— Лея… — замялся он за дверью, будто что-то скрывал. Неужели они задумали какую-то подлость? — Я в центр, нужно помочь Петру, вернемся быстро. Выходи уже.

— А почему мне нельзя с вами? — выбравшись из теплой постели, поежилась от холода. Дрова ночью догорели и уже несколько часов дом не отапливался. За этим рьяно следил Петр, пока мы крепко спали, но сейчас его не было.

— Не женское это дело, — после затянувшейся паузы буркнул Валид.

Чем они там заниматься собрались?

День был теплым и солнечным. Даже не скажешь, что вчера дождь лил. Ноги только мокли от росы и проваливались под влажный слой хвойного опада. Надо было слушаться Валида и надевать сапоги, но я обула кроссовки. Сегодня я долго собиралась, выбирала одежду и обувь. Кто мы мог подумать, что я нанесу легкий макияж, собираясь в лес за ягодами. Пыталась убедить себя, что этим самым хотела скрыть следы недосыпания, но на самом деле не хотела, чтобы Чех увидел меня чуханшей лесной.

Грибов после дождя было немерено. Тут можно консервное производство наладить. Я быстро поняла, какие грибы нужно срезать и класть в корзину. Я смотрела на Валида и не переставала удивляться. Он даже в тайге выглядит как модель на глянцевой обложке журнала. На нем стильно смотрятся даже резиновые сапоги. Движения все четкие выверенные. Валид постоянно следил за тем, какие грибы я срезаю. Он думал, что я не замечаю его короткого прищуренного взгляда, а мне так и хотелось срезать несколько поганок, чтобы расшатать его спокойствие, но как назло не встретилась ни одна.

— Отнесем домой, — кивнул Валид на полные лукошки. — Порежем и разложим сушиться. После обеда пойдем собирать морошку, — надев одну корзину на плечи, на ней имелись ремни, другую он взял в руки.

Я уже устала, но ныть не собиралась. Мне нравилось делать что-то полезное.

- Не знаю, куда ты собрался, но пока не сваришь варенье, никуда не поедешь, — произнесла я серьезно, но чуть все не испортила рвущимся наружу смехом. Он даже споткнулся на ровном месте, так его торкнуло от моего тона. — Что смотришь? Я варить морошку не умею, — пожала невинно плечами, пока к нему не вернулся дар речи.

— Перетрешь с сахаром, наполнишь контейнеры и аккуратно сложишь в морозилку, — припечатал он меня своим ответом. Совсем шуток не понимает. Все-таки не сдержалась и засмеялась.

— Ты всегда с таким грозным выражением лица прогуливаешься по лесу? Хищников отпугиваешь? И как помогает?

— Кто-то сейчас договорится и заблудится в лесу, — несмотря на его грозный тон, я видела, что его уголки губ подрагивают.

— Валид, кто убил мою маму? — этот вопрос давно не дает покоя. Я хотела знать правду, поэтому и решилась его задать, пока Чехоев-младший в хорошем расположении духа.

— Неужели перестала нас подозревать? — я не считала нужным отвечать. Мы остановились и уставились друг другу в глаза. — Лея, у нас есть подозрения, но ни одного прямого доказательства. Все это время мы пытались найти зацепку, которая выведет нас на заказчика…

— Значит, я никогда не узнаю, кто стоит за смертью моей мамы? — перебила я Валида.

— Пустых обещаний давать не буду, но это дело Самир не позволит спустить на тормозах, — от его ответа у меня осталось двоякое ощущение. Я ведь была уверена, что они знают кто убийца, а тут… разочаровалась. С другой стороны мне пообещали, что его обязательно найдут, а значит и накажут…

К вечеру я валилась с ног. Мы собрали два небольших лукошка морошки. Помыть и перетереть ее с сахаром проблем не составит. Вот только бы дойти до хижины, не свалиться и не уснуть. Мы почти добрались до дома, когда услышали вдалеке шум вертолета.

— Идем встречать? — я не готова была увидеться с Чехом. Помотала головой, потому что в горле образовался ком.

— Я хочу отдохнуть. Давай мне ягоды, а сам иди встречать брата, — сердце билось неравномерно. Что-то я разволновалась.

В хижине было холодно и темно. Генератор я сама не включала, боялась испортить. Растопила печь, умылась и переоделась. Я видела в окно, как Валид с Чехом таскают в гараж мешки, коробки…

В какой-то момент в доме зажегся свет. Наверное, Валид догадался включить. Взглянув на себя в зеркало, я ужаснулась: бледная кожа, под глазами синяки, на лице царапины…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Как жаль, что нельзя впасть в спячку на несколько дней. Грустить не стала, меня на столе в кухне ждет морошка. Что там говорил мистер всезнайка, помыть, засыпать сахаром и перекрутить?..

Вкусная зараза! Я пока собирала, больше себе в рот положила, чем в лукошко. Думала, не взгляну больше на нее, а принялась мыть и самые спелые ягоды вновь отправлялись в рот.

— Привет, — услышала за спиной голос Чеха. Подкрался совсем бесшумно! Я застыла, словно статуя. Во рту сразу пересохло. — Не поздороваешься? — он стоял так близко, что я ощущала его запах. Нужно было развернуться, изобразить равнодушие и сказать «привет» с улыбкой на губах, а я никак не могла отмереть.

— Лисичка, ты сейчас всю ягоду съешь, — равнодушно констатировал факт Валид. — Смотри, чтобы тебе плохо не стало.

— Ее зовут Лея! — зло процедил сквозь зубы Самир…

Глава 21

Чех

— Этих зачем притащил? — недовольно поинтересовался брат, косясь в сторону рабочих, которые уже вместе с пилотом принялись разгружать багажный отсек.

— Солнечные батареи вам установят. За вас с Петром я спокоен, вы к любым условиям привычны, а Лея может заболеть, — я понимал, что это не самая моя хорошая идея. Как бы осторожен я не был, всегда есть вероятность прокола.

— Они не должны увидеть Лею, — раньше он только угрожал ее убить, а тут оберегает. Не знал даже, как на это реагировать. — Заплати им, пусть вернутся со мной в центр, все равно они сегодня ничего не сделают. Я поболтаю с мужиками, если пойму, как устанавливать батареи, то отправлю их в Москву.

— Возьми у них номера телефонов, если что-нибудь будет неясно, проконсультируешься, — Валид неплохо разбирается и в электронике и электрике. Талантливый самоучка.

Перетащив все в гараж и под навес, я попросил пилота подождать несколько минут, пока Валид сходит заберет вещи. Парни поняли, что зря прилетели, но сумма, которую я им заплатил покрывала все неудобства.

Лея не вышла поздороваться, но в данном случае, я был только рад, что она не высунула нос из дома.

— Как она? — спросил Валида, когда мы подходили к хижине. Он остановился и тщательно вытер ноги о мокрую тряпку. Я повторил за ним.

— Молодец, держится. Истерики не закатывает, даже готовит, — в голосе брата я еще вчера услышат восхищение.

— Валид, не забывай, что Лея — табу, — холодно произнес.

— Я не забуду, помню, что она твоя жена, — уколол меня брат. Я не стал напоминать, что Лея моя жена только на бумагах. Пусть этот факт служит сдерживающим механизмом. Когда я отправлял этих двоих в тайгу, не думал, что они так поладят. Пару дней назад Валид с Леей даже не общались, а тут такие кардинальные перемены — «Лея молодец».

Бесшумно передвигаться нас научили еще в школе спецназа, а жизнь предоставила кучу возможности усовершенствовать необходимый в нашем деле навык. Лея даже не почувствовала, что уже не одна в доме. Слабая интуиция…

Я позволил себе пару секунд на нее поглазеть. Внутри бурлил огонь, несся по венам и разжигал кровь. Так и хочется подойти поближе, зарыться лицом в шелковистые волосы. Остановил себя. В отличие от Леи я чувствовал рядом присутствие Валида.

— Привет, — негромко произнес, не имея желания напугать. Лисичка застыла, но не обернулась. — Не поздороваешься? — хоть самому хватай и разворачивай к себе лицом.

— Лисичка, ты сейчас всю ягоду съешь, — меня, словно на мине подбросило. — Смотри, чтобы тебе плохо не стало.

Какого лешего?!

— Ее зовут Лея! — ярость вырвалась наружу. Лисичка… ттак я называл Лею про себя. Девчонка сводила меня с ума, я не хотел, чтобы она стала наваждением и для Валида. — Она не животное, — сам себе противоречил.

— Я это понимаю, — спокойно произнес Валид, подозрительно сощурив глаза. — Не хотел тебя обидеть, Лея.

— Все нормально, — наконец-то она повернулась. — Мне нравится, когда ты ко мне так обращаешься. Здравствуй, — мазнула она по мне равнодушным взглядом. Ведет себя так, будто знает, как меня задеть.

— Я за рюкзаком. Пилот уже нервничает, скоро совсем стемнеет, может туман опуститься, — боковым зрением я следил за Леей, от меня не ускользнуло, как она напряглась.

«Да, милая, мы останемся вдвоем!»

— Через пару дней закончим дела и вернемся, не скучай, лис…Лея. Самир тебя в обиду не даст, — многозначительно посмотрел брат на меня, будто предупредил. — Ты отдохни, я вернусь и мы вновь отправимся в поход, — подмигнул Валид Лее.

«Что еще за поход?»

— Тебя пилот ждет, — напомнил брату. Валид молча поднялся на чердак за своими вещами.

— Боишься оставаться со мной наедине? — негромко спросил Лею. Я чувствовал ее волнение, считывал с ее жестов: закусанный край губы, сжатые в кулаки руки, напряженная спина…

— Я ничего не боюсь, — ровно произнесла Лея, после короткой паузы.

— Как смело, — это заявление не могло не вызвать улыбку.

— Проводишь? — спускаясь с лестницы, спросил Валид.

— Что ты хоте сказать? — выйдя на крыльцо, поинтересовался у брата.

— Не спускай на Лею своих демонов. Постарайся с ней поладить. Тебе есть, что ей рассказать, — брат говорил правильные вещи, но мне не нравилось, что он указывает.

— Такое ощущение, что ты взял Лею под свою защиту, — пряча руки в карманы, жестко произнес.

— Возможно. На правах ее телохранителя я имею право тебе врезать, если застану Лею расстроенной…

****** *******

Лея

Все плохо! Просто ужасно…

Я впадаю в ступор рядом с Чехом. Приходится давать себе мысленных пинков, чтобы хоть что-нибудь ответить. Из головы не выходит, что мы останемся вдвоем посреди тайги. Бежать тут точно некуда, если не хочешь найти неприятности. Хотя, встреча с рысью сейчас не казалась мне такой ужасной. Стрелять я умею, а ружей и патронов здесь столько, что можно пойти войной на Китай.

Страшнее встречи с дикими животными была опасность потеряться, поэтому лучше оставаться в хижине. Конечно, можно было спрятаться и отсидеться пару дней, но от этой идеи я сразу отказалась. У меня только начали налаживаться отношения с Петром и Валидом, вряд ли им понравится очередной устроенный мною переполох. А то, что Чех развернет поисковую операцию, я даже не сомневалась. Да и в его глазах хватит выглядеть инфантильной идиоткой. Нужно действовать с умом. Хотя, как же сложно думать, когда он своим бархатным голос пытается со мной разговаривать. Пусть лучше рычит, на меня это действует отрезвляюще.

Почему нельзя на пару дней впасть в анабиоз? А когда Самир вернется в Москву, мой организм почувствует, что обстановка стала благополучной и вернется к жизни. За всеми этими невеселыми мыслями, я мыла и съедала морошку, которую вроде как собирались заморозить.

Шум вертолета давно стих, над тайгой нависла ночь. Редкие звуки животных нарушали тишину. Самир не возвращался. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Вдруг, он улетел с братом, а меня здесь оставил одну? Стало даже жутко на миг. Я выскочила в одной легкой ветровке на крыльцо, включила свет на улице. Огляделась…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Чех стоял у небольшой речушки у самого края каменной дорожки и смотрел вдаль. Руки засунуты в карман, голова немного запрокинута. Он будто наслаждался тишиной и уединением, близостью с природой. Мне тоже захотелось закрыть глаза и поднять голову к небу, набрать полную грудь чистого воздуха пропитанного еловым ароматом. Долго так стоять у меня не хватило терпения, я постоянно бросала взгляды в сторону Самира. Вроде должна успокоиться, что меня тут не бросили одну, а я наоборот разволновалась.

Вернувшись в дом, я все-таки закончила делать ягодную заготовку и отправила полные контейнеры в морозилку. Чех с Валидом столько коробок перетаскали в подвал, что там запасов хватит лет на пять. Я не смотрела, но была уверенна, что половина из них — продукты. На ужин приготовила яичницу с беконом. Сама я объелась морошки, но ведь гостя голодным не оставишь. Хотя, гость здесь скорее я, Чех везде чувствовал себя хозяином и соответственно себя вел.

На столе остывал ужин, а Самир все не заходил в дом. Некрасиво будет, если я сяду за стол без него. Вот что он там застрял? Теперь звать придется. Блин, как же неловко я себя чувствовала.