– Мне тоже. Я еще не встречал людей, которым бы оно не нравилось, – сказал Джаред, снимая свою кожаную куртку.

– Моя соседка по комнате его просто ненавидит. Ее раздражает вся это предпраздничная суета, украшения, подарки... А я никогда ее не понимала, – пожала плечами я.

– Это странно, – удивился он.

– Джессика вообще странная, – задумчиво произнесла я, вспоминая бывшую соседку.

– И давно вы живете в одной комнате? – поинтересовался Джаред.

– А мы не живем вместе, – ответила я. – То есть, она числится там, но, к моему бесконечному счастью она переехала к своему парню и теперь живет у него.

– Почему к счастью? – удивился парень. – Вы не ладили?

– Не в этом дело, просто одной жить мне нравится больше, – призналась я. – Ну, знаешь, по утрам не нужно устраивать бои без правил за душ и фен.

Да и Дэйв может оставаться у меня… Джаред заразительно рассмеялся и закурил сигарету. Мы еще немного поговорили о Джессике и ее бойфренде, а потом Джаред стал рассказывать всякие истории про своих знакомых. Я, как обычно, дико смеялась. То, что произошло тогда в «Датче» стало немного забываться, и я была благодарна парню, что он больше не говорил об этом, и все стало как обычно. Даже лучше, ведь мы больше узнавали друг друга.

Спустя несколько часов общения с Джаредом я засобиралась домой. Точнее к Дэйву. Если честно, мне не хотелось никуда идти – на улице было холодно, к тому же, Дэйв начнет расспрашивать о моем приятеле, а я просто ненавижу перед кем-то отчитываться.

– Тебя подвезти? – спросил Джаред, потушив в пепельнице очередную сигарету.

– Нет, спасибо, – ответила я и стала натягивать куртку. – Прогуляюсь пешком, здесь близко.

– Хорошо, как скажешь, – мрачно проговорил он, а потом улыбнулся. – Спасибо за ужин, Кристалл.

Я взяла в руки свою сумку и тоже улыбнулась:

– Это тебе спасибо, мне было весело.

Мы с Джаредом обнялись на прощание, и я вышла из заведения. На ходу повязывая шарф, я съежилась и оглядела темную улицу. Может, не стоило отказываться от предложения Джареда меня подвезти? Да уже неважно.

Я пошла в сторону центра города в квартиру Дэйва. Я называла его квартиру «его квартирой», а он всегда твердил что она «наша».

– Детка, все что мое – твое тоже, – я улыбнулась, вспоминая его слова.

До «нашей» квартиры я дошла за двадцать минут. По дороге мне удалось согреться, будучи в движении, и, когда я подошла к зданию, даже стянула с себя шарф. А может на улице немного потеплело. Поднявшись на нужный этаж в огромном лифте с зеркальной стеной, я постучала в дверь, а Дэйв сразу же открыл ее. Я натуральным образом ввалилась внутрь, такое ощущение, что Дэйв караулил меня весь вечер у входной двери.

– Привет, – он притянул меня к себе, не дав упасть. – Ты красавица.

– Спасибо, – убирая с лица волосы, сказала я. – Вы тоже ничего, мистер...

Дэйв слабо рассмеялся:

– Митчелл.

– Ах, да, – я махнула рукой и прошла вглубь комнаты, чтобы переодеться. Жаль, что Дэйва не особо позабавила моя игра.

– Как ужин? – спросил он, следуя за мной.

– Ничего, – ответила я, снимая с себя джинсы. – Ужин как ужин.

Дэйв присел на кровать и помог мне раздеться.

– Значит, ты не голодна?

Я задумалась, надевая на себя длинную футболку с эмблемой университета:

– Смотря, что ты имеешь в виду.

– Я имею в виду еду, – бесстрастно проговорил он.

Ну вот, опять он не поддержал мою игру. Зануда. Видимо, он рассержен…

– Ммм... нет, – игриво произнесла я и сунула ноги в большие тапочки.

– А если я не о еде? – поинтересовался Дэйв, положив обе руки мне на талию.

– Тогда я просто умираю с голоду, – прошептала я около его губ.

Улыбнувшись, Дэйв покачал головой, мол, я невыносима, взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал.


***

– Пап, ты в последнее время часто не ночуешь дома. Затишье закончилось? – Элизабет поддразнила отца, ничуть не смущаясь. Я поперхнулась.

– Вроде того, – Дэйв мельком глянул на меня.

– Мне ее уже жаль, – покачала головой подруга, набирая смс-сообщение. Почему-то я уверена, что оно адресовано Рику.

– Почему? – осторожно спросила я.

– Да потому что он скоро найдет другую и ее бросит. Как всегда. Я помню, как некоторые женщины приходили сюда и начинали истерить. И как они додумались до этого? – Элизабет хихикнула, по-прежнему глядя в экран телефона.

– Я, вообще-то, сижу здесь и все слышу, – злобно процедил Дэйв.

– Да ладно тебе, пап! – Лиззи оторвалась от телефона и в удивлении посмотрела на отца. – Что я такого сказала?

– Не нужно обсуждать мою личную жизнь здесь при всех. И вообще, тебя это не касается. Я не задаю вопросы про этого твоего Рика, – он картинно сделал акцент на его имени.

– Ладно, – просто сказала подруга, пожимая плечами.

Я удивилась тому, как спокойно она реагирует на гнев отца. Он же был просто в ярости.

– Элизабет, ты не права по отношению к своему отцу, – заявила я, оставшись с ней наедине. Мы ехали в нашу любимую пиццерию.

– Ему все равно, – равнодушно сказала Лиз. – Он знает, что я права.

– Почему ты думаешь, что он не может влюбиться? – настойчиво спросила я.

Она рассмеялась:

– Крисси, ты такая смешная! Порой я не понимаю как реагировать на твои вопросы. Если папа не влюбился ни в кого за всю жизнь, будучи молодым парнишкой, когда эмоции бьют через край и все кажется в розовом цвете, то сейчас-то тем более. Не будь такой наивной. Ему лишь нужно куда-то девать свою энергию. Понимаешь о чем я?

Понимаю! Я замолчала и даже разозлилась на нее. Она не должна думать о своем отце так, будто он настолько бездушный и не способный на чувства к женщине. Он любит меня, я знаю. Но я никак не смогу донести это до Элизабет. Если она узнает о наших отношениях с Дэйвом, то моя жизнь закончится. Подруга не простит этого. Я зажмурилась, прогоняя эту картину из своей дурной головы. Если я буду все время об этом задумываться, то дело закончится нервным срывом.

– Ты чего поникла? – поинтересовалась подруга, поворачиваясь ко мне.

– Порядок, – буркнула я. – Следи за дорогой.

Мы подъехали к пиццерии только к восьми часам. Из-за аварии на мосту мы попали в пробку и переслушали все песни с айпода Элизабет. Мы с подругой уселись за столик и заказали пиццу и напитки. Лиззи отпила пива из своей бутылки и, скрестив руки на груди, уставилась на меня:

– Ты будешь так сидеть весь вечер?

– Как? – не поднимая глаз на подругу, спросила я.

Она состроила недовольную рожицу и сказала:

– Ладно. Лучше скажи, что у вас с Джаредом?

– Ничего, – поморщившись, ответила я. Похоже, завязывается тема парней. – Мы просто поужинали.

– Два раза, – уточнила Элизабет, показав средний и указательный пальцы.

Ну, если бы твой отец не утащил меня с ужина в первый раз, может, второго бы и не было. Знаешь, меня замучила совесть, и я решила тем самым искупить свою вину.

– Ну и что? Он классный парень, – безэмоционально проговорила я. – Мы с ним просто общаемся.

А сплю я с твоим отцом.

– Классный говоришь? – Элизабет вытаращила глаза. – Да он же секси!

– Да, он ничего, – признала я. – Но я не имею на него виды.

– Ты лесбиянка? – выпалила Лиззи.

– Что?! – я опешила.

– Ну, лесбиянка – это когда девушка...

– Эй! – перебила ее я. – Со мной все нормально!

– Ладно-ладно! Успокойся, – она выставила ладони прямо перед собой, а потом подвинула бутылку «Бада» ко мне. Я недовольно покачала головой и сделала глоток горьковатой жидкости. Наверное, намного лучше, что моя подруга назвала меня лесбиянкой, чем узнала, что у нас с ее отцом отношения. Пусть думает что угодно, лишь бы не это. Мне вдруг стало очень грустно. Я обманывала Лиззи и не знала, чем закончится наш роман с Дэйвом. Мы скрывались, подобно подросткам. Мне не нравилось прятаться. Я хотела, чтобы все было по-настоящему, а вместо полноценных отношений чувствую себя любовницей.

– Ты сегодня ко мне? – спросила Элизабет, оплачивая по счету и, заодно, прекращая мое самобичевание.

– Нет, – отказалась я. – Докинешь до общаги?

– Конечно. Ты не обиделась? – она дотронулась до моей руки.

–Нет, что ты, – я улыбнулась. – Все хорошо.

– Прости, Крисси, просто я никак не могу понять, почему тебе никто не нравится. Я беспокоюсь за тебя. Ты достойна хорошего парня, я хочу, чтобы ты была счастлива, – объяснила Элизабет, глядя на меня с любовью.

– Давай сейчас не будем об этом, ладно? – вежливо попросила я.

– Ладно, – согласилась подруга. Мы встали и молча пошли к парковке.

Придя домой, я приняла душ и упала ничком на кровать. Мысли крутились в моей голове бешеным круговоротом. Как долго все это будет продолжаться? Куда приведет нас это помешательство? Что мне делать, как уберечь Элизабет от удара? Я так не хочу причинять ей боль, но и своей жизни без Дэйва я тоже не могу представить. Он стал центром моей вселенной, моим самым большим счастьем, и я не могу его потерять. Как и Элизабет…

Почему, когда я, наконец, обрела возлюбленного, мне приходится все время ругать себя за это? Кто виноват в том, что мы с Дэйвом полюбили друг друга? И любит ли меня Дэйв по-настоящему? Ведь я совершенно точно знала, что люблю его. Люблю до безумия! Горячо и страстно! Моя любовь – мой грех, из-за которого мне рано или поздно предстоит побывать в аду. Я это чувствую.


Глава 14. Он. Я ходил из угла в угол своего кабинета и ждал звонка от Питера, своего компаньона. Наконец, завибрировал мой телефон, и я резко схватил мобильник.

– Питер?

– Да, Дэйв, – отозвался мужчина. – Нужно срочно увидеться.

– Нет, Питер, я не могу, жду Картера, – нервно проговорил я. – Какого черта у вас стряслось?!

– Жуткий завал, возникло много проблем. Мы здесь не справляемся. Нужен ты, – весьма туманно объяснил он.

– Нет, я никуда не полечу, – я отчаянно замотал головой.

– Это всего три дня. Максимум четыре, не больше. Обещаю, Дэйв, – уговаривал Питер.

– Питер! Да моя дочь убьет меня! И есть обстоятельства, по которым я не могу сейчас уехать! – я кричал в трубку как сумасшедший.

– Сейчас будущее компании зависит по большей части от тебя. Прошу, Дэйв, – не унимался он.

– Я понял, понял, – беспомощно произнес я и повесил трубку. Не выжидая ни минуты, я набрал номер Эшли.

– Мистер Митчелл?

– Эшли, забронируй мне билет на самолет в Берн на самое ближайшее время. Все как обычно, – приказал я.

– Хорошо, конечно, – я услышал, как ее пальцы стали постукивать по клавишам. – Какие-то проблемы, сэр?

– Да, – я обессилено упал в свое кресло. – Просто кошмар.

– Не беспокойтесь, мистер Митчелл, – мягко сказала девушка. – Я все сделаю.

– Спасибо, Эшли, – поблагодарил я и прервал разговор. Я швырнул телефон на стол и обхватил лицо руками. Мне не нравилось такое начало дня. Я думал, что со спокойной душой вернусь в Нью-Йорк, а они продолжают дергать меня. Я решил незамедлительно поговорить с дочерью и подошел к ее комнате. После пары стуков в дверь, она ответила:

– Входите!

Я открыл дверь и вошел, присаживаясь на ее кровать.

– Привет, пап! – улыбнулась Элизабет, снимая с себя наушники.

– Милая, нам нужно поговорить, – серьезно начал я.

Она изменилась в лице:

– Что-то случилось?

– Да. Большие проблемы в компании. Нужно лететь туда. Это займет четыре дня, – я говорил и следил за ее реакцией. – Элизабет?

Она замотала головой, как будто отгоняла непрошеные мысли.

– Да, я поняла, – Элизабет кивнула и заправила прядь темных волос за ухо.

– Лиззи, – я обнял ее. – Я очень не хочу уезжать. Ты бы только знала, как сильно я этого не хочу! Но сейчас решается судьба компании. Я не смогу ничем помочь, будучи на расстоянии.

– Я все понимаю, папа, – она сидела с опущенной вниз головой. У девочки было такое хорошее настроение, а я пришел и в одну секунду его испортил.

– Ты злишься? – спросил я, убирая ее волосы от лица.

– Нет, – ответила она. – Просто боюсь.

– Чего? – нахмурился я.

– Ты вернешься, когда у меня будет десять детей, – обиженно проговорила Элизабет.