– Дай пройти, пожалуйста! – вежливо попросила я. У меня никогда не было собаки, и я не знала, как с ними общаться.

Мопс и ухом не повел. Наверное, он меня не понял. Надрывно лая, он стал вставать на задние лапы.

Я вскрикнула в отчаянии:

– Кто хозяин собаки?

– Я! – спокойный, уверенный голос донесся откуда-то сзади.

В стороне от аллеи под навесом стояла скамейка. С нее встал мужчина и неторопливо направился ко мне.

– От кого вы убегаете, девушка? – спросил он весело. – Если вас преследуют, я готов помочь!

– Для выгула собак есть специальная площадка! Вы мне очень поможете, если будете выгуливать свою собаку именно там!

Он озадаченно наклонился к собаке. Высокий, плотного сложения, сильные руки, – я разглядывала своего собеседника, – густые волосы, широкие брови, умные серые глаза с веселой искоркой.

– Спокойно, Дарси, спокойно, – ласково сказал он. – Друг, давай пропустим девушку. Видишь – она расстроена.

– Ну и имя вы ему дали – Дарси! Английских романов начитались? – прокомментировала я.

Мужчина попытался взять мопса на руки. Результат был неожиданным. Пес залаял еще громче и отпрыгнул в сторону. Я сделала шаг – Дарси подался вперед, собираясь меня преследовать, и мне пришлось остановиться.

– Успокойте вашу собаку, – жалобно попросила я. – Не хочу, чтобы на меня лаяли!

Мужчина слегка смутился.

– Вся проблема в том, что это не мой пес. Я не очень-то знаком с его повадками. Сестра уехала на выходные и просила присмотреть. Ты, говорит, один живешь – вот и возьми временно его на воспитание.


– Если он так упорно не хочет вас отпускать, сядем на ту скамейку под навесом, – предложил он и загадочно произнес: – Вы знаете, Дарси необычный пес. Он хорошо разбирается в людях и тонко чувствует, что им нужно.