Колин Гувер - Потерявший надежду

Это Хоуп.

Я по-прежнему не в силах пошевелиться, заговорить или вздохнуть, и с каждым спазмом рыданий, сотрясающих тело маленькой девочки, моя грудь сжимается все больше. Я могу лишь сидеть и смотреть, как она плачет, потому что не в состоянии даже повернуть голову или закрыть глаза.

– Дин, – говорит она приглушенным от слез голосом.

Впервые с того дня, как ее похитили, я слышу, как она произносит мое имя, и от этого почти совсем перестаю дышать. Она медленно поднимает голову и раскрывает глаза. Они такие же безжизненно-тусклые, как у Лесс. Она прислоняется головой к двери кладовки и тыльной стороной ладони вытирает слезы.

– Ты нашел меня, – шепчет она.

Только на этот раз это уже не голос маленькой девочки. Это даже не голос Лесс.

Это голос Скай.

Открываю глаза. Я уже не на полу кухни.

Я в своей постели.

Весь в холодном поту.

Задыхаюсь.

Прошлой ночью я не смог заснуть после кошмара. Не спал с двух часов ночи, а сейчас уже больше шести.

Добежав до ее дома, опускаюсь на тротуар. Вытягиваю ноги и наклоняюсь вперед, держась за ступни и разогревая мышцы спины. Уже несколько дней я нахожусь в напряжении, и, похоже, ничего мне не помогает.

Вчера вечером у меня не было намерения бегать с ней. Однако ночью я больше четырех часов просидел без сна, и единственное, что меня хоть немного взбадривало, – это желание вновь увидеть Скай.

В школу не особо хотелось, но все же идти туда представлялось более привлекательным, чем весь день проторчать дома. Такое ощущение, что с тех пор, как я на прошлой неделе вернулся из Остина, я живу лишь настоящим. Не знаю, что стану делать в следующий момент, или где окажусь, или даже в каком буду настроении.

Мне не нравится эта нестабильность.

Мне не нравится также, что сегодня я вновь стою у ее дома, поджидая, когда она выйдет на утреннюю пробежку. Не нравится, что я испытываю потребность быть рядом с ней. Не нравится то, что я не хочу, чтобы она поверила в сплетни обо мне. Мне совершенно наплевать, если в них поверит кто-то другой. Почему меня беспокоит, что в них поверит она?

Мне не следует здесь находиться. Лучше всего просто пойти домой, и пусть она верит чему угодно.

Встаю, пытаясь уговорить себя уйти, но продолжаю поджидать ее. Понимаю, что мне надо валить и что я не хочу иметь дела ни с кем, кто хотя бы немного интересуется Грейсоном, но не в силах сдвинуться с места. Не могу уйти, поскольку хочу вновь ее увидеть – гораздо сильней, чем уйти.

Со стороны дома доносится шум, и я делаю несколько шагов к нему. Она головой вперед вылезает из окна.

Даже увидев ее вдалеке, я понимаю, почему так жажду быть рядом с ней. Прошло всего несколько дней, но с момента нашей встречи я постоянно думаю о ней. Мое внимание постоянно приковано к Скай, словно я стрелка компаса, а она – мой север.

Оказавшись снаружи, она, чуть помедлив, поднимает взгляд к небу и глубоко вдыхает. Делаю к ней несколько нерешительных шагов.

– Ты всегда вылезаешь из окна или просто надеялась скрыться от меня?

Она резко поворачивается и широко раскрывает глаза. Стараюсь не дать своему взгляду опуститься ниже ее шеи, однако трудно не пялиться на ее соблазнительный топ.

Холдер, смотри на ее лицо. Ты это можешь.

Она бросает на меня взгляд, но смотрит не в глаза мне, а на мой живот. Интересно: ей нравится, что я без футболки или она не выносит меня до такой степени, что ей неприятно смотреть мне в глаза?

– Если бы я пыталась скрыться от тебя, то просто осталась бы в постели.

Она проходит мимо меня и опускается на тротуар.

Меня бесит, что ее голос действует на меня, как никакой другой. Но мне он нравится, и я хочу, чтобы она не замолкала, хотя часто она бывает довольно грубой.

Смотрю, как она вытягивает ноги перед собой и начинает делать растяжку. Сегодня, несмотря на мое появление, она кажется довольно спокойной. Я почти ожидал, что после нашего вчерашнего расставания в коридоре она пошлет меня к черту.

– Я не знал, придешь ты или нет. – Я сажусь на тротуар перед ней.

– Почему бы мне не прийти? – Она поднимает голову и на этот раз смотрит мне в глаза. – Проблемы-то не у меня. Кроме того, дорога общая.

Проблемы?

Она считает, у меня есть проблемы?

Не я прислушиваюсь к сплетням, а она. И не я прилепляю записки к ее шкафчику. И я не из тех, кто травит ее в школе. Если уж на то пошло, я один из немногих, кто хорошо к ней относится.

И она считает, что я человек с проблемами?

– Дай руки, – говорю я. – Мне тоже надо размяться.

Она бросает на меня удивленный взгляд, но берет меня за руки и откидывается назад, таща меня вперед.

– Кстати, для сведения. Вчера проблемы были не у меня.

Чувствую, как она еще больше отклоняется назад, крепче сжимая мои запястья.

– На меня намекаешь? – спрашивает она.

– А разве нет?

– Поясни. Не люблю неопределенности.

Она не любит неопределенности.

Забавно, потому что я тоже. Я люблю правду, и именно это я пытаюсь доказать Скай.

– Скай, есть одна вещь, которую тебе следует знать обо мне: я стараюсь избежать неопределенности. Я обещал всегда быть честным с тобой, а для меня неопределенность – то же вранье.

Меняю положение – тяну ее вперед, а сам отклоняюсь назад.

– Ты выразился довольно неопределенно.

– А ты ни разу не задала мне вопроса. Я уже говорил: если хочешь что-то узнать, просто спроси. Ты вроде думаешь, что знаешь меня, но никогда ни о чем не спрашивала.

– Я тебя не знаю! – выпаливает она.

Смеюсь, так как она совершенно права. Она совсем меня не знает, но создается впечатление, что она быстро выносит свои суждения.

Не понимаю, зачем я вообще с ней вожусь. Она, очевидно, не стремится к этому. Лучше всего мне просто свалить, и пусть она думает что хочет!

Выпускаю ее руки и встаю.

– Ладно, не важно, – бормочу я и поворачиваюсь, чтобы уйти.

Как бы мне ни нравилось быть рядом с ней, я не согласен мириться с таким отношением.

– Постой! – Она пускается за мной следом.

Честно говоря, я ожидал, что она спокойно меня отпустит. Но когда я слышу слетающее с ее уст «постой», зная, что она идет за мной, в моей груди что-то просыпается, и я снова чувствую себя живым. Но это меня бесит. Я не хочу, чтобы она действовала на меня подобным образом.

– Что я такого сказала? – спрашивает она, догоняя меня. – Что я тебя не знаю? Почему ты опять злишься?

Злюсь?

Это слово вызывает у меня улыбку, но в то же время меня дико раздражает ее нежелание признаться, что она сама целых два дня вела себя заносчиво. Останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом, потом делаю два шага вперед.

– Я думал, пообщавшись с тобой последнее время, могу рассчитывать на чуть иное твое отношение в школе. У тебя была масса возможностей спросить меня о чем угодно, но ты почему-то веришь всяким слухам. Надо быть объективнее, потому что и тебя сплетни не обошли стороной.

Она прищуривается и упирает руки в бока:

– Так вот в чем дело? Ты решил, что распутная новая девчонка проникнется симпатией к придурку, который терпеть не может геев?

Я рычу от досады. Меня бесит, что она называет себя такими словами.

– Не надо, Скай.

Она делает шаг в мою сторону:

– Что не надо? Называть тебя придурком, который терпеть не может геев? Ладно. Давай придерживаться твоей тактики честности. Избил в прошлом году того пацана, после чего тебя отправили в колонию для несовершеннолетних? Или нет?

От досады мне хочется схватить ее за плечи и хорошенько тряхануть. Разве она не понимает, что ведет себя, как все прочие? Я знаю, она не такая, поэтому ее отношение мне непонятно. Тот, кто способен отмахнуться от сплетен о себе, не станет распространять их. Так почему же, черт побери, она им верит?!

Я строго смотрю ей в глаза:

– Когда я сказал «не надо», то имел в виду, что ты оскорбляешь не меня, а себя. – Я делаю шаг вперед и подхожу к ней почти вплотную. Она судорожно вздыхает и закрывает рот. Тихим голосом я подтверждаю правдивую часть сплетен: – Да, я избил этого подонка чуть не до полусмерти и, стой он сейчас передо мной, сделал бы то же самое.

Мы молча сверлим друг друга глазами. Ее взгляд выражает смесь гнева и страха, и меня очень задевает, что она испытывает эти чувства. Потом она медленно отступает, не отрывая от меня сурового взгляда.

– Я не хочу с тобой бегать сегодня, – без выражения произносит она.

– Я тоже.

Мы отворачиваемся друг от друга, и меня моментально охватывает сожаление. Явившись сюда сегодня, я ничего не добился. Если уж на то пошло, только все испортил. Не следовало говорить ей, что бо́льшая часть того, что она узнала обо мне, – это ложь. Мне не стоит оправдываться перед кем бы то ни было, как и ей тоже.

Но, пожалуй, зря я не стал оправдываться перед ней. Мне важно, чтобы она знала: я не тот парень, о котором треплют языками.

Даже не понимаю, зачем мне это нужно.

Лесс,

помнишь, когда нам было по четырнадцать, я сильно увлекся Авой? Ты почти ее не знала, а я заставил тебя подружиться с ней, чтобы она могла приходить к нам и ночевать у тебя в комнате. Она была первой девчонкой, с которой я целовался, и мы встречались с ней две недели, а потом она начала действовать мне на нервы. К сожалению, к тому времени, как мы поссорились, ты успела к ней привязаться. Потом я был вынужден периодически видеться с ней целый год, пока она не переехала.

Я знаю, ее отъезд расстроил тебя, а я испытал облегчение, потому что после этого мне было неловко с ней общаться.

Знаю также, жестоко было с моей стороны заставлять тебя дружить с ней, чтобы она могла оставаться у нас на ночь. Я думал, что усвоил этот урок, и никогда больше не просил тебя о таких вещах.

Но получается, что урока я не усвоил. Я бы хотел, чтобы ты сегодня была здесь, в основном из эгоистических побуждений: я бы все отдал, чтобы ты подружилась со Скай. После сегодняшней утренней пробежки с ней я понял, какая она вспыльчивая, безрассудная, упрямая и офигенно классная. Мне так хочется перестать думать о ней, но я не могу. Будь ты со мной, я бы попросил тебя подружиться с ней, чтобы у нее был повод прийти к нам домой. И пусть нам сейчас восемнадцать, а не четырнадцать. Мне нужен предлог для разговора с ней. Хочу дать ей еще один шанс услышать меня, но не знаю, как к этому подступиться. Не хочу делать этого в школе, а мы больше не бегаем вместе. Не могу придумать ничего лучше, как просто подойти к ее дому и постучать в дверь.

Погоди. Это, в общем-то, неплохая идея.

Спасибо, Лесс.

Х.

– Мы сегодня идем куда-нибудь? – спрашиваю я Дэниела по пути на парковку.

Обычно в пятницу вечером мы куда-нибудь ходим, но сегодня я надеюсь, что он скажет «нет». На днях я решил, что пойду сегодня к Скай домой и попробую поговорить с ней. Не знаю, хорошая ли это идея, но если я хотя бы не попытаюсь, то свихнусь.

– Не могу, – отвечает Дэниел. – Встречаюсь с Вэл. Можем придумать что-нибудь завтра вечером. Я позвоню.

Я киваю, и он идет к своей машине, а я открываю дверь своей, но медлю, увидев краем глаза машину Скай. Облокотившись на нее, она разговаривает с Грейсоном.

Судя по всему, они, вероятно, не только разговаривают.

Я бы покривил душой, если бы не признался, что напрягаюсь каждой мышцей тела, видя, как он лапает ее. Положив руку на дверь, я наблюдаю за ними, зачем-то занимаюсь самоистязанием.

С расстояния не заметно, чтобы ей это нравилось: она отталкивает его и отходит. Пока он что-то говорит, она смотрит на него, потом он пододвигается к ней и снова обнимает. Я отхожу на шаг от своей машины, приготовившись пересечь парковку и оттащить от нее этого тупого придурка. Она явно не хочет, чтобы он к ней прикасался, но потом уступает, и я делаю шаг назад. Как только он наклоняется, чтобы поцеловать ее, мне приходится отвернуться.