После утренней пробежки я принял душ и решил позавтракать. Розмари приготовила отличный омлет по какому-то, как она говорит, секретному рецепту, и мне не терпелось сесть за стол. Поглощая пищу, я услышал смех Элизабет и Кристалл и резко вспомнил о том, что я сижу за столом в одних только шортах. После душа я быстро натянул их, совершенно позабыв о майке. Отлично, сейчас юную недотрогу совсем смутит мой голый торс, и дочь убьет меня, потому что ее подруга не хочет бывать у нас из-за меня. Все выглядит на редкость глупо. – Доброе утро, папочка! – пропела Лиззи и поцеловала меня в щеку. – Доброе утро, милая. Ну как подготовка к тесту? – поинтересовался я, пытаясь любыми способами отвлечь девчонок, чтобы они не заметили меня здесь без футболки. – Ну что я могу сказать? – ехидно улыбаясь, Элизабет пожала плечами. – Вместе мы – сила!

Кристалл рассмеялась, а я облегченно выдохнул, ведь атмосфера не обещает быть напряженной.

– А чем вы сейчас занимаетесь, Дэйв? – спросила Кристалл. Честно говоря, я не ожидал, что девушка заговорит со мной.

– Продолжаю проект, начатый в Швейцарии, – ответил я. – Правда, это сложновато. Она застенчиво улыбнулась в ответ, и ее глаза устремились в тарелку.

–Тебе обязательно заниматься этим проектом? Что на счет небольшой передышки? –скорее потребовала, чем спросила Лиззи.

– Не могу, пробормотал я. – Сейчас не до отдыха.

– Тебе когда-нибудь было до отдыха? Сколько себя помню, ты работаешь как проклятый, – проворчала она.

– В современном мире иначе никак, – заключил я, делая большой глоток ароматного чая.

– Я согласна с вами, – робко сказала Кристалл.

Я благодарно улыбнулся и еле заметно кивнул, а затем вновь уткнулся в свою чашку. Все оставшееся время завтрака говорила в основном Элизабет. Она рассказывала какие-то забавные истории про себя и своих друзей, и мы все вместе громко смеялись. Я почувствовал себя таким молодым, что хотелось схватить рюкзак и отправиться в университет, а после занятий пойти на вечеринку к какому-нибудь футбольному защитнику и закрыться в одной из комнат с Кристалл. Я не хотел, чтобы это беззаботное время заканчивалось. Дочь рядом, а девушка, сидящая с нами за одним столом, дарила мне свою чудесную улыбку.

–Ладно, пап, мы побежали, а то опоздаем на лекцию, – дочь снова меня поцеловала, а Кристалл улыбнулась и пожелала мне удачного дня. Я остался доедать завтрак, потому что за разговорами немного отвлекся, и принялся читать свежую газету, которая уже ждала меня на краю стола.

– Это плохо кончится, Дэйв, – покачала головой, заявила Розмари и стала убирать со стола.

– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросил я. – Я же вижу, что между вами что-то происходит, – не глядя на меня, сказала женщина. Между нами? Она о Кристалл? – Я не понимаю, Роз, – я отложил газету и внимательно посмотрел на Розмари. – Понимаешь, – возразила она. – Кристалл еще слишком юна, и ты разобьешь ей сердце. Слова Рози прозвучали слишком громко и пугающе. Они спустили меня с небес на землю. Какой-то частью себя я думал об этой девушке, но не придавал этому значения. Когда я услышал то, что сейчас сказала Розмари, я понял, что Кристалл с самой первой секнды запала мне в душу. Я вновь взял в руки газету и с бесстрастным выражением лица сказал:

– Я не думал ни о чем подобном. – Дэйв, послушай меня, – Розмари села на стул рядом со мной. – Я же вижу, как ты смотришь на нее, и все понимаю, она красавица, к тому же очень умная и интересная девушка, но не вздумай даже думать о том, чтобы совратить малышку. Я знаю этот твой взгляд. Пожалуйста, найди себе другую молоденькую девчонку для своих развлечений, сынок.

Развлечений? Она думает, что я хочу использовать Кристалл? А это обидно. Может вообще сказать ей, что она еще девственница? А я с такими дело не имею. – Розмари, она подруга моей дочери. И даже если бы я сильно хотел чего-то подобного, то просто не позволил бы себе этого, – четко произнес я и зашуршал свеженапечатанными страницами «Нью-Йорк Таймс».


Глава 5. Она.

Теплый солнечный свет пробивался в мое открытое окно. Сегодня суббота, и я проснулась с улыбкой на лице, а так же полна сил, чтобы вечером развлечься как следует. Давненько я никуда не выбиралась. Я хотела пойти в бар с Лиззи, но она уехала с Риком к его друзьям на весь уик-энд. Поэтому я пойду в бар «Лани Кай» с Уиллом, он мой хороший друг. С ним я могу общаться отдельно от Элизабет, потому что они просто ненавидят друг друга после неудачной попытки построить отношения.

Обычно мы с Уиллом встречаемся, напиваемся и танцуем как сумасшедшие, а иногда кто-то из нас пытается найти кого-нибудь. До Остина я познакомилась там с одним парнем, повстречалась с ним около месяца и поняла, что он редкостный козел. Но после этого поиски приличного партнера для безумной любви и первого секса не прекратились. Почти весь день провалявшись в кровати, под вечер я начала собираться в бар. Я неторопливо приняла душ, сделала укладку, нанесла макияж и надела сексуальное желтое платье и белые туфли на высоких каблуках. Я любила каблуки и при своем невысоком росте носила их практически всегда. Закончив смотреться в зеркало, я схватила клатч и вышла из комнаты, заперев дверь на ключ. Такси удалось поймать очень быстро, не смотря на выходной день.

– Куда едем, мисс? – спросил водитель, поворачиваясь ко мне.

– 525 Бром Стрит, – энергично ответила я и сразу же уставилась в окно.

– Будет сделано, – воскликнул мужчина и двинулся с места.

Мы довольно быстро доехали до назначенного адреса, и я, расплатившись с таксистом, бойко выпрыгнула из машины. Увидев своего друга возле входа в бар, я бросилась к нему в объятия.

– Привет, принцесса! – Уилл был как всегда. Он называл меня «принцессой» и сегодня не изменил своим привычкам. Это прозвище появилось на первом курсе. На одной вечеринке мы с Элизабет утроили соревнования по количеству выпитой текилы. Когда меня стошнило после четвертой стопки, Уилл прокричал:

– Похоже, это не твое, принцесса!

Его дружки громко смеялись, а я хотела зарядить всеми пустыми стопками Уиллу в лицо. Вот каков был день нашего знакомства, и, начиная с этого дня, это слащавое прозвище прилипло ко мне как банный лист.

– Привет, Уилл! – я осмотрела друга с ног до головы. – Ну ты и красавчик! Он был одет с иголочки. Впрочем, как и всегда. На нем была тщательно выглаженная рубашка навыпуск, которая выгодно подчеркивала его крепкое тело, и узкие джинсы. Его темные глаза горели, а белоснежная улыбка не сходила с лица почти никогда. Уилл был очень красивым парнем, но мы воспринимали друг друга исключительно как близких друзей.

– Брось, Крисси, – отмахнулся он. – Ну что, готова оторваться? – Всегда готова! – с энтузиазмом ответила я и вложила свою ладонь в его протянутую руку.

В «Лани Кай» как всегда было много народу. Контингент разный. Здесь отдыхали ребята нашего возраста, а так же взрослые мужчины, пришедшие выпить пиво, и женщины, которые пытались подцепить какого-нибудь красавчика, наслаждаясь лучшими коктейлями. В «Лани Кай» мне нравились мягкие кожаные диваны, которые отлично вписывались в необычный интерьер. Небольшой камин и большое количество натуральной зелени – от кустарников до настоящих кокосовых пальм, создавали весьма необычное сочетание. Хозяин заведения был родом из Гавайев, поэтому удачно перенес атмосферу своей родины прямиком в Нью-Йорк. Действительно, глядя на все, что тебя здесь окружает, можно с легкостью представить, что ты находишься не в самом урбанистическом городе мира, а на гавайском побережье.

Мы с Уиллом прошли к заранее забронированному столику у окна и плюхнулись на диванчики. К нам тут же подошла официантка и предложила меню. Уилл сразу заказал четыре текилы и тарелку с фруктами, оставив меню у себя, чтобы выбрать что-нибудь еще.

– Как жизнь? Отдала кому-нибудь свою драгоценную девственность? – с усмешкой поинтересовался Уилл.

– Смешно, маменькин сынок! – я состроила недовольную гримасу. – Я даже не живу с мамой, – возмутился он.

– Конечно, она же тебя выставила, потому что ты король вечеринок! В плохом смысле. Имей в виду, это не комплимент, – я грозно рассмеялась.

Уилл поджал губы и долго подбирал слова, чтобы как-нибудь побольнее мне ответить:

– Я мечтаю, чтобы кто-нибудь вправил тебе мозги, принцесса!

Я снова рассмеялась и дотронулась до его руки. Мы еще долго могли перепираться и всячески подкалывать друг друга, но Уилл заговорил серьезно:

– Правда, Кристалл. Тебе хоть кто-нибудь нравится? В этот момент я почему-то вспомнила завтрак у Элизабет на той неделе, когда ее отец, он же греческий бог, сидел без футболки, да еще и потянулся за джемом через весь стол, демонстрируя свои кубики на животе. Завтрак тут же встал в горле. Дэйв Митчелл невероятно красивый! К тому же, не смотря на его серьезную и респектабельную внешность, он оказался очень простым и даже забавным. В то утро Лиззи рассказывала такую несусветную ерунду, что любой другой отец просто не обращал бы на ее слова внимания, но Дэйв так внимательно слушал и задавал вопросы, как будто ему это действительно было интересно. Он искренне хохотал и ко всему прочему приводил подобные глупые ситуации из своей жизни, тогда мы тоже смеялись с Элизабет как ненормальные. Мне было очень приятно наблюдать за идиллией отца и дочери, так сильно друг на друга похожих. – Да, нравится, – неожиданно для себя выпалила я. – Да? – удивился Уилл. – И кто он? – Никому не скажешь? – с опаской спросила я. – Ты сомневаешься? – надулся он. – Прости, хорошо, – я огляделась по сторонам и поманила Уилла пальцем, пододвигаясь ближе, чтобы он оказался со мной лицом к лицу. – Это Дэйв Митчелл, отец Элизабет. Боже! Я и себе-то не признавалась в этом ужасающем факте, не говоря уже о других людях. Звучит, прямо скажем, хуже некуда. – Да ладно?! – громким шепотом воскликнул Уилл и нахмурился. – Никогда о нем не слышал.

– Он не был здесь два года. Работал в Швейцарии, а недавно вернулся в Нью-Йорк, – рассказала я.

– Значит богатенький, – ухмыльнулся парень. – Да уж, Кристалл... Втюриться в старикана? Вообще не ожидал.

– Я не втюрилась! – возмутилась я, а затем полушепотом продолжила. – Я лишь сказала, что он мне нравится. И он не старикан. Ему тридцать семь. – Ладно, верю, – Уилл выставил ладони вперед. – Не заводись. Я примирительно кивнула и выпила стопку текилы. Спустя час мы уже немного напились и смеялись во весь голос над какой-то ерундой. Я решила сходить в туалет, чтобы поправить макияж и прическу. Вернувшись в зал, я увидела у барной стойки Дэйва Митчелла. Я замерла, а сердце наоборот забилось в сто раз сильнее обычного. Он был до безобразия красивым. Рубашка, заправленная в джинсы, подчеркивала его стройную фигуру, а подкатанные рукава – сильные мускулы на руках. Он разговаривал с барменом средних лет, который что-то объяснял ему с улыбкой, и выглядел каким-то грустным. Глядя на его печальное лицо, мне захотелось подойти и прижать его к себе, как-то утешить... А если бы это не сработало, то поцеловать. Нежно-нежно... Черт! Он заметил, как я стою и пялюсь на него с открытым ртом. Дэйв встает и направляется прямиком ко мне.

– Здравствуй, Кристалл. Развлекаешься? – спросил Дэйв, очаровательно улыбаясь.

– Здравствуйте, Дэйв. Вроде того. Вы тоже? – я ответила ему лучшей улыбкой, что имелись в моем арсенале. – Ну, можно сказать и так. А почему ты не поехала вместе с Элизабет? – поинтересовался мужчина, отхлебнув из своего стакана, который держал в руках.

– На эти выходные у меня были другие планы, – объяснила я, слегка потупив взгляд.

– Я думал, у вас с ней что-то случилось, – немного обеспокоенно произнес Дэйв.

– Нет, – я отрицательно покачала головой. – У нас все отлично, мы никогда не ругаемся, и я даже не могу представить себе это. Просто я плохо знаю ребят, с которыми поехала Элизабет.

– Рад слышать, что у вас такие хорошие отношения, – признался он. – У моей дочери непростой характер.

– Да, но я единственная, кто не обращает внимания на перемены в ее настроении, – пожав плечами, сказала я. Мы с Дэйвом еще немного поговорили о поездке Элизабет и кулинарных способностях Розмари, пока нам не помешал мужчина, который подошел к месту, где недавно сидел Дэйв. Мистер Митчелл обернулся, и, завидев своего знакомого, улыбнулся. Мужчина энергично ему помахал и кивнул бармену.

– Мой приятель пришел, наверное, надо пойти к нему, – Дэйв мотнул головой в сторону бара. – Да, конечно, – не скрывая разочарования, проговорила я.

– До встречи, Кристалл, – заглядывая в мои глаза, сказал он. – Рад был увидеться с тобой, приятного вечера.