- Понял. Там твои трусики и тому подобное.

Она склоняет голову на бок и прищуривается.

- Да, я сама разберу свои трусики.

- А жаль.

Она тихо смеется и говорит:

- Это была йога. То, что ты видел, войдя без стука, между прочим.

- Моя оплошность, - повторяю ее слова. – И как, помогает?

- Что?

- Йога.

- Да. Я полностью отключаюсь. Ведь я даже не слышала, как ты вошел. На самом деле, я очень осторожна.

- Это заметно.

- А ты беспечен.

- Я над этим работаю.

- Хорошо.

Мы снова работаем в молчании. Я достаю старые журналы и диски.

- Зачем тебе это? – спрашиваю я.

Она пожимает плечами.

- Не знаю. Но выкинуть жалко.

Мой взгляд останавливается на ее руке, в которой находит что-то наподобие самурайского меча.

- Что это?

Лив поднимает меч и улыбается.

- Папа подарил мне ее, когда мне исполнилось десять. Она настоящая из Японии.

- Ты умеешь этим пользоваться?

Она смотрит на меня и в ее глазах загорается опасный огонек.

- Этим? {Это} катана. И я могу ей разрубить тебя на части.

- Вот почему тебя друзья называют либо якудзой, либо кличкой Беатрикс из «Убить Билла»?

- Отчасти.

Я впечатлен. Я действительно впечатлен. Обращаю внимания на книги, которые только что доставал из коробки: «Самураи», «Изготовление японского меча» Ёсиндо Ёсихара и тому подобное.

- Обалдеть.

Она улыбается.

- Ты серьезно этим занимаешься?

- Да, Макс. – Обожаю, как она произносит мое имя. – Когда-нибудь я открою школу по кендо.

- Бог мой.

- Что? – всерьез удивляется Лив.

- Хочу быть честным. Ты завела меня.

Ее глаза снова горят, но Лив не хочет показывать, что ей нравятся мои слова.

- Серьезно, у меня самая сексуальная и крутая соседка. Она водит япоский байк и владеет японским мечом. Тарантино прогадал сняв фильм про наемных убийц.

- Это мой любимый фильм, - говорит она. – И моя жизнь не сюжет для фильма. Слишком скучно.

- Ошибаешься.

Я подхожу к ней ближе и дотрагиваюсь до рукояти меча, который все еще в ее руке.

- Продемонстрируешь?

- Я не клоун, Макс.

В ее глазах снова вызов. Я аккуратно забираю меч из ее руки и кладу его на стол. Она стоит неподвижно и наблюдает за мной. Замечаю, как она начинает покусывать колечко у себя в губе. При виде этого, мой рот наполняется слюной.

- Я заставляю тебя нервничать?

- Возможно.

Она не отнекивается, но и не соглашается. Боже, она великолепна. Я провожу кончиком пальца по ее руке снизу вверх. Ее кожа тут же покрывается мурашками.

- Рядом с тобой, я постоянно нервничаю, - шепчу я ей в ухо.

- Ну, по тебе не заметно, - тоже шепчет она.

Я смотрю на нее. Она ниже меня и ей приходится слегка задирать голову.

- Просто мне нравится это. Нервничать в чьем-то присутствии. Со мной еще такого не бывало.

- Охотно верю. Всегда такой самоуверенный.

Я облизываю губы и смотрю на это черное колечко. Мне хочется оттянуть его губами. Лив замечает мой взгляд и поддается вперед. Мои руки тут же оказываются у нее на талии, а губы на ее губах.

Лив с мягким стоном открывает свой рот, когда мой язык просится войти туда. Мои коленки подкашиваются, когда чувствую ее горячий язычок. Я падаю на кресло, увлекая ее за собой. Она сидит на мне и наши рты не разъединяются. Я глажу ее голые бедра, слегка сжимая их. Она немного ерзает, явно чувствуя мое возбуждение под собой. Ее теплые руки ласкают мою шею, и Богом клянусь, я больше не выдержу.

- Лив…- шепчу я, покрывая поцелуями ее подбородок. – Сейчас я раздену тебя.

Руки от бедер переходят к ее потрясающей груди. Когда я сжимаю ладонью ее правую грудь, Лив рычит. Я снова впиваюсь в ее губы.

Но она резко останавливает меня и соскакивает с моих колен. Мы молчим и тяжело дышим.

- Это из-за парня? – мой голос хриплый.

- Нет. – Ее тоже. – Просто…

- Не объясняй.

Я встаю с кресла и подхожу к ней.

- Мы едва знакомы. Я понимаю.

Она не смотрит на меня. Ее правая грудь выглядывает из-под майки, и, зажмурив глаза я бегу к входной двери.

- Извини - говорит она мне вслед.

Я останавливаюсь и, улыбнувшись, поворачиваюсь:

- Этим не закончится, Лив. Я живу напротив.

Закрываю за собой дверь и бегу в свою квартиру. Мне срочно нужен холодный душ. Смотрю на свои штаны и вздыхаю.

Нет, {ледяной} душ.

ГЛАВА 9

Лив

Прошла пара дней. Я отработала две ночи в баре и сидела дома.

Странно, что я считаю дни с того вечера, когда Макс меня поцеловал. А я охотно ответила. Я думаю, он немного разозлился. Я и сама на себя немного злилась. Не знаю, каким образом в тот момент у меня появилась крупица разума. Но она отчаянно кричала в моей голове, что пора остановиться. У меня был секс на втором свидании. Однажды. И мне никогда за это не было стыдно. Боже, это зов плоти или как там. Возможно, я настолько испорчена, что придумываю эти нелепые оправдания.

Мне так хотелось, чтобы он снял с меня все. Хотелось почувствовать тепло его рук на своем теле, но тогда бы между нами все закончилось. Если Энди я просто-напросто не хочу, то Макса мне будет мало на одну ночь. Я не люблю ярлыки, но мне кажется, что он из тех парней, которые получают свое и отстают. Я для него интересна. Он хочет меня. У нас странное и в какой-то степени, забавное знакомство.

- Между нами глобальное притяжение.

Я сижу на шпагате посреди своей чистенькой гостиной и разговариваю с Джуди по громкой связи.

- Это заметно, - говорит подруга. – Как у тебя хватило сил остановить его?

Я хохотнула.

- Не знаю.

- Лив, я знаю тебя. Энди ты динамишь уже…сколько вы там встречаетесь?

- Ой, я сбилась. Не помню.

Смех Джуди разнесся по всей квартире.

- Энди в пролете, сексуальный сосед тоже. Снижение полового влечения?

- Фригидность? Шутишь что ли?! – почти кричу я, и тише добавляю: - Я очень хочу своего соседа.

- Так в чем проблема?

- Мне кажется, стоит этому произойти, между нами все изменится.

- Имеешь в виду, закончится?

- Ага.

- А ты не хочешь этого?

- Сложно сказать.

- Ничего сложного, Лив. Скажи как есть. Что с моей якудзой сделалось? Прямо размазня.

- Эй, ты поосторожнее со словечками, малявка.

Джуди снова рассмеялась.

- Вот, узнаю. Ну, так что? Хочешь большего?

- Это было бы слишком наивно. Имею в виду, думать об этом. Просто я хочу подогреть его аппетит. И если уж это случится только один раз. Хочу, чтобы он запомнился. Прямо Вау.

- Хорошая идея, подруга. Я серьезно. Главное не перестарайся.

- Хорошо. Не забывай о завтрашнем вечере.

- Лив Ёсида, - предупреждающе говорит Джуди. – Как я могу? Твои родители уже были?

- Жду их через час.

- Хорошо. До завтра, детка. Люблю тебя.

- И я тебя.

***

Ненавижу брать деньги у отца, но все свои сбережения я потратила на арендную плату. Поэтому когда папа с мамой приехали ко мне, и папа сунул мне несколько купюр, я недолго сопротивлялась.

Завтра я планирую небольшую домашнюю вечеринку. Мне кажется, будет неплохо. И я хочу пригласить Макса, несмотря на то, что Крис будет кидать на него злобные взгляды, а Энди… Кстати, мне нужно с ним поговорить. Я хочу с ним порвать не из-за Макса. Мне хотелось это сделать после третьего, нет, еще второго свидания. И почему я так затянула с этим? Теперь не избежать неловкостей и объяснений.

Предрождественский Нью-Йорк – потрясающее зрелище. Витрины всех магазинов, ресторанов и других заведений украшают гирлянды и елки. Хоть я и не бывала за пределами родного штата, знаю, что нигде так не чувствуется дух Рождества как здесь.

Сегодня снег сменился дождем. Я решила немного пройтись по магазинам, но уже через десять минут пожалела об этом. Огромные толпы очереди в каждом магазине не очень-то поднимают настроение.

Перед тем, как уйти я сунула под дверь Макса записку, в которой приглашала его завтра к себе. Надеюсь, он придет.

Плюнув на идею о покупках, я села в автобус и отправилась в Бака-рю.

***

В моей гостиной едва ли уменьшается наша с Крисом «банда». Сам он развалился на диване и пьет пиво. Я протягиваю ему новую бутылку и забираю пустую.

- Старая привычка, детка? – с ухмылкой спрашивает он.

Я коленкой пихаю его в пах и иду к остальным.

Джуди и Айзек разливают всем виски. Моя подруга успевает впихнусь в себя один шот, даже не поморщившись.

- Ты наклюкаешься раньше времени, милая. – Айзек забирает у нее рюмку и улыбается мне: - Энди не пришел?

- Он звонил, сказал, будет позже.

- Не очень-то ты довольна. Вы не виделись неделю.

- Господи, кто еще помнит, что у Лив типа есть парень? – Джуди пальцами показывает кавычки и сдувает светлую прядь со лба.

Я смеюсь и выпиваю шот.

- Заметно, что здесь нет соседа, - игриво продолжает Джуди.

- Вот почему ты такая хмурая? – спрашивает Айзек.

- Я не хмурая.

- Да ладно. Тогда тащи свою задницу к Хейли и другим цыпочкам.

Будто услышав, Хейли появляется рядом и тащит меня к остальным.

- На Рождество я полечу в Техас, представляешь? Мать совсем мне мозг сгрызла. Придется навестить семью и все такое. Так что, на неделе прокатимся до доков. Повеселимся и все такое. Ты как, свободна будешь?

- Конечно. На следующей неделе, я работаю всего две смены.

- Супер.

Проходит еще добрый час и для меня он кажется вечностью. Хорошо хоть вечеринка не выходит из-под контроля. Мы просто выпиваем, слушаем музыку и играем в домино. Домашняя и дружеская атмосфера.

- Оу, кто этот парень? – Хейли смотрит мне за спину и ее глаза округляются.

Я слежу за ее взглядом и поворачиваюсь. Макс стоит в проходе и оглядывает присутствующих. На нем темные джинсы и простая зеленая толстовка Old Navy. Его светлые волосы в беспорядке, темные глаза сканируют комнату в поисках меня. Я делаю шаг вперед, и он замечает меня. На его лице появляется едва заметная улыбка. Сейчас он снова похож на обычного бруклинского парня из соседней квартиры.

Черт, так ведь и есть. Тем не менее, он больше чем просто соседский парень. Что-то в нем говорит об этом.

Пока в моей голове прокручивался весь этот бред, расстояние между нами уменьшилось.

- Нашел твое приглашение, - улыбается Макс. – Прости не смог прийти раньше.

- Все в порядке. У меня не было твоего номера, поэтому я прибегла к такому способу.

- Мне нравится.

- Выпьешь что-нибудь? – я указываю на кухню через плечо.

- Да, конечно.

Мы проходим на кухню, где Айзек и Джуди уже сплетничают о Максе. Я шикаю на них и прошу Айзека налить что-нибудь Максу.

Пока мы вчетвером болтаем о всякой ерунде, телефон в кармане моих брюк начинает вибрировать. Я читаю сообщение и закатываю глаза.

[Энди: Я буду черед двадцать минут, детка. Надеюсь, гости разошлись]

О, нет.

Я веду себя с ним как настоящая сука. Но я не хочу, чтобы он приходил.

- Что такое, Лив? – спрашивает Айзек, озабоченно глядя на меня.

- Пустяки, - выдавливаю улыбку.

Макс наблюдает за мной. Он вообще не обращает ни на кого внимания, кроме меня. Айзек знакомит его с нашими друзьями, но его мало волнуют новые знакомства. Он не внимателен к моим подругам, которые буквально съедают его глазами.

Самая пьяная часть моих друзей исчезает за дверью через десять минут. Я с ужасом считаю минуты до прихода Энди.

Какого хрена, я так делаю?

Просто скажу ему, что ничего не выйдет и все.

Хейли, Крис, Айзек и Джуди едут на машине Айзека. Они выходят последними. Ну, почти. Крис злобно смотрит на Макса.

- Кажется вечеринке конец, парень.

Макс улыбается. Я раньше не замечала, но он играет бровями. Казалось бы, такой пошлый жест, но у Макса он получается совсем не пошлым.

- Я помогу прибраться Лив. По-соседски, парень.

Я смеюсь и выпихиваю Криса.

- Расслабься. Он не убьет меня. Мы друзья.

- Ладно, крошка. Позвони если что.

После объятий и поцелуев, дверь моей квартиры наконец-то закрывается за гостями.

Макс стоит посреди кухни и сбрасывает в мешок пустые бутылки и пластиковые стаканы. Было бы не плохо, если бы он остался. Но скоро здесь будет Энди. И ему вряд ли понравится то, что у меня в квартире незнакомый парень. Хоть меня это не волнует, я понимаю, что бросить его нужно помягче. Присутствие Макса разозлит его больше или сделает еще больнее.