Зубы стиснуты, я совершаю резкие рывки в ней, пока ее пальцы не впиваются в мою плоть, и она не начинает дрожать от спазма, мое освобождение приближается в ее жарком лоне.

Я прижимаю ее к полкам, наше дыхание синхронизируется.

Внезапно я слышу звук шагов на лестничной клетке. Я вынимаю и засовываю мой истекающий спермой член назад в джинсы. Люси поднимает свои трусики и кладет их в карман моего пиджака, похлопывая при этом рукой.

— Возьми их, — подмигивает она мне, освобождаясь из-под меня и натягивая свитер.

Нужно сказать, что трудно сконцентрироваться на учебе с теплым комочком ее трусиков в кармане, и зная, что под юбкой она голая.

* * *

Начинается дождь, когда мы выходим. Холодная стена, которая стояла между нами на протяжении многих дней, наконец, позади.

— Ты знаешь, — говорю я ей, притягивая ее к себе и не заботясь о том, что кто-то может нас увидеть, — Ты становишься весьма непослушной.

— Чепуха. Я - хорошая девочка. Эта другая, Люсинда, из книгохранилища. Она та, за который тебе нужно присматривать, — она немного рычит, и я лопаюсь от смеха.

Убираю прядь ее волос за ухо.

— Когда я увижу эту Люсинду снова?

— Как только Вы пожелаете, Король Комптон, —наклоняется и шепчет она.

— Люси, Люси, Люси. Прекрасная Люси с неба с алмазами, — мы оба поворачиваемся на звук голоса.

Люси застывает рядом со мной. Я вижу панику в ее глазах. Она говорила мне, что есть парень, который ее достает. Я помню его со стадиона, то, как он смотрел на меня.

Он приближается, засунув руки в карманы. Я многого насмотрелся, чтобы понять, что это плохой знак.

Я поднимаю свою руку.

— Эй, приятель, тебе лучше вернуться туда, откуда ты пришел, слышишь? Люси не хочет иметь ничего общего с тобой.

Парень отвратителен до ужаса, волосы зачесаны назад, как у Тони Монтана, глаза вот-вот выпрыгнут из орбит. Он смотрит на меня, как будто я кусок дерьма на его ботинке.

— Мы должны быть вместе. Это судьба.

— Ни хрена. Отвали.

Он все еще продолжает подходить, Люси прячется за мою спину.

— Нейт, пойдем.

Но я знаю, что этот псих не остановится. Я не смогу защищать ее двадцать четыре часа в сутки. Нет, этот парень должен понять, что так не пойдет.

Он высовывает свои руки и продолжает идти, этот ублюдок.

— Еще один шаг, и он будет твоим последним.

Он стоит прямо передо мной, так близко, что я чувствую запах его зловонного дыхания. Он тычет мне в грудь.

— Что же ты собираешься делать, Король Комптон, или лучше называть тебя Шут?

Моя рука щелкает, и я с ноги кладу его на землю. Он стонет от боли, прикрывая рукой лицо.

— Нейт! — кричит Люси.

— И не думай вставать. — Я поднимаю ногу, чтобы показать ему, что его может ожидать, если он это сделает.

Люси дергает меня за рубашку.

— Давай. Давай просто уйдем.

Я отскакиваю вперед, и подонок вздрагивает.

— Оставь её в покое.

Успокоенный тем, что он отстанет, я хватаю Люси, и мы бежим.

Дождь начинает лить сильнее, заставляя нас укрыться под большой ивой.

— Тебе действительно нужно было избивать его? — Люси смотрит обеспокоенно.

По правде говоря, я не знаю, почему я это сделал. Это был импульс, рефлекс.

— Ему нужно было преподать урок.

Люси отпускает мою руку и начинает ходить взад-вперед.

— Ты не думаешь, что, избив его, ты сделаешь его только еще агрессивнее? Я не могу себе представить, что он твой фанат номер один.

— Возможно и нет, но он будет держаться подальше от тебя. Он хочет нарваться на меня? Отлично. Я покажу ему.

— Это то, кто ты есть на самом деле? — спрашивает она. — Действуя, как какой-то школьник, ты не заставишь меня упасть в обморок. Во всяком случае, он меня отталкивает.

Я не могу потерять ее. Я беру ее за руку.

 — Мне очень жаль. Ты права. Это был неправильный поступок.

— Скажи мне, в этом есть что-то еще?

— Да. Давай я покажу, у меня дома.

— Дома?

— Там, где я вырос. Ты хочешь понять меня, так вот это то место, с которого стоит начать.

— Хорошо. — она кивает.

Я испытываю облегчение.

— Встретимся завтра, за домом. И не будь предвзята.


Глава 13.

Люси


Я сильно сжимаю Нейта, ощущая запах его потертой кожаной куртки. Он просто плюшевый медвежонок - сексуальный, определенно не тот, которого приносят домой к маме, плюшевый мишка.

     Я начинаю немного беспокоиться, когда он сворачивает налево с шоссе и везет нас к тому месту, которое обычно называют социально-экономическими трущобами на юго-западе, гигантский земельный участок, которому можно было найти лучшее применение.

    Застройщики пытались выжить из этого места максимум прибыли. Они втиснули сюда, как раньше бывало у рек, большое количество многоэтажек, что даже сегодня, двадцать лет спустя, напоминает Советскую Россию. Население здесь в основном составляют афроамериканцы; гетто из беднейших слоев населения соседнего города.

    Я дотрагиваюсь до плеча Нейта. Скорее всего, он сбился с пути, но он только кивает и продолжает ехать вправо, в самое сердце этого района. Даже воздух здесь немного прохладнее, а бетон вокруг нас, кажется, пропитан насквозь ничем иным, как депрессией.

   Солнце опускается ниже. Через час стемнеет. Мысль о том, что мы застрянем здесь, никак не похожа на представление об идеальном свидание. Я хочу вернуться с Нейтом домой - и желательно не в пластиковом пакете.

    Нейт берет немного влево, и я вижу, как люди, находящиеся в тени, окружают нас, как привидения. Они просто стоят и пялятся на нас, некоторые кивают головой, дети же прямо указывают на нас пальцами.

   Я прижимаюсь ближе к Нейту, плотно обхватив его вокруг талии, но он, кажется, не обращает внимание на то, где мы находимся. Он подъезжает к месту, которое выглядит как часть деревеньки, окруженной бетонными гигантами. Ни одно растение не попадает и близко в поле зрения, нет абсолютно никаких признаков зелени. Это место можно было бы принять за место военных действий, если бы в центре не виднелась баскетбольная площадка и собравшиеся люди на ней.

    Как только Нейт выключает зажигание и встает с байка, толпа начинает формироваться вокруг нас.

«Только не это, пожалуйста».

Там должно быть двадцать, тридцать парней, окружающих байк. Ни один из них не выглядит так, как будто рад нас здесь видеть.

Я делаю шаг назад.

— Нейт?

— Не волнуйся. Все под контролем. — он поворачивается и шепчет мне.

«Я очень на это надеюсь».

Один из парней, кажется возраста Нейта, подходит к нам. Он кивает мне.

— В чем дело, малышка. Потерялась?

Нейт поднимает руки вверх, кожаная куртка обтягивает его бицепсы.

— Эй, мы не хотим никаких проблем.

Это точно раздражает нашего друга. Он отскакивает назад, как будто его только что ударили по лицу.

— Я не с тобой разговариваю, Адам Сэндлер.

Остальные выкрикивают издевки, но Нейта это, кажется, не беспокоит. Нет, он делает шаг навстречу.

  «Ой-ой».

— У тебя длинный язык, дружище.

«Не делай этого».

  Оба стоят грудь к груди, и я уверена, что намечается драка. Кто-то собирается вытащить нож, и я предвкушаю, как буду голосить над телом своего парня, пока не прибудут полицейские.

   Незнакомец улыбается. Он меньше, чем Нейт, но его взгляд кажется вдвойне опаснее.

— Послушай, Кентукки, ты почти облажался.

   Остальные смыкаются в круг, и я делаю шаг назад к его байку, пытаясь найти оружие.

Теперь улыбается Нейт:

— Тогда прихватим это в суд. Я вытрусь твоими редкими зубами.

    Из толпы доносится по несколько раз: «Эй, чел!», «Нет, он не...» Я уже на грани, когда Нейт и этот парень вдруг обмениваются улыбками и обнимают друг друга.

«Что за…?»

    Нейт похлопывает его по спине, когда они отстраняются друг от друга, но продолжают удерживать зрительный контакт.

— Джонсон «Джордан» Джонс.

— Нейт «Мастер своего дела» Комптон, просто не верю своим глазам. Что привело тебя обратно в наше гетто?

   Эти двое преобразились, руки на плечах. Кажется, они хорошо знакомы. Я немного успокаиваюсь.

Нейт показывает на меня:

— Просто хотел показать своей девушке как должна выглядеть настоящая игра с мячом.

    Джонсон отталкивает его и смеется.

— О, и ты думаешь, что так просто вольешься в игру после всех твоих матчей в «девчачьей» лиге там в Мэнинге?

    Нейт пожимает плечами.

— Мне нравится.

Джонсон подходит и протягивает руку — я пожимаю её.

— Джонсон.

— Люси.

— Ну, Люси Лу, рад тебя здесь видеть, — он указывает на скамью на баскетбольной площадке. — Почему бы тебе не сесть там и не посмотреть, как мы немного проучим твоего парня?

Нейт подмигивает.

— Не сомневаюсь.

     Я занимаю место на скамье запасных. Люди подходят и представляются мне. Нейт стягивает футболку, и остальные следуют его примеру. Все похлопывают друг друга по чертовой спине, даже по чертовым задницам на баскетбольной площадке, и улыбаются. Кем бы ни были эти парни, Нейт их прекрасно знает. Мы единственные, кто здесь относятся к европейской расе, но так даже и не скажешь. Прямо над нами люди высовываются с балконов и наблюдают. Я вздрагиваю от звука выстрела неподалеку.

   Вскоре боковые линии баскетбольной площадки полностью заняты зрителями. Дети проталкиваются вперед, указывая на Нейта, в тот момент кто-то бросает мяч со стороны. Здесь настолько ветрено, что можно представить, что мы с Нейтом проводим наши выходные на каком-то необитаемом острове.

— Твой парень?

    Я поворачиваюсь и вижу девушку моего возраста, с брейдами на голове и глазами изумительного лазурного цвета - такого, что с трудом можно оторвать взгляд.

— А-а, да, — отвечаю я, до сих пор не зная, что именно между мной и Нейтом с точки зрения отношений.

— Лукреция. — Она жует жвачку

— Люси, — отвечаю я. — Неужели эти парни знакомы с Нейтом?

Она взрывается от смеха.

— Знакомы? Да они практически вырастили его.

Это для меня новость.

— Вырастили?

— Да, после той истории с приемным отцом, и тому подобное.

— К сожалению, я не в курсе.

— О, ты не знаешь? — выдает мне Лукреция.

Я не хочу, чтобы было похоже, что я совсем ничего не знаю.

— Он рассказывал мне о доме, что у него были проблемы.

— Он воткнул в шею ублюдка разбитую бутылку и убил его. Шесть месяцев в исправительной колонии, и затем, неделю спустя, он причалил сюда, — она указывает вверх на одну из квартир, нависающей над спортивной площадкой. Она выглядит крошечной.

— Нейт жил там?

    Лукреция кивает головой.

 — За семь лет до того, как он получил стипендию, он все-таки выпутался. Похоже, что кто-то приглядывал за ним.

— Я не понимаю. Он убил своего приемного родителя, и они послали его сюда.

Лукреция видит приближающуюся панику.

— Поверьте мне, из того, что я слышала о нем, могу сказать, что этому мудаку досталось по заслугам, на самом деле по заслугам. Государство должно было отблагодарить Нейта, а не арестовывать.

— Но почему они потом отправили его сюда?

   Она пожимает плечами.

  — Гребаная система со своими ошибками. Должен был быть отправлен на север штата, но оказался в конечном итоге здесь. Было не так просто на первых порах. Он пытался убежать, его побили... но Старик Вилли там, — она указывает на окно, — он сделал все правильно. Наставил его на путь истинный.

    Должно быть, она имела в виду приемных родителей Нейта, когда это говорила.

— Что с ним произошло, с Вилли?

— Уехал и умер от сердечного приступа год назад. Все оставил твоему парню, даже квартиру.

— Он там не живет?

 — Ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, что он живет в студенческом общежитии. Он предложил Джонсону и его двум детям остаться там - бесплатно, я бы сказала. Он не настолько уж плох, твой парень.

     Я смотрю как Нейт опускает мяч в корзину прямо перед носом у Джонсона, сетка корзины ободряюще колышется. Семь потов сходит с него.

— Присматривай за ним, слышишь? Он заслуживает хоть что-то хорошее в своей жизни. — Лукреция встает, приводит свои джинсы в порядок, ее челюсть занята жвачкой.

— Я постараюсь.

     На что Лукреция приподнимает брови и уходит. Я не совсем понимаю ее. Я не знаю, хочет ли она, чтобы мы подружились, или же она намерена оттаскать меня за волосы.

    Нейт машет мне после того, как его блокирует парень, который выглядит как Халк, но только черный. Эти двое сцепляются друг с другом.

«Парни».

    Следующие полчаса я спокойно наблюдаю за игрой. Эта игра не может уж сильно отличаться от тех, что проходят на баскетбольной площадке колледжа. Я почти выкрикиваю «нарушение!», когда Нейт оказывается на земле после сильного удара плечом, но он просто поднимается на ноги. Это уличная игра. Здесь нет никаких правил.