Положительный эффект от этого разговора был на лицо. Вернее от общения с дочерью, которой Роман в итоге передал трубку. Зоя успокоилась и через некоторое время позволила себе прилечь. Нервное напряжение изрядно истощает, и вскоре женщина заснула. Костик был рад.

О том, что Дмитрий физически не успевает попасть на девятичасовой рейс, они узнали в половине восьмого. Константин не удивился — как-никак знал столичную жизнь, а Зоя заново ударилась в панику: точнее попыталась. Пришлось пускать в ход тяжелую артиллерию. Ею стали заказанная на дом еда, бутылка текилы и хитрость. Начал с последнего.

— Раз уж мы все равно ждем, может, поможешь? — спросил у женщины, выхаживающей по комнате: от двери до окна и обратно.

— Помочь? Чем?

— Сложишь дедовскую одежду? Думаю, у тебя аккуратнее получится, — с ярко выраженными угодническими интонациями — очень хотелось вырвать улыбку.

И вырвал:

— Ладно, подлиза. Показывай куда и что.

— Сюда, — сняв с шифоньера старенький чемодан. — Ну а "что" — решать тебе. Я понятия не имею, что из всего этого имеет смысл перевозить.

— Понятно, — Зоя оглядела полки с аккуратными стопками, плечики с одеждой на штанге, видимо, оценивая фронт работ. — А ты чем займешься?

Костик принял скучающий вид.

— Хочу фотографии разобрать, нашел тут пару пустых альбомов… Наверное, мать покупала. Вот, порядок наведу.

— Хорошо, — склонившись к выдвижному ящику. Константин так и не понял, заинтересовалась она, как рассчитывал, или пропустила мимо ушей.

* * *

— Кто там? — спустя минут двадцать, когда курьер позвонил в дверь.

— Я ролы заказал. Захотелось, — откликнулся Костик по пути к входной двери. — Будешь?

— Нет, не хочу, — высунув голову из комнаты. Судя по всему, решила проверить, а доставка ли?

— Как хочешь. Мне больше достанется, — возвращаясь с пакетами в зал.

Освободив от фотографий журнальный столик, Константин принялся вытаскивать покупки — несколько сетов с различными роллами, соус, палочки, сок, выпрошенный им лимон и бутылка текилы, о которой также пришлось отдельно договариваться, ну и естественно, прилично переплатить.

— Точно не будешь?

— Нет, — все еще подпирая косяк.

— А лимон порежешь? Никогда не получалось тоненько, — пожаловался он.

Зоя кивнула, приняв цитрус из его рук.

— Чего это ты вдруг решил? — кинув вопросительный взгляд на бутылку.

— Да вот, фотки смотрел, вспомнил, как мы с Ромкой набрались на мальчишнике Пашки Курыкина — через подъезд раньше жил. Дружили. Я тогда впервые текилу попробовал — убойная оказалась, — ткнув пальцем в снимок на диване, где они с братом поддерживают друг друга ради сохранения равновесия: как сейчас помнил.

— И что? Захотелось повторить?

— Ну почему сразу повторить? Поностальгировать. Я же не собираюсь всю бутылку уговорить.

— А тогда вся была? — Зоя склонилась к дивану, чтоб получше рассмотреть фотографию.

— Практически.

— Смешные. А это кто? — указав на снимок голопопого карапуза.

Константин мысленно улыбнулся:

— Ромашка во всей красе.

— А это? — переключившись на другую фотографию.

— Тоже Ромка. Дед снимал, — подбирая забытый лимон. — И это тоже Роман, — заметив, к чему тянется ее рука.

— А ты где? — раздосадовано надув губки.

— Вот угадай! Я сейчас, — с довольным видом подбросив и поймав цитрус. Должна втянуться!

И Зоя втянулась. К его возвращению с нарезанным лимоном и двумя стопками женщина с интересом изучала фотоснимки. Что-то возвращала в общую кучу, что-то откладывала, что-то выкладывала в рядок, видимо, для сравнения. Костик даже подозревал, что именно.

— Составишь компанию? — открывая бутылку.

— Не-е… Это же гадость несусветная! — отвлекшись.

— Кто сказал?

— Я говорю. Пробовала, — с убежденностью.

— Плохо, значит, пробовала. Или не то, что нужно, — Константин также не намерен сдаваться. — Или не так, как надо, — нравоучительно.

— И как же надо? — со смешком.

— Сейчас…

Приняв нарочито заговорщический вид, Костик разлил.

— Дай руку!

— Зачем? Посыплешь солью?

— Откуда знаешь?

— Говорю же… пробовала, — не сдерживая улыбки.

— М-м-м… Тогда ногу давай, — после секундного раздумья.

— Ногу? — Зоя вскинула брови.

— Ногу, ногу, — утвердительно.

— Какую часть?

— Что? Часть? — Его очередь удивленно взирать на нее через столик и втайне радоваться, что страхи и переживания оказались стерты этим шутливым диалогом.

— Какую? Филейную или помослистее?

— Хм… чтобы было, чем закусить. Я хоть и Костик на кости не бросаюсь, — как и она, едва ли не давясь смехом.

— Обойдешься! — Зоя все-таки рассмеялась и всунула ему кисть. — Сыпь. Так и быть, выпью твою отраву, — кивнув в сторону бутылки. — Но потом ты ответишь на все мои вопросы! Договорились?

— Любой каприз…

Возражать не стал. Какой смысл? Тем более что до ответов дело не дойдет — он постарается.

* * *

— Голь на выдумки хитра! — оправдывался Константин, прячась от возмущенной женщины за выставленным перед собой стулом.

Зоя в бессилии топнула ногой.

— Тоже мне — голь! Совести у тебя нет! Обманщик!

— И ничуть я не обманщик, а честный и порядочный человек!

— Как же… честный! — явно не подтверждая.

Оставив затею добраться до него, женщина вернулась на диван. Обиженно выпяченный подбородок демонстрировал полнейшую неприступность.

— Ладно… — Костик пошел на попятную. — И, правда, обещал…

Поставив стул на место, он подобрал одну из рассыпанных в пылу борьбы фотографий и устроился на полу в ногах Зои.

— Вот… Это я, — положив снимок на скрещенные ноги.

— Серьезно?! — моментально подобрев и воодушевившись. — Это точно ты?!

Константин усмехнулся:

— Точнее не бывает. Видишь, чуб? — не глядя, зная наверняка.

— Чуб?

— Ага. У меня в детстве всегда торчком стоял, а у Ромки — прядь к пряди. Он средь нас красавчик.

— Неужели…

Зоя подобрала еще одну детскую фотографию. Сравнила.

— Это тоже ты? — развернув снимок лицевой стороной к Костику.

Мужчина покачал головой:

— Ромка.

— А это?! — найдя ту самую первую фотографию с голопопым малышом.

— Тоже Ромка.

— Но, ведь… — ткнула пальцем в свидетельство обратного.

— Это мама из него меня делала. Доказывала, что мы практически на одно лицо.

— Так и есть, — Зоя усиленно закивала. — Практически близнецы. А где еще ты?

— Больше нет, — оторвавшись от созерцания женских ножек, на одной из которых выводил круги большим пальцем.

— Как нет? — встретившись с ним взглядом.

— Вот так… У меня всего три младенческих фотографии, и те с одного кадра напечатанные.

— Почему? — непонимающе и растеряно.

Костик вернулся к прерванному занятию.

— Не на что было фотографировать, и не кому. Радуйся, хоть эту сохранили. Есть что показать.

— Кость…

Он поморщился, сообразив, что прозвучало с горечью. Всегда одно и то же — за мать обидно.

— А?

— Давно хочу спросить… — неуверенно. — Зачем тебе тот дом в селе? Ты собираешься в нем жить?

— Жить? Нет, — коснувшись губами округлой коленки.

— А для чего тогда?

— Просто… на тот момент мне нужно было разгрузить голову. И построить дом — показалось хорошей идеей.

— А сейчас?

— Что сейчас?

— Будешь достраивать? Или заморозишь? Или наймешь кого-нибудь? — перебирая прядки на его голове.

Костик обернулся.

— Не люблю незаконченных дел, — пространно и на все сразу.

— Да? — улыбаясь.

— Да! — Константин поднялся. — И сейчас их у меня целых два, — на полном серьезе.

— Два? — Зоя вопросительно изогнула бровь. — Каких же?

— Очень вкусных и приятных… — с многообещающей, плотоядной ухмылкой.

Глава 23

Михалыч, хоть и топтал землю родного города практически с рассвета, на звонки недавно приобретенного родственника отреагировал лишь к полудню. К тому моменту понукаемый нервозностью Зои Константин порядком извелся и потому, услышав в трубке заветное "Цедров", накинулся на отчима с претензиями.

— Какого фига ты трубки не берешь?! С шести утра звоню! Палец о телефон стер!

Ответом ему стала гробовая тишина, а спустя пару секунд абонент и вовсе отключился.

Мужчина недовольно поморщился, только сейчас сообразив, что серьезно перегнул палку. С Михалычем так нельзя! Тот хоть и позиционировал себя как свойский парень, субординацию чтил свято, и в этом табеле о рангах Константин звезд явно не добирал, а теперь, вероятно, еще и разжалован будет.

Глубоко вздохнув, мужчина попробовал еще раз. Дмитрий заставил его помучиться, но, в конце концов, ответил.

— Да…

— Дим, слушай, прости. Нервы на пределе. Уже думал — случилось что, вот и сорвался, — сожалея, что не может видеть его лица. Оценить глубину причиненного ущерба.

— Принято, — после достаточно долгого молчания. — Но если еще раз вздумаешь на меня орать… — Ответные меры предлагалось додумать. Затем голос Михалыча потеплел. — Не отвечал, потому что сказать было нечего.

— А сейчас? — Костик взглянул на Зою, та, похоже, беззвучно молилась.

— Сейчас? Порадую. Можешь поздравить нашу беглянку — все в силе. Судебное решение положительное. Их развели. Копия решения придет на наш московский адрес, так что собирайтесь домой.

От сердца отлегло, и Константин позволил себе улыбнуться.

— Ты где сейчас? Заедешь?

— Позже. Занят пока. Наберу.

* * *

— Ну все, давай, а то опоздаешь, — коротко поцеловав женщину в губы, Константин подтолкнул ее в нужном направлении. — Десять минут до конца регистрации.

Как не хотелось ему вылететь вместе с Зоей в Москву, приходилось отправлять одну. Узнав о благополучном разрешении вопроса с разводом, Эмиля озадачила мужчин иной проблемой. Следовало заняться перевозкой мебели и вещей, причем все три квартиры наказано было вычистить вплоть до голых стен: она, мол, сама на месте разберется, что оставить, а что выбросить.

— Как думаешь, за сколько управитесь? — Зоя уже задавала этот вопрос, а сейчас, видимо, решила еще раз уточнить.

Костик ответил так же, как днем ранее.

— Дня три-четыре на погрузку и еще два на дорогу, — было решено сопровождать фуру. Именно для этого Роман сейчас гнал сюда внедорожник отчима. — Соскучиться не успеешь.

— Я уже скучаю, — возразила она и вновь приникла к мужской груди.

— Я тоже. — Он снова коснулся ее губ своими. — Позвони, как приземлитесь.

— Хорошо.

— И когда до дома доберешься тоже.

— А это еще зачем? Считаешь, налево заверну, — в ее голосе лукавство, на губах улыбка.

Костик усмехнулся, донельзя довольный ее попыткой заигрывать.

— Нет, конечно. Просто хочу быть спокоен.

Когда Зоя прошла досмотр и встала в очередь у стойки регистрации, у Константина запиликал сотовый — входящее сообщение. Махнув на прощание рукой, мужчина направился к выходу из здания аэровокзала, попутно читая послание от Михалыча: тот сообщал, что встреча с риэлтором перенесена на пять вечера и велел поторапливаться. Костик ускорился. За сорок минут ему предстояло добраться с одного конца города на другой. Задача по местным меркам вполне выполнимая, если бы не рабочий день и приближающийся час пик: возможны пробки.

С этими мыслями мужчина выскочил на улицу и принялся осматриваться в поисках свободного такси. Как назло, он не единственный желающий побыстрее уехать. Недавно приземлился рейс из… черт знает откуда: он внимания не акцентировал, и вокруг полно людей с багажом. Многих не встречают.

Потоптавшись некоторое время на месте, Костик уже было собрался звонить в "Таксолет", но тут приметил паркующийся автомобиль без шашечек, но с желтой тубой за лобовым стеклом — верный признак шабуры. Мужчина устремился к машине, спеша опередить других, и наверняка сумел бы, если неожиданное столкновение не внесло коррективы в его планы.