— Знала бы, что все так случится, сама лично дала бы Агате по макушке! — заворчала Маша, когда мы сели в машину.

Рыжая продолжала бормотать, а я, набрав номер Марины Федоровны, предупредил, что скоро мы будем у нее. И было бы неплохо, если бы она вышла на улицу.

В это время все места у подъезда были забиты и пришлось ставить машину на аварийку. Но уже через минуту женщина вышла из подъезда. Маша опустила стекло и помахала ей.

— Ну, Машка! Добрый вечер, Валера.

— Не сказал бы, что он добрый.

— А я-то здесь причем?

Это мы с подругой произнесли одновременно.

— Валера, ты знаешь, где может находиться Агата? — в голосе женщины было столько беспокойства, что я не стал тянуть с ответом и рассказал о месте, с которого следует начать поиски.

— Вы самое главное, не нервничайте, — заискивающе сказала Маша.

— Я спокойна.

Произнесено было ровным голосом.

Пока вел машину до нужного места, размышлял о том, где еще может находиться подруга. Не типичный для нее поступок — уйти из дома одной и пойти бродить до ночи. Еще и телефон… Разрядился или выключила? Если второе, то желание пройтись по ее соблазнительным формам возрастало. Сдержаться бы. Думаю, Марина Федоровна не поймет, если я начну душить ее дочь в объятиях. А потом начну наказывать.

Мотнул головой, отгоняя подобные неуместные сейчас мысли. Что, черт побери, со мной происходит? Вместо того, чтобы думать, куда еще могла пойти Агата, усталый мозг подбрасывает такие картинки, от которых становится жарко.

Сильнее сжав в руках руль, прибавил скорости. Снова переключусь на дорогу. Это поможет хотя бы какое-то время не думать о…

— Скоро приедем. — Машка нервно заелозила на сидении. — Лишь бы она была там…

— А если нет? — сидящая сзади женщина все же всхлипнула.

— Обратимся в полицию? — предположила подруга.

— Они не рассмотрят заявление так скоро. Должно пройти больше времени, — ответил я.

Машину оставили на ближайшей платной парковке. Толкаться по дворам и переулкам в поисках свободного места времени не было.

Пока шли до места, я опять начал набирать номер Агаты. И с каждым разом все сильнее хотелось разбить телефон об асфальт. Нервы были на пределе. Лишь бы она была там! Потому что, если нет, то я понятия не имел, куда ехать дальше. Вот почему с самого утра меня что-то беспокоило. Смартфон убрал в карман куртки, когда впереди замаячили знакомые скамейки. Помню, как-то раз Агата показывала мне это место. Я запомнил. Но тогда и подумать не мог, что окажусь здесь еще раз.

Хрупкую сжавшуюся на одной из скамеек фигурку увидел сразу. Сердце пропустило удар. Хотелось сорваться с места, прижать эту непутевую девчонку к груди. А потом наказать. Со вкусом. И чтобы она и думать перестала о подобных глупостях. Но вместо этого, я просто ее позвал. И пусть внешне старался выглядеть невозмутимо, внутри все переворачивалось наизнанку от одной только мысли, что ее могло бы здесь не оказаться.

— Нашлась, — выдохнула Марина Федоровна.

— Агата!..

Сначала я решила, что показалось. Но наивное сердце заставило поднять голову и тихо охнуть от изумления. Валера. А за ним вовсю ко мне спешили мама с Машей. Получается, они таки обнаружили обман. А я… Я ведь так по ним соскучилась за все это время. Представила себе, как они волновались. Интересно… Наверное, Лерик первым забил тревогу, так как не достучался до непутевой меня. Позвонил Машке, расколол ее, и они вместе подняли на уши мою мать.

— Зараза ты бессердечная! — в сердцах выругалась подруга и неожиданно хлюпнула носом. — Совсем сдурела, да?

В этот момент ощутила, что стало еще холоднее. Нос, скорее всего напоминал помидор черри. Красотка. Самое оно сейчас перед близкими светить своей тоскливой моськой. Сжалась вся, скукожилась, как курага и не могу прийти в себя. До этого я словно находилась в другом измерении. Я пребывала глубоко в себе, пытаясь спрятаться от тех злосчастных рубашек, что сама же положила в свой шкаф. И первым шагом к вызволению себя из омута неразделенной любви было отдать их законному владельцу, а не уходить из дома. Глупая.

— Возможно, — эхом откликнулась.

Меня сжали в крепких объятиях. А я ведь даже не встала со скамейки, чтобы их поприветствовать. Тупица.

По инерции поднялась и обняла в ответ. На ватных ногах совершила неуверенный шаг навстречу. Я была не готова к подобному. А еще не знала, что бы делала, не приди сейчас они к храму Христа Спасителя. Я ведь Лерику однажды говорила о том, что это мое любимое место. И даже привела его сюда в надежде на то, что оценит и все поймет. Но куда уж там? Мою маленькую слабость он так и не принял на свой счет. И вот теперь он нашел меня. Зачем? Разве он не должен был быть сейчас с Людмилой?

— Родная, скажи, ну зачем тебе все это понадобилось? — всхлипнула мама, что есть силы прижимая меня к себе.

Друзья же неловко топтались за ее спиной. Хотя, чуть позже я поняла, что они таким образом просто-напросто сдерживали свои эмоции. Мария скорее всего была готова придушить меня голыми руками. А Рик… Он наверняка хотел вытащить из меня всю правду. Вскрыть, вспоров глубже еще кровоточащую душевную рану.

— Пойдемте в машину, — наконец, угрюмо проговорил он. — Холодно. Да и поздно.

— И не говори, — тяжело вздохнула родительница. — Марию домой завезем. А ты можешь остаться у нас на ночь. Устал, небось, за день.

Весь масштаб катастрофы дошел до меня только когда мою замерзшее тело взяли на руки и понесли к авто Леркиного отца. Он же будет с нами ночевать! И ладно мама, ей бы может я все и рассказала… Но Рик! Как мне прикажете в его присутствии говорить о чувствах к нему? Не выйдет. Придется как-то выкручиваться. И… Она пригласила Лерку? Сама?!

— Ма-а-ам? — протянула и с подозрением покосилась на нее.

Но пояснять ситуацию мне никто не спешил. Догадайся, мол, сама, раз затеяла ролевые игры посреди ночи. Вместо нее на меня уставились родные карие глаза. В них бурлило неспокойное море волнения и напряжения, которые друг усиленно пытался скрыть. Было безумно приятно, что он находился рядом в такой сложный для меня момент. И в то же время я чувствовала себя виноватой. Наверняка я основательно испортила ему вечер.

— А…

Я хотела было спросить, как там поживает его возлюбленная и не обиделась ли, но меня перебили:

— Что с твоим телефоном? — ледяным тоном спросил Валера. — Ты не отвечала на мои сообщения. Я звонил тебе тысячу раз! А потом вообще оказалась недоступна.

— Он разрядился, — я потупила взор. — Прости, что заставила волноваться.

Но тут уже не выдержала Мария:

— Нет, ты совсем без головы, подруга, — девушка смахнула со щеки одинокую слезинку. — Мне сказала, что поехала к Сашке на дачу, а сама…

— К какому еще Сашке? — грозно воскликнула мама.

— Похоже, уже ни к какому, — я горько вздохнула.

— То, что он не смог встретиться с тобой в пятницу, еще ни о чем не говорит, — авторитетно заявила Маша.

— Хоть пополам меня режьте, не доверяю я ему, и все, — проворчал Рик.

Так как мы, собственно, уже подошли к машине, меня поставили на землю. В тот момент я порадовалась за себя и за то, что в голове еще осталась капелька мозгов, и я не додумалась прильнуть к Лерке, уронить голову на плечо и расплакаться. Это было бы ужасно и стало бы для меня полнейшим поражением.

Когда Лерик доставал из кармана ключи и открывал дверь, я внутренне натянулась, как струна. Как объяснить им свое поведение? Не списывать же все на неразделенную любовь к Саше… К тому же мама с Машкой знают правду о том, к кому я питаю нежные чувства. Рик? Ох, надеюсь мать не станет при нем задавать мне неправильные вопросы. Я не переживу, если он теперь обо всем узнает.

— И все-таки, — мама не желала так просто прекратить этот разговор. И, судя по всему, она прекрасно понимала, что распространяться о моей проблеме сейчас не стоит. — Почему ты не поговорила со мной? Я бы тебя выслушала и помогла советом…

На этом моменте я погрузилась в собственные мысли и перестала ее слушать. Это она мне говорит о доверии и беседах дочери с матерью? Да мы с ней в последнее время постоянно цапаемся, как кошка с собакой. Я уже молчу о том, что она на дух не переносит Валеру. Точнее, не переносила. Зуб даю, в эту ночь она о нем поменяла свое мнение. Как же, доблестный рыцарь спас прекрасную принцессу из лап ужасного чудовища. Прямо сказка, а не жизнь.

— Агата? — голос Лерки спустил меня с небес на землю. — Ты себя хорошо чувствуешь?

— А? — я пару раз моргнула. — Да нет, все в порядке.

И только сейчас заметила, что стою и глупо улыбаюсь. Боже, стыдно-то как…

— Ты знаешь, что ты странная? — Маша выгнула одну бровь.

— Да.

Я не стала ей отвечать. Все происходящее вокруг казалось таким нереальным, что мне не хотелось верить ушам, глазам и самой себе. Из меня как будто выкачали все силы и теперь заставляли совершать какие-то ненужные телодвижения. Правда, леность и вялость скоро улетучились, оставляя на своем месте страх и желание провалиться сквозь землю. Мне было дико стыдно перед родными. Но ведь у меня было такое состояние, что останься я дома, точно полезла бы на стенку. И тогда поход к психологу родительница обязательно бы обеспечила. Хотя, она и сейчас в любой момент может учудить что-то подобное. В отношении меня она всегда была щепетильной, суетливой квочкой. Порвет любого, кто ко мне прикоснется, однако при этом и саму меня доведет до белого каления своей пылкой заботой.

— Садись вперед — я тебе подогрев сидения и ног устрою, — властно почти что приказал мне Валера. — И потрудись нам все объяснить.

— Эм… Валер, давай-ка отойдем в сторону.

Мама замялась и, пока я занимала свое место в салоне, взяла парня под локоток и отвела на достаточное расстояние, чтобы я не расслышала. К слову сказать, Маша не торопилась ко мне присоединяться. Она скрестила на груди руки и задумчиво смотрела вслед остальным.

— Да когда настанет это самое время?!

Кажется, кто-то не удержался и крикнул во всю глотку. Ну, в таком случае я на все сто процентов знаю, что ему сказала мать. И похоже, кому-то очень не нравится, что мою тайну не знает лишь один из четверых.

— Все никак не можешь с собой справиться? — тихонько уточнила Маша, открывая дверь и залезая на заднее сидение.

— Пытаюсь бороться, но получается плохо, — честно созналась. — Одиночество — это жесть.

— Чего? — подруга закрыла дверцу и подалась всем корпусом ко мне. — Уж кому, а тебе грех страдать подобными вещами.

— Представь себе, — грустно усмехнулась, наблюдая, как Рик с мамой возвращаются к машине. — Паршиво ощущать себя одной во всем мире, думать, что тебя никто не понимает. Когда эмоции берут верх, и ты перестаешь себя контролировать.

— Но внешне же ты выглядела нормальной.

— Так то внешне.

— С ума сойти…

В этот момент к нам присоединились остальные, и разговор пришлось свернуть. Лерка недовольно вздыхал, а мать… Она молчала. Судя по всему, ей удалось заговорить парню зубы.

Валерка пристегнулся и повернул ключ в замке зажигания. Иномарка тихо заурчала и приготовилась тронуться с места. Правая рука друга легла на рукоятку коробки передач. Я прикрыла глаза, стараясь прогнать из головы непрошенные романтичные мысли. Интересно, как бы повел себя друг, если бы мы с ним были одни? Принялся бы тормошить изо всех сил или сказал бы, что нашей дружбе наступил конец? Последнее вероятнее всего, потому что я в своей выходкой доставила ему очень много забот. Да и все мое поведение в целом было несколько неадекватным. И правда, что ли психологу показаться?

Педаль в пол, и вот мы уже мчимся по ночным улицам Москвы. Наверное, в свете фонарей столица выглядела романтично. Особенно если при этом сидеть в каком-нибудь уютном кафе и наблюдать, как редкие прохожие спешат домой. А потом одеться потеплее, засунуть под мышку зонт-тросточку и выйти под начинающийся моросящий дождь. Я в интернете видела много ярких манящих своей атмосферностью картинок. Наверное, подсознательно хотела ощутить что-то подобное, вот и отправилась на поиски приключений. Теперь сложно сказать, сыграло ли это роль в принятии мной столь безрассудного решения, как уйти из дома на всю ночь, да только вся моя задумка обратилась против меня.

Меня немного укачало. Резкое ускорение, потом торможение, крутые повороты сделали свое черное дело. Как и обещал, Лерик включил печку, и потому я смогла хоть немного согреться. И если бы не его присутствие в нашей квартире в эту ночь, то можно было бы понежиться в горячей ванне. А так, придется довольствоваться таким же горячим душем.

— Валер, куда ты так гонишь? — послышался сзади недовольный голос Машки. — Валера!