Мэри Рич - Поцелуй бандита

– Да, моя любовь, я здесь, – ласково сказала она, отстраняя прядь мокрых волос с его лба.

Леденящий страх пронзил ее сердце. Его кожа была такой горячей!

Он застонал, крепче сжав ее руку, когда Консуэла раскрыла рану. Желто-зеленая масса хлынула из раны, наполняя зловонием комнату.

Чувствуя, что теряет сознание, Елена закрыла глаза. Лоб ее покрылся холодным потом. Она сжала зубы, не желая поддаваться слабости.

«Мигуэль нуждается во мне. Я должна быть сильной».

Глубоко вздохнув, она ободряюще ему улыбнулась. Но когда повернулась к мужу, он потерял сознание.

– Вот, теперь будет лучше, – сказала Консуэла. Она протянула тазик Джуану. – Сынок, принеси еще горячей воды, и пусть Люпи наполнит водой чайник.

– Да, мама.

Взяв таз, Джуан поспешно вышел из комнаты.

Елена подошла к горничной и наблюдала, как она смешивала мази.

– Что это такое?

Консуэла озабоченно взглянула на нее.

– Я смешала две части измельченной коры вяза с одной частью высушенного окопника, льняного семени и ржи, потом добавила теплой воды, чтобы получилась мазь. Держи ткань, Елена!

Когда Консуэла положила мазь на ткань, она поместила ее на рану Мигуэля. Добавила сверху еще один ряд нагретой ткани.

– До того, как они остынут, мы добавим еще горячих повязок. Это оттянет гной. Через несколько часов положим новую мазь.

– Сколько времени мы будем это делать?

– Пока не выйдет весь гной и не спадет опухоль.

– Чем я могу тебе еще помочь?

Старуха с серьезным выражением лица посмотрела на Мигуэля, который был все еще без сознания.

– Молись, милая. Мы сделали все, что можно.

Остальное во власти высших сил.

Елена опустила глаза и склонила голову, молясь Деве Гваделупской, прося помочь Мигуэлю.

Через несколько минут Джуан принес большой чайник дымящейся воды. За ним следовала Люпи с охапкой чистых салфеток.

Поставив чайник у постели, Джуан отвел глаза от Мигуэля к Елене. Он нахмурился и подошел к ней, чтобы положить руку на ее плечо.

– Подружка, ты измучилась. Здесь тебе больше нечего делать. Мы посмотрим за ним.

– Я не могу его оставить, – запротестовала Елена.

Джуан покачал головой, поднял глаза на Люпи. Он повел Елену к двери.

– Ты должна подумать о ребенке. Мигуэль – друг Диего, – он подчеркнул голосом эти слова. – Ради Диего ты должна уйти.

Сдерживая слезы, Елена кивнула, сказав Джуану, что она все понимает. Выдав посторонним свою любовь к Мигуэлю, она подвергает его опасности.

Но, покидая комнату, она почувствовала, что для нее это самое тяжелое в жизни.

Позднее Елену разбудил от беспокойного сна топот и ржанье лошадей и голоса во дворе. Подойдя к окну и выглянув, она увидела Риккардо, выходящего из экипажа. Дверь дома отворилась, и Консиция бросилась в его объятья. После этого пара рука об руку прошла в свои апартаменты.

Елена печально улыбнулась. Если бы все так просто было у нее и Мигуэля.

Сгорая от нетерпения увидеть его, она провела щеткой по спутанным волосам, потом поспешно вышла.

Когда она появилась в его комнате, то ее обуял страх – Мигуэль метался в постели, невнятно бормоча что-то.

С опечаленным лицом Консуэла покачала головой.

– Рана кажется получше, но лихорадка не кончается. Милочка, ты останься с ним, пока я сбегаю посоветоваться со знахаркой. Может быть, она знает еще какое-нибудь более сильное средство.

Боясь за мужа, Елена поторопила Консуэлу. Заняв место ее возле постели больного, она нашла холодную салфетку и вытерла его лоб.

– Милый мой, это Елена, – сказала она, – Мигуэль, ты слышишь меня?

Но он не слышал ее.

Находясь во время беспамятства в своем собственном мире, он выкрикнул:

– Спрятать… Мы должны спрятать золото…

Елена бросила испуганный взгляд на дверь, благодаря Бога, что они были одни в комнате.

Но через несколько минут в спальню вошел ее отец.

Елена затаила дыхание, когда он приблизился к постели Мигуэля.

– Как наш гость? – спросил он заботливо.

– Плохо, отец. – Елена наклонилась над постелью и переместила салфетку, надеясь предотвратить горячечное состояние больного и его постоянное невнятное бормотание.

– Эль Гато… де Вега… золото… – проговорил раненый.

Елена похолодела и задохнулась.

– Что? – отец оттолкнул ее и наклонился над кроватью.

– Что ты сказал?

Елена взмолилась, чтобы Мигуэль не отозвался на его вопрос и ничего не ответил.

– Никто… никто не знает тайны…

Поняв, что должна что-то сделать, Елена схватила отца за руку.

– Не обращай внимания, это бред. У него длительная лихорадка.

Отец оттолкнул ее руку и наклонился еще ниже.

– Какая тайна? Ты можешь сказать мне, – настойчиво пытался он вызвать больного на разговор.

– Нет. Никто не знает… Диего… Эль Гато…

– Что с Эль Гато?

Обезумев от страха и волнения, Елена схватила отца за руку, пытаясь оттащить от постели больного.

– Отец, ты должен уйти. Его болезнь может быть заразной.

– Успокойся, Елена!

– Елена… – произнес слабый голос, – не может знать… Диего – это Эль Гато…

Елена была в панике, она не знала, что ей теперь предпринять, пыталась засмеяться, но из ее горла вырвалось рыдание.

– Видишь, отец, он бредит. Болезнь лишила его разума.

Отец пристально посмотрел на нее.

– Я не уверен. – Он снова обратил взгляд на раненого. – Диего – это Эль Гато? А кто ты?

С бьющимся сердцем Елена уставилась на Мигуэля. «Боже! Пожалуйста, не дай ему ответить».

– Елена! – Мигуэль открыл глаза. – Милая… я люблю тебя.

Его ресницы снова опустились, и он опять впал в беспамятство.

Де Вега выпрямился и медленно отвернулся от больного, пронзив Елену обвиняющим взглядом.

– Что ты знаешь об этом человеке?

Елена ничего не ответила. Не обращая внимания на попытку Энрико оттолкнуть ее, она осталась стоять между своим отцом и Мигуэлем.

Бросив на нее уничтожающий взгляд, старик подошел к гардеробу и открыл дверцу.

Бормоча что-то о своем золоте, он стал перебирать его содержимое.

– А-ха-ха! Посмотри на это! – Он вытащил похожие на подушки прокладки.

Расхрабрившись от своей любопытной находки, он продолжил поиски. Через минуту он вытащил узел с темной одеждой.

Узнав черный костюм Эль Гато, Елена почувствовала боль в сердце. Кровь отхлынула от ее лица. Она закусила губу, чтобы не закричать.

Де Вега развернул одежду – черную рубашку и брюки. Кусок черного шелка упал на пол. Он поднял – его, просунув пальцы в прорези глаз маски. Он перевел взгляд на Елену.

– Я так и подумал. – С торжествующим выражением на лице он подошел к шкафу.

Елена задрожала, зная уже заранее, что именно он там найдет.

Энрико пошарил в ящике и достал парик с каштановыми волосами. Он бросил на Елену уничтожающий взгляд, подошел к больному и кинул парик и усы на человека, находящегося без сознания.

– Диего, я с трудом вас узнал. – Полный ярости, он подошел к дочери. Его глаза сощурились. – Ты все знала, не так ли?

Елена прерывисто дышала.

– Знала что?

Дрожь в ее голосе выдавала ее.

Не говоря ни слова, Энрико де Вега, как буря, вылетел из комнаты.

Ноги больше не держали Елену, и она опустилась на стул возле постели мужа. Она подняла влажную руку Мигуэля и поднесла ее к губам.

– О, любовь моя, что он с тобой сделает?

Мучимая тревогой, Елена опустила голову и зарыдала.

Через некоторое время Елена услышала, как дверь открылась. Боясь, что это может быть опять отец, она насторожилась. Но облегченно вздохнула, увидев, что Джуан и Консуэла вошли в комнату.

Джуан, заметив ее заплаканное лицо, бросился к ней.

– Елена, что произошло? – его взгляд быстро скользнул по лицу Мигуэля. – Он…

– Нет! – закричала она. – Это из-за отца. Он был здесь и все знает.

У Джуана остановилось дыхание.

– Ты имеешь в виду…

Она кивнула.

– Мигуэль бредил. Отец его услышал и все понял. – Елена подняла руку, чтобы погладить Мигуэля по щеке. – Отец нашел одежду и парик.

Он понял, что Мигуэль – это Эль Гато.

– О, Господи!

Консуэла уронила салфетку, которую она сменила на ране больного. – Он Эль Гато – гангстер? Джуан подобрал салфетку и протянул ей.

– Неважно, кто он. Это хороший человек и мой друг. А теперь давайте подумаем, как его спасти.

Он открыл маленький мешочек с измельченными травами, положил их в чашку с горячей водой и размешал.

– Подержи его голову, Елена. Я попытаюсь заставить его это проглотить.

– Мигуэль, проснись. Открой глаза, любовь моя, – умоляла Елена.

– Милая… – раненый поднял ресницы.

Он хмуро взглянул на Джуана и Консуэлу.

– Открой рот, амиго, – приказал Джуан, поднося чашку к его губам. – Выпей все это.

Мигуэль содрогнулся, но послушно проглотил горький напиток. Когда Чашка опустела, Елена опустила его на подушку.

– А теперь, усни, мой друг. – Джуан взглянул на Елену. – Будем молиться, чтобы это подействовало.

Она взволнованно схватила Джуана за руку.

– Ты останешься с нами?

Джуан кивнул.

– Я останусь здесь, вы оба во мне нуждаетесь.

Ночь проходила медленно. Они, все трое, находились возле постели Мигуэля. Елена не ожидала ничего хорошего от наступающего дня. Отец ее пока не возвращался. Увидев его ненависть к Эль Гато, она знала, что покоя для них больше не будет.

С наступлением рассвета раздались громкие голоса и тяжелые шаги. Дверь с шумом открылась. Елена с пересохшим от страха горлом увидела отца в сопровождении Гулермо и каких-то незнакомых людей, входящих в комнату. Она сильнее сжала руку Мигуэля. Он открыл глаза.

– Как трогательно, – насмешливо сказал отец. Он махнул рукой в сторону Мигуэля. – Взгляните, как она суетится около бандита. – Его губы скривились. – Унесите этого вредителя из моего дома. Заприте его в склеп.

– Нет! – воскликнула Елена, прикрывая мужа своим телом.

– Не волнуйся, милая. Джуан, уведи ее, – сказал Мигуэль слабым голосом.

– Нет, я не позволю им! – кричала она, вцепившись за деревянную спинку кровати.

Грубые руки оторвали ее и резко бросили в сторону.

Другие руки, бережные и надежные, протянулись, чтобы удержать ее отпадения.

Джуан держал ее крепко, в то время как она рвалась к Мигуэлю.

– Елена, мы не можем с ними бороться.

Сердце ее разрывалось, она видела, как двое мужчин уносили Мигуэля из комнаты. Елена извивалась в руках Джуана.

– Отец, пожалуйста. Я прошу тебя. Не делай этого. Он умрет.

– Так и получится. – Де Вега дернул плечами, остановив на ней свой холодный взгляд. – Какое это имеет значение? Если он выживет, я посмотрю вместе с тобой, как его повесят.

Следуя за своими людьми, он выскочил из комнаты, стукнув дверью.

Сквозь слезы Елена увидела, что Риккардо и Консиция, очевидно, привлеченные шумом, вошли в комнату. Она бросилась к ним.

– Пожалуйста, помогите мне.

Консиция презрительно сжала губы.

– Я не могу поверить, что ты вышла замуж за Эль Гато. – Она покачала головой, не отвечая на мольбу Елены. – Сестра, ты ведешь себя как дурочка. Этот человек – вор. Я, к примеру, погляжу с удовольствием, как его повесят.

– Нет! – воображение Елены не могло вынести эту страшную картину.

С возгласом отчаяния она упала на руки Риккардо и погрузилась в темноту.

– Ты теперь довольна, Консиция?

Консиция отшатнулась от взрыва ярости своего мужа. Ее взгляд перешел на безжизненную фигуру Елены.

«Это не моя вина», – подумала Консиция. Но негодование Риккардо задело и напугало ее. Она никогда еще не видела его в таком гневе. Она робко подошла к нему.

– Риккардо, могу я тебе помочь?

– Ты уже сделала, что могла, – сказал Риккардо ледяным тоном. – Открой дверь и отойди с моей дороги.

Потрясенная, Консиция открыла дверь и отступила в сторону.

– Отнесите ее в комнату. Мы останемся с ней, – сказал Джуан.

Консиция пошла следом, ожидая, когда Риккардо положит Елену в постель в ее спальне. Сестра была бледной как смерть.

– Придет ли она в себя? – спросила Консиция, чувствуя себя виноватой в том, что произошло с Еленой, хотя та в ее глазах и была дурочкой, но все же доводилась ей сестрой.

Консуэла взглянула на нее.

– Я надеюсь на это. Только молюсь, чтобы она не потеряла ребенка.

– Ребенка? – изумился Риккардо, взглянув на Джуана.

– У Елены будет ребенок, – ответил Джуан.

– Я догадываюсь, что это ребенок Эль Гато, – сказала Консиция, сморщив от отвращения свой нос.

– Ребенок будет от ее мужа, Консиция, – взорвался Риккардо. – Теперь, пока ты еще не все зло излила, я предлагаю тебе паковать свои вещи.