- А мы обвиним во всем Хармони. Трэвис не может на нее злиться. Он перед ней в вечном долгу за то, что она пустила его в Морган-Холл в ночь вашей ссоры.

- Это не значит, что я хочу оказаться виновницей ярости Мэддокса, - сказала Хармони, вздрогнув.

Я усмехнулась.

- Ты же знаешь, он давно не срывался. Трэв научился совладать со своим гневом.

В этом семестре у нас с ней было два общих предмета, и когда я пригласила девушку домой, чтобы позаниматься, Трэвис узнал в ней ту, что впустила его в нашу общагу. Как и он, ее брат был членом братства Сигма Тау, потому она была одной из немногих красивых девушек кампуса, с которой он не переспал.

- Трэвис и Шепли приедут завтра днем, - сказала Мер. - Поэтому нам нужно устроить вечеринку сегодня. Ты же не думаешь, что он сидит дома без дела? Мы пойдем гулять и отлично проводить время, нравится это тебе или нет.

- Ладно, - ответила я. - Просто обойдемся без стриптизеров. И не стоит засиживаться допоздна. Все-таки, на этой свадьбе у нас будут гости. Я не хочу выглядеть так, будто у меня похмелье.

Хармони махнула флажком, и к ней мгновенно подошел официант.

- Чем могу вам помочь, мисс?

- Можно мне, пожалуйста, пинаколаду?

- Конечно, - кивнул он, пятясь.

- Это место просто шикарно, - сказала Америка.

- А ты еще спрашиваешь, почему у нас ушел год, чтобы накопить на него.

- Твоя правда. Мне не стоило ничего говорить. Трэв хотел для тебя лучшего. Я понимаю. И было мило со стороны родителей оплатить мне дорогу. Иначе я бы точно не смогла приехать.

Я хихикнула.

- Ты обещала, что я буду подружкой невесты и смогу делать все, что ты заставила меня пропустить в прошлом году. Они соединили в один твой свадебный подарок? Подарок на годовщину и мой подарок на день рождения. Как по мне, они еще дешево отделались.

- Все равно, это дорого.

- Эбби, они любят тебя как дочь. Папа очень рад, что поведет тебя по проходу. Позволь им сделать это, и не порть нам радость.

Я улыбнулась. Марк и Пэм относились ко мне как к части семьи. После того, как мой отец втянул меня в опасную ситуацию в прошлом году, Марк решил, что я нуждаюсь в новом папе - и назначил таковым себя. Как только мне нужна была помощь с преподаванием или книгами, или новым пылесосом, эта парочка тут же оказывалась у моей двери. Помощь мне также давала им повод навестить Америку, и, было очевидно, что они наслаждались этим.

Теперь моей семьей был не только бесшабашный клан Мэддоксов, но и Марк с Пэм. Раньше мне нигде не было места, а теперь я была частью двух замечательных семей, которые были мне невероятно дороги. Поначалу это вызывало у меня беспокойство. Мне никогда не было что терять. Но со временем я поняла, что моя новая семья никуда не денется, и я узнала, сколько хорошего может выйти из несчастья.

- Прости. Я постараюсь просто любезно принять этот подарок.

- Спасибо.

- Спасибо! - сказала Хармони, забирая свой бокал с подноса. Она выписала чек и начала потягивать фруктовую смесь. - Я так счастлива, что нас пригласили хотя бы на эту свадьбу!

- Я тоже, - сказала Мер, сверля во мне дырки взглядом. Она едва ли простила меня за то, что я вышла замуж без нее. Если честно, я надеялась, что она никогда не попытается отомстить мне тем же. Но ее свадьба была в далеком будущем.

Они с Шепли собирались приобрести собственную квартиру, но решили, что хоть они и всегда вместе, Америка останется в Моргане, а Шепли переедет в Хелмс - мужское общежитие. Марк и Пэм были счастливы, узнав об их договоренности. Они любили Шепли, но боялись, что стресс от реального мира, где нужно платить по счетам и искать работу, пагубно повлияет на их учебу. У Мер были проблемы с ней, даже пока она жила в общаге.

- Надеюсь, все пройдет гладко. Мне ненавистна мысль, что придется стоять перед всеми этими людьми, пялящимися на нас.

Америка захохотала.

- Элвиса, конечно, не приглашали, но я уверена, что все будет прекрасно.

- Я до сих пор не могу поверить, что у тебя на свадьбе был Элвис, - хихикнула Хармони.

- Не мертвый, - невозмутимо заметила Кара.

- На этот раз его не приглашали, - сказала я, наблюдая за детьми на уроке виндсерфинга, делающими свои первые самостоятельные попытки.

- Каково это было? Выходить замуж в Вегасе? - спросила Хармони.

- Это было… - я подумала о мгновении, случившемся почти ровно год назад. - Напряженно и страшно. Я волновалась. И плакала. В общем, идеально.

Лицо девушки выражало смесь отвращения и удивления.

- Я так и подумала.


Трэвис


- Иди на хрен, - сказал я без веселья в голосе.

- Ой, да ладно тебе! - Шепли затрясся от смеха. - А когда-то ты говорил, что я подкаблучник.

- И снова иди на хрен.

Парень выключил двигатель. Он остановился в конце парковки “Черри Папа”: дома самых жирных и пошлых стриптизерш в городе.

- Тебе ведь не обязательно брать одну из них к себе домой.

- Я обещал Голубке. Никаких стриптизерш.

- А я обещал тебе мальчишник.

- Чувак, давай просто вернемся домой. Я сытый, усталый и утром должен ехать в аэропорт.

Шеп нахмурился.

- Девчонки весь день валялись на пляже Сент-Томаса, а сейчас, должно быть, веселятся в клубе.

Я покачал головой.

- Мы не ходим в клубы друг без друга. Она бы не сделала этого.

- Сделала, если бы это спланировала Америка.

Я снова покачал головой.

- Нет, черт возьми, не сделала. Я не пойду в стрип-клуб. Либо выбери что-то другое, либо поехали домой.

Шепли вздохнул и прищурился.

- Как насчет этого?

Я проследил за его взглядом на соседний дом.

- Отель? Шеп, приятель, я тебя люблю, но это ненастоящий мальчишник. Я женат. И даже если бы не был, я бы все равно не стал спать с тобой.

Тот покачал головой.

- Там бар. Не клуб. Это разрешено в твоем длинном списке брачных правил?

Я нахмурился.

- Я просто уважаю свою жену. И да, придурок, мы можем туда пойти.

- Замечательно, - он потер ладони.

Мы перешли улицу, и Шеп открыл дверь. Внутри царила кромешная тьма.

- Э-э… - начал я.

Внезапно включили свет. Близнецы Тэйлор и Тайлер бросили конфетти мне в лицо, заиграла громкая музыка, а затем я увидел худшую картину в своей жизни: Трентона в мужских стрингах, покрытым в блестки для тела. На нем также был дешевый желтый парик, и Ками смеялась до слез, подбадривая его.

Шепли протолкнул меня в помещение. Папа и Томас стояли у стенки. Оба качали головами. Дядя Джек стоял по другую сторону от Томаса, а остальная часть комнаты была занята ребятами из братства и футбольными игроками.

- Я же сказал, никаких стриптизерш, - подметил я, в шоке глядя на Трентона, танцующего под Бритни Спирс.

Шепли разразился хохотом.

- Знаю, братишка, но, похоже, стриптиз был начат до нашего прихода.

Мое лицо невольно скривилось от отвращения, пока Трентон пробивал себе дорогу через толпу. Все поддерживали его. На потолке висели картонные вырезки из журналов с обнаженными женщинами, а на столе рядом с папой даже виднелся торт в виде груди. Я имел честь присутствовать на парочке мальчишников, но этот обошел всех по степени чудаковатости.

- Привет, - сказал Трент, запыхавшийся и потный. Он убрал пару желтых прядей с лица.

- Ты что, проиграл какой-то спор?

- Вообще-то да.

В конце комнаты стояли близнецы, они хватались за колени и смеялись так сильно, что едва могли дышать.

Я шлепнул Трентона по заднице.

- Ты очень сексуально выглядишь, братец.

- Спасибо. - Заиграла музыка, и он начал тереться об меня своими ягодицами. Я оттолкнул его, и, ни секунды не останавливаясь, парень протанцевал в центр комнаты, чтобы дальше развлекать народ.

Я посмотрел на Шепа.

- Не могу дождаться того момента, как ты будешь объяснять это Эбби.

Он улыбнулся.

- Она твоя жена. Это твоя забота.

Следующие пару часов мы пили, болтали и наблюдали, как Трент делал из себя посмешище. Папа, как и ожидалось, ушел рано. Ему и братьям нужно было сесть на самолет. Утром мы все вылетали в Сент-Томас на повтор моей свадьбы.

Последний год Эбби занималась преподаванием, а я работал личным тренером в местном спортзале. Нам удалось немного накопить денег, при этом заплатив за учебу, за дом и за машину, чтобы слетать на отдых и пару дней пожить в хорошем отеле. У нас было куча всего, на что могли бы пойти эти деньги, но Америка настаивала и не давала теме самой себя исчерпать. Когда ее родители подарили нам свадебный подарок/подарок на годовщину и на ее день рождения, мы попытались отказаться, но Мер была непоколебима.

- Ладно, мальчики. Если я сейчас не уйду, то утром мне будет плохо.

Все застонали и начали дразнить меня такими словами как “подкаблучник” и “тряпка”, но, по правде, все давно привыкли к новому, укрощенному Трэвису Мэддоксу. Уже почти год, как мой кулак не соприкасался с чьей-нибудь рожей.

Я зевнул, и Шепли пихнул меня в плечо.

- Пошли.

Ехали мы в тишине. Не знал, о чем думал брат, но лично я не мог дождаться встречи со своей женой. Она уехала день назад, но это был первый раз, как мы расстались с момента нашей свадьбы.

Шеп подъехал к дому и выключил двигатель.

- К твоим услугам, неудачник.

- Признайся, ты скучаешь по нему.

- По дому? Да, немного. Но по твоим дракам и куче бабла я скучаю больше.

- Да, я тоже иногда. Увидимся утром.

- Я заеду за тобой в полседьмого.

- До встречи.

Парень уехал, и я медленно поднялся по ступенькам, ища ключи от двери. Мне ужасно не нравилось приходить домой, когда Эбби там не было. Это донимало меня при нашем знакомстве, и сейчас ничего не изменилось. Может даже ухудшилось, поскольку Шепли и Америки теперь не было рядом, чтобы раздражать меня.

Я вставил ключ и открыл дверь, закрывая ее за собой и бросая бумажник на тумбочку. Я уже отвез Тото в собачий отель, чтобы за ним приглядывали, пока нас не будет. Было слишком тихо. Я вздохнул. За последний год квартира сильно изменилась. Плакаты и вывески из баров пришлось снять, их место заняли наши фотографии и картины. Это больше не походило на холостяцкое прибежище, но замена была достойной.

Я зашел в спальню, разделся до своих боксеров Кельвин Кляйн и залез в кровать, закапываясь под голубо-зеленым одеялом, которое никогда бы не появилось в этой квартире, если Эбби не приложила к этому руку. Я подвинул к себе ее подушку и положил на нее голову. Почувствовался ее запах.

На часах значилось два ночи. Через двенадцать часов я буду с ней.


ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Девичник

Эбби


Те, кто сидели в конце ресторана, начали кричать, чуть ли не отпихивая столы и детей, чтобы убежать. Бокалы бились, а посуда лязгала об пол. Ананасообразный ураган сбился, скатился на пол и разбился. Америка закатила глаза, глядя на двадцатку людей, собравшихся в паре столов от нас.

- Ради всего святого! Это просто небольшой дождик!

Официанты и официантки бросились опускать резиновые перегородки на веранде ресторана.

- А ты еще ворчала, что у нас не было вида на океан, - поддела Хармони.

- Да уж, эти кичливые сучки уже не ухмыляются, не так ли? - улыбнулась Америка, кивая на шестерку блондинок, теперь мокрых и сгрудившихся в кучку.

- Хватит, Мер. Ты выпила слишком много вина, - сказала я.

- Я на отдыхе, и вообще, это же девичник. Я и должна быть пьяной.

Я похлопала ее по руке.

- Все было бы хорошо, не будь ты пьяной и злой.

- Да пошла ты, стерва, я не злая! - Я окинула ее сердитым взглядом, и девушка подмигнула. - Шучу.

Хармони опустила вилку на тарелку.

- Я наелась, что теперь?

Америка достала из сумки небольшую папку на кольцах и дьявольски улыбнулась. На обложке были приклеены буквы, из которых складывалось “ТРЭВИС И ЭББИ” и дата свадьбы.

- Теперь мы сыграем в игру.

- Какую еще игру? - насторожено поинтересовалась я.

Она открыла папку.

- Поскольку Ками не будет до завтра, она сделала для тебя это, - подруга повернула обложку, чтобы прочитать, что было написано внутри. - Игра называется “Что Скажет Твой Муж?” Я наслышана о ней. Очень веселая, хотя обычно она касается будущего мужа, - девушка возбужденно заерзала на стуле. - Итак… Ками задала Трэву несколько вопросов на прошлой неделе, и послала их мне.