Колин Гувер - Потерявший надежду

Я пытаюсь. Изо всех сил пытаюсь не рассмеяться, но выражение гнева в ее глазах просто восхитительно. Восхитительно, прекрасно и искренне, и я испытываю несказанное облегчение. Мне приходится отвести взгляд, потому что адски хочется рассмеяться. Она сейчас такая серьезная и искренняя, но черт побери! Не могу.

В конце концов мои губы растягиваются в улыбке, и я заливаюсь смехом. Она сердится еще больше, отчего я хохочу только сильней.

– Наркотики? – Пытаюсь остановиться, но чем больше я думаю о том, как все это повлияло на нас за последний месяц, тем сильней меня разбирает. – Ты думаешь, я сижу на наркотиках?

Выражение ее лица совсем не меняется. Она взбешена. Я сдерживаю дыхание, пытаясь остановить приступ смеха и делая серьезное лицо. Наклонившись вперед, беру ее за руку и смотрю ей прямо в глаза:

– Я не сижу на наркотиках, Скай. Честно. Не понимаю, почему тебе это взбрело в голову, но клянусь, что говорю правду.

– Тогда что, черт возьми, с тобой творится? – выпаливает она.

Вот дерьмо! Ненавижу это выражение на ее лице. Она обижена. Разочарована. Измучена. Не знаю, о каких сторонах моего необъяснимого, непредсказуемого поведения она говорит, но я честно не имею понятия, как ответить на этот вопрос.

– А поточнее нельзя?

Она пожимает плечами:

– Конечно. Что произошло и почему ты ведешь себя так, будто ничего не было?

Черт! Это обидно. Неужели она думает, что я пытался отмахнуться от того, что произошло между нами? Мне хочется все ей рассказать: как много она для меня значит и какой это был для меня трудный месяц. Рассказать про Лесс, про нее и меня, и как, черт возьми, обидно, что она ничего не помнит. Как она могла забыть столь важную часть своей жизни?

Возможно, мы с Лесс не были так важны для нее, как я считал. Я смотрю на свою руку и провожу пальцем по буквам ее прежнего имени, желая, чтобы она вспомнила. Но если она вспомнит, то поймет и значение моей татуировки. Поймет, что я подвел ее. Вспомнит, что все происшедшее в ее жизни за минувшие тринадцать лет – прямое следствие моего поступка.

Смотрю ей прямо в глаза и даю самый честный ответ, какой могу себе позволить:

– Я не хотел разочаровывать тебя, Скай. Я успел разочаровать всех любивших меня людей, и после того случая за обедом знал, что и тебя тоже. Поэтому… я ушел, пока ты не полюбила меня. Иначе всякая попытка не разочаровать тебя была бы безнадежной.

Ее глаза затуманиваются. Знаю, я опять выражаюсь неопределенно, но не могу сказать ей прямо. Не сейчас. Скажу, когда точно буду знать, что с ней все в порядке.

– Почему ты не можешь просто сказать это, Холдер? Почему не можешь извиниться?

Боль, звучащая в ее голосе, заставляет сжиматься мое сердце. Я смотрю ей прямо в глаза, чтобы она поняла, как для меня важно, что она не хочет смириться с моим отношением.

– Я не извиняюсь перед тобой… потому что не хочу, чтобы ты меня простила.

Она быстро зажмуривается, стараясь сдержать слезы. Никакие другие слова не могли бы лучше помочь ей справиться с тем, что произошло между нами. Отпустив ее руку, я встаю, подхожу к ней и приподнимаю с пола. Потом сажаю ее на барную стойку, чтобы глаза у нас были на одном уровне. Пусть она не верит словам, но мне необходимо, чтобы она чувствовала мое настроение. Чтобы видела искреннее выражение моих глаз, слышала мой голос и знала: я не хотел ее обидеть, лишь защитить ее от ненужных переживаний. Но только все испортил.

– Детка, я облажался. Знаю, что даже не один раз. Но поверь: то, что в тот день случилось за ланчем, не было ревностью, гневом или еще чем-то страшным. Хотелось бы мне рассказать, что произошло на самом деле, но не могу. Когда-нибудь объясню, но не сейчас, и мне надо, чтобы ты приняла это. Ну пожалуйста. Я не извиняюсь, потому что не хочу, чтобы ты забыла об этом. И ты не должна прощать меня за это. Никогда, Скай.

Она внимательно слушает меня, и это так приятно. Наклонившись, я целую ее, а потом продолжаю говорить, пока она согласна меня слушать.

– Я говорил себе, что должен держаться от тебя подальше, – и пусть ты даже будешь злиться. У меня полно проблем, которыми я еще не готов поделиться. Я очень старался избегать тебя, но ничего не вышло. Я не такой сильный, чтобы отказаться от того, что может быть у нас впереди. А вчера в кафетерии, когда ты обнимала Брекина и смеялась вместе с ним? Мне было так приятно видеть тебя счастливой, Скай. Но как хотелось быть тем человеком, который заставляет тебя от души смеяться! Я мучился оттого, что ты думала, будто мне нет до нас дела или что те выходные не были лучшими в моей жизни. Потому что мне есть до нас дело, а тот уик-энд действительно был лучшим. Лучший гребаный уик-энд в истории всех уик-эндов.

Провожу ладонью по ее волосам от макушки до шеи и глажу большим пальцем ее скулу. Мне приходится несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы продолжить разговор, потому что я не хочу напугать ее. Просто хочу быть с ней честным.

– Это убивает меня, Скай, – тихо говорю я. – Убивает, потому что я хочу, чтобы ты каждый день помнила, какие чувства я к тебе испытываю. Но я еще не готов сказать, что я влюблен. Пока нет. Но то, что я чувствую, больше, чем просто «нравишься». Намного больше. За последние несколько недель я пытался разобраться. Понять, почему не найти другого слова. Мне хочется в точности описать тебе мои чувства, но во всем словаре не найдется, зараза, ничего между «нравиться» и «любить». А мне это слово нужно. Мне оно нужно, потому что я хочу, чтобы ты услышала его от меня.

Я целую ее, потом отстраняюсь, но она по-прежнему смотрит на меня с недоумением. Целую ее снова и снова, останавливаясь после каждого раза в надежде, что она как-то отреагирует. Мне все равно – ударит она меня, поцелует или скажет, что любит. Я хочу лишь, чтобы она приняла все сказанное мной. Но она, не отрываясь, смотрит на меня, и от этого я страшно нервничаю.

– Скажи что-нибудь, – прошу я.

Она еще долго смотрит на меня. Я стараюсь сохранить терпение. Она всегда терпелива со мной, несмотря на быстроту реакции. Сейчас ей следует пустить в ход свою сообразительность. Мне нужен ее отклик.

Хоть какой-то. Любой.

– Жить, – наконец шепчет она.

Я не ожидал, что с ее уст слетит это слово, но, по крайней мере, хоть что-то. Я смеюсь и качаю головой, не понимая, что она хочет этим сказать.

– Что?

– Жить. Если переставить буквы в словах «like» и «love», то получится «live» – жить. Можешь пользоваться.

Она не только понимает меня и улыбается, но и подсказывает то единственное слово, которого я доискивался с первой минуты нашего знакомства в магазине.

Я не заслуживаю ее. Не заслуживаю ее понимания и уж точно не заслуживаю тех чувств, которые у нее вызываю. Я смеюсь и заключаю ее в объятия, прижимаясь губами к ее губам.

– Я живу тебя, Скай, – говорю я прямо ей в губы. – Я так живу тебя.

И как бы прекрасно ни звучало это слово, я знаю: это ложь.

Потому что на самом деле я люблю ее. Люблю с самого детства.

Лесс,

я не стану читать это письмо. Никогда и ни за что. И я больше не собираюсь писать в этой гребаной тетради. Так что, выходит, наша переписка закончена.

Х.

Звонит телефон, и я не успеваю даже поздороваться, как Дэниел начинает тараторить:

– Хочешь вечером прийти ко мне и Вэл со своей телочкой и посмотреть киношку?

– Я думал, ты поссорился с Вэл.

– Не сегодня.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея.

Я достаточно наслышан о Вэл и не знаю, удобно ли будет привести туда Скай. Мы встречаемся всего две недели.

– Нет, это хорошая идея, – настаивает Дэниел. – Родители уйдут в восемь. Будьте у меня в восемь часов одну минуту.

Он сразу же вешает трубку, и я набираю Скай эсэмэску.

Хочешь вечером посмотреть кино с Дэниелом и Вэл?

Отправив сообщение, бросаю телефон на кровать. Потом подхожу к шкафу, чтобы выбрать футболку, но вспоминаю, что выбирать особенно не из чего. Наугад достаю какую-то и натягиваю через голову, когда приходит сообщение от Скай.

Два условия. (От Карен.) Я должна быть дома к полуночи и вернуться не беременной.

Смеюсь и посылаю ей ответ.

Принимая во внимание твое занудство, не сомневаюсь, ты уже вновь будешь дома меньше чем через час.

Но от внеплановой беременности это меня не гарантирует?

Чертовски прямолинейно.

Можешь хохотать во все горло.

Я действительно хохочу, засовываю телефон в карман и направляюсь к машине.

* * *

Мне не приходилось раньше разговаривать с Вэл, и сегодняшний вечер не исключение. Мы со Скай сидим на диване перед телевизором в подвальном помещении дома Дэниела. Дэниел с Вэл, устроившись в кресле, непрерывно обжимаются, и у меня возникает вопрос: зачем Дэниел пригласил сюда нас, если они собираются заниматься только этим?

Мы со Скай смущенно наблюдаем за ними. Громкое чмоканье сильно мешает сосредоточиться на фильме.

Рука Дэниела залезает под футболку к Вэл. Я швыряю в них пульт и попадаю ему в колено. Он отмахивается от меня, не отрываясь от губ Вэл. Каким-то образом он умудряется бросить на меня взгляд, и я знаком предлагаю ему убраться из комнаты или прекратить этот спектакль.

Он поднимается вместе с Вэл, которая виснет на нем, и без единого слова уносит ее вверх по лестнице в спальню.

– Спасибо тебе. – Скай испускает вздох облегчения. – Меня чуть не стошнило.

Она свернулась калачиком на диване рядом со мной, положив голову мне на плечо. Я чуть сползаю по дивану, чтобы нам было удобней, и мы снова смотрим на экран. Но на деле почти ничего не видим. С уходом тех двоих атмосфера изменилась. Мы со Скай начали встречаться две недели назад, но с тех пор еще ни разу не были наедине. Наши сомкнутые руки лежат на ее бедре. Она сейчас не в том платье, которое умилило меня в первый раз, как я увидел ее в нем, но все же в платье. И это мне нравится ничуть не меньше, чем первое.

Правда, я бы предпочел, чтобы она была в джинсах. Однажды, когда нам было по шестнадцать, я услышал разговор Лесс с подругой. Они собирались на свидание вчетвером, и подруга объясняла Лесс правило одежды «для интима». Дескать, если намерена только целоваться, то нужно надеть джинсы, чтобы парень не мог засунуть руку куда не следует. Если же девушка планирует позволить чуть больше, то предпочтительней юбка или платье. Чтобы обеспечить легкий доступ, как она выразилась. Помню, после этого разговора я ждал в гостиной, чтобы посмотреть, какая одежда будет на Лесс. Она спустилась в юбке, и я отправил ее обратно, заставив переодеться в джинсы.

Сейчас я предпочел бы, чтобы на Скай были джинсы: у меня начинают потеть руки, и я знаю, через ладонь она ощущает мой пульс. Ее платье наводит меня на мысль, что сегодня она хочет продвинуться на шаг вперед, и я никак не могу выбросить это из головы. Я-то точно хочу сделать следующий шаг, но что, если Скай просто не знает правила одежды «для интима»? Что, если она надела это платье без всякой задней мысли? Может, у нее сломалась стиральная машина, а все джинсы грязные? Или не успела переодеться в джинсы, когда я появился у ее дома? Или потому что ходила в церковь, в которой бывают службы по субботам?

Хотелось бы мне знать, что у нее сейчас происходит в голове. Я прислоняюсь затылком к спинке дивана и, перед тем как заговорить, с усилием сглатываю.

– Классное у тебя платье, – хрипло шепчу я.

Похоже, ей понравилось, как я это сказал, потому что она наклоняет голову и смотрит на меня, потом медленно переводит глаза на мой рот. Мы сидим рядом, и ее губы так близко от меня. Но ни один из нас еще не воспользовался этим преимуществом. Пока.

– Спасибо, – шепчет она.

Душистое дуновение от ее слов достигает моих губ, наполняя меня теплом.

Напряжение сгущается, я едва дышу.

– Не за что, – шепчу я в ответ, уставившись на ее рот так же, как она смотрит на мой.

Несколько мгновений мы молча глазеем друг на друга. Она смыкает губы и облизывает их, и я еле слышно шепчу: «Блин!»

Ей нравится смущать меня, и она ухмыляется.