Крис стягивает обувь и куртку и проходит на кухню. Я только вышла из ванной и носилась по квартире, думая что надеть.

- Я думал, ты сегодня не работаешь, - с зевком говорит Крис, усаживаясь за стол.

- Все верно, не работаю.

- Тогда куда ты?

- Энди позвал сходить куда-нибудь.

Рука Криса с вилкой замирает у его рта.

- Серьезно? Энди?

- А что? – я нахмурилась.

- Ну…ничего. Просто, не думала о вас.

- Тебе и не надо.

- Ой, ну да ладно Лив.

- В чем проблема Крис? – Я явно не понимаю его. За то время что мы живем вместе, я ни разу не приводила домой парней. Не только из-за нехватки времени, но и во избежание неловкостей. Крис конечно, тоже старается за исключением некоторых моментов, но в целом, у нас не было причин этого не делать. И я искренне его не понимаю сейчас.

- Ни в чем. Я не знаю, Лив. – Он отложил вилку и проводит рукой по бритым волосам.

- Тогда определись. Я скоро съеду.

- Я этого не хочу.

- Ну, извини.

- Наверное, я все еще надеюсь на что-то.

О, нет. Только не сейчас. Серьезно, что ли?

Я разворачиваюсь и тычу пальцем.

- Зачем это говорить сейчас? Издеваешься?

- Ты меня бросила! – с обидой, выплевывает он.

- А ты посмеялся. Крис, мы просто спали. Ты меня даже ни разу никуда не сводил.

- Я тебя познакомил со своими друзьями. И ты сразу влилась, а они моя семья.

На это сложно было ответить. Друзья Криса – как единая семья. Эта компания тусуется на байках, но байкерами их назвать нельзя. Просто так сложилось, что у каждого из них средство передвижения – это мотоцикл. Не знаю, может быть лишь, поэтому я влилась. Но в целом, с ними весело. И даже после того как мы с Крисом расстались, я продолжаю с ними тусить.

- Ты бы мог поговорить со мной хотя бы об этом. К чему сейчас заводить разговор. Ничего не будет уже, Крис. Ну прекрати. Не порти нашу дружбу. – Я подхожу к нему и пальцем приподнимаю подбородок, покрытый грубой щетиной. – Пожалуйста.

Он слегка кивает, сжимая челюсть.

- Но если он обидит тебя, я разрублю его на куски его же собственной катаной.

Я ослепительно улыбаюсь и целую его в щеку.

- Охотно тебе это позволю.

***

Энди оказался джентльменом. Сначала он сводил меня в уютный бар на северной 8-стрит, а потом мы слушали живой джаз и немного потанцевали. Я надела короткое черное платье и шпильки. Волосы собрала в высокий хвост. Всякие побрякушки, типа колец и браслетов я не любила. На мне лишь были маленькие сережки – гвоздики в ушах и мамин кулон «инь-янь».

Так что в таком виде, я себя чувствовала вполне комфортно в месте, куда меня привел Энди. Весь вечер я пытаюсь разглядеть в нем что-то, что заставит хотеть большего.

Но этого не происходит.

Мне нравится, как он одет: джинсы и пиджак. Это своего рода, бруклинский стиль. Стиль в простоте.

Возле подъезда моего дома, Энди отстегивает ремень и полностью разворачивается ко мне. За весь вечер, он ни разу не пытался меня поцеловать. Хотя я видела, как он хотел. И мне нравилось его терпение.

Но черт возьми, мне было скучно.

- Как так получилось, что ты живешь со своим бывшим?

Я вздыхаю.

- Что ж, я ждала этот вопрос.

- Нет, на самом деле, меня это не касается. Просто, любопытство.

- Правда? – Я внимательно смотрю на него.

Энди прячет улыбку, опустив голову.

- Нет, - отвечает он. – Неправда. Я хочу точно знать, что вы с ним расстались. А совместное проживание, всего лишь взаимовыгода по денежным причинам.

- Ну, вот ты сам все и сказал. Ничего такого. Мы давно расстались, и нет никакой неловкости или чего-то там еще. Мы вместе росли, чтобы ссориться из-за того, что не вышло.

До сегодняшнего дня, по крайней мере, так и было. Но об этом я не собираюсь говорить Энди. Думаю, Крис больше не поднимет эту тему.

- Вообще-то я скоро съеду.

- Уже нашла квартиру?

- Не совсем. Но мой друг мне в этом помогает.

Энди протягивает руку и проводит большим пальцем по моей щеке. Его рука теплая.

- Я с радостью тебе помогу, ты только скажи.

- Хорошо.

И я просто выхожу из его машины и иду к дому.

ГЛАВА 4

Макс

Новая квартира мне нравится даже больше, чем старая. Я снял ее, потому что она была дешевле, но это не делает ее хуже. Она меньше, но значительно уютнее.

Гостиную нельзя так назвать из-за крохотного размера. Я не знаю, почему, но спальня значительно больше. Может все дело в мебели. В спальне лишь большая кровать и шкаф. Гостиная же заставлена мягкими бежевыми диванами и креслами. Стены и потолок совершенно белые, но с одной стороны наклеено красивое фотопанно с лесным видом. В окно я могу наблюдать за жизнью Манхэттена. За моей прошлой жизнью.

Кухня светлая и уютная. Ванная тоже в светлых тонах. Ни капли вычурности и пафоса. Это же Бруклин.

Я поставил последние коробки и поблагодарил Райана. Мой друг спешил на работу, поэтому быстро пожав мне руку, он умчался, оставив за собой едкие подколки.

Я сел на пол и открыл одну из коробок, в которой находилась аптечка. Швы все еще ныли. Угораздило же меня попасть под мотоцикл. Я даже толком и не помню, что случилось. Помню лишь то, что был до чертиков злой, поговорив с матерью по телефону. Я быстро набрался в баре, а дальше больница.

Девчонка здорово меня отделала, если это можно так назвать. Думая о ней, слово «девчонка» никак с ней не ассоциировалось. Не взрослая, но и не подросток. Длинные прямые черные волосы и глаза, в которых я с трудом разглядел зеленоватый цвет. Она зашла поинтересоваться моим здоровьем, а я нагрубил. Хотя меня это мало волновало, но грубить красивым девушкам не в моих правилах.

В моих правилах их трахать.

Пока она отчитывала меня, я живо представлял ее длиннющие ноги без джинсов, которые обхватывали мою талию, пока я медленно в нее погружаюсь. Да, она горячая. Но я быстро выкинул ее из головы. То ли это был стыд, то ли обычное безразличие. Ведь таких высоких брюнеток пруд пруди.

Пока я менял повязку, в кармане брюк завибрировал телефон. Увидев имя входящего, я безмерно обрадовался.

- Эй, город ведьм на связи? Как дела, братишка?

- Я в Бостоне. Все хорошо. Как ты? Переехал уже?

- Сегодня. Как моя малышка Мадлен?

Стайлз тихо зарычал, и я рассмеялся. Он мой кузен, наши матери родные сестры и обе такие суки, каких свет не видывал. Но это было лишь моим мнением. Стайлз - моя полная противоположность. Свою мать он любит, несмотря ни на что. И он настоял на своем решении перебраться в Бостон, недалеко от дома и снимать там квартиру. Хотя я знаю, Мадлен живет в общежитии, они типа стараются сильно не спешить. Но сомневаюсь, что у них получается. Стайлз и Мадлен – единственные дорогие мне люди в этом мире. Я им доверяю и по-настоящему люблю. Я могу сказать, что люблю многих людей, но все это не та любовь, которую я испытываю к ним. Это не объяснить словами.

В жизни должны быть люди, которые всегда тебя поддержат на плаву или не дадут сойти с рельс. Есть друзья, которые поддерживают тебя, но у них свои жизни. Если моя новая дружба с Кейли относилась ко второму, то Стайлз и Мадлен к первому. Они не дадут мне утонуть.

- В общем, мы хотим зимние каникулы провести за пределами Новой Англии, - сказал Стайлз.

- Черт возьми, это же здорово! Куда вы собираетесь?

- Я надеюсь, у тебя есть лишняя комната или хотя бы кровать.

Когда до меня дошел смысл его слов, я чуть не захлопал в ладоши, как последний идиот.

- Все что угодно, брат. Только приезжайте.

Одна лишь мысль, что я увижу их, скручивала живот от радости. После стольких лет беготни и бесконечных ссор, драк и пьянок, я отчаянно цеплялся за теплый и светлый мир без одиночества, который я видел лишь в этих людях.

- Отлично. Я еще позвоню, Макс, я на занятиях.

- Да, конечно, братишка. Звони в любое время.

Я убрал телефон в карман и еще раз огляделся. Если из тесной гостиной перенести пару маленьких диванчиков в комнату, то здесь станет просторнее. Вторая комната довольно тесная. Я в ней планирую хранить свой хлам, типа старых дисков, книг и прочей мелочи. В общем, все получается довольно неплохо.

Я прошел на кухню, которая была совместна с гостиной, отделяемая лишь барной стойкой. Выпив кофе, я решил позвонить старому знакомому. Мне нужна работа. Деньги стремительно убавляют ноли, а мать все сочиняет, что я не могу получить свою вторую половину, пока мне исполнится двадцать пять. Я знаю, она врет. И все адвокаты давно куплены ею. Я просто не знаю, как мне научиться ее не ненавидеть. И дело не только в деньгах.

Хорошо, хоть об оплате аренды мне пока не приходиться думать. Я оплатил на год вперед и могу спокойно предаваться привычной лени. Ну, или снова снимусь в каком-нибудь тупом рекламном ролике. Хотя это было всего лишь раз. Летом мне крупно повезло, когда мою фотографию заметила Кейли. Конечно, известность я не получил, мое лицо едва заметно, но я получил намного больше. И опять же, дело не только в деньгах.

***

- Это хорошая работа, Макси. Ты просто развозишь пиццу.

Я поморщился и отложил кусок пиццы.

- Она даже не вкусная.

Райан закатил глаза и откинулся на спинку стула.

- Слушай, золотой мальчик. Хочешь деньги – работай. Я пока ничего тебе предложить не могу. Мог быть хоть раз получить где-нибудь образование.

- Ой, заткнись. Я что-нибудь придумаю.

- Кто бы сомневался.

Райан владеет пиццерией в Вильямсбурге в Бруклине, где еще недавно я жил. Я естественно солгал, что пицца невкусная. Это лучшая пицца, что я ел за всю свою жизнь. Мы познакомились с ним в прошлом году, когда я пытался флиртовать с его женой. Потом мы так «по-дружески» помахали кулаками на заднем дворе.

Я все чаще заходил в ту пиццерию и злил Райана. Но я никогда не пристаю к замужним девушкам, все дело в том, что я тогда не знал. Постепенно мы стали общаться, и теперь я с легкостью могу сказать, что мы друзья. У него прибыльное дело, несмотря на молодость.

- Ты говорил с матерью? – спросил он. Я мало рассказывал ему о своей семье, но мои терки с матерью, он знает.

- Нет. Она улетает куда-то со своим хахалем на днях.

- Хреново.

Я пожимаю плечами, всем своим видом показывая, что мне абсолютно на это наплевать.

- Жду вас с Амандой сегодня у себя. Не забыл?

Райан поправляет очки в черной оправе и смотрит на меня своими голубыми глазами.

- С нас вино и подружка Аманды. С тебя красивая музыка и чудесный вид из окна.

- Все это гарантирую. - Я с улыбкой развожу руками. – Ты уверен на счет подружки? Думал, что Аманда больше не согласиться знакомить меня со своими друзьями.

Мы смотрим друг на друга и громко начинаем смеяться, явно думая об одном и том же.

- Нет, не волнуйся, Кейт - сестра ее знакомой. Думаю, она тоже не заинтересована в долгосрочных отношениях.

- Эй, полегче. – Я делаю серьезное лицо. – Вдруг я влюблюсь?

Райан приподнимает брови и отпивает свой кофе.

- Надеюсь Земля не прекратит свое вращение, когда это случится. – Он явно не купился на мое заявление.

- Порой мне кажется, что я готов.

Мы встали со своих мест и направились к выходу.

- В двадцать один год? – спросил меня Райан.

Я подкуриваю сигарету и киваю другу.

- Мне кажется, когда влюбляешься в пределах шестнадцати-семнадцати или двадцати пяти-двадцати восьми, то это по-настоящему. А в середине, уже что-то не серьезное. Ну а дальше, там уже страх одиночества.

Райан делает задумчивое лицо. Я запахнул куртку и прячу ненадолго руки в карманы, держа сигарету в зубах.

- Интересная теория, - произносит Райан. – Учитывая то, что я влюбился в Аманду в семнадцать и женился на ней в двадцать, то я готов с ней согласиться. Значит, ты гуляешь еще до двадцати пяти. Тебе три года на то, чтобы влюбиться без памяти, чувак. После двадцати восьми, я уже буду сочувствовать твоей жене.

- Ладно. Но ты уверен, что я вообще женюсь?

- Уверен. Я знаю тебе недолго, Макс. Но за всей твоей внешней бравадой и легкомысленностью, скрывается добрый и чувствительный парень. Ты влюбишься так, что тебе снесет крышу, дружище.

Мне хочется что-то ответить, но я не знаю что. Я что-то мыкнул, но Кевин меня перебил:

- Увидимся вечером.

- Конечно.

Он уходит в сторону своего дома на границе Вильямсбурга и Гринпоинта, а я продолжаю пешую прогулку.

После бесплатной пиццы у друзей, в мое меню всегда входит кофе, купленное в Blue Bottle, которое я всегда беру с собой. Сейчас, переехав в Дамбо, мне нужно заново составлять свое меню и искать любимые места.