Он снова засмеялся, когда я глянула на него.

— Хотя знаешь, у тебя офигенные глаза, — сказал он наклонившись в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Какого они цвета? Серого?

Я наклонила голову к тарелке, чтобы мои волосы цвета карамели, закрыли меня от него.

Мне не нравится, то как я ощущаю себя когда он близко.

Я не хочу быть как все другие девушки Восточного Универа, которые краснеют в его присутствии. И я не хочу, чтобы он каким-либо образом действовал на меня.

— Даже и не думай об этом, Тревис. Она мне как сестра, — повысила тон Америка.

— Детка, — сказал Шепли.

— Стоит тебе сказать ему нет здесь Эбби, ведь он никогда не останавливается, особенно сейчас. Он не твой типаж, — отрезала она.

Тревис притворно загрустил.

— Я чей угодно типаж! — Я взглянула на него и улыбнулась.

— Ах, она улыбается. Выходит, я ещё не полностью пропащий человек, — он подмигнул мне.

— Было приятно познакомиться, Пташка.

Он обошел вокруг стола, и наклонился к уху Америки.

Шепли начал бросать картошку в своего двоюродного брата.

— А ну убрал свои губы, от уха моей девушки, Трев!

— Связи, я использую свои связи и знакомства, — Тревис поднял свои руки в невинном жесте.

Несколько девушек, что шли за ним, захихикали и стали накручивать свои волосы на палец, пытаясь привлечь его внимание.

Он галантно открыл им дверь, и они просто завизжали от восторга.

Америка засмеялась.

— О, нет.

— Ты попала, Эбби.

— Что он сказал? спросила я, напрягшись.

— Он хочет, чтобы ты привела её к нему в квартиру, верно? сказал Шепли.

Америка кивнула, и он закачал головой.

— Ты умная девочка, Эбби. Я говорю тебя сейчас, если ты вляпаешься в это дерьмо, и втрескаешься в него, то отыграться на нас у тебя не получится, все понятно?

Я улыбнулась.

— Ничего такого не произойдет, Шеп. Неужели я похожа на тех сестричек Барби?

— Ничего такого не произойдет, уверила его Америка, взяв за руку.

— Это не первая моя поездка, Мери. Ты вообще знаешь, сколько раз все шло наперекосяк, из-за этих его потрахушек? Начинается самый настоящий конфликт интересов, потому что мой друг это враг! Я повторю еще раз, Эбби —, он посмотрел на меня, — не говори Мери, будто бы она не может пойти на свиданку со мной, из-за твоих проблем с Тревом. Я тебе предупредил.

— Это было излишнее, но спасибо, — ответила я.

Я улыбнулась Шепли, но годы общения с Тревисом, заставляли его дуть на лед, чтобы не обжечься.

Америка ушла с Шепли, помахав мне рукой, а я пошла на мои послеполуденные занятия.

Я прищурила глаза от яркого солнца, и взялась покрепче за лямки своего рюкзака.

Восточный Универ был именно тем, на что я рассчитывала. Маленькие классы, заполненные незнакомыми людьми.

Это было начало новой жизни. Я могла идти куда угодно, без этого шепота и трепа за моей спиной, от тех кто знает или думает что знает, что-то о моей прошлом.

Я была самым обыкновенным первокурсником, неотличимым от других в классе. Про меня не говорили, не осуждали, не смотрели, и не жалели. Они видели, то что я хотела, чтобы они видели: Девочка в одежде из кашемира, абсурдная Эбби Эбернати.

Я поставила мой рюкзак на пол, и развалившись на стуле, начала вылавливать свой ноут из сумки.

Когда я наконец его достала, и положила его на стол, Тревис уселся за соседней партой.

— Шикарно. Будешь делать записи для меня, — сказал он.

Он пожевал конец ручки, и улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой.

Я посмотрела на него взглядом полным презрения.

— Это не твой класс.

— Гореть мне в аду, если нет. Обычно я сижу там, — он кивнул в сторону верхнего ряда.

Маленькая группа девушек вылупилась на меня, и я заметила пустой стул в центре ряда.

— Я не буду записывать вместо тебя, — я ответила, включая компьютер.

Тревис наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке.

— Извини… я как-то обидел тебя?

Я вздохнула и отрицательно покачала головой.

— Тогда, что не так?

И я ответила как можно строже.

— Я не буду спать с тобой. Ты должен сдаться прямо сейчас.

Небольшая ухмылка промелькнула на его лице, прежде чем он заговорил.

— Я не предлагал тебе спасть со мной, — его глаза мечтательно посмотрели в потолок, не так ли?.

— Я не сестричка Барби или одна из твоих давалок. — , сказала я, указав взглядом на девочек, что были впереди нас. — Меня не впечатлили ни твои татуировки, ни твоя харизма, ни твое деланное безразличие. Так что давай прекратим это фиглярство, лады?

— Лады, Пташка. Как скажешь.

Ему было просто по барабану, все, что я говорила.

— Так почему, тебе и Америке не придти сегодня вечером?

Я ухмыльнулась на его предложение, но он наклонился ближе.

— Я не пытаюсь отжарить тебя. Просто хочу оттянуться и отдохнуть.

— Отжарить? Где ты набрался этого трах-жаргона?

Тревис стал просто трястись от хохота.

— Все. Проехали. Я не собираюсь флиртовать с тобой. Клянусь.

— Тогда я подумаю.

Профессор Чаней, вошел в класс, и Тревис стал собраннее, переведя свое внимание на него.

Остатки улыбки задержались на его лице, образовав глубокую ямочку на его щеке.

Чем больше он улыбался, тем больше я его ненавидела, и да, это была та вещь за которую его невозможно было ненавидеть.

— Кто может сказать, у какого из Президентов США была страшная косоглазая жена? — спросил профессор.

Чейни.

— Я надеюсь это запишешь, — прошептал Тревис. Это очень важный пункт в собеседовании при приеме на работу.

— Тсссс, — сказала я, печатая каждое слово профессора.

Тревис ухмыльнулся, и полностью расслабился в своем стуле.

Когда прошел 1 час, он поочередно то зевал, то наклонялся, чтобы посмотреть в мой монитор, то снова зевал.

Я была полностью сосредоточенна, чтобы не обращать на него внимание, но его близость, и рельефность мышц руки, делали это проблематичным.

Он теребил кожаный браслет на своем запястье, пока профессор Чейни не распустил нас.

Я выбежала из двери и помчалась по коридору.

И когда я почувствовала себя в безопасности, Тревис Мэдокс оказался около меня.

— Ну так, что скажешь? — спросил он, снимая свои солнцезащитные очки.

Изящная брюнетка стала перед нами, с широко раскрытыми глазами, полными надежды.

— Привет, Тревис, — мелодично сказала игра, играя со своими волосами.

Я даже приостановилась от её слащавого тона, решив обойти её.

Я видела её раньше, в Морган Холе, общежитии для девочек, и она говорила совершенно нормально. Её голос обычно звучал куда более зрело, и непонятно, что Тревис должен был найти в её голосе младенца.

Она лепетала своим голосом, на целую октаву выше, пока он не повернулся ко мне.

Достав зажигалку из своего кармана, он закурил и выпустил густое облако дыма.

— Так, о чем я?. Ах, да… ты думала.

Я поморщилась.

— О чем ты?

— Ты подумала над тем, чтобы придти ко мне?

— Если я скажу да, ты перестанешь преследовать меня?

Он взвесил все за и против, и после кивнул.

— Да.

— Тогда я приду.

— Когда?

Я вздохнула.

— Вечером. Я приду сегодня вечером.

Тревис улыбнулся, и остановился.

— Прелестно. Ещё увидимся, Пташка, — он крикнул мне вслед.

Свернув за угол, я увидела Америку с Финчем около нашего общежития.

Все мы втроем завершили ориентацию первокурсников с одинаковыми результатами, и я знала, что он будет желанным третьим колесом в нашей хорошо смазанной машине.

Он не был очень высоким, но был выше чем мои 1.6 метра.

Его круглые глаза, компенсировали его вытянутое, худое лицо, а его осветленные волосы, он уложил иглами вверх с помощью лака, как он обычно делал.

— Трэвис Мэддокс? Боже, Эбби, с каких пор ты пала так низко? — сказал Финч, неодобрительно косясь на меня.

Америка вытянула жвачку изо рта в длинную полоску.

— Отшивая его, ты все делаешь только хуже. Он не привык к этому.

— И что ты предлагаешь? Переспать с ним?

Америка пожала плечами.

— Это сэкономит тебе время.

— Я сказала ему, что приду сегодня вечером.

Финч и Америка обменялись взглядами.

— Что? Он пообещал перестать надоедать мне, если я соглашусь.

— Ты же собиралась туда сегодня?

— Ну да, — ответила Америка. — Ты и правда пойдешь?

Я улыбнулась и прошла мимо них в общежитие, гадая, сдержит ли Трэвис свое обещание не флиртовать.

Было не тяжело понять: Я была вызовом для него, или просто он считал, что я недостаточно хороша собой, чтобы стать его подругой. Но я не была уверенна что беспокоило меня больше.

Через четыре часа Америка постучалась, чтобы отвести меня к Шепли и Трэвису. Она не сдержалась, когда я вошла в коридор.

— Фуу, Эбби! Ты выглядишь как бомж!

— Отлично, — сказала я, оставшись довольна своим внешним видом.

Мои немытые волосы были собраны на макушке головы в неопрятный пучок. Я смыла весь макияж с лица и заменила контактные линзы на прямоугольные очки в черной оправе. Ну а поношенную футболку и спортивные штаны я завершила парой сланцев.

Эта идея пришла ко мне часом ранее, короче, непривлекательность — замечательный план. В идеале, Трэвис окончательно потеряет интерес и прекратит свою дурацкую настойчивость. Если бы он искал подругу, то я бы была слишком невзрачна для него.

Америка открыла окно, чтобы выбросить жвачку.

— Это все слишком банально. Почему ты не обвалялась в собачьем дерьме, чтобы завершить образ?

— Я не пытаюсь никого впечатлить, — сказала я.

— Как скажешь.

Мы заехали на парковку в доме где жил Шепли, и я последовала за Америкой по ступенькам.

Шепли, открыл дверь, и начал смеяться увидев меня.

— Что случилось?

— Она пытается не произвести впечатление, — ответила Америка.

И вслед за Шепли она прошла в его комнату. Дверь за ними закрылась и я осталась стоять в одиночестве, чувствуя себя не в своей тарелке. Я села в кресло около двери, и скинула шлепки.

Их жилье выглядело куда пристойней, чем обычная холостяцкая берлога. Конечно были и постеры с полуголыми девками, и украденные дорожные знаки, однако везде было чисто, мебель была новой, и полностью отсутствовал запах скисшего пива и нестираной одежды.

— Ты как раз вовремя, — сказал Трэвис, плюхаясь на диван.

Я улыбнулась и поправила очки, ожидая его реакцию на мой внешний вид.

— Америке нужно было доделать домашку.

— Раз уж мы заговорили о дз, ты уже начала делать историю?

Ему было абсолютно пофигу на мои грязные волосы, и я нахмурилась от его реакции

— А ты?

— Я после обеда закончил.

— Но оно же до следующей среды, — сказала я, удивленная его ответом.

— Как-то вылетело из головы. Ну и когда станешь штурмовать это двухстраничное эссе на Грант?

— Да я все тяну, да откладываю, — сказала я, неопределенно пожав плечами. — Наверное, до выходных не сяду.

— Ну если тебе понадобится помощь, то дай знать.

Я стала ждать смеха, или намека, что он шутит, но он был полностью серьезен. Я вопросительно подняла бровь.

— Ты собираешься помочь мне с моей домашкой?

— У меня стоит пятерка по этому предмету, — ответил он, немного раздраженный моим неверием.

— У него пятерки по всем предметам. Он чертов гений. Я его ненавижу, — сказал Шепли, войдя с в гостинную, держа Америку за руку.

Я взглянула на Тревиса с недоверием, и его брови возмущенно взлетели вверх.

— Что? Ты считаешь, что парень покрытый татуировками, и зарабатывающий на жизнь тумаками, не может получать такие оценки? Я не хожу на занятия, потому что мне есть чем заняться.

— Но, почему ты бьешься на Арене? Почему, ты не попробуешь получить стипендию? спросила я.

— Я пытался. Мне оплатили половину стоимости обучения. Но ведь есть книги, жилищные расходы, а там и второй семестр не за горами. Я серьезно, Пташка. Если тебе потребуется помощь, просто скажи.

— Я не нуждаюсь в твоей помощи. Эссе я напишу сама.

Я хотела остановиться на этом. Нужно было оставить все как есть, но новые грани его личности заинтриговали меня.

— Ты не можешь найти что-нибудь еще, чтобы заработать себе на жизнь? Менее, я не знаю, садистское?

Трэвис пожал плечами.