– Привет, девчонки! Давайте знакомиться.


Две девушки меня полностью проигнорировали, а третья похожая на подростка, с короткой стрижкой, сказала:


– Привет! Меня зовут Ксения. Это Лара, – указав на тучную блондинку, сказала она, – а это Соня.


Соня была смуглой, словно цыганка, а может она и являлась цыганкой, не знаю. Меня соседки восприняли равнодушно.


– Я – Таша.


– Ну и замечательно. Пару слов скажу о наших правилах. Убираем по очереди, готовим каждый себе сам, продукты можешь заказывать какие хочешь. Вот продуктовый лист. Кстати, если тебе что-то потребуется из бытовой химии и косметики, тоже пиши. Лимит тебе скажут. Есть столовая, можно ходить туда, когда захочешь, – она достала листок и продемонстрировала. – Заполняешь и относишь. Вот тебе карта посёлка.


– Здорово тут всё устроено. Ну а как вообще, сложно живётся?


Ксения состроила недовольное лицо, будто я чрезмерно наивна, и её такие как я просто достали.


– Поживёшь, увидишь.


– Часто приходят сюда новые люди?


– Вообще-то нет. Но после того, как одна постоянная участница покинула проект, к нам уже десятая приходит. Поднадоело если честно, одно и тоже.


Я поняла и больше раздражать Ксению не стала, было заметно, что она и так только из крайней вежливости всё рассказывает. Остальные даже не повернулись.


Глава 18. Новая роль


В общей комнате стоял стеллаж с книгами, ноутбук и телевизор. Хотелось завалиться на кровать и читать-читать, и больше ничего не делать. Видимо, я переработала на курорте, и теперь требовался полноценный пассивный отдых. Я выбрала книжку и удалилась в свою комнату, не спеша разложила вещи, надела любимое колечко, в очередной раз с теплотой подумав про Влада. Прошло уже почти два месяца, скоро экватор, а там и до встречи недалеко… Кто бы мог подумать, что я всерьёз буду планировать наше совместное будущее? Но парень глубоко засел в моё сердце и совершенно не хотел оттуда уходить.


Не терпелось обследовать территорию, поэтому быстро перекусив, я отправилась на улицу.


Посёлок находился между гор. Виды открывались очень живописные, на вершинах ещё лежал снег, а внизу вовсю цвела весна. Я побродила между домов, пройдя по каждой тропинке и завернув в каждый тупик. Нашла столовую, на стенде висело расписание. Однозначно, надо ходить туда, готовить для одного человека совсем неудобно и нецелесообразно.


На доске объявлений было множество листочков. Я мельком глянула – это были тестирования, фокус-группы, какие-то рейтинги с фамилиями и прочими мероприятиями.


Встретила несколько нежилых зданий, с непонятным пока назначением, их изучение решила оставить на потом. На улице стали изредка встречаться люди, и я вернулась домой. Приближался обед.


Место для приёма пищи не вызывало никаких особенных впечатлений, оно казалось совершенно обычным, организаторы явно не лезли из кожи вон, чтобы потрясти всех креативностью идей и создать уют, но с другой стороны здесь было просторно, чисто и функционально. Услугами столовой пользовались многие: компании, пары, одиночки, – очевидно люди жили давно и отношения между ними уже были налажены. Я села ближе к стене, чтобы не привлекать к себе внимание, и принялась рассматривать участников. Все вели себя абсолютно нормально, кто-то смеялся, кто-то живо что-то обсуждал, парочки целовались и обменивались любезностями. Картина радовала. Никакого испуга на лицах или признаков того, что здесь кого-то мучают или заставляют делать что-то против своей воли. Это придавало уверенности и оптимизма. Единственное, что меня расстраивало – я была одна. У всех сложившиеся отношения, и мне не было в них места, словно ты перешёл в новую школу посередине учебного года. Но я знала, как наладить общение, и проблем у меня с этим никогда не было. Решу вопрос в ближайшее время.


Сразу после обеда направилась к доске объявлений и принялась внимательно рассматривать, о чём пишут. Центральную часть занимал лист, в котором возглавлял список препарат, называемый Виагра (для мужчин и для женщин), затем шли загадочные названия «улучшитель настроения», «антистресс», «без головной боли», «ясное сознание», и тому подобное. Увиденное вызвало непроизвольный смех, не знала, что есть Виагра и для женщин. Рядом располагались фокус-группы, они были более прозаичны и ограничивались тестированием продуктов питания и приборов домашнего быта. Надо же! Как тут всё интересно и необычно. Я отправилась в корпус за дополнительной информацией.


Там было многолюдно. В кабинете сидела женщина лет сорока пяти, приятной внешности, в белом халате.


– Здравствуйте, я пришла записаться на тестирование.


– Добрый день! Вы что, новенькая?


– Да, сегодня только приехала.


– Какое рвение!


Она достала лист бумаги и протянула возможные варианты.


Я смотрела в список, там были: шампунь, паста, макароны, тушь, автозагар и прочая ерунда.


– Мне подходит. Расскажите, что делать?


Она молча достала инструкцию, форму для заполнения и отдала мне.


– А ещё можете записать меня в какую-нибудь фокус-группу, может, посоветуете что-то несложное?


Она вздохнула, открыла перечень.


– Ох, милая, даже не знаю что предложить, конец недели, уже всё нормальное давно разошлось, а нового поступления нет. Ты как вообще читать любишь?


– Да, люблю.


– Держи книгу, успеешь прочесть к воскресению?


Оценив размер книги, я подумала, что это проще простого.


– Да.


– Прочтёшь, заполнишь форму и приходи на обсуждение, там написано время.


Я была довольна своей добычей и радостная понесла всё домой. Немного ещё путалась в однообразных строениях, но всё же уверенно шагала в верном направлении. Мне нравилось здесь всё больше и больше. Такая кардинальная смена обстановки и сферы деятельности. Я вошла в дом и разложила на диване все свои бумажки. Было три листа с продуктами шампунь – 25, тушь – 25, маска для волос – 30, на листе к книге было написан шифр 100. За товаром надо было идти на склад. Собралась выходить, и в коридоре мне встретились соседки. Меня проигнорировали, но я всё же их остановила.


– Девчонки, не подскажите, где здесь склад?


– Ты за тестами? Пойдём, я с тобой схожу, мне тоже надо.


Отозвалась Ксения. Через пять минут мы уже шли по дорожке.


– Дай посмотрю, что там у тебя?


Я гордо ей продемонстрировала свои бумажки.


– Таш, ты знаешь, что это за цифры напротив продукта?


– Нет.


– Это деньги, которые тебе заплатят за его тестирование.


– А, ясно.


Одним из нежилых зданий и оказался склад. Там вежливый мужчина выдал всё необходимое. Когда вернулись, то мне сказали, что пришло сообщение на почту. Это было приглашение на встречу с организатором.


***


Я вошла в комнату, она напоминала офисную переговорную, ничего лишнего. Напротив меня сидел парень – на вид типичный менеджер, привыкший продавать. Короткая стрижка, чисто выбрит, аккуратно одет – всё в нём вызывало доверие, но при этом на вас смотрели глаза проститутки, готовой ради денег на многое.


– Добрый день! Поздравляю, вы участник проекта. Меня зовут Тимур. Вас, так понимаю – Таша.


Он посмотрел на меня выжидающе, как бы ища подтверждения своим словам.


Я кивнула в ответ.


– Хорошо. С предварительной информацией о нашем проекте вы уже ознакомились, теперь перейдём к деталям. Ваше первое задание – обратить на себя внимание, некого Макса. Время на выполнение задания – неделя. Ну и, в общем, для начала всё. Пока не будем вас загружать, посмотрим, на что вы способны.


Я смотрела на него с нескрываемым удивлением. Как-то всё коротко и совершенно ничего непонятно.


– Ну и скажу вам свои напутственные слова. Чтобы остаться на проекте надо быть яркой и интересной, участвовать в интригах, заговорах, разборках, возможно, быть их инициатором, я надеюсь, вы меня понимаете.


Я опять кивнула, как зомбированная, на его требовательный взгляд.


– Если вы будете просто лежать и читать книжки, то будете никому не интересны.


Повисла пауза. Он листал какие-то бумаги.


– Дам вам бесплатный совет – ищите себе пару. Свободных мало, но можете выбрать и несвободного. Так… И остался вопрос бонусов. Самые большие бонусы парам в топе, потом личный рейтинг. Если вы заняли первое место в топе – это полная свобода, вы можете не выполнять задания и жить в своё удовольствие.


Повисла пауза, немного подумав, он добавил


– Хотя, это ошибочное предположение, вы должны из кожи лезть, чтобы не потерять это место.


Ещё раз посмотрел на меня оценивающе.


– Но пока для вас это лишняя информация. До топа вам далеко. Есть бонусы за тестирование, я пришлю список на домашний адрес. Классификация по следующей градации: самые высоко оплачиваемые на первых местах, а потом по мере убывания. Вы можете сделать запрос на любой тест, но распределение происходит в зависимости от рейтинга участника. То есть чем вы популярнее, тем более оплачиваемые тесты вам достаются, тем больше денег вы можете заработать.


Голос его звучал монотонно, и новая непонятная мне информация совершенно не воспринималась.


– Как выглядит этот Макс?


Он начал перебирать бумаги, которые у него были с собой.


– Не могу найти его фото, вы сразу его узнаете, рядом с ним будет рыжая девушка. Он у нас тут вроде негласного лидера, вы поймёте, не переживайте.


Он встал, дружески похлопал по плечу и сказал:


– Я надеюсь, вы оправдаете наши ожидания, а то из-за потери участника, всё кувырком.


Встреча добавила ложку дёгтя в моё настроение. Мне совсем не хотелось привлекать к себе излишнее внимание, а уж тем более участвовать в скандалах и разборках – по природе я миролюбивый человек. Нужно понаблюдать за этим Максом и понять, что он из себя представляет. На ужин я пошла с соседками, может они этого и не желали, но я уже не хотела сидеть одна в столовой. Девушки меня вообще не воспринимали как собеседника, не прогнали, конечно, но и не вовлекали в разговор, на мои вопросы отвечали односложно и с явным нежеланием. На месте я принялась сразу выслеживать объект. Он появился минут через двадцать после нашего прихода. Рыжая шла рядом с молодым человеком, прижимаясь к нему очень близко и заявляя всем на него свои права. Они были в компании трех девушек и пятерых молодых людей. Выбрали самый большой стол в центре и заняли его весело и шумно.


Я в пол уха слушала девчонок, но всё моё внимание поглотила эта компания. Присмотревшись, разобралась, что Макс в ней, действительно, лидер, но неужели он имеет какое-то влияние и на остальных? Тут, наверное, больше ста человек проживает. Ладно, с этим разберусь потом. Максим не привлекал к себе внимания, одет был сдержанно и выделялся только спутницей с огненными длинными волосами. При более внимательном рассмотрении я отметила хорошую спортивную фигуру, средний рост, короткие русые волосы, серо-зелёные глаза. Особенно впечатляла свобода во взгляде и какая-то необузданность, а может быть, даже дикость. Всех нас что-то держит в рамках: родители, мужья, дети, принципы. Такое впечатление, что его ничего не сдерживало. Пожалуй, только эта черта и придавала какую-то необычность его образу и выделяла из толпы. Вёл он себя уверенно, немного нагло. Девушка извивалась вокруг, словно плющ, но он особо не реагировал, просто позволял ей быть рядом. Они сидели за столом и о чём-то разговаривали, Макс выглядел равнодушно-скучающим и абсолютно не интересовались тем, что происходит вокруг.


На выходе из столовой, у доски объявлений скопилась толпа. Я тоже попыталась протиснуться и посмотреть, что же там происходит.


Вывесили рейтинги участников. Пар было не много, всего пятнадцать. На первом месте красовались Давид и Эльвира. Какие имена! Сами они, наверно, не хуже, раз в рейтинге так высоко. Сразу захотелось на них посмотреть. Второе, занимали Макс и Алиса – их я уже видела, ну и дальше шла череда имён совершенно ни о чём не говоривших. В индивидуальном рейтинге у мужчин на первом месте числился Максим, а у женщин – Эльвира. Я пробежалась по женскому списку, там было пятьдесят шесть имён. Удивилась, увидев себя на почётном последнем месте. Было немного неприятно, будто в один миг я предстала на всеобщее обозрение. Хотя, кроме меня, казалось, никто не заметил нового участника.