А через полчаса уже с подсушенными волосами и освежающей маской на лице вышла из ванной бодрая и отдохнувшая. Потом как была в махровом халате присела на постель и занялась изучением содержимого папки.

Там были минимально необходимые сведения обо всех участниках приема. Кого как зовут, когда родился, женился, сколько детей, фотографии, привычки и так далее. Ей оставалось только хорошо запомнить.

Итак, иностранных гостей было трое, против всех он поставила пометки:

- Пауль Бергман (немецкий, английский) – жена Еванжелина (полька, отметить особо, немецкий, английский);

- Магнус Флеминг (английский) – жена Кэлли (увлекается живописью, английский);

- Энцо Маури (итальянский, английский) – неженат, (увлекается горными лыжами).

Остальные гости были «наши»:

- Бронислав Гусев – жена Раиса Ниловна;

- Давид Оганесян – жена Циала Гурамовна;

- Константин Белецкий – вдовец;

- Александр Паньков – жена Людмила Романовна:

- Леонид Гребешковский – жена Полина Васильевна.

Собственно, имена четверых «наших» бизнесменов были на слуху, спасибо СМИ. А вот пятый, Константин Белецкий, его имя оказалось Елене не знакомо.

Кроме сведений о гостях, там была еще программа на все выходные. Лена присвистнула, если выполнить все пункты программы, у нее минуты свободной не будет. Помимо всего прочего, против каждого пункта программы стояло еще и указание насчет одежды, косметики и драгоценностей. Она закатила глаза, еще бы нижнее белье регламентировали.

Пора было собираться. На официальное представление хозяевам дома и встречу гостей Елена надела легкий брючный костюм песочного цвета и бежевые лодочки. Немного неяркого макияжа, коралловый блеск для губ, со вкусом подобранная бижутерия. Придирчиво оглядев себя, осталась удовлетворена увиденным. В светлой одежде, с пепельно-золотистыми волосами, уложенными в аккуратный пучок на затылке, и светло-карими зеленоватыми глазами она смотрелась элегантно и по-весеннему празднично. Легкий аромат духов довершил образ.

Ровно в 14.00 она спустилась в гостиную, там должна была присоединиться к хозяевам, чтобы вместе с ними встречать гостей. Из холла послышались голоса, Лена обернулась, чтобы приветствовать входящих и вдруг застыла от неожиданности. А потом еле удержалась, чтобы не сбежать. К нескольким оживленным голосам, доносившимся из холла, добавился еще один. Голос Сергея Лешкова.

Сердце внезапно забилось в горле, а потом, словно провалилось куда-то. Все мысли отшибло, кроме одной, что его здесь не должно было быть. ЕЕ здесь не должно быть! Исчезнуть, раствориться, пропасть... Но голоса приближались. Она глубоко вдохнула полной грудью и приготовилась к худшему. Руки не дрожат, на лице вежливая улыбка.

Все в порядке, это просто работа.

Глава 3

По счастью, в помещении она была не одна, там же находились служащие. Управляющий, его помощник, экономка, дворецкий, ее сопровождение маячило в дальнем углу у выхода. С одной стороны окружение помогало слиться с остальными, стать менее заметной, стать «винтиком», а с другой... как же тяжело ей было удержать лицо перед этими людьми.

Удача все же повернулась к Елене лицом, потому что после нескольких ничего не значащих фраз Сергей произнес:

- До вечера отец. Мама, Марина, пока.

Женский голос окликнул его:

- Сергей, подожди, мне нужно...

Судя по тому, что голос удалялся, молодая женщина пошла вслед за ним. Очевидно жена, кого-то другого он бы вряд ли привез к родителям. Что Сергей Лешков женат, Лене было известно из желтой прессы. Пока длился этот разговор, Лена стояла ни жива, ни мертва, ожидая, что с минуты на минуту в гостиную войдет Сергей и... Ей придется провалиться сквозь землю от неловкости.

Однако ничего этого не произошло.

- Ох уж эти молодые... Владислав, нам пора, - произнес еще один приятный грудной женский голос, и господа Лешковы вошли в гостиную в сопровождении двух мужчин в строгих костюмах.

- Телохранители, - мелькнула мысль у Лены, пока она отвечала на приветствие.

Родителей Сергея Елене раньше не приходилось видеть, он не имел намерения знакомить ее с семьей и теперь понятно почему. На самом деле они просто с разных планет. Он с той планеты, где живут принцы, а она... Не с той, где водятся Золушки. Потому что Золушки из нее не вышло, и слава Богу. Вряд ли смогла бы жить вот так, когда каждый твой шаг сопровождают посторонние люди в черной форме. Но это не означает, что в разбитом сердце не было горечи и сожалений. Однако сейчас разбитое сердце было надежно спрятано под профессиональной вежливой улыбкой.

После того, как управляющий представил ее, с ней коротко переговорила супруга Лешкова Ирина Васильевна. И, судя по тону, Лена поняла, что хозяйка осталась довольна. Немного иначе смотрел на нее Лешков старший. Внимательно, изучающе.

В отличие от матери Сергея, он прекрасно был осведомлен обо всех более или менее серьезных увлечениях своего сына. Эта молодая женщина относилась к серьезным, с ней он встречался чуть больше трех месяцев. Расстались 6 лет назад, и она ни разу не предъявила никаких претензий, но чем черт не шутит... Скандал сегодня был бы совершенно нежелателен.

Однако господин Лешков был не прочь развлечься, в его скучной, расписанной до мелочей жизни было не так уж много веселья. Ему эта Елена Сергеевна Маслова понравилась. Она была миловидна, неброско, но со вкусом одета, и производила приятное впечатление интеллигентного человека. К тому же прекрасный профессионал, четыре языка. И самое главное, она здесь для того, чтобы составить компанию Энцо. Определенно, Энцо должен остаться доволен. Лешков старший улыбнулся и протянул Лене руку.

- Зовите меня Вячеслав Сергеевич.

- Благодарю, меня можно просто Елена или Лена.

- Как вам угодно, Лена.

По тому непередаваемому взгляду, которым он ее одарил, Елена Маслова догадалась, что Лешков старший в курсе прежних отношений с его сыном, и сейчас забавляется ситуацией. Пусть забавляется, но не на ее счет. Она чуть склонила голову и улыбнулась своим мыслям. Потом ее подбородок медленно поднялся вверх, а в глазах появился холод. Эта незначительная перемена не прошла для Лешкова старшего незамеченной. Они поняли друг друга.

Короткая церемония знакомства закончилась. Лена заняла место рядом с хозяйкой приема, а господин Лешков неожиданно поймал себя на мысли, что восхищается женщиной. Было в ней что-то... Что-то, что тронуло его сердце мужчины. Что он когда-то в молодости хотел получить, да ему не досталось. Потому что не все желания совмещаются с пользой для бизнеса. Бизнес важнее. А жаль.

Но решил проследить, чтобы Маслову не обидели. Если Энцо удастся добиться ее благосклонности, ради Бога, он не станет вмешиваться, но только так. Для удовольствия его гостей-мужчин приглашены совершенно другие кадры, профессионалки, эту женщину ставить в один ряд с ними он не позволит.

Что касается его сына, тот пусть выкручивается, как хочет, забавно будет на это посмотреть. 

***

Прием начался. Безумно дорогие автомобили один за другим подъезжали к парадному, высаживая почетных гостей и их телохранителей, а после вместе с машинами сопровождения отправлялись в специализированный гараж. Хозяева встречали вновь прибывших в огромном, богато украшенном холле. Церемония приветствия, дежурные улыбки, традиционные фразы. Пока все двигалось по плану, и для Елены особых трудностей не составляло. Правда, она с внутренним неприятием ожидала момента, когда ко всему этому обществу присоединится Сергей, но в любом случае успела к этому морально подготовиться.

Лена обратила внимание на одного из гостей, он отличался от остальных холодным, замкнутым видом. То был мужчина средних лет, высокий, худощавый, с жестким умным лицом, он показался ей нелюдимым, а его молчаливое присутствие среди оживленно переговаривающихся, явно хорошо знакомых друг с другом гостей неуместным. Однако хозяин подошел к нему, они коротко переговорили, и гость уже не выглядел отстраненным, в глазах, словно огоньки вспыхнули, но тут же снова погасли. Он опять стал холоден и нелюдим, как каменная статуя. Константин Белецкий. Она его запомнила.

Иностранные гости и их жены – ее основная задача - были оживленны и разговорчивы. Немец солидный и галантный, американец доброжелательный, с его супругой они быстро общие темы, польскую жену господина Бергмана тоже удалось весьма удачно вовлечь в разговор. Конечно, на фоне остальных мужчин впечатляюще смотрелся итальянский мачо Энцо Маури. Он был великолепен и галантен, но вызывал у Лены легкую улыбку, слишком уж был... слишком итальянский, это хорошо в малых дозах.

За всей этой церемонией встречи она совершенно забыла о сыне хозяина. И напрасно. Потому что, когда собрались все званные гости, хозяин объявил, что за столом к ним присоединятся его сын с супругой. Появление молодежи было встречено с энтузиазмом еще и по той простой причине, что почти все жены, кроме супруги Гусева были намного моложе своих мужей.

Говоря все это, Лешков старший нет-нет, да и посматривал в сторону переводчицы. Та держалась отменно, ни тени волнения. Откуда ему было знать, что у Лены внутри все оборвалось, когда он сделал свое заявление.

Отвлечься помогла работа.

- Все-таки странное положение, - думалось Лене, - вроде и не прислуга, но и не полноценный член этого великосветского сборища. И хорошо, что я тут просто работаю.

Потому что, будь она просто чье-то приживалкой, не известно, как смогла вынести то покровительственное презрение, которое нет-нет, да и прорывалось за внешне вежливой формой обращения. Впрочем, не все особо старались быть вежливыми. Когда выяснилось, что она не гостья на этом приеме, а просто переводчик, «наши» жены потеряли к ней интерес и больше переговаривались между собой, а к ней обращались в случае, если нужно переговорить с иностранными гостьями. Те в свою очередь тоже быстро оценили ситуацию. Лена осталась неким буфером между гостями, средством общения, но не объектом.

Намного больше интереса проявляли мужчины, скользя по ней оценивающими взглядами. Какие выводы делали для себя эти люди, осталось для Елены тайной, которую ей, честно говоря, не хотелось разгадывать. Ей с ними детей не крестить.

Завязался разговор между несколькими бизнесменами, требовавший ее участия как переводчика, Лена извинилась перед дамами и присоединилась к группе из нескольких мужчин, среди которых был и Энцо Маури. Тот галантно поклонился и невесомо коснулся поцелуем ее руки, поневоле заставляя чувствовать себя особенной. Остальные не преминули отпустить несколько шуточек в его адрес. А Лене пришлось эти шутки переводить. После этого, она если и чувствовала себя особенной, то скорее особенной зверушкой. Однако господин Энцо время от времени обращался именно к ней, а не к кому-то из гостей. Просил называть его по имени и посылал непонятные взгляды. Будь она немного наивнее, заподозрила бы, что он на нее запал и пытается ухаживать. Что ж, спасибо Сергею Лешкову, благодаря которому у нее теперь иммунитет против таких великосветских ухажеров. Некстати всплыла мысль о хозяйском сыне и неизбежной встрече, лицо Елены на миг омрачилось. Итальянский гость это заметил.

- Отчего грустна прекрасная синьорина? – вопрос был задан вполголоса, а взгляд, полускрытый длинными ресницами, скрывал затаенный интерес.

- Ничего, вам просто показалось, - так же тихо ответила Елена.

Бровь итальянца изогнулась, а по губам скользнула понимающая улыбка.

- Хотите, я украду вас отсюда?

Вопрос был неожиданным. Нет, он не пытается, он совершенно точно за ней ухаживает, этот итальянский мачо. Она чуть пожала плечами и ответила с улыбкой:

- Увы, я на работе и не могу подвести хозяев приема.

Взгляд его стал сосредоточенным, зрачки чуть расширились, выдавая жажду:

- И только это вам мешает?

- А ведь он опасен, - подумалось Лене.

В ту секунду с него словно слетела вся показная цивилизованность и кротость, Энцо вдруг предстал перед ней тем, кто он есть на самом деле. Очень богатый мужчина, властный, неукротимый любитель экстремальных удовольствий. Этот мужчина не был красив, но, несомненно, обладал шармом и внутренней мужской притягательностью. И он явно обозначил свой интерес. Лена даже поежилась, от его горячего взгляда по коже побежали мурашки.

Роман с ним сулил жаркую страсть. Вдруг захотелось поверить в эту страсть, поддаться искушению... Но... Еще раз спасибо Сергею Лешкову. Жизненный опыт, приобретенный благодаря ему, исключал подобную доверчивость. На память пришли белые стихи, прочитанные когда-то:

Страсть - огонь,

Любовь - свет,