он что, следил за мной!? Затем на переднем сиденье я увидела девушку. И паззл сложился!

Переборов оцепенение, я подошла:

— Представишь меня своей спутнице?

Он дернулся. Губы сжались в тонкую ниточку.

— Ну, не хочешь, не надо! — я махнула рукой, и развернулась, чтобы уйти.

— Нина! — позвал Артём, пожалуй, слишком громко и отчаянно. — Подожди!

Его растрепанный вид, девушка в машине… Точно пойманная в капкан, она испуганно переводила взгляд с него на меня, и обратно. Сцена, достойная дешевой мыльной оперы!

— Я это... — пробормотал Артём, ему явно не хватало словарного запаса.

Я развернулась и пошла прочь. Уже не обращая внимания на его призывы.

Глава 38. Артём