Уже дома, в тишине своей спальни, она решила, что все-таки так поступать не хорошо и быстро набрала ему сообщение. А во втором, которое Лорен послала следом, она уточнила, что это именно она – Лорен, ведь ее настоящего номера телефона у Мэтта не было. Ответ не заставил себя долго ждать. Не прошло и полминуты, как на экране высветилось всего четыре слова: не делай так больше. А потом Мэтт добавил, что она могла бы и не уточнять, кто пишет ему в шесть утра, потому что ни одна другая женщина с завидным постоянством не сбегала от него по ночам.

– Лорен? – позвал Мэтт, возвращая ее из мира достаточно путанных женских мыслей и желаний. Когда она осмысленно на него посмотрела, но ответа так и не дала, он взял ее руки в свои и сказал:

– Лорен, соглашайся, ты ведь юрист, развестись со мной всегда успеешь.

Она засмеялась и шлепнула его по губам, чтобы не говорил глупостей. Мэтт поймал ее ладонь и поцеловал.

– Это «да»? – серьезно спросил он.

Лорен сжала его пальцы, потом расслабила руку, позволяя надеть кольцо. Мэтт сделал это и, не давая ей времени передумать или начать сомневаться в принятом решении, скрепил их церемонию обручения нежным поцелуем, затем подхватил Лорен на руки и закружил со словами, что обязательно сделает ее счастливой, что подарит ей рай.

Боковым зрением Лорен заметила, как в окне мелькнула тень, затем на балконе появился Дэнни, точнее, его голова. Он, удивленно осмотрев представшую перед ним картину, сообщил:

– Лорен, твои родители приехали.

– Уже идем, – ответил Мэтт.

– Родители?.. – изумленно проговорила Лорен.

– Это я их пригласил, – пояснил Мэтт. – Пойдем. – Он взял ослабевшую от волнения руку невесты и повел внутрь.

Когда они вошли в просторную гостиную, Лорен быстро осмотрелась. Отец пил бренди и рассматривал старые пластинки, которые коллекционировал Дэнни и которые, как на пьедестале, стояли в большом шкафу. Мама и Кейси слушали как Синтия описывала большую открытую веранду в новом роскошном отеле, в котором можно организовать шикарную свадебную церемонию и банкет, и презрительно фыркала при упоминании «Плазы», объясняя это тем, что там не устраивал свадьбу только ленивый.

«Ага, – подумала Лорен, – только у этого «ленивого» должны быть немалые денежные запасы на банковском счете».

– А вот и дети! – воскликнула Синтия и, не прерываясь на вопросы: «А почему, собственно, они так надолго пропали?», продолжила щебетать: – Лорен, помоги нам определиться с датой свадьбы: двадцать четвертое августа или все-таки седьмое сентября. А что это у тебя на пальце? – бесхитростно поинтересовалась она, разглядывая левую руку Лорен, лежавшую на локте ее сына.

Она сглотнула и подумала, что Синтия может не обратить внимания на снижение суверенного рейтинга собственной страны, или даже не заметить вторжения инопланетян, но цепкий взгляд заядлой шмоточницы и любительницы драгоценностей тут же выхватил новое и безусловно дорогое украшение на пальце Лорен. Которая в ответ замерла и взволнованно посмотрела на Мэтта – ища поддержки и подтверждения, что все, произошедшее на балконе, ей не привиделось.

– Мистер и миссис Вилсон, – взяв инициативу в свои руки, заговорил Мэтт, – мама. – Он кивнул Дэнни и улыбнулся как всегда притихшей в его присутствии Кейси. – Мы с Лорен решили пожениться.

Лорен смотрела как по лицам родных и близких им людей ярким калейдоскопом проносится множество чувств и эмоций. Синтия от радости чуть ли не хлопала в ладоши. Дэнни самодовольно ухмылялся, наверняка считая все произошедшее исключительно своей заслугой. Кейси широко улыбалась, будто это ей снова сделали предложение руки и сердца. У Кэтрин – матери Лорен, кроме удивленных и изрядно округлившихся карих глаз никакой другой реакции не было, а вот Дерек Вилсон, поперхнувшись своим бренди, спешно поставил бокал на стол и строго посмотрел на дочь и ее предполагаемого мужа. В зеленых, как у самой Лорен, глазах отчетливо отражалось непонимание и, что уж говорить, недовольство, ведь, по его мнению, она была совсем еще ребенком! Да и кто принимает такие решения так быстро и так легкомысленно!

– Вы же только вчера познакомились, – проглотив другое, более хлесткое замечание, констатировал Дерек.

Мэтт взглянул на Лорен и вспомнил как впервые увидел ее. Она потрясающе танцевала, а он не мог отвести от нее глаз. Тогда он твердо решил, что эта девушка обязательно станет его, и она стала. Мэтт ободряюще улыбнулся невесте, потом спокойно посмотрел в глаза будущему тестю и произнес:

– Это была любовь с первого взгляда.