Говоря, Пашка показывал на карте наши предполагаемые маршруты.

— Разумно, — согласился Кир. — У границы вас будут ждать мои люди, здесь и здесь, в течение десяти дней, начиная с послезавтрашнего дня.

— Можно позже, — отозвался Африканец. — Нам ехать часов семнадцать — девятнадцать. И там еще разбираться. Пусть твои люди ждут дня через четыре.

И они оба посмотрели на меня. Все правильно, операция моя, мне и решать.

— Ты обещал Ваньке вернуться через неделю, — напомнил Африканцу.

— Позвоню, предупрежу, что задержусь немного.

— Вдвоем вы справитесь быстрее, — заметил Кир, видя мои сомнения.

— Пашка, — начал я, но он меня перебил:

— Рок, там и мои соотечественники тоже.

— Там война, — напомнил ему.

— Здесь почти везде война, — возразил Пашка.

Кир молчал, ожидая, что мы решим.

— Ты поехал к Имани, когда я попросил, — сказал Пашка.

— Я не успел.

— Ты поехал. И спас Ваньку.

— Хорошо, — согласился, понимая, что одному справиться будет очень проблематично. Нет у меня времени, кататься по стране, искать наших.

— Вот и договорились, — подытожил Кир. — Выезжаете в ночь. До границы мы вас проводим. И будем ждать обратно. А сейчас пошли, поедим и будем собираться.

Спустя несколько часов, пожелав всем удачи и услышав ответное «до встречи», я ехал в сторону очередной границы.

Ехал по Африке. По той самой, дикой и первобытной Африке, о которой грезят романтики. Ничего не скажу, красиво, конечно. Закаты, восходы, национальные парки, дикие животные и прочие романтические прелести.

Я ехал, не особо обращая внимания на антураж. Гораздо больше меня интересовало: когда же на моем пути появятся лихие ребята с оружием и оригинальным предложением отдать им бумажник, ценности и машину. А в том, что рано или поздно такая встреча произойдет, сомневаться не приходилось. Несмотря на двадцать первый век и слой цивилизации, покрывший и Черный континент, и его обитателей (я имею в виду людей), здесь до сих пор уважали силу. Прежде всего, физическую. А такие понятия, как «права человека», «закон» и «демократия» частенько забывались обитателями здешних поселений. В свое время я провел на этом континенте достаточно времени, чтобы навсегда усвоить простое правило: не расслабляться, если хочешь выжить.

Вот я и ехал, держа под рукой оружие и поглядывая в боковые и задние зеркала. Хотя темень была такая, что хоть глаз выколи, но привычка есть привычка, и я надеялся, что в случае появления недружелюбно настроенных местных парней, успею заметить их чуть раньше, чем они обнаружат себя.

Девятнадцать часов, предсказанные Киром растянулись и превратились за все двадцать пять.

Если в России, по мнению классика, есть хотя бы направления, то в Африке и с направлениями дела обстоят туго.

ЦАРские спецы забили в навигатор самый «удобный», на их взгляд, маршрут. Чтобы и побыстрее, и встречных поменьше. Они же подробно рассказали мне, где нужно пересекать границу, чтобы избавиться от любопытных пограничников и прочих зевак, встреча с которыми может осложнить мне (или все-таки им?) жизнь.

Я приближался к границе, когда пришло сообщение от Африканца — он был уже на границе.

Самое смешное, что мне удалось нарваться на отряд пограничников. Когда в воздухе прозвучали предупредительные выстрелы, решил не идти на конфликт, притормозил и заглушил мотор. Ребята оказались англоязычными и потребовали предъявить документы. Сделав морду топором (самой тупой его частью) показал паспорт, по которому я был гражданином почти что соседней страны со звучным именем Стив Ньютон. Господи, и кто из ЦАРских спецов это придумал?!

— С какой целью вы пытаетесь тайно покинуть территорию нашей страны? — внимательно разглядывая мой новенький паспорт, поинтересовался один из погранцов.

— Ну что вы, — очень натурально возмутился я, — я просто сбился с пути и ищу пропускной пункт.

— И куда же вы следуете?

Вспомнил придуманную накануне легенду, согласно которой я был зоологом и ехал в один из национальных парков. У меня даже было почти настоящее приглашение какого-то начальника этого парка. Глядя на пограничников кристально чистыми глазами, с усердием изображая сумасшедшего ученого (и разве что не пуская слюну), очень подробно пересказал свой маршрут и те трудности, с которыми мне пришлось столкнуться. Видимо, был достаточно убедителен, или они ни черта не поняли, но поверили и историю мою проглотили. Несмотря на это, до КПП сопроводили двумя машинами — одна ехала впереди, другая позади, наивно полагая, что таким нехитрым образом лишили меня возможности бежать. Впрочем, бежать я не собирался. Раз уж так получилось, нужно пройти формальности и получить в «мой» паспорт нужные штампы.

На пограничном пункте я был единственным желающим пересечь границу. Меня досматривали очень тщательно, внимательно изучая документы. Возможно, происходи дело в какой-нибудь более развитой стране, меня бы и вывели на чистую воду. Все-таки, как ни крути, паспорт был фальшивый, хоть и выглядел, как настоящий. Но о компьютерах и прочих базах данных здесь знали только по фильмам, поэтому все свое внимание ребята сосредоточили на машине и вещах.

Я не беспокоился. Мой Слонобой* был надежно укрыт в тайнике, найти его без специального сканера практически невозможно.

Бравые солдатики пересмотрели машину и мои пожитки всего лишь три раза, когда до них, наконец, дошло, что ничего запрещенного я не везу. Или они плохо ищут. Поэтому пока я курил очередную сигарету, они пошли на четвертый заход. А потом им надоело и, поставив мне какую-то закорючку в паспорте, меня отпустили.

Примерно так же происходил досмотр на другой стороне границы, с той лишь разницей, что пограничники дотошно пытались выяснить, какой же я национальности и с какой целью еду в их прекрасную страну. О том, что моя национальность это мое личное дело, а их прекрасную страну сотрясает очередная гражданская война, ребята предпочитали забыть. Я тоже счел за лучшее не связываться с идиотами и охотно отвечал на все вопросы. Меня продержали около часа и тоже отпустили. Покинув это гостеприимное место, сверился с навигатором и обнаружил странную штуку: ГЛОНАСС работал, а вот мобильная связь отсутствовала напрочь. Глушат они ее, что ли? Но чем?!

Оставил эту проблему на потом. Сейчас главное добраться до столицы, найти госпиталь, а в нем рыжую. Живую и невредимую.

____________

* Слонобой — РШ-12. Револьвер штурмовой калибра 12,7. Производитель КБП г. Тула. Считается самым мощным револьвером в мире.

29

Как я добирался до столицы это отдельная песня. Страна действительно жила по законам гражданской войны: власть в тех деревнях, что попадались мне на пути, постоянно менялась, магазины (если это можно так назвать) радовали глаз пустыми полками, а люди, встречающиеся на пути, смотрели внимательно и крайне недружелюбно, явно прикидывая, как меня половче обобрать. Но мой вид, а особенно ласковый взгляд, сдерживал даже самые отчаянные головы.

Слонобой был извлечен из тайника и опять лежал в машине под рукой, на всякий случай. ЦАРские спецы запасли для меня несколько банок тушенки, галеты и канистру питьевой воды, которую мне удалось пополнить за какие-то сумасшедшие деньги на одной из заправок. С горючим, кстати, тоже были проблемы. Его не было. А то, что было, стоило совершенно безумных денег. Хорошо, что вместе с едой в багажнике стояло две канистры с топливом. Но и оно скоро подойдет к концу, и что я буду делать? Нет, денег мне не жаль, но надо еще найти того, кто продаст реальный товар, а не просто смоется с деньгами, оставив меня без горючего.

Несмотря на мой недружелюбный вид, пару раз какие-то отморозки все-таки пытались оставить меня без колес и вещей. Пришлось помахать руками и ногами, в результате чего те отвалили от меня с травмами разной степени тяжести.

И вот, наконец, я въехал в эту столицу, на тот момент занятую правительственными войсками. Но в пригороде обосновались повстанцы, поэтому расслабляться не приходилось.

Я нашел госпиталь. Фасад представлял собой иссеченную осколками и пулями стену, стекла были выбиты.

Оставил машину, включив сигнализацию (в случае чего, она орет так, что мертвого поднимет — без машины я оставаться не собирался) и осторожно вошел внутрь.

Снаружи была война, а здесь, внутри, все шло своим чередом. За стойкой регистрации сидела пожилая темнокожая медсестра, дальше по коридору располагались кабинеты, вдоль которых ждали своей очереди больные. Почти мирная картина, если не считать того, что даже на первый взгляд, большинство посетителей были с огнестрельными ранениями.

Я подошел к медсестре.

— Добрый день, — мне вежливо улыбнулись. — Чем могу вам помочь?

— Я ищу врача, — начал я. — Елизавету Вяземскую.

— О, вам нужен доктор Элизабет, — медсестра улыбнулась еще шире. — Она в операционной, нужно немного подождать, пока она освободится.

Кто бы сомневался, что эта чокнутая будет оперировать и во время бомбежки?

— Простите, вы ее знакомый?

— Я ее муж, — сообщил как можно более вежливо, все-таки эта женщина не виновата, что мне досталась сумасшедшая Лиса.

— Боже мой, — от радости женщина захлопала в ладоши, привлекая всеобщее внимание, — неужели вы приехали из России за Элизабет?

— Нет, — сообщил я светским тоном, — я был здесь неподалеку. Решил заглянуть, посмотреть, как тут моя благоверная.

— О, вы шутите! — она засмеялась. — Элизабет говорила, что у ее мужа отличное чувство юмора.

А вот это уже интересно! И о каком же таком муже говорила моя Лиса?

— Да, — кивнул, соглашаясь, — у меня отличное чувство юмора.

«И большой револьвер», — добавил мысленно.

— Вы с дороги? Может быть, я могу предложить вам чашку кофе? — продолжала медсестра и добавила, словно извиняясь: — С едой у нас не очень хорошо, но если вы голодны, я могу что-нибудь сообразить.

— Нет, нет, спасибо. Я совершенно не голоден. Но кофе выпью с удовольствием.

— Кофе у нас много — выходя из-за стойки, сказала женщина. — А еще есть бананы, немного лепешек и жареные овощи. Пойдемте в комнату отдыха, я напою вас кофе.

— А ваш пост?

— Ничего страшного, все равно сейчас все врачи заняты.

— У вас много пациентов?

— Сегодня уже меньше. Всех, кто может ходить, мы отправили по домам. Есть несколько тяжелых.

— Врачей хватает?

— Да. Кроме вашей жены, у нас еще есть доктор Поль, доктор Софи и несколько местных врачей.

— Я так понял, что госпиталь обстреляли? — продолжал расспросы.

— Да, это было ужасно. Мы так растерялись. И если бы не доктор Элизабет, госпиталь бы закрылся. Но она продолжала работать, подавая пример другому персоналу и вселяя уверенность в пациентов. И знаете, как-то все улеглось и вошло в колею. Там, — она кивнула в сторону улицы, — идет война, люди стреляют, а мы здесь работаем.

Милая, разговорчивая женщина протянула мне чашку кофе и прошептала:

— Увозите ее скорее! Сегодня в городе президентские войска, а завтра все может поменяться. Придут повстанцы, начнутся погромы и убийства. Мы, местные, сможем выкрутиться. Белым придется плохо. Особенно женщинам. Вам нужно уезжать!

Собственно, именно за этим я и приехал — забрать Лису, ее коллег — французов (скорее всего, Поля и Софи) и назад, сначала к ЦАРским спецам, а потом огородами, огородами и домой. Пусть они здесь сами лечится, тем более, что врачи тут есть и свои.

Наверное, это очень эгоистично, но в этот момент я не думал ни о раненных, ни о местных врачах, ни о спасении всего мира. Чувство, что где-то за стенкой, Лиса оперирует очередного больного, и можно подойти и увидеть ее, захватило целиком. К черту весь мир! В охапку ее и бежать. В конце концов, это не моя страна, и даже не мой материк, пусть разбираются сами.

Сделал глоток кофе, прикидывая, когда сможем выехать и как быстро доберемся до границы.

— Егор! — раздалось за моей спиной.

Впервые в жизни я уронил чашку от неожиданности. Кофе залил брюки и ботинки, но я не обратил внимания на такую мелочь. Резко развернулся на голос и поймал бросившуюся ко мне Лису. Поймал, прижал и вдохнул ее запах, зарываясь носом в рыжие кудри.

— Егор, — я почувствовал, как ее губы шевелятся на моей груди. — Ты приехал!

Лиса подняла на меня глаза.

— Ты приехал за мной? — прошептала чуть слышно.

Я смотрел на ввалившиеся щеки и покрасневшие глаза и чувствовал, что готов убивать за одну только тень испуга, промелькнувшую на исхудавшем личике.

— Собирайся, — чуть ослабил хватку. — Через полчаса мы уезжаем.