Он перевел задумчивый взгляд на злившегося шефа. Они работали вместе уже больше десяти лет, но Михаил Сергеевич продолжал соблюдать субординацию, искренне уважая финансовый гений хозяина и ценя материальные блага, плавно вытекавшие из этого союза.

– Ну, что ты вылупился? – Илья Федорович тоскливо засунул нос в конверт. – Что скажешь?

– Все в пределах разумного, – неопределенно ответил начальник безопасности и опять замолк.

Илья Федорович вздрогнул от отвращения и вытащил пачку листов:

– Что тут? В двух словах? Я потом прочитаю.

Следить за собственным зятем, который фактически уже таковым и не являлся, было омерзительно. Одно дело – конкуренты и партнеры по бизнесу, это было производственной необходимостью. А Филипп – это уже личное. Парень ему скорее нравился, чем нет. Особенно явной эта внутренняя симпатия стала после его выдворения из Алининой квартиры. Вокруг дочери стали крутиться такие экземпляры, что Илье Федоровичу пришлось вспомнить свое состояние в ее добрачный период, когда борьба с неподходящими кандидатами на престол – а его сеть магазинов была настоящим царством – съедала массу рабочего времени.

– Ничего существенного.

– Вот я понимаю, почему тебя бабы не любят: нудный ты, Михал Сергеевич! А зачем тогда принес? Нервы только мотаешь.

– Накопилось, вот и принес.

– Накопилось, – проворчал Брыкин и опять с остервенением дернул ухо. Он знал: раз Миша все-таки принес, значит, что-то было, и требовалось проинформировать шефа. Распотрошив упаковку фотографий он почти утвердительно поинтересовался: – Любовница?

– Новая сослуживица.

– Сослуживица! – раздраженно фыркнул Илья Федорович. – Знаем мы этих сослуживиц. Хороша, зараза. Что пялишься? Небось разглядел ее уже во всех деталях. Что у них?

– Только сегодня познакомились.

– Долго держался. Молодец. – Теперь Илья Федорович дернул себя за нос. Последнее замечание относилось явно к Филиппу, а не к бесстрастному начальнику охраны, которого мало волновали похождения Филиппа. Он уже просчитал все варианты, провел консультацию с юридическим отделом, с психологом и знал, что никаких проблем от Филиппа не будет. Человек, не представлявший интереса и опасности для фирмы, выпадал из сферы его интересов. Свою позицию он еще месяц назад объяснил шефу, но Брыкин почему-то продолжал пасти бывшего зятя, никак не побуждая того к разводу, то есть к юридическому завершению ситуации. Этот разрыв был явно окончательным, поскольку от телохранителей, приставленных к Алине, Михаил Сергеевич знал, что барышня уже не считала себя замужней дамой, весьма активно устраивая свою личную жизнь, а от детективов, посменно контролировавших Филиппа, приходила информация о том, что парень занялся карьерой. Попыток связаться с женой или как-то приблизиться к ней он не делал.

Илья Федорович с некоторым недоумением рассматривал фотографию девушки: то ли Филипп из принципа переключился на другой типаж, то ли он и в самом деле ценил не внешность, а внутренний мир, как он сам в запале сообщил однажды тестю.

– А чего – в фас нормальной карточки нет? – Брыкину хотелось разглядеть лицо, с фигурой и ногами все было ясно.

– Если надо – будет. – Михаил Сергеевич сдержанно кивнул.

– Надо! – тихо рявкнул Илья Федорович. – Что на нее есть?

– Адрес, телефон, только общие сведения. Я понял задачу, все уточним.

Горячность шефа в столь незначительном вопросе удивила начальника службы безопасности до крайности. Он просчитал все возможные варианты, а подобное поведение Ильи Федоровича ставило под сомнение все расчеты: он явно что-то скрывал от подчиненного. Излишняя деликатность могла только повредить делу, поэтому Михаил Сергеевич, по-петушиному склонив голову вбок, с нажимом поинтересовался:

– Я все знаю?

– Ты знаешь ровно столько, сколько положено, – отрезал шеф и помахал рукой. – До завтра.

Кочетков пожал плечами и удалился. По дороге домой он всесторонне обдумывал поведение Ильи Федоровича и с удивлением понимал, что подоплеку подобного интереса к столь малозначительной пешке, как новая подруга зятя, с учетом юридической ситуации с имуществом, можно трактовать однозначно: шеф по неизвестной причине ведет себя как брошенная жена, желающая знать все подробности жизни загулявшего супруга и категорически вознамерившаяся его вернуть.

Придя к столь банальному выводу и возмущенно фыркнув, Михаил Сергеевич покинул теплый салон автомобиля и направился к подъезду. По пути он угодил ногой в жидкую кашу грязного снега, равномерно расположившуюся в выбоине на асфальте, и неожиданно вспомнил, что забыл заехать в магазин. Конечно, продукты в холодильнике были, но в необходимом наборе отсутствовали некоторые составляющие, скрашивавшие его одинокие вечера. У самого подъезда его облаяла мерзкая собачонка, выгуливаемая склочной Марией Поликарповной с пятого этажа, распускавшей об одиноком соседе грязные сплетни и за это крайне им нелюбимой. Хозяйка собаки, приторно улыбнувшись, кольнула его нехорошим взглядом и не преминула сообщить:

– Странно, Мосенька так редко на кого-то гавкает, он людей всегда чувствует.

Видимо, подразумевалось, что на хороших людей эта злобная мочалка пасть не открывает. Надо полагать, что бедную собачку окружали сплошь подлецы и негодяи, а сам двор был аномальной зоной, где собирались исключительно отрицательные персонажи, поскольку дворняга лаяла не переставая, начиная свой истерический концерт, едва Мария Поликарповна выбиралась с ней на лестничную клетку.

Поэтому на едкую реплику Михаил Сергеевич не отреагировал, лишь сухо кивнув. Бабка, естественно, даже не подумала придержать двери, поэтому замок домофона нагло чавкнул прямо у него перед носом. Пришлось лезть в карман за ключами.

Последней каплей было столкновение со шкафообразным мужиком, копавшимся в замке Катерининой двери. Официальное разрешение на ношение оружия у Михаила Сергеевича было, но само оружие мертвым грузом давило на полочку в сейфе его рабочего кабинета. Вспомнив боевую молодость, Михаил Сергеевич молча заломил мужику руку и обрушил его на пол. Дядька оказался рыхлым и податливым. Он молча лежал, даже не пытаясь разглядеть, кто его уронил. Но, судя по тому, как он держал голову, было видно, что он в сознании. Вероятно, мужик просто находился в шоке от неожиданного нападения.

– Ну? – требовательно поинтересовался восседавший на его спине Кочетков, пытаясь вспомнить, как вызывать милицию с мобильника. Связать злоумышленника было нечем, поэтому о том, чтобы войти в квартиру и позвонить 02, нечего было и думать. Представив себе, что будет назавтра рассказывать во дворе Мария Поликарповна, застав его верхом на мужике, Кочетков пихнул поверженного противника в бок, простимулировав продолжение диалога.

– Все в карманах.

– Что – все?

– Деньги, телефон. Документы не трогай, а?

Михаил Сергеевич идиотом не был: он тут же понял, что разъехавшийся под ним куском сырого теста мужчина принял соперника за грабителя. Но значило ли это, что сам дядька таковым не являлся и всего лишь навсего ошибся дверью?

– Тебе что здесь надо? – строго спросил Михаил Сергеевич.

– Здесь – ничего, – искренне замахал головой поверженный, отчего лохматая меховая шапка слетела, обнажив мощный затылок с редкими волосами и толстыми складками. – Мне в квартиру надо.

– Да? – насмешливо парировал Кочетков. – И давно ты в ней живешь?

– Две недели, – после паузы ответил толстый, видимо, произведя в уме какие-то подсчеты.

– Один? – Кочеткову чрезвычайно хотелось уличить грабителя и получить некоторое моральное вознаграждение от Катерины, с которой он пока общался довольно сдержанно, ограничиваясь беседами на тему погоды и вечно пьяных слесарей.

– Нет, – пропыхтел дядька. Несмотря на субтильность, весил Михаил Сергеевич немало. И, видимо, толстяк уже начал испытывать значительные неудобства. – С Катей. Баба моя.

– Что значит «баба моя»? – опешил Михаил Сергеевич.

– Моя, значит, моя. Невеста моя, – судя по агрессивному тону, мужик уже начал приходить в себя и скоро будет качать права.

– Поздравляю, – мрачно буркнул Михаил Сергеевич, почувствовавший себя обманутым в лучших ожиданиях: почему-то он был уверен, что, кроме него, на Катерину, обладавшую помимо неоспоримых внешних достоинств еще и двумя мальчишками-погодками, от которых стонала вся округа, никто не позарится. То ли он переоценил себя, то ли недооценил соседку, но ситуация была крайне неприятной. День не задался.

Глава 16

Верочка летела на работу как на крыльях. Еще с утра, несколько раз проверив, что все необходимые документы уже лежат в сумочке, она осторожно выглянула в окно. Ей очень хотелось, чтобы Филипп пришел сегодня к ее дому и они смогли бы доехать до работы вместе. У любой женщины масса мыслей по поводу того, как сделать приятное себе любимой. Милые дамы в ажиотаже влезают в шкуру противоположного пола и бросаются на амбразуру. У самой амбразуры фантазии и реальность расходятся в разные стороны, даже не помахав друг другу на прощание. Если бы женщины были мужчинами, жизнь была бы прекрасна. Но реальность несовместима с сослагательным наклонением.

В тот миг, когда Верочка, вытянув шею, пыталась из-за занавески обозреть подступы к дому, Филипп торопливо допивал кофе под неодобрительное ворчание мамы. Валентина Степановна считала, что сын кладет в чашку слишком много кофе, и это может плохо сказаться на сердце. Еще ей не нравилось, что вместо овсянки Филечка съел кусок колбасы без хлеба и вредный сникерс. Следить за великовозрастным сыном и наставлять его было чрезвычайно приятно. Это ни с чем не сравнимое блаженство омрачало лишь наличие в паспорте ребенка штампа о женитьбе…

– Когда ты подашь на развод? – строго спросила Валентина Степановна, завязывая ребенку шарф. Дай ей волю, она бы и шнурки завязала аккуратным бантиком.

– Потом, – буркнул Филя – тема была неприятной и болезненной. Поднималась она ежедневно, слегка портя настроение ощущением потери. – Я не тороплюсь.

– Я заметила. – Мама как всегда скептически поджала губы. – Напоминаю: пока ты не разведен, любая твоя попытка познакомиться с нормальной девушкой обречена на провал.

– Мама, я не покажу ей паспорт, – вздохнул он, вспомнив про Веру.

– Это низко – обманывать! Нельзя начинать отношения со лжи!

Филипп смотрел на жизнь проще: развод был делом времени, рано или поздно это произойдет. Или не произойдет. В любом случае ни жениться, ни обманывать кого бы то ни было он пока не планировал. Судьба – река, жизнь – лодка: куда вынесет, туда вынесет. Потеть, выбиваться из сил и грести против течения он не собирался.


Ни у метро, ни у офиса Филипп Верочку не ждал. Это было неожиданно больно. На Верочку, всю ночь строившую песочные замки своего будущего счастья, снова обрушилась волна одиночества с горьковатым вкусом предательства. Замки смыло, а надежду унесло в открытое море. Нет, она понимала, что Филипп ничего ей не должен, поскольку ничего и не обещал. Фактически. Но подсознательно любая одинокая или временно необихоженная женщина знак внимания со стороны противоположного пола воспринимает как заявку на нечто большее. Как опытный кадровик, обнадеженная дама начинает тасовать вакансии, ломать и перекраивать ближайший план работ в соответствии с возможными действиями нового претендента. А претендент этот, отвесивший мимоходом комплимент или поощрительно хлопнувший по филейной части, просто на текущий момент времени находился в приподнятом настроении по поводу премии, предстоящих выходных, а то и вообще – в связи с откровенной благосклонностью другой представительницы слабого пола. И вот живет он себе и радуется, совершенно не подозревая, что его опрометчивый поступок имел далеко идущие последствия. Настолько далеко, что это давало повод для оскорбленной в лучших чувствах даме считать его подлецом и предателем.

Верочке было обидно. Не просто обидно, а до слез. Поднимаясь по гулким ступенькам, она твердо решила, что удержится в рамках равнодушия и ни в коем случае не станет заговаривать с Филиппом первой. Проанализировать, почему он вчера вел себя так, а сегодня иначе, не получалось. На взгляд не особо опытной Верочки, влюбленный мужчина ведет себя несколько иначе. Глуповатые мальчишки не считались, а соответствующую модель поведения можно было рассматривать только на примере Володи. Пример не вдохновлял и показательным не был. С другой стороны, совместный обед и терпеливое ожидание у метро вкупе с задушевными разговорами что-то да значили. Мизерная надежда на то, что Филипп промахнулся с выбором места ожидания и сейчас мерзнет где-то незамеченный Верочкой, всю дорогу крутившей головой и стрелявшей по сторонам внимательным взглядом, рассыпалась, едва Вера вошла в кабинет. Вчерашний провожатый хлебал горячий кофе из пол-литровой кружки, нависнув над сидящим у входа Алексеем. Оба противно хихикали и перебрасывались малопонятными обрывочными фразами.