Даниэла Стил - Поцелуй

Однажды солнечным утром они лежали бок о бок на его кровати. С того момента как Изабель очнулась, прошло две недели. На дворе стоял июль, день был жарким, окна были раскрыты настежь. Лежа рядышком, они рассказывали друг другу о своем детстве. Изабель лениво водила пальцем по руке Билла. Когда она добралась до его спины, он вдруг лукаво улыбнулся.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила она, увлеченная рассказом. – Мой дедушка действительно был очень хорошим человеком.

– Я в этом не сомневаюсь. Просто я перестал тебя слушать минут пять назад, – честно признался он. – Желание сводит меня с ума. – И он нежно поцеловал ее в губы. Он уже мог наклоняться к ней, и они часто целовались, особенно ночью, когда лежали бок о бок. – Изабель, – тихо сказал он, – я не уверен, что это получится, но я хотел бы попробовать заняться с тобой любовью. – Последние полчаса его прямо-таки переполняло желание, несмотря на то что оба были еще очень слабы. Собственно, он уже давно мечтал об этом, еще задолго до аварии, но тогда Билл не позволял себе касаться этой темы, а сейчас его глаза с надеждой смотрели на нее.

– Хорошо, любимый. – После всего совместно пережитого она не могла, да и не хотела отказать ему в этом. Значит, вот что было у него на уме. – Может, запрем дверь? – На дверях были замки, которыми никто не пользовался, но теперь они могли очень пригодиться.

– А нас не выкинут из больницы? – ухмыльнулся Билл, когда она встала и заперла дверь. В последние полчаса желание стало настолько сильным, что ни о чем другом он и думать не мог. Он сильно нервничал, но противиться порыву оба были не в состоянии.

– Не уверена, что врачи имели в виду именно это, когда разрешили нам спать в одной комнате, – с лукавой улыбкой заметила Изабель.

– Они сглупили. – От волнения его бросило в дрожь.

В ответ она нежно поцеловала его в губы.

– На всякий случай предупреждаю, что я все в тебе люблю. То, что сейчас происходит, – это не главное. Главное – это ты.

Он не имел представления, сможет ли заняться с ней любовью, но отчаянно хотел попытаться. Доктор говорил, что это возможно, и Билл надеялся, что он прав. В противном случае их обоих ждет огромное разочарование, в особенности его. Но он не стал делиться с Изабель своими сомнениями и страхами. Тогда она станет его жалеть, а этого Билл допустить не мог.

Очень осторожно она сняла с него больничный халат. Они абсолютно не стеснялись друг друга – слишком многое им довелось вместе испытать. Когда Изабель начала его ласкать, Билл откликнулся, но насчет остального он был по-прежнему не уверен. Она сняла свой халат, и Билл взял в ладони ее груди. Их изувеченные тела вдруг перестали чувствовать боль. Изабель начала целовать его – сначала в губы, потом постепенно спустилась ниже. Нежность переполняла его. Стараясь не причинить боли, она всячески пыталась его возбудить, но, к отчаянию и стыду Билла, желаемого эффекта никак не удавалось достичь.

Несмотря на всю страсть, которую он испытывал, тело ему не подчинялось. Нарушился какой-то контакт, но где именно – в мозгу или в позвоночнике? Постепенно Билла начала охватывать паника, он уже бранил себя за то, что поддался безумному желанию.

Изабель, в общем, представляла себе, что с ним творится. Главное, казалось ей, дать Биллу почувствовать, что его любят. Она прекрасно понимала, что у них может ничего не получиться, по крайней мере, в первый раз. Билл получил серьезные травмы, и вполне естественно, что не все его способности восстановятся сразу. Изабель хотела дать ему надежду, но в его глазах читалось только отчаяние.

– Все в порядке, любимый… все в порядке… просто нужно время, – прошептала она, но Билл отстранился от нее и отвернулся. Он был целиком сосредоточен на своем позоре, и никакие утешения Изабель помочь не могли. Несмотря на всю ее нежность и любовь, он чувствовал себя униженным и подавленным. Это был худший день в его жизни. Он перестал быть мужчиной. Ничто на земле не заставит его сделать новую попытку, тем более с Изабель.

– Оденься, – попросил он, но она медлила, все еще надеясь. Затем Изабель поняла, что любая попытка доставить ему удовольствие или утешить только расстроит Билла еще больше. Поэтому она молча легла рядом, накрывшись той же простыней.

– Ничего страшного, Билл, – нежно прошептала Изабель. – В конце концов, получится. Это только начало. – Она поцеловала его в щеку, но Билл отстранил ее, пытаясь справиться со слезами. Сейчас он с радостью убежал бы прочь, но и это было невозможно.

– Нет, это не начало, – зло проговорил он. Злился он только на себя, отнюдь не на нее. – Это конец.

– Никакой это не конец, – сказала она так, словно разговаривала с ребенком. – Ведь доктор предупреждал тебя, что нужно время.

Но Билл был в ужасе. Женщине трудно представить себе, что это значит. Конечно, как и у любого мужчины, у него время от времени случались осечки – когда он слишком уставал, расстраивался или чересчур много выпивал. Но сегодня был особый случай: он впервые должен был заняться любовью с Изабель и к тому же доказать самому себе, что он по-прежнему мужчина. Сегодняшний день изменил для него все – теперь он был уверен, что им нужно расстаться. В эту ночь он потерял уважение к себе и все надежды на будущее с Изабель.

Для нее же ничто не изменилось. Изабель не сомневалась, что когда-нибудь все наладится. А если и нет, она все равно готова была смириться с обстоятельствами и любить его. Если бы она узнала о тех выводах, к которым пришел Билл, это показалось бы ей настоящим безумием. Секс в жизни Изабель ничего не значил. Более того, теперь она любила Билла еще больше – нежность ее была бесконечна.

Неудача сильно повлияла на настроение Билла. И хотя они продолжали спать в одной палате, он был твердо настроен больше попыток не повторять: нового унижения он бы не выдержал. Изабель осторожно старалась его подбодрить. Если Билл сразу не прерывал ее, она говорила о том, что все его способности, в конце концов, восстановятся, нужны только время и терпение. Что и в этот раз ощущения Билла были слишком сильными, чтобы считать, будто он навсегда останется импотентом. Но Билл категорически отметал все надежды, считая, что мужчиной он быть уже перестал. С Изабель они по-прежнему оставались близки, но опасных экспериментов он больше не проводил.

А время неумолимо бежало. С Биллом начали работать физиотерапевты, а Изабель подвергли самым разнообразным обследованиям. Оба понемногу выздоравливали, и неизбежно им вскоре предстояло расстаться. За возможность провести вместе эти два месяца они заплатили высокую цену, зато к концу этого срока Изабель и Билл чувствовали себя почти что мужем и женой.

Он провожал ее на обследования, по утрам они вместе читали газету и завтракали, а по ночам спали на сдвинутых вплотную кроватях. Единственное, чего не хватало в их супружеской жизни, – это секса, что по-прежнему мучило Билла. Изабель же никогда еще не чувствовала себя такой счастливой.

– Мне кажется, будто я работаю где-нибудь на курорте, – добродушно заметила одна из сестер, когда они возвращались после солнечной ванны. Вообще процесс выздоровления шел у Изабель достаточно гладко. Гордон все больше настаивал на ее возвращении в Париж, и она, как и Билл, понимала, что это уже вопрос дней. Конечно, могли возникнуть еще какие-то обстоятельства, которые позволили бы ей здесь задержаться, но Изабель старалась на это не рассчитывать. Ей ужасно не хотелось расставаться с Биллом, ведь никто не знал, когда они смогут встретиться снова.

Со своими детьми она разговаривала каждый день, и ее крайне беспокоило, что голос Софи звучал непривычно напряженно. Вся ответственность за Тедди теперь целиком лежала на ее плечах. Самочувствие мальчика значительно ухудшилось с тех пор, как Изабель в последний раз видела его. И она чувствовала себя виноватой за то, что так долго находится вдали от дома, хотя застряла на два месяца в лондонской больнице отнюдь не по своей вине.

Иногда они касались темы грядущего расставания, и Изабель утверждала, что они смогут и впредь встречаться так же, как в нынешнем июне. Отношений с Биллом она не собиралась прерывать, пусть даже они смогут видеться всего несколько раз в году. На все подобные рассуждения Билл реагировал достаточно неопределенно. Сейчас он даже думать об этом не мог. Хотя его состояние постепенно улучшалось, Билл выздоравливал гораздо медленнее, чем Изабель, и настроен был гораздо пессимистичнее. По мнению Билла, прежде чем планировать будущее, стоило посмотреть, как пойдет процесс реабилитации. Он не хотел быть ей в тягость, но и плохо представлял себе, каково потерять ее навсегда. После их нынешнего совместного пребывания в больнице трудно было вообразить, что они смогут ограничиться одними телефонными разговорами.

– По-моему, ты не очень ясно оцениваешь реальность, – однажды заявил он. – Гордон знает, что в ночь аварии мы были вместе. Когда он был здесь, то в самых решительных выражениях потребовал, чтобы я к тебе не приближался. Вряд ли тебе удастся так легко ускользнуть из дома. Я уверен, теперь он будет постоянно начеку. – Возможно, он даже станет подслушивать ее телефонные разговоры. Известие о том, что Изабель под самым его носом завела дружбу с каким-то мужчиной, Гордона, чувствуется, потрясло до глубины души.

Билл знал, что если он будет на всю жизнь прикован к инвалидной коляске, то не станет обременять ее жизнь. И не только ее. Именно это обстоятельство стало одной из основных причин его развода.

Если он когда-нибудь снова станет ходить, то сможет тайно встречаться с Изабель где-нибудь во Франции. Но только в том случае, если доктора в реабилитационном центре окажутся в состоянии ему помочь и он снова станет мужчиной. Иначе о продолжении отношений с Изабель не может быть и речи. В последние дни пребывания в больнице Билла чрезвычайно мучили обе эти проблемы – сможет ли он ходить и сможет ли спать с женщиной. Он старался не показывать своего мрачного настроения, но Изабель все понимала и без слов.

Доктору он все же сообщил о своем неудачном эксперименте и о том, каким горьким было разочарование. Врач, как мог, постарался его утешить.

– То, что вы рассказали, – проговорил он, – на самом деле звучит довольно обнадеживающе, учитывая характер травмы. По-прежнему весьма вероятно, что в течение года вы достигнете и эрекции, и оргазма. Пожалуй, вы просто немного поторопились. – Слова доктора звучали утешительно, но Билл ему не поверил и продолжал цепляться за свои страхи.

Несмотря на его страдания, они с Изабель продолжали жить в одной комнате. Она, в свою очередь, много размышляла о будущем. Было ясно, что из-за Тедди и Софи она никогда не разведется с Гордоном, но в то же время она не собиралась терять Билла. Быть его любовницей? Изабель никогда не представляла себя в этой роли, но теперь это ее больше не шокировало, тем более что ничего другого не оставалось. С Биллом она испытала то, чего раньше даже и представить себе не могла. Ей часто казалось, что у них одна душа на два тела, и ничто на свете не могло ее заставить от этого счастья отказаться.

С Гордоном она общалась раз в несколько дней. Чтобы «держать руку на пульсе», он поручил своей секретарше ежедневно звонить на сестринский пост. Но Изабель и сама ему звонила, обычно на службу, в основном для того, чтобы узнать о состоянии Тедди. Голос Гордона во время разговора с ней всегда звучал холодно и отстраненно. У Изабель каждый раз складывалось впечатление, что она позвонила ему не вовремя и отвлекла от каких-то важных дел. Чувствовалось, что он ей больше не доверяет, хотя он ни разу не заявил об этом открыто. Изабель понимала, что по возвращении в Париж ей еще придется с ним объясниться. Тот факт, что они с Биллом посещали «Аннабелз» и бар «У Гарри» и в такой час вместе находились в лимузине, говорил сам за себя. Но только однажды Гордон позволил себе заметить: «Ты не та женщина, на которой я женился, Изабель. По сути дела, я вообще не знаю, кто ты». Временами она чувствовала себя виноватой и понимала, что ей не следует поддерживать отношения с Биллом, но это было выше ее сил, без него ей и жить не стоило.

Однажды ночью она массировала Биллу ноги. По его словам, какая-то чувствительность в них сохранялась, а иногда они даже болели, как после длительной ходьбы. Изабель рассказала Биллу о последней беседе с Гордоном. Сегодня он был особенно сух.

– Вряд ли он когда-нибудь вновь станет мне доверять, – вздохнула она. – По-своему он прав. Не представляю, что меня ждет дома. А как насчет Синтии? Она сильно злится? – Она заметила, что Билл никогда не упоминает о жене – только о дочерях. Правда, у них с Синтией совсем другие отношения – каждый живет своей жизнью.

– Думаю, она уезжала не слишком радостной, – честно признал Билл. – Я не стал скрывать от нее своих чувств к тебе.

– И это ее не взволновало? – удивилась Изабель.