— Она всегда должна быть с тобой. В твоем сердце.

— Ты говоришь так, будто…

И тут зазвонил домашний телефон. Мельком кинула взгляд на монитор и чуть не взвыла. Машка, устав ждать, стала сама закидывать меня вопросами. Потом принялась возмущаться, что номер мобильного занят. И вот, в итоге, она решила позвонить на домашний. Определитель высветил именно ее номер.

— Это что?

— Машка по домашнему домогается, — отмахнулась я.

— Ясно, — произнес друг. — Ну, ладно тогда. Ты, если где накосячил, прости.

— Я не в обиде, — эти слова дались мне очень тяжело. — Я же вижу, как ты разрываешься.

— Всевидящая, — в голосе молодого человека послышалась теплота. — Если что случится, ты узнаешь это первой.

— Я надеюсь, — сквозь зубы ответила. — Маша-а…

— Иди, поговори с ней, — мягко произнес Лерик. — Я напишу тебе.

— Хорошо. Тогда пока.

— Пока.

И отключился. А я в который раз тяжело вздохнула и приняла вызов по городскому.

— Алло…

***

Я планировала все выходные провести дома. Но Машка не дала мне такую возможность. Видя мое состояние, она намеревалась пойти со мной погулять. Попыталась возразить, жаловалась на головную боль, душевную травму и так далее, но подруга и слушать ничего не захотела. Пригрозила только, что если я так и продолжу мучиться и страдать, она расскажет все Рику. Зная упрямый характер девушки, пришлось сдаться. В конце концов, дома мне не лучше, чем на улице. Я не сдержусь и возьму в руки зеленую рубашку, вдохну знакомый запах и вновь уйду в глупые несбыточные мечты. Он никогда не обратит на меня внимания. Я же… должна попытаться его отпустить. Эта любовь медленно убивает.

Как можно забыть того, кого любишь? Любишь так, что дышать без него больно. А стоит любимому к тебе прикоснуться, по телу начинают бегать мурашки, щеки горят от смущения и так сложно подобрать нужные слова. Лерик, сам того не осознавая, делает мне больно.

— Я зайду к тебе в час! — радостно возвестила подруга.

Я отключила телефон и бросила его на кровать. Возможно, Маша даст какой-нибудь дельный совет? Как у нее получается так легко переключать свое внимание с одного молодого человека на второго?

— Мам! — позвала родительницу, выходя из комнаты. — Мама!

— Что такое? — ее голос послышался из соседней комнаты.

Зайдя в спальню, я отметила про себя, что кровать уже собрана, а мама точно куда-то собралась. А иначе, с чего такой блеск в глазах? Да и темно-синий брючный костюм висит на вешалке, прикрепленной к дверце шкафа.

— Я сегодня пойду, погуляю…

— Надеюсь, не со своим новым другом? — мама поморщилась.

— Нет, — слишком резко ответила и вышла в коридор. — Я иду с Машей. Надеюсь, от этой новости тебе станет легче.

— Определенно!

Хотелось вернуться и высказать ей все, что я думаю о подобном отношении к Валере. Почему она так к нему относится? Да, он необычный. Но для меня лучше многих. Как донести до матери, что это не просто увлеченность. Я по нему с ума схожу!

Позавтракав, пошла в ванную. Приму душ, помою голову… А там, глядишь, и мысли в порядок придут. Сколько можно себя мучить?

Но, увы, ничего не помогало. И к часу я накрутила себя до такой степени, что была готова расплакаться в любую секунду.

— Заткни уши, сейчас я буду ругаться, — проворчала Машка, топчась в коридоре и ожидая, когда я соберусь.

— Я в норме.

Надо еще себя в этом убедить. А то вон… мама так смотрит, что чувствую, если она увидит Лерика, точно выдаст меня с головой. Пусть не специально, но друг не дурак, поймет, что к чему.

— Тебе надо его забыть! — выпалила Маша, когда мы уже шли по улице в сторону парка. Он находился неподалеку от метро.

— Легко сказать, — я грустно улыбнулась, смотря перед собой. — А как это сделать? Особенно, когда учишься в одной группе.

— Ну, ведь у многих как-то проходит школьная любовь, — подруга почесала макушку.

— Причем здесь это? — Я нахмурилась.

— При том, — Мария приподняла руку, тыча в небо указательным пальцем. — Многие из нас считали, что школьная любовь самая чистая и сильная. Первые чувства, все такое. И нет ничего странного в том, что многие влюблялись в своих одноклассников или одноклассниц. Ты пойми, — в ее голосе послышалось беспокойство, — что вам не всю жизнь учиться вместе. Ваши дороги рано или поздно разойдутся. Дружба? У каждого начнется самостоятельная взрослая жизнь. Тем более, он парень, а ты девушка…

— На что ты снова намекаешь?

Внутри стало зарождаться леденящее душу беспокойство. Да чтобы я… Нет, Лерик всегда будет моим другом. Я не позволю своим чувствам разрушить хотя бы ее. Мне просто нужно его разлюбить. Отказаться же от него совсем, точно не смогу.

— Ну, всем известно, что дружбы между парнем и девушкой быть не может. В вашем случае все очень плачевно. Он тебя не любит, а ты его, наоборот. И как ты думаешь, кто первым помашет ручкой, когда получит заветный диплом?

— Я думала… — хрипло произнесла, с трудом сглатывая образовавшийся в горле ком. Он стал мешать дышать. А слезы, что я до этого сдерживала, вот-вот были готовы покатиться по щекам. — Думала, что прогулка с тобой поможет немного забыться. А ты топчешься на том, что мне дорого. Зачем?

— Дорого?! — зашипела Маша. — Это дорого только тебе! Осознай, наконец, что жизнь на Валере не заканчивается. Не могла же я сказать тебе все это при твоей маме? Или по телефону. Она бы все равно поняла. А так, мы идем гулять в парк. Народу в это время там не так много. Захочешь всплакнуть, спрячемся где-нибудь в кустах. Да и… ну мало ли, встретишь какого-нибудь симпатичного парня? Ты у нас девушка симпатичная. С разбитым сердцем. А для мужчин это как красная тряпка для быка. Им сразу хочется тебя пожалеть, приласкать. А что там дальше, тебе лучше пока не знать.

Я не стала с ней спорить. С одной стороны, я могла ее понять. Подруга переживала за меня. А с другой — она не понимала, что я не могу так просто взять и забыть Рика. Это не мимолетная симпатия. Не влюбленность. Это гораздо больше.

Войдя на территорию парка, мы пошли по выложенной прямоугольной плиткой дорожке вглубь. Погода была уже довольно холодной, так что я побольше натянула на голову красную шапку, приподняла такого же цвета шарф и спрятала руки в карманах синей куртки. Машка была не такой мерзлявой и шла рядом облаченная в короткую черную кожанку, узкие джинсы и полусапоги на шпильке.

Когда мы сворачивали с главной дороги, на меня буквально налетел какой-то парень. Чуть было не упала. Но молодой человек вовремя успел поддержать под локоть.

— И куда вы так торопились, а? — возмутилась Маша, складывая руки на груди.

— Эм… — протянул незнакомец, смотря мне в глаза.

На вид он был всего на пару лет старше меня. Черные коротко стриженые волосы. Глаза карие, глубокие, слегка прищуренные. Нос прямой, губы чувственные, полные. Симпатичный. Но Лерик все равно лучше. Если бы Маша спросила, кого бы я выбрала, ответ остался бы прежним. Как он умудрился затмить всех, кто меня окружает? Что он сделал такого, что я никого кроме него рядом с собой не представляю?

— Простите, — парень тепло улыбнулся, убирая свою руку с моего локтя. — Торопился. Не заметил.

— Хм… — неопределенно протянула подруга, скользя по нему взглядом сверху вниз. — Так куда вы торопились?

— Никуда, — передернул плечами молодой человек. — Прошу еще раз простить меня.

— А как вас зовут?

— Александр, — охотно ответили девушке. — Для вас можно просто Саша.

Говоря все это, он продолжал смотреть в мою сторону. Я же почувствовала себя неловко. Такое внимание оказалось в новинку. В школе было как-то не до романтических отношений. А в институте я не смотрела ни на кого, кроме Рика.

— Вы один гуляете? — продолжала расспросы подруга.

— Можно на «ты», — Александр все же перевел взгляд на девушку. — Только распрощался с друзьями. И так не хочется идти домой…

И снова я почувствовала пристальное внимание к себе. Казалось, вокруг все стихло. И в парке остались только мы. Точнее, я, Машка и наш новый знакомый.

Голову посетила шальная мысль. Подруга же говорила, что надо переключить свое внимание на кого-нибудь другого. Да и я еще недавно об этом думала. И как бы ни было больно, я ничего не теряла. Лерику я нужна только в роли подруги. И (снова Маша права) неизвестно, что случится с такой дружбой после обучения.

— А мы только недавно пришли, — одногруппница аж просияла от последних слов брюнета. — Если хочешь, можешь пойти с нами.

Если бы я в этот момент что-нибудь пила, точно бы поперхнулась. Она приглашает незнакомого парня на совместную прогулку? Я не ослышалась.

— Если только твоя подруга будет не против, — молодой человек склонил голову на бок, внимательно следя за моей реакцией.

— Я… — и что ответить? Как поступить? — Я не против.

— Замечательно! — радости в голосе Маши прибавилось. Чуть в ладоши не захлопала. Видела я, как руки у нее непроизвольно дернулись, намереваясь поступить подобным образом.

И мы втроем направились в сторону виднеющегося вдалеке фонтанчика. Поначалу я относилась к Александру настороженно. Успокаивало только то, что он один, а нас двое. И если что… контузим сумочками. Да и время не позднее. И пусть посетителей парка не так уж и много, они все же есть.

Разговаривала в основном Машка. Я же чувствовала себя не в своей тарелке. Из-за этого все чаще посещали мысли вернуться домой и в который раз погрузиться в мысли о Валере. Ну, не могу я так просто взять и… забыть его. Вырвать из своего сердца. Кто бы знал, насколько это физически и душевно болезненно, забывать о тех, кто тебе дорог. Понимать, что этот человек, никогда не будет с тобой рядом.

Поняв, что снова начинаю себя мучить, постаралась убрать из головы все мысли о Рике. Он не мой и точка. Не мой…

Я все-таки смогла вернуться в реальность. Даже получалось поддерживать непринужденный разговор. И узнала в итоге, что Саша недавно отслужил. Вернулся из армии. Но в связи с поиском работы, никак не мог встретиться с друзьями. И только сегодня у него, наконец-то, получилось собрать всех приятелей в одном месте и отметить столь радостное событие.

— Что-то рано вы разошлись, — проговорила я, пытливо смотря в карие глаза парня.

— Я просто не из тех, кому нравится «отдыхать» до потери памяти. Друзья найдут развлечение и без меня.

— Хороши друзья, — фыркнула Маша. — Не видели тебя целый год и спокойно отпустили на все четыре стороны.

— Почему сразу отпустили? — Сашка засмеялся. Весело, звонко, заразительно. Сама не заметила, как стала улыбаться, смотря на него. — Я сам ушел.

— А бежал чего? — это спросила уже я.

— По времени, скоро должен был подойти нужный мне автобус. Но… — Александр иронично изогнул темную бровь, — видно не судьба.

Разошлись мы уже вечером. Саша оказался интересным собеседником, приятным молодым человеком, так что к концу прогулки я уже чувствовала себя вполне расковано. И несмотря на то, что ему надо было ехать абсолютно в другую сторону и не на метро, он проехал с нами до нужно остановки и перед тем, как расстаться, попросил мой номер телефона. Возражать не стала. В конце концов, вдруг действительно получится забыть Лерика. Александр весьма привлекательный мужчина, с теплой очаровательной улыбкой. Вдруг именно он поможет выкинуть одногруппника из головы и из сердца.

Но стоило переступить порог квартиры и скрыться за дверью своей комнаты, как я увидела зеленую рубашку в клетку. Она лежала сложенная на стуле, что стоял возле компьютерного стола. Подойдя, взяла в руки самую дорогую вещь и прижала ее к груди. Склонила голову, улавливая дурманящий запах. Нет, все будет гораздо сложнее. Он слишком глубоко проник в душу. Покорил сердце и разум. И ведь мой друг ничего для этого не сделал. Просто вошел несколько месяцев назад в аудиторию и присел на соседнее место.

Бережно сложив рубашку, убрала ее в шкаф. Хватит себя мучить. Хватит! Сколько можно?!

По щекам побежали слезы, которые я сдерживала весь день. Любовь… кто придумал это разрушающее изнутри чувство? Как уничтожить его?

Мама попыталась расспросить о прогулке, но я отвечала уклончиво. Быстро перекусив, пошла в ванную, а оттуда снова к себе. Только во сне я могла забыться и перестать думать о том, что там сейчас делают Рик и Люда. Не видеть перед внутренним взором их целующимися.

Лерик отправил мне всего одно сообщение. Я как раз гуляла с Машей и нашим новым знакомым. Ответила не сразу. Тем более, он просто спросил как дела и что я делаю. Только спустя пару часов, когда уже ехала домой, написала ему, что гуляла с друзьями.