«Побудь хозяйкой, детка. Я скоро вернусь», — шепнул он на ухо невесте, перед тем, как уйти.

Весь вечер Ливанов казался озадаченным, но Дина постоянно ловила на себе его восхищенные взгляды. Тарас же почти все время просидел в компании Макса и двух девушек.

Шахова пыталась не вспоминать о недавнем инциденте. Все мысли крутились только вокруг жениха.

Если это он подарил цепочку, то почему промолчал? Весь вечер смотрел с такой нежностью, но едва обмолвился несколькими фразами…

Немного поболтав с Таней о завтрашних планах, Дина захотела размяться. Она решила сходить к бару и принести пару коктейлей.

— Я, пожалуй, тоже прогуляюсь, — Таня лениво поднялась с кресла. — То, что мне принесли полчаса назад, язык не поворачивается назвать лонг-айлендом.

Дине стало интересно.

— А ты сама умеешь его готовить?

— Ага. Работала когда-то за стойкой.

— Здорово! Мне всегда хотелось научиться.

Брюнетка небрежно поправила прическу.

— Это совсем несложно. Давай найдем бармена!

Девушки направились к террасе. На полпути их догнал Тарас.

— Куда собрались, красавицы?

Дина промолчала, а Таня пожаловалась:

— С обслуживанием сегодня хреново. Хочу смешать пару коктейлей. Сгоняешь за ромом, текилой и водкой?

— Может, тебе весь бар притащить? — Тарас широко улыбнулся. — Ладно, что еще?

Брюнетка начала загибать наманикюренные пальцы:

— Мяту, лед и шейкер. Короче, тащи, что найдешь!

— Слушаю и повинуюсь, — Тарас шутливо поклонился и направился к дому.

— Балбес он, — вздохнула Таня. — И пить не умеет. Идем обратно.

Дине не хотелось возвращаться к бассейну. Лучше пойти поискать Влада…

— Я скоро вернусь и попробую твой лонг айленд, — пообещала она.

И направилась по дорожке к беседке, где, как ей показалось, виднелась темная фигура Владислава.

Безумно хотелось остаться с ним наедине…

Сегодняшняя ночь — особенная, девушка это чувствовала.

ГЛАВА 17

Ливанов медленно спускался по лестнице, прокручивая в голове разговор с управляющим.

За последнюю неделю заявление об уходе написали пятнадцать человек! Пока он хлопал ушами, открылось новое казино. Лучшим работникам предложили доплату в триста долларов, и они тут же решили переметнуться.

Владиславу срочно нужно было с ними поговорить! Придумать что-нибудь, чтобы не терять парней. Все-таки они того стоили.

А папаня еще не в курсе, скоро устроит головомойку. Веселее не придумаешь! Вот головняк-то…

Ливанов вздохнул. Самое лучшее лекарство от стресса — хороший секс. Особенно с девушкой, которая нравится…

Выйдя на свежий воздух, Владислав тут же вспомнил о своей невесте. Голубенькая кофточка невесты была соблазнительно расстегнута, на шее красовалась подаренная им цепочка… Он представил, как Дина склоняется над ним и распущенные волосы щекочут его кожу. Как сжимает ее ягодицы и ловит губами возбужденные соски пышной груди.

Задумавшись, Ливанов свернул не на ту дорожку — эта вела в сад, а не к бассейну. И неожиданно услышал странные звуки: приглушенный женский вскрик, какая-то возня и треск рвущейся одежды.

Что, к чертовой матери, творится у него в саду?

Раздумывать было некогда, и Владислав рванул к беседке, откуда доносились эти звуки.

— Тварь! — раздался отчаянный вопль.

Это был голос Дины!

Сразу за беседкой, в потемках, велась ожесточенная борьба.

Вне себя от гнева, Владислав подскочил мужчине, нависшему над лежащей на земле Диной, и схватил его за шиворот.

— Ах ты сука! Слезай!

И, задохнувшись от ярости, уставился на лицо друга.

— Защитник прибежал, — сплюнул Тарас. — Ты забыл, что еще в универе проиграл мне право первой ночи?

У Владислава перекосилось лицо.

— Это не распространяется на мою невесту! Я тебя предупреждал!

Тяжелое дыхание Дины только подстегнуло ярость Ливанова, и он со всего размаху пнул друга коленом в пах.

Тарас согнулся от боли, но быстро пришел в себя и не заставил ждать: удар кулаком рассек лицо Владислава.

Из носа на белоснежную рубашку брызнула кровь.

— Ну ты и мразь! — прорычал Ливанов. — Сейчас огребешь

Он схватил Тараса за волосы и дернул с такой силой, что тот заревел от боли. Забрыкался и в ответ лягнул противника ботинком в колено. Ногу Ливанова словно пронзило штырем — и в глазах на мгновение потемнело.

Сзади раздался отчаянный вопль Дины:

— Не смей!

— Дина, уходи! — заревел Владислав.

Откуда-то сбоку подбежал Леонид и заломил Тарасу руки за спину.

По лицу текла кровь, перед глазами расплывались багровые круги. Тяжело дыша, Владислав повернулся к Дине.

— Что он с тобой сделал?

Тонкими руками девушка придерживала разорванный ворот голубой кофточки, но не казалась испуганной — напротив, вид у нее был воинственный.

— Он набросился на меня, стал целовать и лапать, я попыталась его остановить. Что за дружба у вас такая? — ее голос сорвался. — Вы что, девушками делитесь?

Владислав прижал невесту к себе.

— Глупышка, я ни с кем делить тебя не собираюсь!

К Леониду подбежал Костя — один из охранников, — вдвоем они связали Тараса и повалили на землю.

Тот изрыгал проклятия и извивался как червяк.

— Что с ним делать, босс? — обратился к Ливанову шофер.

— Тащи эту мразь отсюда. Кость, отгони его машину за ограду, принеси шмотки и брось туда. Чтобы духу его здесь больше не было!

Их дружбе точно конец. Он еще подумает, как привлечь мерзавца к ответственности. Но этот вопрос нужно решать на свежую голову…

Дина осторожно обняла жениха.

— Идти сможешь?

Владислав кивнул, зажимая нос.

— Кровь не останавливается. Могу заляпать тебя.

— Ерунда! Главное быстрее добраться домой. Ребята, помогите!

И Владислава медленно повели по дорожке к западному входу.

— Так и знала, не стоило запирать Найду, — пробормотала Дина.

Ливанов лишь поморщился. Он и сам не ожидал, что путь дастся ему так тяжело. Колено нестерпимо ныло, и резкая боль пронзала ногу, стоило только сделать шаг. В голове шумело, глаза застилала пелена, во рту стоял привкус крови.

С трудом ступая на больную ногу и превозмогая головокружение, он с помощью Леонида и Дины кое-как добрел до дома.

— Где аптечка? Может, врача? — предложила девушка.

— Нет, — Владислав указал на первую дверь по коридору налево. — Во всех гостевых комнатах есть аптечки.

Здесь должен был остановиться Макс с невестой, но они решили тусоваться со всеми в домике для гостей.

Невеста распахнула двери, и его обдало ароматом роз.

— Какая красота, — восторженно пробормотала девушка.

Медленно передвигая ноги, Ливанов перешагнул порог комнаты и наморщил лоб. О чем это она?

Ах, да, он же сам приказал оформить эту комнату поромантичнее. Наверное, Галина постаралась — горничная. Не зря закончила курсы дизайнеров.

Гостиная была уставлена цветами, повсюду горели свечи.

Но Владиславу было не до интерьера.

С трудом опустившись на диванчик, он попросил Дину:

— Дай мне ведерко из-под шампанского.

— А где искать аптечку?

— Сначала холод, — он вытащил самый большой кусок льда и приложил его к носу.

— Надо промыть и обработать йодом, — раздался из ванной голос Дины. — Ой, а вот и аптечка!

Владислав скривился от боли, когда смоченная в перекиси вата коснулась его кровоточащей губы.

— Ну потерпи, пожалуйста! — изящные руки невесты мелькали перед глазами. Она ловко скрутила тампон из нового куска ваты и аккуратно вставила ему в нос.

Может, Дина — медсестра? Он так мало о ней знает.

— У собачки боли, у кошки боли, а у Владика заживи! — прошептала девушка.

Ливанов улыбнулся. Этот детский заговор напомнил о маме. Она точно так же утешала его… давным-давно, когда он был совсем маленьким и часто падал, обдирая коленки.

Вот в чем причина! Он, кажется, догадался, почему думает о Дине с такой нежностью. Девушка чем-то неуловимо напоминала его умершую мать. Добрая, заботливая, рассудительная, искренняя… С такими же золотистыми волосами и красивой улыбкой.

Именно эти качества он тщетно искал в окружавших его женщинах и наконец нашел — встретив Дину.

Он поймал девушку за руку и нежно поцеловал ее тонкие пальцы.

— Ты — замечательная.

— Я еще с тобой не закончила! Если не хочешь, чтобы нос превратился в картошку — продолжай держать лед.

— Ладно, — Владислав вздохнул. — Посидишь рядом?

— Я никуда не ухожу.

Дина уселась на диванчик и, смочив полотенце, приложила его ко лбу Ливанова.

— Расскажи мне о своей семье, — попросил Владислав. — У тебя есть братья или сестры?

— Старшая сестра… Она очень за меня переживает.

— Вы похожи?

Дина рассмеялась:

— Нет, совершенно разные… Как день и ночь.

— Ты ни на кого не похожа, — он вновь коснулся ее пальцев.

— Продолжаешь подлизываться? Мне это нравится!

— А еще ты самая упрямая из всех женщин…

Она отдернула руку.

— А ты самый несносный из всех мужчин!

— Но ведь я тебе таким и нравлюсь. Признайся, детка!

Невеста неожиданно наклонилась к самому его уху и ласково шепнула:

— Больше, чем хочу себе признаться.

Владислава обдало жаром. Если бы не проклятый разбитый нос, она бы сейчас стонала в его объятиях! Он бы вырвал из нее настоящее признание…

А чертовка как ни в чем не бывало смочила полотенце в ледяной воде и снова обтерла его лоб.

— Не вздумай шевелиться! Нам нужно остановить кровь.

— Пить хочу, — Владислав облизал пересохшие губы. — Дай бутылку шампанского!

— С ума сошел, разве им напьешься?

Она налила воды в стакан и осторожно поднесла к его рту. Ливанов опустил туда кончик языка, а затем облизнул ее запястье.

— М-м-м, ты слаще шампанского, детка.

Ее рука дрогнула.

— Скольким ты это уже говорил за сегодняшний вечер?

Он снова лизнул ее нежную кожу.

— Только тебе, моя девочка!

Дина поставила стакан на столик и осторожно вытащила тампон из его носа.

— Ну вот, кровь остановилась!

— Поможешь мне дойти до кровати? — попросил Ливанов, осторожно пробуя подняться.

Девушка обняла его, и они медленно направились в спальню.

ГЛАВА 18

Огромная спальня выглядела просто потрясающе: дорожка, ведущая к кровати с балдахином из голубого шелка, была усыпана лепестками роз и цветками жасмина. В позолоченных канделябрах горели свечи, создавая иллюзию живого огня. Из окна струился серебристый лунный свет, ложась на сапфировое убранство кровати.

Дина тяжело сглотнула и нервно переступила с ноги на ногу, а Владислав промолвил:

— Мы скоро поженимся, детка. Привыкай к романтике.

Знакомые слова…

Она подвела жениха к кровати.

— Ложись, я помогу тебе снять обувь.

— Только если ляжешь со мной, — он похлопал по атласному покрывалу. — Вдруг мне ночью понадобится помощь?

Дина возмущенно уставилась на него:

— Этого в контракте не было.

Владислав махнул рукой:

— Перепишем.

— Как у тебя все просто! Ты сам говорил, что брак будет только на бумаге.

Он поморщился.

— Где же твое сострадание, детка? Просто побудь со мной.

Сердце Шаховой билось гулко и неровно. Она беспокойно осмотрела комнату в поисках кресла или стула, — но не увидела ничего, где можно было бы расположиться на ночь.

— Мы… не должны заниматься сексом, — выпалила она.

Владислав откинулся на подушку и прижал руку ко лбу.

— Ты так боишься своих желаний?

— Боюсь разочарования.

— На что ты намекаешь? Я — хороший любовник.

Дина недоуменно подняла бровь:

— Неужели?

— У меня было много женщин!

— Так гордишься этим?

— Конечно, я умею их удовлетворять, и мне самому от этого хорошо.

Ну, конечно, так она и думала. Для него секс — это охота, а для нее — выражение любви. Но разозлиться Шахова не успела.

— Хочу тебе кое в чем признаться, — Владислав похлопал по одеялу. — Не пытайся испепелить меня взглядом. Сядь и выслушай.

— Сначала разуйся.

Он поморщился, но стянул ботинки.

Дина тоже сняла кроссовки. Потом обошла кровать и присела с другой стороны.