– Она этого не сказала, – едва слышно сказала Катрин

– А ей обязательно это делать?

Катрин вспомнила, как Марго касалась ее каждый день – физически и духовно – чувственно, нежно, любвеобильно и требовательно. Вздохнув, на этот раз не раздраженно, но умиротворенно, Катрин тихо призналась. – Нет, не должна.

– Удивительно, – прокомментировала Линда, снимая датчики и протягивая Катрин ее майку, – Хирург, который на самом деле способен услышать разумные доводы. Нам просто необходимо тебя оставить.

***

Марго стояла прислонившись к дверному косяку своего кабинета, пока Катрин звонила своему кардиологу. В руках у Марго были результаты ЭКГ Катрин, те которые они только что передали в Нью Йорк. Все казалось в норме, так же как и предыдущие десять раз, когда она просматривала эту ленту с результатами.

В ту же секунду, когда Катрин повесила трубку, Марго спросила. – Что он сказал? – Она постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, но ее желудок сводило от страха.

– Он не видит никаких отклонений.

– А как насчет разрядов дефибриллятора? – Марго расстроилась, когда Катрин рассказала ей о недавних случаях, отчасти потому, что Катрин не сказала ей сразу, но большей частью потому, что это напугало ее и заставило вспомнить о том, что состояние сердца Катрин все еще оставалось нестабильным.

– То же самое, что он обычно говорит. – Катрин пожала плечами. – Возможно, установки чувствительности дефибриллятора слишком низкие. А может быть, у меня короткие всплески тахикардии, которых я не замечаю.

– Тебе нужно приехать к нему на осмотр или заставить его приехать сюда. – Тон Марго был более резким, чем она хотела, но ей удалось сохранить большую часть своей профессиональной невозмутимости.

– У меня встреча с ним через три недели.

Марго стиснула зубы. – Три недели это слишком долго…

– Он сказал, что все должно быть в норме.

– А ему-то откуда, черт побери, это знать? Он даже не смог достать тебе эти чертовы лекарства.

Под этим гневом в голосе Марго, Катрин слышала страх. Она быстро пересекла комнату, взяла Марго за руку и, втянув ее внутрь кабинета, закрыла дверь. Нежно обхватив талию Марго под белым халатом, который та надевала во время дежурства в скорой, Катрин тихо сказала. – У меня нет никаких симптомов. Я отлично себя чувствую. И если ты вдруг не заметила, мое сердце многое испытало за последнее время и выдержало все это просто превосходно.

Марго положила свою ладонь на сердце Катрин. Низким, хриплым от волнения голосом она сказала. – Я заметила. Мне нравится, как бьется твое сердце, когда мы с тобой занимаемся любовью. – Она подняла взгляд своих карих глаз на Катрин. – Я не хочу каждый раз испытывать страх. Не хочу… – Она отвела взгляд и с трудом сглотнула навернувшиеся слезы. – Я не хочу потерять тебя.

– Ты меня не потеряешь, – Катрин прижала свои губы ко лбу Марго, – Люди в таком состоянии живут нормальной жизнью и я тоже смогу.

– Знаю. – Марго глубоко вздохнула, усилием воли останавливая бессознательный страх, поднимавшийся из темных глубин ее самых черных кошмаров и душивший ее. Она коснулась пальцами лица Катрин и нежно поцеловала ее губы. – Я знаю.

– Прости, мне надо вернуться к работе, – с нескрываемым сожалением сказала Катрин, – Я жду результаты анализов для моего пациента.

– Ты иди, я скоро тоже пойду.

– Ты в порядке? – голубые глаза Катрин потемнели от беспокойства за возлюбленную.

Марго выдавила улыбку и коротко кивнула. – Все хорошо. Мне просто надо сделать пару звонков.

– Значит, увидимся позже.

– Да.

Оставшись наедине, Марго прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. У нее не было ни тени сомнения, что она не сможет пережить еще одну утрату.

О, Катрин, детка. Ты понимаешь, что ты значишь для меня?

Глава 29


Поздним пятничным вечером, Катрин вытащила Марго в коридор из смотровой, где та только что закончила оформлять целую стопку направлений на анализы и снимки для сорокалетнего строителя, который вернулся с работы и обнаружил, что не может вспомнить, как его зовут.

– Мне кажется, у нас возникла проблема, – сказала Катрин очень тихим голосом, чтобы ее не было слышно в соседних смотровых.

– В чем дело?

– У меня двадцатипятилетняя студентка у которой на протяжении двух дней наблюдаются боли в животе, тошнота и пониженная температура.

Марго вопросительно посмотрела на Катрин, поскольку эти симптомы были слишком общими и могли значить практически все что угодно. У них каждый день было по меньшей мере десяток пациентов с болью в животе. – В этом есть что-нибудь необычное?

Катрин кивнула. – Ее печень просто огромная, очень мягкая при пальпации, и поэтому я решила ее исследовать. Энзимы и билирубин повышены – у нее гепатит.

– Проклятие.

– Это еще не все, – озабоченно сказала Катрин, – если помнишь, пару дней назад я обследовала парня с острым гепатитом «А». Я спросила студентку где она ужинала последние несколько недель и потом позвонила первому пациенту, чтобы узнать, есть ли между ними что-то общее.

– Значит есть?

– Да. Мексиканский ресторанчик на Восточных Водопадах. – Катрин вздохнула. – Это могло бы быть совпадением, это довольно популярный ресторан. Но я думаю нам следует сообщить об этом в департамент здравоохранения и, возможно, в эпидемиологический центр.

– Согласна, – ответила Марго, подумав о грядущем административном кошмаре и решив, что она сможет справиться с этим, если займется как можно раньше. – Я сейчас же позвоню им. Возможно, что никакой опасности нет, но если у нас тут эпидемия в самом начале развития, то нам лучше связаться с соответствующими инстанциями как можно скорее.

– Да, я тоже так подумала.

Марго взглянула на часы. – Ох, черт. Это может затянуться, Бог знает на сколько, а у Филлис сегодня свидание. Она собиралась приготовить ужин Арли и уйти сразу, как я вернусь домой. – Она озадаченно потерла переносицу. – Надо позвонить Робин и Линде, они смогут присмотреть за Арли...

– У меня скоро закончится смена. Я могу присмотреть за ней.

Марго улыбнулась. – Катрин ты не обязана сидеть с ребенком. Я благодарна тебе...

– Я хочу этого, – голос Катрин был ровным и твердым, но в глазах светилась нежность, – Пожалуйста.

– Если ты уверена, – сказала Марго, все еще сомневаясь. Арли любила проводить время в компании Катрин, но это казалось Марго нечестным по отношению к Катрин. Они с Катрин встречались, но то, что она предлагала – этот простой знак внимания и участия говорил об отношениях намного более близких. Встречаться. То, что есть сейчас между нами, прекрасно. Не обязательно, чтобы оно переросло в нечто большее. Но, похоже, это уже случилось…

Катрин внимательно следила за внутренней борьбой, отражавшейся на лице Марго, которая надеялась, что это останется незамеченным. Марго как будто подсознательно сопротивлялась чему-то, что каждый раз сближало двух девушек, все теснее переплетая их судьбы. Катрин понимала, почему Марго противится, но каждый раз, когда она видела это, каждый раз, когда она чувствовала, что Марго пытается сохранить дистанцию между ними, внутри нее поднималась волна негодования. – Марго, ради Бога, когда ты позволишь мне стать тебе хоть чуточку ближе?

– Ты считаешь, что я не позволяю? – Слова вырвались прежде, чем Марго смогла обдумать ответ. Она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что они по-прежнему одни. Понизив голос, она продолжила. – Ты хотя бы представляешь, чего мне стоит быть рядом с тобой? Касаться тебя? Заботиться о тебе?

– Да, представляю. – Катрин хотела взять ее за руку, но не могла. И не потому что они были на работе, а потому, что это было не тем утешением, в котором нуждалась Марго. И не тем, что Катрин хотела ей дать. Им обеим сейчас нужна была только голая правда. – Я люблю тебя, неужели ты до сих пор не поняла?

Губы Марго раскрылись от удивления, она могла лишь молча хлопать ресницами. Придя в себя, она улыбнулась. – Ты определенно умеешь выбрать подходящий момент, доктор Макгауер.

– Я совсем не так хотела сказать это в первый раз, – Катрин улыбнулась и пожала плечами, – У тебя здорово получается расстраивать все мои планы.

– Правда? – голос Марго звучал хрипло, – Никогда этого не замечала. Всегда казалось, что чувство момента у тебя... исключительное.

Как и всегда, этот легкий намек на предложение в голосе Марго вызвал теплую волну возбуждения прокатившуюся по телу Катрин. Она нервно вздохнула и тихо рассмеялась. – Ты пытаешься сменить тему разговора.

– Не совсем, – Марго легко коснулась кончиками пальцев руки Катрин, – То, что ты сказала... Я чувствую это внутри. – В глубине моего сердца и моей души. Она встретилась взглядом с Катрин. – Я не знаю, что тебе ответить. Не думаю, что сейчас смогу сказать что-нибудь.

Катрин кивнула, довольная хотя бы тем, что Марго не стала протестовать против выражения чувств Катрин. – Все хорошо. Я не потому это сказала.

– А почему?

– Потому, что это правда, – тихо ответила Катрин, – И потому, что это так приятно говорить.

– Хотелось бы мне, чтобы мы были сейчас одни. Где угодно, но не здесь. – Глаза Марго сверкали нежностью и желанием.

– Я тоже бы этого хотела. – Голос Катрин выдавал усилия, которые ей приходилось прилагать, чтобы сдержаться и не заключить Марго в свои объятия.

– Было бы замечательно, если бы ты присмотрела за Арли сегодня. Спасибо тебе. – Марго вздохнула и неохотно взялась за ручку двери. – Мне следует поскорее заняться этими звонками. Я позвоню тебе позже, когда определюсь что и как.

– Я оформлю госпитализацию этой студентки и потом сразу поеду к тебе домой.

– Спасибо. – Когда Катрин повернулась, чтобы уйти, Марго схватила ее за руку. Улыбнувшись, она сказала, – Это многое для меня значит. То, что ты сказала.

– Хорошо, – прошептала Катрин, – Увидимся у тебя.

***

– Это очень заботливо с твоей стороны, Катрин, – сказала Филлис, поспешно собирая вещи перед выходом.

– Мне нетрудно, – ответила Катрин, облокачиваясь на кухонный стол, – Уверена, нам с Арли будет очень весело вдвоем.

– Я могу остаться и приготовить ужин вам обеим...

– Нет-нет, идите, – мягко настаивала Катрин, – У нас все будет в порядке.

Арли вбежала в комнату, ее лицо сияло. Она вытянула обе руки перед собой. – Я вымыла. Куда мы идем ужинать, Катрин?

– А куда бы тебе хотелось?

– В МакДональдс!

Катрин бросила на Филлис вопросительный взгляд и, увидев, что та согласно кивнула, ответила, – Конечно. Я знаю один на Челтен Авеню. Мы прогуляемся пешком, хорошо?

– А потом ты побудешь со мной до тех пор, пока мама не придет, да?

– Да. По дороге мы зайдем в магазин и возьмем какой-нибудь фильм, чтобы было что посмотреть, пока мы ждем твою маму.

– А ты останешься на ночь, как бабушка иногда делает?

– Хм... – Катрин думала, когда же она запомнит, что Арли очень внимательна к составлению планов. Она также подумала о том, какая прекрасная карьера может быть у нее в будущем.

– Может быть, если твоя мама сильно задержится, – предложила Филлис, – То Катрин может остаться на ночь.

Глаза Арли загорелись. – Здорово. И мы все потом сможем вместе позавтракать. – Она взглянула на бабушку, – Правда?

– Правда, – рассмеялась Филлис и потрепала волосы Арли, – А теперь мне пора идти. Желаю вам хорошо повеселиться.

Катрин с благодарностью посмотрела на Филлис. Не только потому, что женщина помогла ей в непростом вопросе о том, где Катрин проведет ближайшую ночь, но и потому, что Филлис так тепло приняла ее в свою семью. – Спасибо Вам.

– Не надо благодарностей, – сказала Филлис, уже выходя, – Сейчас самое время.

***

Марго тихо вошла домой через заднюю дверь. На кухне было темно, а коридор тускло освещался бледно-голубыми отблесками телевизора в гостиной. Марго поставила свой портфель с документами на стол, подошла к холодильнику и тихонько потянулась за банкой пива. Одинокий Хайнекен стоял на нижней полке, открыв его, она сделала большой глоток. После этого она направилась на звуки удивительно знакомого голоса, который с ее приближением стал очень похож на то, как будто Элен Дедженерес говорила под водой.

Подойдя к двери в гостиную, она убедилась, что это на самом деле была Элен Дедженерес. Точнее, ее анимированная версия в мультфильме "В поисках Немо". Катрин сидела с одной стороны дивана, ее голова покоилась на спинке, а глаза были закрыты. Арли, в штанах от своей пижамы с динозаврами и рубашкой от другой пижамы с футбольными мячами, свернулась рядом с Катрин и спала. Марго не могла решить, кто из них в данный момент был красивее.