— Ну, не надо, прошу… — из груди вырвался всхлип.

— Агата, с тобой все в порядке? — молодой человек подобрался и уточнил: — С кем-то связалась? Тебе угрожали?

— Нет… — тихо откликнулась и уронила голову ему на грудь. — Обещаю, я все расскажу.

— Твое состояние меня тревожит. И, кажется, Маша с Мариной Федоровной знают, откуда ноги растут.

— Без комментариев, — не поднимая наполнившихся слезами глаз, ответила ему.

— Значит, я прав, — его руки успокаивающе начали гладить меня по спине. — Одного только не понимаю: чем отличаюсь от них?

Помощь пришла, откуда не ждали. Со стороны кухни послышались приближающиеся шаги.

— Потому что ты мальчик, а мы девочки, — мягко проговорила родительница. — И нам свойственно иногда чудить.

Надеюсь, он не подумал, что у меня начались те самые дни? Гормоны, в ту пору, конечно, у большинства представительниц прекрасного пола начинают шалить, но не до такой же степени. Да и я только что прозрачно намекнула о существовании некоего секрета, который я тщательно скрываю именно от Лерика. Так что…

— Даю тебе срок неделю, — безапелляционно заявил Лерка. — В следующую субботу, будь добра, расскажи мне о своих тараканах.

— Хорошо.

Я неохотно высвободилась из таких теплых и желанных объятий и принялась судорожно искать тапочки для друга. Ну и разулась, так как до этого мне было просто некогда.

— Поздний ужин ожидает вас на столе, — хмыкнула мама и направилась в свою комнату.

Потом, правда вышла с халатам в руках и тут же нырнула в ванную. Поэтому нам пришлось мыть руки на кухне. От запаха еды воротило. Но стоило увидеть, как Валерка уплетает ужин за обе щеки, мне стало завидно. Словом, аппетит оказался заразным.

После того, как поели, и я помыла за нами посуду, мама выдала Рику полотенце и отправила в душ. Меня в наказание заставила постелить ему на диване в пустующей, третьей комнате. А мне было все равно. Не маленькая, могу и потерпеть еще немного. В конце-концов, полдня отсыпалась и чисто теоретически должна была сейчас быть где-то в центре, на одной из столичных улиц.

— Когда ему все расскажешь? — родительница бесшумно подошла сзади.

— Ты же слышала, — я натянула наволочку на подушку и принялась за пододеяльник. — Через неделю.

— А сможешь?

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда, но для тебя приемлемым является только один. Хорошо хоть намекнула, не то бы потеряла Валеру и как друга.

— Да я его и так потеряю, — не удержалась и снова шмыгнула носом.

— Ой, не знаю — не знаю, — ухмыльнулась мать. — Тут еще ничего не ясно.

— Да тут и думать нечего, — я резко к ней обернулась и посмотрела в смеющиеся глаза. — Он не свободен. К тому же, не ветреный и, скорее всего, однолюб.

— Время покажет, кто кому и для чего, — неопределенно протянула родительница. — Давай, целуй меня в щеку, и я отправляюсь спать.

— Спокойной ночи.

Я по-новому взглянула на мать. Сейчас она поняла и простила меня. И я была ей благодарна за это. А когда дотронулась губами до гладкой щеки, ощутила трепет перед этой женщиной. Она хорошо держалась и не давала волю эмоциям.

— Спокойной ночи, апельсинка ты моя, — загадочно ответили мне.

Пока я приходила в себя, ее место занял Лерик, который стоял сейчас рядом в белой футболке и джинсах. И куда дел рубашку?

— Я почти закончила, — вздрогнув от неожиданности, отчеканила я.

Как умудрилась проворонить его появление? И еще было интересно, что читалось на моем лице в тот момент.

Под наше дружное зевание я покидала комнату и пошла в сторону ванной. Там меня ждали горячая вода и пижама. А потом спать-спать-спать…

Глава 6

Мне снился кошмар. Я смотрела на происходящее со стороны и ничего не могла сделать. Главным действующим лицом жуткого сновидения был Рик. Он шел по ночной улице. Под ногами хрустел снег. Мелкие снежинки кружили на ветру и светились. До подъезда дома, в котором жил Валера оставалось всего ничего. И вот неожиданно перед ним выросла темная фигура. Блеск острого лезвия ножа, и снег под ногами друга окропляется кровью. Я закричала. В своем жутком сне я была словно в ловушке. Не в состоянии прекратить творившейся кошмар. И проснуться не получалось. Рванулась к парню, но не смогла до него дотронуться. Зависла над его телом и продолжала смотреть, как на запорошенный снегом асфальт течет кровь. Темная фигура исчезла, будто ее и не было. Осмотрелась по сторонам. Мимо проходили люди. Медленно, словно не живые, они обходили тело Рика стороной, даже не смотря в сторону раненого.

Я открыла глаза и резко села в постели. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание сбилось, а по щекам текли слезы. Ужас. Когда мне в последний раз снились кошмары? Не могу вспомнить. Но этот, определенно, станет самым жутким.

Посмотрела на часы. Полшестого утра. Выходной день, а я больше не хот ела спать. Казалось, что если засну, опять окажусь в страшном сновидении. Интересно, а Лерик еще спит? Скорее всего. Время еще раннее. Встав с кровати, поправила пижаму, которая каким-то странным образом съехала на бок и пошла в сторону ванной комнаты. Приму душ. Взбодрюсь. Потом сделаю себе кофе и буду сидеть на кухне, смотреть всякие утренние передачи и дивиться фантазии тех, кто это вообще придумал.

Было желание пойти и посмотреть, как там Рик. Но я почти сразу же выбросила эту мысль из головы. Кто встает так рано? Тем более, после столь неспокойной ночи, причиной которой я являлась.

Подойдя к ванной, нахмурилась. И кто забыл выключить свет?

И как только я об этом подумала, дверь открылась, чуть было не приложив меня по носу, и из ванной комнаты вышел Лерка. В одних трусах, с влажными волосами и такой…

Почувствовала, как щеки начинают гореть от смущения. Повезло, что сейчас в проходе полумрак и друг не мог этого увидеть.

— Черт, Агат, прости. Думал, все еще спят, — сказал Лерик и прошмыгнул мимо. — Я сейчас.

Только когда он скрылся в комнате, медленно выдохнула. И подумать не могла, что под одеждой такое тело скрывается. И ожог, что спускался от лица ниже, не отталкивал. А наоборот. Появилось желание прикоснуться к нему.

— Я сделаю кофе, — послышался за спиной голос одногруппника.

— А я в ванную, — выпалила и скрылась, собственно, в ванной. Мне нужна холодная вода. А иначе еще немного и сойду с ума из-за бушующих внутри чувств и эмоций. Забыть о Рике? Невозможно. Я могла сколько угодно уговаривать себя, что смогу, со временем вырву его из своего сердца. Бесполезные попытки.

Приняв контрастный душ, снова надела пижаму, которая состояла из голубого цвета штанов и майки в тон, вышла из ванной комнаты и пошла на соблазнительный запах кофе, что доносился с кухни. Рик, к слову сказать, был в джинсах и футболке. Почувствовала сожаление вперемешку с облегчением.

— Ничего, что я на вашей кухне хозяйничаю? — спросил друг, кивком головы указывая на одну из чашек с кофе.

— Нет, — я улыбнулась. — Садись. Сейчас бутерброды сделаю.

Парень послушно прошел к свободному стулу и опустился на него. Сложил руки на столешнице и стал следить за моими действиями. Быстро справившись с нарезкой колбасы и сыра, приступила к хлебу. Когда все было готово, присела напротив Рика и, обхватив бока чашки, приготовилась к чревоугодию. С Валерой было спокойно, уютно и комфортно. С другим молодым человеком я, возможно, смущалась бы, представ перед ним в таком взлохмаченном виде. Ни тебе макияжа, прически, приличной одежды. Сейчас на мне была лишь просторная, удобная пижама.

— Приятного аппетита, — пожелала Лерику, беря один бутерброд и откусывая от него небольшой кусочек.

— Тебе тоже, — хмыкнув, сказал молодой человек, приступая к раннему завтраку. — Что планируешь сегодня делать?

— Ничего, — передернула плечами.

Сама же вспомнила, что вообще-то сегодня у меня назначена встреча с Сашкой (это я вчера несколько его сообщений пропустила из-за того, что телефон разрядился). Рассказать об этом Рику? Или лучше не стоит? Что-то подсказывало, что парень будет не в восторге от этой новости. А с другой стороны: у него есть Люда, вот с ней пускай время и проводит. Да, этой ночью я невольно помешала им побыть вместе. Но сделала это не специально.

— О чем задумалась?

— Да так, просто. Рано встала и теперь весь день буду вареная.

— Тогда иди спать. Сегодня же выходной. А я скоро уйду.

— Нет уж, — я покачала головой. — Ты сегодня наш гость. Тем более, что еще рано прощаться. И вообще, как ты себя чувствуешь?

— Все нормально.

— Точно? — я пристально посмотрела на друга. Аж вперед подалась.

— Точно, — одногруппник сделал то же самое.

Так и сидели мы, сверля друг друга взглядами, пока в кухню не вошла мама. И стоило сказать ей спасибо. Потому что я чувствовала, что еще немного и утону в глазах парня. Забудусь настолько, что плюну на все и рискну его поцеловать. И этим поступком все испорчу.

— Ну что, молодежь, как спали? — бодро спросила мама, подходя к чайнику.

— Нормально, — вяло ответила я.

— Хорошо, — бодро сказал Рик.

Завистливо посмотрела на парня. Встал раньше меня, а энергия бьет через край. Везет. Я наоборот, чувствовала себя раздавленной. Поспала бы еще часов пять. Но боюсь, что очередной кошмар приснится.

За столом повисло неловкое молчание. Только когда мама устроилась рядом со мной и завела разговор о прошедшем вечере-ночи, поняла, что пора бежать. Потому что чувство вины усилилось, а щеки обожгло румянцем стыда. Понимала, что поступила глупо. Захотела погрузиться в свои мысли и чтобы никто не мешал. А получилось… как всегда. Потрепала нервы не только матери, но и друзьям.

Позавтракав, я стала мыть за всеми посуду. Мама ушла в комнату смотреть воскресную передачу о здоровье. Рик — решил остаться на кухне и понаблюдать за мной. А иначе, почему я постоянно чувствовала на себе его любопытный взгляд.

— Ну, что? — проворчала, не выдержав такого внимания.

— Ничего.

Он продолжал сидеть за столом с таким невинным видом, что я бы может и поверила, что «ничего». Однако…

— Почему ты так на меня смотришь? — это я спросила уже отвернувшись. Надеюсь, он не заметил проскользнувшее в голосе напряжение.

— Просто смотрю.

И сказал так спокойно, словно каждый день только этим и занимается, что смотрит на то, как девушки посуду моют. Или я просто напридумывала себе всякой ерунды и глупо надеюсь на то, что могу заинтересовать его, как девушка? И сейчас он смотрел не изучающе, как могло бы показаться, а… предвкушающее? Ерунда. Точно фантазия разыгралась.

Решила не мучить парня расспросами. Это может вызвать ненужные подозрения. Не хватало еще выдать себя с головой. Я привыкла сдерживать свои эмоции, делать вид, что ничего не происходит и меня не разрывает изнутри на части от тупой боли. И я не ревную. Разве можно ревновать друга, когда у него налаживается личная жизнь? Пусть и с такой стервой, как Людка. Это его выбор. Я не имела права навязывать ему свое мнение и… себя.

— Давай помогу, — Рик встал со своего места и подошел ко мне.

Я как раз взяла только что вымытую тарелку и собиралась протереть ее полотенцем, перед тем как убрать в шкаф.

— Ну, давай, — я улыбнулась и отдала ему полотенце. Сама же взяла другое и начала тщательно вытирать чашку.

Так мы и стояли, плечом к плечу и вытирали посуду. Кому-то покажется, что ничего особенного в этом нет. Но… он был рядом. Такой домашний, родной и любимый, что сердце невольно сжималось, когда я незаметно бросала на него быстрый взгляд. Как жаль, что он выбрал другую. Винить Валерия в том, что не я стала объектом его повышенного интереса, было бы очередной глупостью. Он понятия не имел, что я к нему испытываю. Поэтому бессмысленно обижаться на друга. Нет его вины в том, что я влюбилась.

— Ты погрустнела, — заметил Лерка.

— Все хорошо, — я снова нацепила на лицо улыбку. — Просто чувствую себя виноватой за то, что заставила вас волноваться. Прости еще раз. Если бы я знала, что из этого всего получится, ни за чтобы не ушла из дома.

— Ты могла попасть в передрягу, — покачав головой, проговорил друг.

— Понимаю, — я кивнула. — И мне очень стыдно за свой поступок.

— Проехали, — Валерка поморщился. — Ладно, — он положил полотенце на край столешницы. — Мне пора.

Когда друг собирался в коридоре, я стояла сторонке и внутренне вновь мучилась от противоречивых желаний. Хотелось признаться во всем. И одновременно с этим уговаривала себя молчать. Мама тоже вышла проводить гостя. И в ее взгляде больше не было того пренебрежения и холодности, как раньше. Она улыбалась, пригласила Рика зайти как-нибудь на чай. Еще раз поблагодарила его за помощь в поисках непутевой дочери. А уж когда родительница подошла и чмокнула парня в щеку, у меня чуть челюсть не отвисла. Ничего себе. Получается, не так уж я и сглупила, пойдя в ночи на прогулку. Хотя бы отношение к одногруппнику резко изменилось.