А потом Марко гладил шелковистые волосы девушки, немного озадаченный тем, что почувствовал на ее щеках слезы. Когда же Марко вздрогнувшим голосом спросил, не сделал ли ей больно, она воскликнула: «Нет, нет!» и нежно его поцеловала.

Кристина не могла заставить себя признаться Марко, что никогда еще они не занимались любовью так красиво, никогда еще они не были так близки друг другу.

Спустя какое-то время Марко встал и зажег лампу. Он с улыбкой повернулся к Кристине и собирался уже было предложить ей бокал вина, как заметил на ее шее какие-то багровые отметины. Когда же взгляд Марко скользнул ниже, он увидел, что красивые, стройные ноги девушки были все в синяках.

Марко вопросительно посмотрел в лицо Кристине. Но она, почему-то вдруг смутившись, стала поспешно одергивать рубашку.

Марко схватил ее руки и удержал.

– Встань, – велел он Кристине, – и сними с себя рубашку.

Кристина смущенно уставилась на побледневшего вдруг Марко. Неужели теперь он сердится потому, что она сильно похудела и была вся в синяках? Неужели он собирается ее унизить, разглядывая ее истощенное, избитое тело?

– Нет, – слабо возразила она.

Марко тихо выругался, и ей пришлось встать с постели.

– Сними с себя рубашку!

Кристине ничего не оставалось делать, как повиноваться. Дрожа всем телом, она сбросила с себя рубашку и уронила ее на пол. А потом она вызывающе посмотрела на Марко, готовая вот-вот расплакаться снова.

Марко не хотел верить собственным глазам.

– Боже, какая ты худая! Когда ты была в том красном платье, этого еще не было заметно. Они морили тебя голодом, милая! И твоя шея… что, во имя всего святого, они…

– Что они делали? – Девушку захлестнула волна злости и обиды и в глазах ее заблестели уже слезы. – Они кормили меня вонючей овсянкой! Они водили меня, как собаку, на цепи! Они заставляли меня становиться на палубе на колени и, полуголую поливали холодной водой, смеясь и издеваясь.

Голос Марко был едва слышен.

– Кристина, они… кто-нибудь из них…

– Изнасиловали ли они меня? Нет! Теперь ты доволен?

«Доволен» было далеко от того, что чувствовал в этот момент Марко. Неистовая злость к Карлосу и мучительная боль за то, что пришлось вынести Кристине, душили его. Грудь Марко больно ныла от распиравших ее чувств.

– Повернись ко мне спиной, милая, – с трудом прошептал он.

Девушка сделала так, как он просил. Когда Марко увидел такую же избитую спину Кристины, он уже в тысячный раз пожалел, что не убил Карлоса. Нагнувшись, Марко дрожащей рукой поднял с пола ее рубашку. Он подошел к столу и взял баночку с мазью. Приблизившись к Кристине, Марко вложил ей в ладонь мазь и чуть слышно сказал:

– Вот, милая, это мазь. Она должна помочь.

Больше Марко ничего не мог сказать. Он выскочил в коридор, а оттуда в каюту Кристины. Изо всех сил стукнув кулаком о спинку кровати, едва не вскрикнул от боли. Ему хотелось сейчас бежать и кричать во весь голос, но куда и от кого бежать, Марко не знал.

Он понимал, что Кристина была права. Ему следовало бы поубивать на ее глазах всех этих испанских ублюдков!

И только сейчас до Марко дошло, что он все еще сжимает в руках рубашку Кристины. Он поднес ее к лицу, вдохнул ее запах и заплакал.

Кристина нанесла на свои раны мазь и, не найдя своей рубашки, снова забралась в постель Марко. Она наверное показалась сейчас ему такой отталкивающей, что он ушел спать куда-то в другое место. Однако Кристина не стала гасить лампу на случай, если Марко все же вернется.

Она уже почти задремала, когда почувствовала, что Марко ложится рядом с ней и обнимает ее за талию.

– Ты полностью обнаженная, милая, – подразнил девушку он.

Протянув руку, Кристина провела ею по телу Марко и заметила:

– Как и ты. Марко усмехнулся.

– Мне простительно, я защитник, пират. А вот ты…

– Ты забрал мою рубашку, – дерзко ответила девушка.

Марко припал губами к ее мягкой щеке. Он не мог сказать Кристине, что вынужден был оставить ее в той, другой каюте, потому – что она была мокрой от слез. Вместо этого он хрипло прошептал:

– Сегодня ночью она тебе не понадобится. – Поцеловав подбородок девушки, он довольно строго ее спросил: – Ты нанесла на раны мазь, которую я тебе дал?

– Только спереди, – ответила Кристина. – До спины я не дотянулась.

– Ничего, я тебе помогу. – Повернувшись, Марко взял со стула баночку с мазью. Потом он повернул Кристину на живот и, с тяжелым сердцем, принялся наносить мазь на багровые рубцы на шее девушки, худенькие плечи и спину. Когда же Марко услышал ее тихий вздох, он готов был снова расплакаться. Закончив, Марко поставил баночку с мазью на стул и осторожно притянул к себе Кристину. Он обнял ее и стал нежно ласкать. Когда же наконец он набрался смелости и заговорил, голос его как-то странно дрожал:

– Ты очень смелая, милая. Я… Прости меня за все, что тебе пришлось пережить.

Марко замолчал, ожидая ответа, и в этой гулкой тишине сердце его билось в груди так громко, что грозило вот-вот разорваться. Но Кристина так ничего и не сказала, только затряслась всем телом.

«Попроси же и ты у меня прощения, Кристина, – кричало сердце Марко. – Скажи, что ты жалеешь, что обошлась со мной так жестоко. Скажи, что теперь мы всегда будем вместе и душой, и телом».

Но Кристина ничего не сказала, и Марко невольно испытал досаду от того, что между ними все еще зияла пропасть. Но когда девушка тесно прижалась к нему, Марко не мог уже больше терпеть. Накрыв ее своим большим телом, он вошел в нее. Кристина вздрогнула от неожиданности и подалась ему навстречу.

Марко раздирали боль и наслаждение.

– Моя милая, дорогая девочка! – шептал он, лаская ее грудь.

Ему захотелось продлить это удовольствие на всю ночь. А когда же все было кончено, они так и уснули, не отрываясь друг от друга.

Глава 32

На рассвете судно стало сильно качать из стороны в сторону. Кристина проснулась оттого, что Марко осторожно от нее отстранился. Повернувшись, она увидела его красивую, мускулистую спину.

– В чем дело?

– Похоже, начинается шторм, – ответил Марко, поворачиваясь. – Я должен подняться на палубу и проверить, все ли у нас в порядке.

Но Кристина не слышала его. Ее взгляд был прикован к красному рубцу на его животе.

– Господи, что это у тебя?

Глаза Марко тотчас же стали холодными, и он стал натягивать брюки.

– В ночь, когда тебя похитили, я побежал за тобой к морю, но меня задержали четверо испанцев. Они едва не убили Пэнси, а меня ударили по голове и вспороли живот. После этого нападения я вынужден был провести в постели целую неделю, поэтому мне пришлось отложить на время заигрывания с Розой и Моникой.

– О Марко! Вот почему, значит, ты вскрикивал от боли прошлой ночью, когда мы…

Кристина не отрываясь смотрела на Марко, глаза ее были полны жалости. Ей очень хотелось перед ним извиниться, но слишком уж сердитым был в этот момент его взгляд. Как он, должно быть, ненавидел ее за все те ужасные вещи, которые она наговорила ему прошлой ночью! Кристина боялась, что извиняться теперь было уже слишком поздно. Она могла этим только еще больше взбесить Марко.

Кристина так ничего и не сказала. А Марко набросил на себя рубашку, обулся и выскочил из каюты, хлопнув дверью.

Почти целый час Кристина изо всех сил держалась за кровать, а судно все продолжало раскачивать, и с неба лил холодный проливной дождь. Внутренний голос твердил девушке, что она должна встать, одеться и пойти успокоить англичан, но у нее слишком кружилась голова и сильно тошнило, чтобы встать с постели.

Наконец шторм немного стих. В каюту вернулся Марко, вымокший до нитки. Он швырнул Кристине ее ночную рубашку, которая, к удивлению девушки, оказалась абсолютно сухой.

– Похоже, самое худшее позади, – пробормотал Марко дрожащим от холода голосом.

Быстро набросив на себя рубашку, девушка встала с постели.

– Господи, ты же весь мокрый. Ты что же, хочешь заболеть и умереть?

– И ты что, будешь по мне плакать? – угрюмо спросил Марко, потирая руки, стараясь согреться.

– Конечно, буду! А теперь снимай с себя поскорее эту одежду, пока не заболел, дурачок!

– Ты, как всегда, пытаешься меня раздеть, да? – проворчал Марко, начиная раздеваться. – Я попросил кока принести горячей воды для ванны, – Марко озорно подмигнул девушке. – Думаю, мы могли бы принять ее вместе.

Кристина закатила глаза.

– Да как ты можешь думать о таких непристойных вещах сейчас?

– С тобой я всегда думаю о таких вещах, – ответил Марко.

– Да, это так, – соглашалась девушка.

В этот момент в дверь постучали и Марко сделал Кристине знак спрятаться за ширму. Дверь открылась, в каюту вошел кок и, перекинувшись с Марко парой слов, ушел.

– Можешь выходить, дорогая, – позвал Кристину Марко.

Девушка вышла из своего укрытия, думая о том, что, возможно именно шторм испортил настроение Марко. Увидев же его абсолютно голого, она удивленно раскрыла глаза. Рядом с Марко стоял огромный кувшин с горячей водой, который оставил кок.

– Вытащи-ка ванну и наполни ее водой, – пробормотал Марко, залезая под одеяло и дрожа всем телом.

Хотя Кристина и чувствовала себя виноватой, ее обидел приказной тон его голоса. Почему он не мог просто попросить ее наполнить ванну водой? Она с радостью бы это сделала. А он повел себя как какой-то большой, своевольный тиран.

Плотно сжав губы, девушка метнулась за ширму и вытащила из угла небольшую жестяную ванну. Она то и дело бросала в сторону Марко негодующие взгляды и замечала, что этот нахал следит за каждым ее движением, натянув одеяло до подбородка.

Чтобы поднять большой кувшин с водой, Кристине пришлось призвать на помощь всю свою волю. Но как только она сделала это, судно снова покачнулось, и она облила себя с головы до ног.

– Черт возьми! – выругалась девушка, в бессильной злости швыряя кувшин.

А потом она услышала смех Марко.

Стремительно повернувшись, Кристина бросила на него негодующий взгляд, но сразу же замерла, увидев, как Марко пристально смотрит на нее. Кристина опустила глаза на свою мокрую рубашку, прилипшую к телу и сразу же поняла в чем дело.

Ей хотелось сорвать на Марко всю злость, но вместо этого она жалобно прошептала:

– Видишь, что ты наделал?

– Иди сюда, любовь моя. Кристина топнула ногой. – Нет.

– Забудь о ванне. Иди согрей меня хорошенько. На трясущихся ногах девушка подошла к кровати. Марко вытащил руку из-под одеяла и привлек Кристину к себе.

– Господи, да ты вся мокрая, – подразнил он девушку, легонько касаясь губами ее щеки.

– Ты бы лучше помолчал!

Марко усмехнулся и порвал на Кристине рубашку от ворота до талии.

– Марко! Черт возьми, это была единственная ночная рубашка в том сундуке с одеждой, который дали мне испанские пираты.

– Рубашка вся вымокла и только прячет от меня твое маленькое, жаркое тело. – С этими словами Марко стянул с девушки порванную рубашку. – И потом, разве я не говорил, что она больше тебе не понадобится?

Кристина тихо вздохнула.

Бросив на пол мокрую ткань, Марко притянул девушку к себе.

– Вот так-то гораздо лучше, – прошептал он, все еще дрожа от холода.

– Это значит, что на этот раз ты не собираешься меня насиловать? – усмехнулась она.

– Я могу расценивать твои слова как приглашение? – спросил Марко, осторожно перебирая пряди ее волос.

– Конечно же, нет. Марко усмехнулся.

– Не так уж и часто я набрасываюсь на тебя, милая.

– Неужели? – с притворным изумлением спросила Кристина.

– Сначала согрей меня, а потом посмотрим…

Они долго лежали, тесно прижавшись друг к другу, пока Марко не перестал дрожать. Кристина крепко его обнимала, массируя мускулы его тела и наслаждаясь этой удивительной близостью. Марко же продолжал гладить лицо и волосы девушки, пока не нащупал запутанную прядь. И, потянув, причинил Кристине боль.

– Эй, потише! – недовольно проворчала она. – Я ведь не просила тебя расчесывать мне волосы.

Кристина вдруг замолчала и посмотрела на Марко. Он тоже смотрел на нее, и в глазах его читалась бесконечная нежность.

– Ты так давно мне их не расчесывал, – прибавила девушка тихо и почувствовала на своих губах губы Марко.

– Знаю, милая, – прошептал он. – Я не делал этого целую вечность.

Марко отпустил Кристину и сел в постели, опершись о спинку.

– Что ты собираешься делать? – спросила девушка растерянным голосом.

Протянув руку, Марко достал с полки над кроватью расческу.

– Собираюсь расчесать твои волосы, что же еще? Или ты против?

Счастливый блеск в глазах девушки был лучше всякого ответа.

Марко притянул Кристину к себе. Он принялся осторожно расчесывать длинные, блестящие пряди ее волос.

– Тебе приятно? – спросил Марко через некоторое время.