Думаю, ему не нравились объемы моего гардероба, ну, или мои

персональные.

Вообще-то, это больно – ощутить первую крохотную трещину в моем

восхищении им. Больно ничего от него не слышать, гадать, не из-за Бекки ли

он такой, не получать от него ни писем, ни смс после всего, что между нами

было. Но я все равно не готова выбросить его из головы, поскольку

понимала, что с моими чувствами к Дженсену связано мое идеальное

представление о самой себе, с которой я хочу познакомиться поближе. Та я

нашла дело, которым занимается весь день, и человека, с которым проводит

ночи. У нее есть амбиции и вкус к приключениям.

Но, глядя на себя сейчас, я хотела запомнить и эту Пиппу: ту, которая

одевается, во что ей, черт побери, хочется, и которая никогда не станет

наряжаться ради мужчины, приятеля или вообще кого угодно.

Я взглянула на часы. Пора звонить Тами, чтобы успеть до ужина.

***

Это было первое, что он заметил. Его лицо слегка вытянулось от

ностальгии.

– Ты покрасила волосы, – сказал Марк.

Я подошла ближе и позволила ему себя обнять.

– Пришла пора.

Он провел пальцами по пряди.

– От этого я еще больше по тебе скучаю.

– А мне от этого хочется танцевать, – ответила я и отступила на шаг.

– Может, нам тогда стоит пойти к Руни, – предложил он, поняв про

танцы в буквальном смысле.

Марк просто не понял. Не понял, что новый цвет волос сделал меня

счастливой и вернул меня самой себе. Я кивнула хостес, когда та спросила, вдвоем ли мы будем ужинать. Она проводила нас к маленькому столику у

дальней стены.

– Я не хочу ни к Руни, ни в «Скрипучее Колесо», ни в любое другое из

старых мест.

– Ты так сильно злишься на меня, – тихо заметил Марк, перевернув

меню, чтобы взглянуть на список коктейлей.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Больше нет, – возразила я. – Но на экскурсию по нашему прошлому

тоже не хочу.

Он уставился на меня, словно изучая, а потом слегка кивнул.

– Ты изменилась.

– Да нет.

Марк покачал головой и наклонился вперед.

– Изменилась. Тебе здесь больше не нравится.

Когда того хотел, Марк всегда был проницательным.

– Я пришла на место Тринити, когда она ушла из Р-К, – напомнила я ему.

– А ты появился в моей постели после расставания с Шеннон, –

проигнорировав его страдальческое выражение лица, я добавила: – И тут до

меня дошло: две важнейшие для меня области жизни оказались с чужого

плеча.

– У нас с тобой было не так, Пиппс, – возразил Марк.

Я покачала головой.

– Когда между нами была только дружба, уверена, тебе было приятно,

что я жаждала всего, что ты мне был готов дать. Тебе было нужно внимание, а мне – ты. Но когда ты предаешь человека, отдавшего тебе всего себя,

бесследно это не проходит. И та щедрость иссякает. Тебе ли это не знать. Так

что думаю, ты и вправду хотел закончить наши отношения, просто струсил

сказать это прямо.

На этот раз Марк не стал тут же возражать и спорить. Он уставился на

свой стакан воды, пальцем водя по каплям конденсата.

– Я ничего специально не планировал. Просто познакомился с ней на…

– Не хочу о ней знать ни единой детали, – резко перебила я. – Меня она

ни черта не интересует.

Марк с удивлением посмотрел на меня.

– Проблема не в ней, – сказала я. – А в тебе. Я не стану винить кого-то

другого за то, что сделал ты. Как и за то, что не смог нормально расстаться.

Он улыбнулся.

– Вот она. Ты.

– Не смей так говорить, – зарычала я, и его улыбка погасла. – Это не

сентиментальное путешествие по воспоминаниям. Ты сделал мне больно.

Притащил другую в мой дом и нашу постель.

Марк тяжело сглотнул и покачал головой.

– Прости меня.

Марку явно нужно было обдумать, что еще сказать, поэтому он взялся

изучать меню, хотя был тут не раз.

Посмотрев на свое меню, я решила заказать стейк и чипсы. К нашему

столику подошла официантка, приняла заказ и ушла, оставив нас в

непрекращающейся тишине.

По тому, как он сжал челюсти, я предположила, что Марк собирался

сообщить мне, как я не права и что он не специально вредил нашим

отношениям – просто преданный возлюбленный однажды допустил мелкую

оплошность. Но когда начал говорить, это было прямо противоположное:

https://vk.com/beautiful_bastard_club

– Может, ты и права. Не знаю.

Я сухо хохотнула.

– Ужас же. Нет, ну правда.

– Ну да, – огорченно сказал он. – Но вот в чем дело: ты меня очень

поддержала, когда ушла Шеннон. Выслушивала меня, смешила, напивалась

со мной и горланила песни, и… Ты была мне лучшим другом. Я хотел бы, чтобы это была любовь.

Откинувшись на спинку стула, я сцепила пальцы в замок, чтобы не

ударить его.

– Я тоже этого хотела. И думала, что это и была любовь, вообще-то. Но

нет – просто увлечение. Ты замечательный и очаровательный, и долго не

гадал, как сделать мне в постели хорошо. По нынешним временам ты почти

единорог, – он улыбнулся и я решила слегка улыбнуться в ответ. – Но

совершенно точно говорю – мое сердце не разбито.

Марк замер.

– Не разбито, нет, – повторила я. – Я была зла и унижена, хотела

оттяпать тебе яйца и отлить их в бронзе в назидание другим. Но когда

уехала, я познакомилась кое с кем и… наверное, познакомилась и с самой

собой.

– Ты с кем-то познакомилась? – спросил он.

Я решила задавить этот интерес в зародыше.

– Ты не должен об этом спрашивать.

Марк засмеялся.

– Окей. Даже если это сведет меня с ума?

Решив не обращать на это внимание, я подалась вперед и облокотилась

локтями на стол.

– Он был женат на женщине, с которой встречался еще с колледжа. И

через четыре месяца после свадьбы она ушла. Сказала ему, что все не так и

что она не хочет больше быть за ним замужем.

Марк тихо присвистнул.

– Не делай вид, что удивился. Это могло произойти и с нами, –

оттолкнувшись от стола, я снова откинулась на спинку. – Почему люди такие

трусливые? Почему так долго разбираются, к чему или к кому лежит их

душа?

– Мы были вместе год, а ты только сейчас призналась, что не любила

меня, – напомнил мне Марк.

Я посмотрела на него.

– Верно. Но я ни за что не обидела бы тебя, пока разбиралась, чего хочу, а чего нет. Я бы обо всем поговорила.

Марк поблагодарил официантку за виски с содовой. Сделав глоток, он

заметил, что выпить я не заказала.

– Себе, значит, ничего? – спросил он и, подняв стакан, следующий

глоток сделал в мою честь.

Мы так всегда сидели: заказывали выпить, потом поесть, потом еще по

стаканчику. Может, и еще по одному. Ничего, впрочем, не имея против

https://vk.com/beautiful_bastard_club

крепкого алкоголя, я хотела ощутить мягкость вина, прикосновение

прохладного ветра к коже и руку Дженсена на своих плечах, в то время как

мы наблюдали за закатом над виноградником.

Да где угодно, если честно.

Если начну сегодня пить, то, вероятно, на одном бокале не остановлюсь

и, придя домой в расстроенных чувствах, позвоню ему и скажу, что

соскучилась.

А что потом?

Наверное, он даже не удивится моему импульсивному поступку.

Но, будучи, как и всегда, прямолинейным, напомнит мне, что у нас была

просто интрижка.

И еще, поскольку у него добрая душа, он спокойным тоном пообещает,

что позвонит, когда будет в Лондоне.

А я посмеюсь с наигранной легкостью и уверю его, что я просто выпила

и на меня накатила ностальгия, и что, конечно же, у меня тут есть на кого

обратить внимание. И что у меня все нормально, нормально, нормально…

– Не сегодня, – улыбнувшись Марку, ответила я. – Чувствую

потребность расстаться со старыми привычками.

***

Но когда я вернулась домой – на трезвую голову, между прочим – мне не

переставало казаться, что лежащий на кухне мобильный со мной заигрывает.

Он словно увеличивался в размерах и мигал воображаемыми огнями.

«Позвони ему», – словно говорил он.

«Ну давай. Я же знаю, что ты хочешь».

«Согласись, будет так приятно услышать его голос».

Конечно, приятно, но я вышла из кухни и направилась в спальню, где

засунула телефон в ящик тумбочки, надела пижаму, не переставая

притворяться, будто все внутри не ныло от желания услышать его голос и от

желания уловить в нем хотя бы легкий намек на радость от моего звонка.

Казалось, он был рад увидеть меня у своего дома. И пока я болтала и

запиналась, он спокойно слушал меня, а потом наклонился и поцеловал.

Даже воспоминания о той ночи всякий раз заставляли меня поднять руку

и прикоснуться к губам.

Иной раз мне хотелось отшлепать себя за то, что не замечала всякие

нюансы. Например, как он держит вилку. Или что я не видела его пишущим

что-нибудь от руки во время нашего отпуска. Я знала, что Дженсен

предпочитал черный кофе, но как он его обычно держит: за ручку или

обхватив кружку ладонью?

– Ну ёб твою мать, Пиппа, – застонала я и бросила свитер в корзину с

грязным бельем. – Перестань.

Было бы в разы проще, если эти мысли о Дженсене вселяли уверенность

в себе, поддержали бы в решении покинуть Лондон и подпитывали мю

отвагу. Но это было не совсем так. Я не боялась уехать из Лондона и не

https://vk.com/beautiful_bastard_club

хотела, чтобы Дженсен узнал о моем переезде в Бостон, поскольку общаться

мы все равно не будем. Просто… ладно, он мне очень, очень нравился.

И мне хотелось, чтобы я ему тоже очень нравилась.

И чтобы он позвонил.

Хотя прямо сейчас звонок стационарного телефона напугал меня до

полусмерти. Кроме мам и назойливых агентов, мне на него никто никогда не

звонил, и поэтому я ответила – уверив Леле, что ужин с Марком оказался

вполне предсказуемым и что нет, я не лежала сейчас с ним в постели.

Но потом телефонная трубка в руке тоже начала меня соблазнять.

Покопавшись в сумке, я нашла списки Ханны, развернула их и, сев на

кровать, провела пальцем по его напечатанному имени.

Человечество знает миллионы примеров, когда девушка звонила парню.

И миллионы раз она вот так же нервничала – до тошноты – минут десять

гадая, насколько удачная эта идея.

У нас было начало двенадцатого, а это означало, что он мог быть дома

или в пустом офисе и… Возможно, увидев лондонский номер, Дженсен

понадеется, что это я, и ответит.

Правильно ведь?

Я аккуратно нажала каждую цифру. На мобильном было бы куда проще

– взять и кликнуть его фото. Но мне сейчас этого не хотелось, потому что на

том фото мы вдвоем, подвыпившие и в соломенных шляпах на одном из

виноградников. То фото тут же вызовет поток воспоминаний. Зато на трубке

домашнего были только кнопки с цифрами – безликие и требующие

установленного порядка. Я же математик и каждый день имею дело с

цифрами. И если я не буду торопиться, то не дам пальцам запомнить свои

движения. Так что случайно позвонить ему однажды точно не смогу, как и не

сохраню в памяти последовательность цифр его номера.

Я нажала на последнюю кнопку и подрагивающей рукой поднесла

трубку к уху.

Пауза.

Гудок.

Мое сердце заколотилось с такой силой, что стало трудно дышать.

Еще гудок, но он прервался.

Он сбросил, словно посмотрел на экран, увидел английский номер и

сбросил.

Возможно, тут есть иное объяснение, но мой мозг не мог ухватиться ни

за что другое.

Он же видел мой звонок. И отклонил вызов.

Я начала вышагивать по квартире. Может, во время работы он

перенаправлял звонки на голосовую почту после первого гудка. Может,

сейчас у него разгар встречи, и он автоматически сбросил звонок.

Я включила себе фильм и не переставала гадать на всем его протяжении,

после чего заснула на диване. Когда проснулась, за окном было еще темно, а

часы над камином показывали 03:07. Первая мысль, что пришла в мою

голову, была о Дженсене.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

У него сейчас начало одиннадцати вечера.