- Эмили, я знаю, ты имеешь полное право меня ненавидеть. Я это заслужил.


- Да. – Киваю, и всё же, мои глаза наполняются слезами, когда я вижу боль в отцовских глазах. Тепло карих, отдающих янтарным оттенком – такие же, как у меня.


- И всё же, я хочу попросить у тебя прощения. И хочу, чтобы ты знала, что я был юным глупцом, который ничего не понимал в этой жизни… Но я нашел тебя два года назад, чтобы спокойно дожидаться того момента, когда ты согласишься со мной встретиться. И эта встреча превзошла все мои ожидания. Ты прекрасна.


   Я не знаю, что ответить. И всё же, наш разговор постепенно завязывается, превращаясь в поток нескончаемых фраз и рассказов друг о друге. Мой папа уже много лет как построил в Европе и Америке свою собственную строительную Империю под названием «Blomen State Building», и у него было две собаки, жена и сын от второго брака. Моего сводного брата, о котором я слышу первый, раз, звали Лукас, и ему было около трёх лет. Да уж, папа, и вправду, был долгое время не готов к детям. Он признался, что только после рождения сына, понял, как жестоко поступил со мной и мамой двадцать лет назад, и его взгляды на жизнь кардинально поменялись именно после этого переломного момента.


Он даже показал мне фотографию этого милого карапуза и заверил меня в том, что я обязательно с ним познакомлюсь.


Мы проболтали несколько часов, несмотря на то, что наши блюда были давно доедены. Неловкие паузы стерлись со временем, и, несмотря на весь официальный антураж его внешнего вида – костюм от Armani и дорогой парфюм, - папа был веселым человеком и понимал все молодежные шуточки. Он похвалил мой английский, но все же, иногда, поправлял меня, особенно моё произношение, которое его забавляло.


Когда все безоблачные темы были исчерпаны, а стрелка часов перевалила за полночь, папа, хорошенько откашлявшись, поинтересовался:


- Эмилия, тебя беспокоит что-то? Ты переживаешь за то, что Давид найдёт тебя? – Он посмотрел мне прямо в глаза и вдруг взял за протянутые руки. Подушечки его пальцев были запредельно теплыми.


- Да.


- Я хочу, чтобы ты знала, что как только я узнал о его побеге, сразу позаботился о твоей безопасности. Спецслужбы уже ищут его по всей России, и сюда ему не добраться, поверь. У меня хорошие связи в пограничных службах, и ты находишься в стране, которая слишком сильно печется о своей безопасности и нелегальных эмигрантах. Где бы ни был сейчас Давид, он точно не на этом континенте. – От его уверенных и размеренных слов мне стало по-настоящему спокойно.


Теперь я знала, что мне больше ничего не угрожает. Два защитника пришли в мою жизнь на смену злейшему врагу и дьяволу.


А Давид может отправляться туда, где ему и место. И это место – не тюрьма. У отца были свои планы на его счет.

Глава 22


POV Эмили



В студенческий город я вернулась уже глубокой ночью. На обратной дороге я высунула голову через окно в крыше лимузина и просто наслаждалась видами, что окружали мой взгляд.


Если днем центр LA был многолюден и суетлив, то ночью он мирно спал, завораживая огнями света и чистым воздухом.


Я так устала, что мне хотелось скорее прилечь в свою удобную кровать и погрузиться в сны, где больше нет места кошмарам.


Быстро забежав в комнату, я не стала включать свет, решив, что мне хватит освещения ночника. Напевая мотив песни 30 stm - HURRICANE, я разделась догола, не переставая искать в глубинах шкафа свои шорты и майку нежно-лилового цвета.


- О, это именно то, что я хотел увидеть перед сном. - Голос Макса раздался так неожиданно, что я подскочила на месте, наконец-то обращая внимание на свою кровать.


- Что ты здесь делаешь? - Я быстро влезла в майку и посмотрела на Макса, который улегся на моей постели. Его рука лежала на ребрах, на лице застыло закоченевшее выражение лица.  - Боже, что с тобой? - Я включила свет и села на край кровати, осматривая его торс, что принял на себя все оттенки бордового и фиолетового.


- Все в порядке. Я просто пришел к тебе, - стиснув зубы, заявил он голосом преисполненным мужества.


- Макс... Дай посмотреть. - Взглядом он остановил меня. И всё же я аккуратно убрала руку с его ребер. - Едем в больницу. Немедленно.


Поморщившись от боли так, будто она была моей собственной, я внимательно осмотрела его гематому. Небольшая, ребра не сломаны - иначе он бы давно уже выл от боли. И все же выглядит не очень хорошо, и это мягко сказано.


- Никакой больницы. - Макс откинул голову на подушку, тяжело вздохнув. - Мне уже лучше. По крайней мере, тебе больше ничего не угрожает.


- Дмитрий...? - Я все поняла по его глазам и, сбегав до морозилки, вернулась к нему с заледеневшей бутылкой "Burn".


- Да, - просто ответил он, с ужасом посмотрев на бутылку. -  Это еще зачем ?


- Это поможет от боли. Нужен холодный компресс. Сначала будет неприятно, но потом станет легче, - произнесла я, заматывая бутылку в свою блузку. - Сильно больно?


Я нагнулась к его ребрам и, с вызовом глядя на него, аккуратно подула на место ушиба.


- Это до боли приятно, - вырвалось из его губ, а в глазах я уловила проблески наслаждения. - Но, может, не стоит, так печься обо мне?


- Ты как-то сказал, что не будешь жалеть меня, - прошептала я, заканчивая с компрессом. Поправив волосы, касаюсь кончиками пальцев там, где он чувствует боль. - Но это не значит, что я должна отвечать тебе тем же.


Макс слегка сжал руки в кулаки, готовясь к огромному куску льда.


- Немного анестезии. - Я наклонилась к его животу вновь, осыпая его кожу вокруг синяка стаей коротких, размеренных поцелуев.


Мне всегда нравились подтянутые тела - я считала это признаком здорового образа жизни и была безмерна рада, что тело Макса олицетворяло собой все мои желания: он не был перекаченным верзилой, но каждый его мускул проработан до мелочей и доведен до идеала. Я до сих пор помню его рельефные плечи, от которых становлюсь зависима.


- Напомни, чтобы я чаще попадал в передряги ради такой анестезии, - блаженно прошептал он, когда мой нос игриво коснулся кожи над его торчащими из джинс боксерами.


- Не стоит. - Тут я приложила ледяную бутылку к ушибу.


- О, черт. - Макс закрыл глаза, втянув в себя воздух. - Мне больше нравилась стадия с поцелуями.


Я ухмыльнулась, стараясь быть очень аккуратной. Макс испытывал боль, но я хотела, чтобы рядом со мной ему было хоть немного легче.


Подумать только. Макс дрался за меня. Может это и обычное дело, но меня еще никто и никогда так не защищал.


- Держи крепко. - У меня внезапно возникла идея о том, как еще можно отвлечь Макса. - Я сейчас приду.


- Honey, не оставляй меня. - Но я была уже на балконе и проверяла высохла ли краска, которой я покрывала Борд. Проверив лак и полную готовность своей работы, я взяла доску в руки и пронесла в комнату.


Я встала за ней, осторожно прокручивая ее то одной стороной, то другой, будто была представителем ценного артефакта на какой-нибудь жутко пафосной выставке.


Я гордилась своей работой.


В последние дни я так переживала из-за Макса, что все это выплескивалось через бумагу, доску или планшет, на которых я рисовала.


- Нереально. - Глаза Макса распахнулись. Казалось, он хочет немедленно соскочить с кровати и, несмотря на покалеченное состояние, выхватить у меня доску и помчаться рассекать волны. - Ааааа, неужели это крутая доска теперь моя?


- Ну, нет, я, конечно, могу себе оставить. - Я усмехнулась, разглядывая серф под разными углами.


- Дай мне потрогать, - взмолился Макс, протягивая руки к доске. Я смерила его предостерегающим взглядом.


Обратная сторона серфа создана из сплошной абстракции, навеянной моим вдохновением: это был океан с разводами густых волн, в котором были затеряны маленькие звезды. Я постаралась сделать воду пятицветной, подарив ей многогранность и загадочность. Голубой, бирюзовый, насыщенно-зеленый - эти цвета перекликались друг с другом образуя между собой единые градиентные линии.


На лицевой стороне царствовало пламя: феникс, изображенный на доске, гордо расправил свои крылья и обнимал ими другую сторону с океаном.


И мы с Максом знали, что больше ни у кого не было такого серфа. Из пустого, обычного куска пластика он превратился в частичку чего-то душевного и живого.


- Иди ко мне, - просто сказал Макс, убирая поостывшую бутылку. - Эми.


Я оставила серф у стены и покорно легла рядом с Максом на бок к нему лицом. Тяжесть его руки опустилась на мою талию, и с прежней силой он подтянул меня к себе, закидывая мою ногу на свое бедро.


- Макс. - Уткнувшись в его предплечье, в очередной раз вдохнула его запах.


Если бы даже хотела забыть этот момент, не смогла бы вычеркнуть его из памяти.


Ни один момент проведенный с Максом.


Мы бы были парой, которая вечно ругается, страстно спорит до нервных срывов и лихорадочной дрожи. А наши отношения, как непрерывная диаграмма взлетов и падений... И всё же, я знала, что все произошло так, как должно быть.


Я в самом безопасном и лучшем месте на земле - в его объятиях.


   ***


- Ну что, ты готов к главной игре всего сезона? – Я и Кендалл пришли перед матчем к Максу и Кайлу для того, чтобы приободрить второго перед важной игрой.


- А ты готов к своим соревнованиям? – парировал он, вставляя шину себе между зубов. Ему будет необходима эта защита в сегодняшней «кровавой бойне».


Матч будет непростым – за этот сезон команда Кайла потерпела так много поражений, что побила все рекорды за всю историю существования команды Колледжа. И это при том, что все предыдущие года Команда всегда занимала первые или призовые места в большом спорте. Благодаря своим прекрасным заслугам, Кайл получал стипендию на обучение, хотя совершенно в этом не нуждался. Его любили, по большей части, как футбольного игрока и душу компании, и после череды проигрышей ему, правда, пришлось нелегко. Но, в последнее время, дела у команды пошли в гору – казалось, у Кайла открылось второе дыхание, и он стал играть даже лучше, чем прежде, по крайней мере, так говорил Макс. Наш университет одерживал победу за победой, и сегодняшняя игра решала дальнейшую судьбу Кайла и его положение в большом спорте.


- Эмили подарила мне шикарный борд. Мне плевать на эти соревнования. Главное, что у меня есть обновленная доска, и я наконец-таки побываю в трубе. Я же не собираюсь покорять мир, как серфер. А вот тебе стоит напрячься сегодня. – Я сидела на коленях у Макса, а его подбородок опирался на моё плечо, которое он периодически покрывал поцелуями.


- Нет, ну вы посмотрите на него, – усмехнулась Кендалл, глядя на нас. – И этот парень, который ещё два месяца назад…


- Так, замолчи, Вайтроуз. Сейчас ляпнешь лишнее, – грозно пригрозил Макс, виновато улыбаясь мне.


- Ладно, ладно, ловелас. Смотри мне, если обидишь мою подругу, узнаешь, какова я бываю в гневе! – заверила его она, взмахнув своими помпонами – она была в полной готовности выступать на сегодняшней игре.


Кайл шутливо выхватил у неё из рук помпоны и откинул их на кровать.


- Ты такая болтушка, Кендалл.


- Если не хотим опоздать, нам нужно выходить на игру, прямо сейчас. Вы готовы, мой капитан? – спросила она, обвивая его руками за шею, и я в душе порадовалась за ребят, и вздохнула с облегчением.


Сандра была невероятно тиха в последние дни. С Кендалл она не разговаривала, несмотря на то, что девушка была её вице-капитаном. Когда я спрашивала подругу о том, как теперь проходят их тренировки по чирлидингу, она обычно отмахивалась и ворчала себе под нос, что-то наподобие: «лучше не спрашивай.»


- А ты готова? – Мы встали, чтобы последовать за Кайлом и Кендалл, но Макс остановил меня взмахом руки.