– Буду, конечно. Студенты – вечно голодный народ, – пошутил он. Я уже успокоилась и не понимала, что на меня нашло. Всё вернулось в привычный ритм.


– Влад, я знаешь, что вспомнила.


Он заинтриговано и вопросительно поднял взгляд.


– Ты помнишь, у меня есть сертификат в ресторан. Давай пойдём и отпразднуем моё выздоравливание, пока мы здесь.


– Я не против.


– Может завтра?


– Хорошо.


Вот так быстро мы определили наше следующее свидание. Я немного переживала, но в целом была рада новому празднику. И главное – много не пить!



Влад



Две недели я себя уговаривал: то, что я чувствую к Таше – просто обычное влечение к красивой женщине, это вполне нормально для молодого человека. Хотя, раньше проблем подобного рода с самоконтролем не возникало. Но чем дальше, тем больше я склонялся к версии, что занимаюсь самообманом. Мне легко врать кому угодно, но себя обманывать бесполезно. Признался, что скорее всего меня настигло то самое чувство, которое я, несомненно, ждал и хотел его испытать, но не здесь и точно не сейчас. Всё случилось как в дешёвой мелодраме – я влюбился в самый неподходящий момент. Но признав это, на душе полегчало. Диагноз поставлен верно, значит проще будет найти нужное лечение. Однако, это было в корне обманчивое предположение. Я по-прежнему не знал, что делать с непрошеной гостьей. Выпроводить её никак не получалось. Действительно, сделать такое довольно проблематично, когда объект твоих желаний и бессонных ночей находится на расстоянии вытянутой руки. Я хорошо умею себя сдерживать, и старался не пугать соседку чрезмерным обожанием. Но меня распирало как воздушный шар от гелия. Я смотрел на неё и думал, неужели человек может быть настолько идеален. Восхищался её улыбкой, глазами, каждой веснушкой, которые с появлением весеннего солнца стали появляться на её лице. Мне хотелось носить Ташу на руках, забрасывать комплиментами, цветами, поцелуями, постоянно прикасаться и, в идеале, владеть ею полностью и безраздельно.


Чувство всепоглощающей любви было прекрасно, оно требовало взаимности и очень сильно мешало работе. Она же явно не разделяла моего отношения – вела себя ровно и чисто по-приятельски, что, кстати, меня не сильно расстраивало. Было чувство, что это дело времени. И добиться расположения я смогу быстро, ведь оказалось, – мы очень хорошо подходим друг другу не только в совместном быту. Но что потом? Я уеду, не известно на сколько, а она будет ждать. А вдруг я её разочарую? А вдруг всё пойдёт не так, как я планировал? Слишком большая ответственность. Самый лучший вариант – оставить всё как есть. И я, как мог, вёл борьбу с собой, хорошим подспорьем было то, что виделись мы, действительно, редко. Я старался загружать себя работой по полной программе. Однако, мой упрямый мозг подсознательно делал так, чтобы встречи были чаще и иногда, когда я менялся сменами, даже не сразу это осознавал. А потом мучился.


Был тяжёлый день. Такие мне были по нраву, меньше ненужных мыслей. Я устал, много заселений – целая делегация. К Таше пришла какая-то девчонка. Не помню, чтобы у неё были гости, кроме Жанны. Может, я им мешаю сплетничать? Могу, в принципе, прогуляться или к кому-нибудь сходить, правда, предпочёл бы сразу свалиться и спать. Приглашают попить с ними чай. Отказываться невежливо с моей стороны.


Так вот зачем пришла девица! По мою душу. Она всячески посылала мне недвусмысленные сигналы. Волна злости накрыла меня с головой, еле сдержался, чтобы сразу не отправить её домой. Но потом пришёл в себя и создал иллюзию того, что меня удачно обманули. Лена выглядела как один большой соблазн, будто шоколадное мороженное посыпанное сверху и орехами, и изюмом, и кокосовой стружкой, и красивыми кондитерскими фигурками – аппетитно выглядит, но очень приторно. Точно не мой вариант. Всё как-то слишком типично и штамповано, как будто такой интересной девушке больше нечего предложить. При прощании не успел я открыть рот, как получил страстный французский поцелуй, после которого было очевидно, что прекрасная Елена готова сегодня же мне отдаться. Почему-то даже на секунду меня не привлекла эта мысль. Я всё же сказал, что планировал: она симпатичная, милая девушка, но отношения не для меня. Она, конечно, расстроилась и возможно подумала, что у меня нетрадиционная ориентация. Женщины часто этим объясняют отсутствие интереса к ним.


Пришёл домой и высказал, всё что думал. Расценивал такую выходку как предательство, и от Таши такого никак не ожидал: «Вообще-то у меня любовь к тебе, а ты даже не замечаешь этого», – хотелось ей сказать. Хочет меня кому-нибудь сплавить. Обидно. Только потом заметил, что Таша была в каком-то странном настроении. Словно сама не своя и, кажется, расстроена больше, чем я. Неужели так обиделась на мои слова? Выглядела совсем беззащитной и растерянной. Сел рядом, обнял её и хотел дать понять, что не сержусь. Она вскочила и убежала.


Когда Таша заболела, я серьёзно испугался. Никогда не видел такой температуры, соседка бредила, не приходила в сознание. Как назло, дома не было никаких лекарств, поэтому пришлось бежать в аптеку, хорошо хоть градусник взял на ресепшен. Однако, видя такое состояние, решил вызвать скорую. Слава Богу, это оказался просто вирус.


Не хотел её оставлять одну на следующий день, но поменяться не получилось. К счастью, Таше стало лучше, и я немного успокоился. Но рабочая смена затянулась в связи с неожиданной встречей, поэтому так и не увиделись.


Она опять лежала без одеяла, я аккуратно прикрыл её лёгкой простынкой и, еле касаясь, поцеловал в лоб. Температура по-прежнему держалась, хотя уже и не была такой высокой.


Ужин в ресторане прошёл в напряженной обстановке. Кажется, каждый настолько пытался себя сдержать и не сказать ничего лишнего, что порой, казалось, говорить не о чем. В общем, просто вкусно поели. В глаза спутница старалась не смотреть и, часто всё же поймав мой прямой взгляд, краснела от смущения. Мне было всё понятно – наши чувства взаимны. А еще – мне совсем не показалось, что, когда Таша кинулась меня обнимать, ей хотелось продолжения.


Напряжение прочно поселилось в нашем номере, от тёплой дружеской обстановки не осталось и следа. Соблюдение дистанции выдерживалось как в беседах, так и территориально.


Глава 12. Алекс


Прошло больше двух недель после дня святого Валентина. И опять звонок с незнакомого номера. Решила ответить.


– Алло.


– Привет, я думал, уже никогда не услышу твой голос.


– Привет.


– Нам нужно поговорить.


– А мы что делаем?


– Нет, не так. Нам нужно встретиться и поговорить.


– Я думаю, у нас нет общих тем для обсуждения. К тому же я далеко от того места, где ты.


– А откуда ты знаешь, где я?


Я замолчала. В угадайку играть была не настроена.


– Я как раз очень близко. И если скажешь, где живёшь, зайду.


Ну не хочу его видеть. Не хочу! Тем более, чтобы приходил домой.


– Алекс, я не настроена на встречу. Я не хочу тебя видеть и слышать тоже.


И положила трубку. Порадовалась, что не поддалась на уговоры. Может, характер закаляется?


Но уже к вечеру незваный гость был на пороге. Я была одета в домашний костюм, на голове пучок и полное отсутствие макияжа, потому что сегодня мой законный выходной и, так как сегодня дома сидел и Влад, я не стремилась выглядеть сексуально, а наоборот – стояла задача не привлекать излишнее внимание и не провоцировать его. Впервые в жизни мне было безразлично, как я выгляжу перед Алексом. Я даже не стала изображать радость. Зато он улыбался как ненормальный. Мне были непонятны причины такого настроения.


– Привет! Вот видишь, я нашел тебя.


– Привет! А я вроде как сказала, что нам не стоит встречаться.


Он проигнорировал мой комментарий.


– Ну и что, ты меня даже не пригласишь в комнату?


– Я не одна.


Сказала я неопределённо. Влад всё слышал. И уже шёл к нам.


– Привет!


Алекс сразу изменился в лице – как-то подрастроился и растерялся. А я была рада! Влад опять меня спасал. Они протянули руки и поздоровались, как мужчины. Влад прокомментировал:


– Я сосед Таши.


Я на него осуждающе посмотрела. Ожидала, что прикроет, а он?


– Алекс, проходи.


На его лицо опять вернулась лучезарная улыбка. Алекс не спеша разделся, возможно, соображая, что будет дальше делать. Внёс в комнату немного морозной прохлады смешанной с его парфюмом, который отдавал нотками древесного и цитрусового запаха.


– Какие красивые цветы!


Мой букет стоял, будто мне его вчера только подарили.


– Да, вот Ташу поклонники радуют.


Что он говорит? Зачем он это говорит? Хотелось его придушить на месте.


Алекс многозначительно замолчал.


– Ребят, я чувствую вам нужно поговорить. Пойду, погуляю.


Я смотрела с мольбой на Влада и не хотела, чтобы он меня бросал. Одна я не справлюсь. Мне нужна помощь. Но реакции не было. Дверь закрылась снаружи.


– Будешь чай?


– Да.


– Ну давай не будем долго тянуть. Что ты хотел сказать?


Алекс встал, подошёл, взял в ладони моё лицо и сказал:


– Таша, ну прости меня, я был такой дурак. Днём и ночью о тебе думаю. Возвращайся. На работе я всё улажу. Хочу, чтобы ты была рядом!


Как много я готова была отдать за эти слова ещё пару месяцев назад, сейчас они не производили абсолютно никакого впечатления.


– Ну я же не собака, чтобы быть рядом, хочется более определённого статуса.


– Ну что ты утрируешь? Вернёмся и сразу определимся с твоим статусом.


– Даже не знаю, что тебе сказать .


– Скажи «Да»! И мы уедем, и больше не расстанемся. Ведь мы так идеально подходим друг другу.


– Это ты из чего такие выводы сделал? Из того, что мы начинали встречаться три раза и три раза это так ничем и не закончилось?


– Ну ты же не будешь спорить, что между нами есть чувства, которые просто невозможно контролировать?


Я вопросительно и удивлённо смотрела на него и не видела никакого зерна в его логике.


– Не спорю, чувства были.


– Как только ты уехала, я разу понял, что все эти годы только о тебе и думал, и занимался самообманом.


Он попытался приблизиться и поцеловать меня. Я повернулась к закипевшему чайнику.


– Алекс, не ты прислал букет?


– Понравился? – уклончиво сказал он и улыбнулся.


– Да.


– Что согласна?


– Нет, в смысле от букета я в восторге, был бы от тебя, получил бы плюс в свою пользу. Но ты пришёл с пустыми руками, к «любви всей своей жизни».


– Исправлюсь. Я ведь вижу, ты тоже ничего не забыла.


– Ты что издеваешься? Я бы разделила твои эмоции, если бы ты мне всё это сказал после того, как увидел на пороге своего номера, без лишних слов и обещаний с твоей стороны. Но ты, наверное, забыл, что сделал потом? И это пропасть. Я не знаю, как её преодолеть. Да, всё было, чувства вернулись, и ты мне так был нужен в тот момент. А сейчас я и без тебя себя прекрасно чувствую.


Мы пили чай. Разговор не клеился, потому что разговаривать не было желания, а сотрясать воздух бессмысленными звуками из вежливости я даже не пыталась. Что хотела – уже сказала, добавить было нечего. Я встала и потянулась к полке, на которой было печенье к чаю. Алекс подошёл ко мне сзади, обнял, поцеловал в шею. Я не стала сопротивляться. Решила посмотреть – что будет? Он плавно, ненавязчиво развернул, поцеловал в губы. И абсолютно ничего не произошло. Я совершенно ничего не чувствовала. Перегорело. Раньше поднималась буря эмоций, воспоминаний, а теперь – пустота. Еле дождалась окончания поцелуя. Без чувств это, надо сказать, отвратительное мероприятие. И сказала:


– Всё. Я уделила тебе достаточно времени, но ты и сам видишь – нет никаких чувств. Для тебя они все закончились. И ничего с собой не могу поделать, да и не хочу. Мне и без тебя прекрасно живётся.


– С дружком-педиком? Или всё же он тебе помогает справляться с одиночеством.


О! Ну всё, понесло. Надо его выпроваживать. Мысленно похвали себя за правильное решение. Всё-таки, люди не меняются. А таких мстительных эгоистов надо обходить за версту.