— Ты босиком пойдешь?

Одновременно с его вопросом Полина почувствовала, что уж очень легко ступням. И тут до нее дошло, что она забыла одеть босоножки, которые сняла, как только уселась за стол. Полина в растерянности посмотрела на Максима и погрустнела от мысли, что ей придется прошлепать через весь зал босиком к столику и залезть под него на глазах у людей, которые его уже заняли. Максим еще раз покосился на нее, как на умалишенную и молча вернулся в зал.

К тому времени, когда Максим вышел с босоножками, Полина уже стояла у скамьи возле кафе.

— С меня причитается, Максим!

— Это уж точно! Видела бы ты лица тех людей, когда я вылез из-за стола с этими штуками в руках…

Полина прыснула от смеха.

— Максим, я все для тебя сделаю!

— А вот это ты зря сказала! Я тебе напомню твои слова… потом…

Полина начала садиться на скамью, чтобы надеть обувь, но сидение оказалось поломанным и она начала падать. Девушка отчаянно взвизгнула, и Максим успел ее подхватить до того, как она шлепнулась самым непристойным образом. Тут уж Полина не выдержала и начала смеяться. Вместе с ней стал смеяться и Максим. Отсмеявшись, они наконец направились к месту ночевки. По дороге они непринужденно беседовали. Так случилось, что благодаря казусным ситуациям к ним вернулась былая легкость общения, чему оба были несказанно рады…

Глава 2

К тому времени, когда они добрались до квартиры, уже стало темнеть. Полина совершенно не чувствовала ног и сразу побрела в ванную. Оттуда она услышала, как Максим созвонился с кем-то, прокричал ей, чтобы она не ждала его и ложилась спать в той комнате, что находится дальше от кухни.

— Можешь хозяйничать в холодильнике сколько угодно! И можешь не закрываться, я в жизни к тебе не зайду!

«Прям… В жизни не зайду…Можно подумать…», — думала Полина. Почему это ее обидело, она не знала. «Как будто ты в моем вкусе…». Впрочем, себе-то она могла не врать. Макс очень изменился, причем в сторону губительную для женщин. Волевой подбородок, четко очерченный рот, взгляд внимательных карих глаз завораживает… Такое впечатление, что насквозь видит. Когда он ее поймал у самой земли при падении со скамьи, Полина почувствовала себя как под гипнозом. «Ну вот, я о нем уже мечтаю…ему только прическу сменить и все — сушите весла…»

Полина посмотрела на себя в зеркало и пришла в ужас. Предчувствуя похождения в жаркий день, она наложила минимум косметики, но и тот минимум превратился в кошмар. Волосы спутались. Взгляд потухший, вид изможденный. «Неудивительно, что Макс меня не узнал» Впрочем, размышлять долго о вновь обретенном друге детства Полина не стала и, даже не поужинав, отправилась спать.

Полина проснулась внезапно, оттого, что хлопнула дверь. Она услышала в коридоре шорохи, приглушенные голоса и тихий смех. Максим явно пришел домой не один. Второй голос был женский, низкий и чуть хрипловатый. Полина нахмурилась и перевернулась на другой бок. Но сон не шел. Теперь дал о себе знать совершенно пустой желудок — есть хотелось невыносимо. Хотя бы чаю попить… Можно, конечно, воспользоваться щедрым предложением Максима и похозяйничать на кухне, но парочка плотно застряла в коридоре. «Хотя бы им не пришло в голову целоваться у меня под дверью», — хмуро подумала Полина, уставившись в окно. Но, судя по звукам, доносящимся из коридора, именно это и пришло в голову тем двоим за стенкой. Как назло, в доме напротив отлично было видно кухню и силуэт человека, сидящего за столом и пьющего из чашки.

Полина совсем отчаялась, как вдруг вспомнила, что в сумке должна быть упаковка ЭмЭндЭмса. Она вскочила с кровати и начала рыться в сумке, нетерпеливо выкладывая все, что попадало под руку. Естественно, когда она нашла упаковку конфет, те посыпались на пол и произвели такой шум, что Полина в ужасе замерла. В коридоре сразу стало тихо, затем щелкнула соседняя дверь и тихо заиграла музыка за стеной. «Йес!»- Полина быстро побежала на кухню и плотно закрыла за собою дверь.

В холодильнике был типичный джентльменский набор. Кусок колбасы, полпачки масла «Вологодского», несколько яиц и много пива и минералки. Пошарив еще немного по шкафчикам, Полина раздобыла сковороду (которую естественно пришлось мыть) и приготовила изумительно пахнущую яичницу. Чаю на кухне не нашлось, пришлось довольствоваться жутким растворимым кофе. Дополнив весь этот набор несколькими кусками подсохшего хлеба и пакетиком чипсов (которых на холодильнике было в избытке) девушка ретировалась в свое убежище и получила от ужина такое удовольствие, как если бы ела изысканные блюда в дорогом ресторане. После чего мирно заснула и музыка за стеной уже не казалась раздражающей.

Утром Полина высунула голову из-за двери и, определив, что путь свободен, заняла ванную. Постаравшись привести себя хоть немного в порядок при столь скудных возможностях, Полина оделась, собрала сумку и села читать журнал «Максим», который обнаружила в ванной. Ей казалось, что это будет неблагодарностью — покинуть квартиру, даже не попрощавшись. К тому же Макс вчера сказал что-то неопределенное по поводу того, что у него есть какие-то соображения по поводу того, как он может ей помочь найти жилье. Без его помощи Полина уже не очень надеялась найти что-то приличное, а предстояло жить где-то полгода минимум, и хотелось бы прожить эти полгода в нормальных условиях.

Спустя час или больше она услышала, как за стеной что-то стукнуло, как будто упал стул, потом тихо открылась дверь в соседнюю комнату. Голос Максима, вызывающего такси. Женский голос возмущенно возразил, что Максим мог бы подвезти и на машине (Ого! У него машина!), на что Максим совершенно вымученно попытался возразить под предлогом, что первый же пост ГАИ его оштрафует и машину заберут на штрафплощадку потому что в крови больше алкоголя, чем крови (тут Полина хихикнула).

Наконец хлопнула входная дверь. Полина подошла к двери и тихонько выглянула. В ванной шумела вода, на кухне вовсю кипел чайник. Полина пошла на кухню и приготовила две чашки кофе. Потом сходила в свою комнату, принесла посуду после ночной трапезы и стала ее мыть.

Максим зашел на кухню, энергично вытирая голову полотенцем. На нем были спортивные штаны, и голый торс прикрывало только полотенце, свисавшее с головы. Полина старалась не смотреть на него, особенно на поднятые руки, на которых проступили рельефные мышцы. Макс повесил полотенце на шею, молча схватил чашку с кофе и сделал большой глоток. После чего скривился и вопросительно посмотрел на Полину:

— Что это???

— Я не успела предупредить тебя, что он без сахара. Я же не знаю, какой ты пьешь, — Полина уже вытирала руки и не могла сдержать насмешливой улыбки.

Максим достал из шкафчика пластмассовое ведерко из-под майонеза, заполненное наполовину сахаром и всыпал в чашку три ложки. В ответ на поднявшиеся брови Полины он бросил:

— Разве эту бурду можно пить без сахара?

— А зачем же ты пьешь это? Купи себе нормальный кофе.

— Так его ж варить надо. А мне лень… А ты без сахара кофе пьешь, что ли?

— Ага… Я с пирожными люблю, — Полина опустила глаза, — и чай с сушками…

Максим начал смеяться, но тут же охнул и взялся рукой за висок.

— Макс, у тебя есть аспирин? Поможет… А вообще, если ты страдаешь похмельем, с вечера, когда ложишься спать поддатый, нужно пить активированный уголь и аспирин, тогда утром легче будет.

— Поддатый… — Максим недовольно перекривил Полину

Полина дернула плечом и отвернулась к окну:

— Как хочешь, я помочь хотела, я же вижу тебе нехорошо…

Вид у Максима действительно был аховый. Глаза красные, волосы, и без того вечно торчащие, сейчас приобрели совершенно невообразимый вид:

— Ладно, сейчас попробуем аспиринчиком полечиться… — он вышел в коридор и через минуту вернулся со скривленным лицом, явно разжевывая таблетку, и какое-то время молча сидел подперев голову рукой. Когда он поднял голову, вид у него стал совсем смешной.

— Макс, ты бы феном сушил, а то совсем взлохмаченный.

— Что я — гомик??? Ты б еще гель предложила!

— Ну что за ерунда! Носитесь со своим мачизмом!

— Отстань.

— Ну хоть подстригись покороче. Это же просто невообразимо.

— Не хочу. Терпеть не могу парикмахерские.

— Ну хочешь, я тебя подстригу?

— А ты умеешь? Ты же в институте учишься.

— Я в первый год не прошла по баллам. Надо же было чем-то заниматься. Заодно и денег подзаработала. В этом году за какой-то месяц на ноутбук заработала.

— Ноутбук? — в голосе Максима прозвучали нотки заинтересованности и, если Полина не ошиблась, уважения. — Оригинально! Обычно девушки твоего возраста тратят деньги на косметику, колечки всякие, сапожки.

— Ты так хорошо знаешь девушек моего возраста? — насмешливо протянула Полина. — Позволь заметить, ты ошибаешься. Нынче эпоха феминизма.

— Хорошо знаю. У моего друга восемнадцатилетняя сестра.

— Но мне не восемнадцать.

— А сколько? — Максим усмехнулся — восемнадцать с половиной?

— Вообще-то мне двадцать, но это неприличный вопрос по отношению к девушке любого возраста. И будь на твоем месте кто-то другой, он бы получил совсем другой ответ, — Полина нахмурилась и вышла из кухни в свою комнату.

— Ну не обижайся, я просто сейчас не в духе, — Максим догнал ее уже возле двери в комнату, — а ты молодец, и учишься и деньги зарабатываешь.

— Ладно, замяли. Ты что-то вчера говорил, что сможешь мне помочь — ты все еще настроен помочь бедной бездомной девушке?

— Настроен! — Максим так весело улыбнулся, что Полина готова была ему простить и беспокойную ночь и хмурое утро, — пошли, бездомная девушка, сейчас я покормлю свой организм чипсами (при этих словах Полина выразительно возвела глаза к потолку) и поедем. Заодно с городом познакомлю, считай бесплатная экскурсия, — Максим двигался легко и быстро, видимо таблетка все же помогла.

Полина была польщена — свою ночную фею Макс отказался подвозить. Уже через пятнадцать минут Максим постучал в дверь гостьи полностью одетый и бодрый. Он даже как-то подобрался весь. Ночное приключение в его внешнем виде выдавали только покрасневшие глаза.

— Ну-с? Чего сидим, кого ждем?

Полина вскочила, и взяла в руки сумку.

— Оставь вещи, мы еще вернемся за ними.

Несмотря на ранний час, на улице уже было довольно жарко. Полина приуныла, подумав, что опять предстоят поиски по этой жуткой жаре, и, увидев машину Макса, искренне обрадовалась — это была новая иномарка и, вероятнее всего, с кондиционером. Усевшись на сидение рядом с водителем, Полина принялась открывать, все что открывается и нажимать на кнопки и рычаги.

— Ух, ты! как классно у тебя окно открывается, не то, что на наших Жигулях! Ой, а это что? Ой, а пахнет как! — Она радовалась, как ребенок, совершенно не пряча своего восхищения.

Максим был явно польщен. Он снисходительно улыбался, объясняя для чего тот или иной рычаг и показывая разные навороты. Сама того не подозревая, Полина нашла его слабину — Максим отчаянно гордился своей «Хондой», и тратил на разные примочки добрую часть заработанных денег. Макс включил музыку и машина тронулась. Полина откровенно наслаждалась поездкой и не скрывала своего удовольствия. Всю дорогу Макс только изредка поглядывал на нее, и губы его складывались в легкую усмешку. А в глазах светилась улыбка намного ярче, чем он старался показать.

Первый адрес обернулся неудачей. На втором их перенаправили еще куда-то, а там им сказали прийти через два месяца — никак не ранее. Причем квартира была совершенно недорогая, а из окна открывался совершенно изумительный вид на реку. После этой квартиры остальные при всех их недостатках казались непригодными для жизни. Полина совсем приуныла. Они решили сделать перерыв в поисках и заехать домой пообедать. По дороге Полина уговорила Максима заехать в супермаркет, тем более, что ей надо было ознакомиться со всеми магазинами в округе. Оттуда они вышли нагруженные полуфабрикатами, а Полина купила пачку заварного кофе «Paulig», его вкус и запах она запомнила еще с прошлой сессии, когда сидела по ночам за учебниками.

— Это тебе на память обо мне. Вот ты его попробуешь и прекратишь пить тот кошмар.

По приезде Макс схватился за телефон и начал прозванивать по знакомым насчет квартиры «для сестры», а Полина отправилась на кухню и приготовила обед, бурча под нос что-то о незавидной женской доле. Поля сварила свой фирменный кофе с перцем и кардамоном, после которого Максим заявил, что отдаст старый соседям — тем более, что он давно хотел от них (соседей) избавиться. Полина рассмеялась: