— Не советую, — Пашка пошел к дому. — Если уснешь в гамаке, завтра все тело болеть будет.

Я это тоже понимал, к тому же спать в Африке на свежем воздухе без москитной сетки — себя не любить. Поэтому выбрался из гамака и пошел следом за Африканцем.

— На счет гостевой спальни я не шутил, спать будешь в гостиной на диване, — Пашка кивнул в сторону. — Нянька тебе уже постелила. Ванная по коридору, не заблудишься. И постарайся не шуметь, Ванька спить чутко. Все, отбой.

Я прошел по коридору, нашел ванную и принял душ. В голове немного шумело от усталости. Скорее машинально, чем осознанно, набрал номер Лисы. Неожиданно телефон у нее работал. Пару длинных гудков и ее голос в трубке:

— Егор, забери меня отсюда!

Связь оборвалась.

Несколько раз я пробовал заново набирать ее номер — без толку, связи опять не было. Пришлось заставить себя лечь спать. Я говорил себе, что она жива, и это самое главное. Где бы Лиса ни была, что бы с ней ни случилось, я ее найду и вытащу. Вот так, убеждая себя, что все более или менее хорошо, я провалился в сон.

А с утра пораньше меня «обрадовал» Пашка.

— А прямых рейсов в Банги нет! Полетим с пересадкой в Найроби! — заорал он, входя в гостиную.

— Долго лететь? — зевая, спросил я.

— Три часа до Найроби, полтора часы стыковка и еще три часа до Банги. И вставай пошустрее, а то на рейс опоздаем.

— А ты чего орешь? Ваньку не разбудишь? — я встал и потянулся.

— Он уже проснулся и купается в бассейне.

— Так у тебя и бассейн есть?

— А чем простой вояка из Судана хуже простого российского олигарха? — вопросом на вопрос ответил Пашка.

— Нет у меня бассейна, — я собрал постельное белье. — Ни в квартире, ни в дедовом доме.

— Значит, у нас круче, — сделал вывод Пашка.

— Время на короткий заплыв у нас есть? До аэропорта далеко?

— Ох уж эти московские замашки! «До аэропорта далеко?» — передразнил меня Африканец. — Дурак ты, Рок. Ты город видел? Какое тут может быть далеко? Минут тридцать поплавать у нас есть. Потом поедим, и в путь.

Бассейн у Африканца был хороший. Не олимпийский, конечно, но и не лужица для омовения ног. Ванька плавал вместе с нами, повизгивая от восторга.

Когда мы втроем устроились за столом в гостиной, я спросил:

— Тут есть детский сад? Или что-нибудь подобное?

— Есть, наверное, — ответил Пашка. — Но Иван пока дома сидит. Хочу ему гувернантку выписать.

— Как повара из Парижа? — засмеялся я.

— Не, нормальную гувернантку. И желательно, русскую.

— А еще молодую и красивую.

— Да мне на…., - Пашка покосился на сына, — лишь бы была хорошим профессионалом. Мне на ней не жениться. Вот вернусь и займусь этим вопросом вплотную. У тебя, случайно, нет знакомой гувернантки?

— Откуда? — удивился я.

— Действительно.

Ванька сидел за столом и уписывал за обе щеки кашу.

— Весь в тебя, — я покосился на тарелку, стоящую перед Африканцем.

— Разумеется, — Пашка взял ложку и принялся за свою порцию.

Наблюдая, как синхронно семейство Родимцевых расправляется с завтраком, почувствовал зависть. Вполне возможно, что это сказывались годы (раньше я не особо обращал внимание на детей), но мне тоже захотелось сидеть вот так за столом со своим ребенком. Смотреть, как он ест, весело болтая ногами, строить планы и искать ему гувернантку.

«Все у тебя будет», — сказал себе. — «Вот вытащишь рыжую, поженитесь и родите с ней такого карапуза».

— Будет и у тебя такой, — словно прочитав мои мысли, заметил Пашка. — Или такая.

Вздохнул, отгоняя от себя эти радужные мысли. По опыту знаю, если расслабиться, обязательно какая-нибудь пакость случится.

— Пап, ты когда вернешься? — подал голос Пашкин наследник.

— Через неделю буду, — ответил Африканец. — Ты остаешься за старшего, лады?

— Лады, — согласился Ванька. — Я провожу тебя?

— Конечно.

Сборы были недолгими, тем более что, и собирать особо было нечего. Стечкина я пристроил в сейфе у Пашки, подхватил сумку и был готов.

Пашка поцеловал сына, дал инструкции няньке и охране и сел в машину.

— Рок, не спи, — крикнул он весело. — Нас ЦАРские спецы уже ждут, я ночью созвонился. Так что устраивай свой зад в моей замечательной машинке, и погнали. У нас рейс.

— Билеты?

— Да купил уже, — отмахнулся Пашка.

— Деньги верну.

— Разумеется, спасать твою зазнобу будем на твои миллионы.

Мы выехали за ворота и помчались в аэропорт.

28

Африканец оказался прав — до аэропорта было недалеко. Мы оставили машину на стоянке и отправились регистрироваться на рейс Кенийских авиалиний.

— Жаль, что ты торопишься, — сказал Пашка, получив посадочный талон. — А то задержались бы в Найроби.

— Чего ты там не видел? — я тоже получил свой посадочный.

— Я-то видел, а ты? — Пашка пошел на паспортный контроль.

— Я тоже видел. И времени сейчас нет, и не до того.

— Вот я и говорю, что жаль.

Мы прошли все необходимые формальности, причем я прекрасно видел, как местные с уважением кивают Африканцу, и как небрежно он им отвечает, и устроились в самолете.

— Все будет нормально, — вдруг сообщил мне Родимцев.

— Знаю, — кивнул в ответ. — Но когда в деле есть личная заинтересованность, работать просто невыносимо сложно.

— Понял, наконец?

— Понял, — я опять кивнул.

— Ладно, полетели.

Спустя три часа мы были в Найроби.

— Кофе здесь пить не буду, — категорически заявил Африканец.

— Расовые предрассудки? — поинтересовался у него.

— Да какие к черту предрассудки, в прошлый раз меня сутки несло с того кофе. Что они туда насыпают?! Не иначе, как пурген!

— Тогда действительно, не стоит рисковать, — не смог удержаться и заржал в ответ.

Полтора часа в аэропорту Найроби, вода из автомата и почти полпачки сигарет. Заметил, что чем ближе я приближался к Лисе, тем больше хотелось курить, а ведь я почти бросил эту привычку.

— Следующая станция Банги, — противным голосом сообщил Пашка, когда самолет стал набирать высоту.

Спустя еще три часа мы были уже в столице Центральной Африканской республики. У трапа самолета нас поджидала веселая компания в камуфляже и на военном джипе.

— ЦАРские спецы, — сообщил Пашка, спускаясь с трапа. — Они своеобразные, но хорошие парни.

Я не стал уточнять, в чем заключается своеобразие спецов и молча шел за Африканцем.

— Здорово, — по-видимому, старший из спецов, с черной повязкой на левом глазу, протянул Пашке руку.

— Да все у него нормально с глазами, — сообщил мне Пашка, пожимая руку одноглазому. — Это он придуривается просто.

— Ага, — согласился одноглазый, — у меня все нормально.

Протянул мне руку:

— Кир.

— Рок, — представился ему.

— Тот самый? — подал голос кто-то из команды.

— А что, есть другие претенденты? — спросил у Кира.

— С утра не было, — он пожал мне руку. — Африканец сказал — другу нужна помощь. Мы поможем. Но Року поможем с удовольствием.

— Есть разница? — Пашка поздоровался с остальными членами команды.

— Конечно. Слышали, что Рок спасал детей, и ему прилетело. Мы здесь такие вещи уважаем.

— Я почти сорвал задание, и был ранен, — сообщил на всякий случай. — Даже не знаю, что тут можно уважать.

— Ты теперь рассуждаешь, как бизнесмен, — съехидничал Пашка. — А мы тут люди простые. Для нас тот, кто спас детей ценой своей почти что жизни, не говоря уже о карьере, достойный уважения мужик.

— Я поступил так, как считал нужным, — сказал я, забираясь в джип. — Я воин, а не палач.

— И задание ты все-таки выполнил, я не путаю? — включился Кир.

— Я воин, — повторил и отвернулся в сторону, давая понять, что продолжать эту тему не стоит.

— Он скромный, — хохотнул Африканец и забрался следом за мной.

— И красивый, — добавил Кир. — Сейчас едем к нам на базу, нужно обсудить детали.

Мы двинулись в путь. Я поймал себя на мысли, что Москва, мой суперсовременный офис и квартира с домработницей отошли на задний план и стали размытыми, словно все это было не со мной. Я опять был солдатом, каким был три года назад. Опять колесил по миру, служа Родине, защищая ее интересы во всех точках земного шара.

И сейчас, в машине с ЦАРскими спецами, проезжая по улочкам Банги, я думал не об очередном миллионном контракте или о докладе, который предстоит сделать на форуме в Давосе, а о том, как буду пересекать очередную границу на Черном континенте.

На базу мы добрались быстро. Примечательно, что столица Центральной Африканской Республики стоит на границе с республикой Конго. Точнее, граница проходит по реке Убанги. А президентский дворец расположен всего в паре кварталов от набережной, я бы сказал, на приграничной полосе.

— И как у вас здесь, спокойно? — спросил у Кира.

— Всякое бывает, — он пожал плечами, а потом неожиданно снял черную повязку с глаза.

— Я же говорил, что у него оба глаза в порядке, — напомнил мне Африканец.

— У меня все в порядке, — Кир улыбнулся. — А еще есть жена — блондинка и две дочки.

— Они здесь? — спросил я.

— Нет, зачем? Они в Москве. У меня через пару месяцев отпуск, к ним поеду, — Кир мечтательно закатил глаза.

— А сейчас он всем рассказывает, какая она красавица, — засмеялся Пашка.

— И умница, — добавил Кир. — А дочки просто чудо.

— Началось, — простонал кто-то из спецов.

— Молчать всем! — рявкнул Кир и подмигнул мне.

— А зачем повязка? — поинтересовался у него.

— Тренирую зрение, — ответил Кир серьезно. — Повязку ношу попеременно на оба глаза.

— Местные как реагируют?

— Да они привыкли. А поначалу шарахались, конечно.

Мы въехали в ворота, проехали парк и припарковались у большого дома.

— Добро пожаловать, — Кир махнул рукой и вылез из машины.

Я тоже вылез и оглядел окрестности.

— И много вас здесь? — спросил из интереса.

— Сие есть военная тайна, — ответил Кир. — Но ты и сам можешь подсчитать. Пойдем, покажу, где бросить вещи и помыться с дороги.

Нам с Африканцем выделили одну комнату на двоих. Мы оставили вещи, приняли душ и пошли искать Кира.

— Он всегда такой? — задал я вопрос Пашке.

— В смысле, веселый? — уточник Пашка и добавил: — Всегда. Когда жизнь может закончиться через секунду, стремишься жить. И тоже таким был, просто отвык.

— Да, наверное.

— Точно тебе говорю. И стал степенным штатским мажором, но это наносное, шелуха. Скоро пройдет, и ты тоже будешь спешить жить.

— А ты?

— Спешу жить? Конечно. И я, и другие ребята. Жить, влюбляться, жениться, рожать детей.

— Кир давно женат?

— Лет десять как, — ответил Африканец. — Дочки уже в школу ходят. Он ими гордится неимоверно.

— Они действительно в Москве?

— Конечно. Что им здесь делать?

Мысленно я согласился с Пашкой, тоже предпочел бы, чтобы моя семья была подальше от опасных мест. С другой стороны, как часто они видятся?

— Видятся они раз в полгода, — словно прочитал мои мысли, сказал Африканец. — Кир ревнивый, как Отелло, каждый день по часу с женой разговаривает. Маячков на нее навешал, как придурок. Она, конечно, знает, но терпит.

— Знает? Откуда?

— Ну, она баба умная, жена разведчика, вычислила.

— А тебе откуда это известно?

— Так от Кира же. Она маячки вычислила и ему рассказала, а он мне. Так и живут.

— Весело.

— Нормально. Сам знаешь, в каждом дому по кому.

Наконец в одном из кабинетов мы нашли Кира.

— Устраивайтесь, — предложил он. — Я спецом никого больше не звал. Обсудим все тихо, по-семейному.

И на стол легла карта.

— Насколько я понял, у тебя две задачи: найти группу и тех, кто с ними, и найти свою женщину. И вывести всех в безопасное место. Так?

— Да.

— К сожалению, пойти с тобой мы не сможем, — продолжил Кир. — Сам понимаешь, нам туда хода нет. Но машину и все необходимое мы тебе обеспечим.

— Две машины, — влез Пашка.

Мы с Киром вопросительно посмотрели на него.

— Две машины, — повторил Африканец. — Я тоже поеду.

— В одной не поместитесь? — хмыкнул Кир.

— А тебе уже машины жалко? — не остался в долгу Пашка. — Делаем так: я еду за группой, Рок за своей Лисой. Едем разными дорогами, чтобы ни у кого не возникло вопросов, что делают два белых громилы в этой прекрасной и мирной стране. Я забираю группу, Рок — Лису и тех, кто к ней приблудится, и мы возвращаемся. Встретимся уже здесь.