Трахни.

Меня.

Собственной персоной стоит прямо передо мной.

Тот самый англичанин, о котором я не могу перестать думать. Мужчина, о котором я фантазировала, пока Эндрю занимался со мной любовью прошлой ночью. Мужчина, на которого я мастурбировала сегодня утром.

Твою мать. Я смотрю на него и, совершенно очевидно, замираю от шока.

– Ну, приветики, – он тепло приветствует меня своей дьявольской ухмылкой.

Я не произношу ни звука. Мои вчерашние фантазии о нём бледнеют по сравнению с мужчиной, стоящим передо мной. Его внешний вид впечатляет. Великолепные чёрные волосы растрёпаны и выглядят так, будто он трахался всего пару минут назад. Чёрт возьми, может быть, он действительно недавно кого-то трахнул? Его улыбка настолько яркая, что ослепляет меня. Его огромные руки остаются в карманах. О, как я хочу почувствовать их на себе, во мне, по всему телу.

– Позволишь мне войти? – он всматривается в моё лицо, прежде чем поцеловать меня в щеку.

– Джулиан, что ты здесь делаешь? – я всё ещё стою у двери, когда его улыбка и поцелуй выводят меня из транса.

Его тело. Его присутствие. И те определенно грязные, пошлые фантазии с его участием, которые возникали у меня ранее.

– Впусти меня, и я всё объясню. Здесь становится немного холодно, – несмотря на то, что на улице почти двадцать три градуса, он подносит обе руки ко рту и делает вид, что согревает их своими губами.

Как мило.

Как насчёт того, чтобы согреть меня?

– Ой, извини. Да, пожалуйста, проходи. Правда, у меня дома полный бардак.

Это в голове у меня бардак. Каким-то идиотским образом я открываю широкую дверь лишь совсем на чуть-чуть, не позволяя ему свободно пройти. И пока Джулиан протискивается мимо меня, его рука прижимается к моей груди. Мои соски мгновенно твердеют. Я вдыхаю его запах, закатывая глаза.

Дыши, Лина. Дыши.

Глава 29

Мы стоим в середине комнаты, намеренно не глядя друг на друга. Я пытаюсь скрыть возбуждённые соски, скрещивая руки на груди. Эндрю всё ещё сидит в своём домашнем офисе, даже не подозревая того, что к нам пришёл гость. И я не потрудилась осведомить его об этом. Рано или поздно он выберется из своей пещеры. Подойдя ближе, мой гость на секунду колеблется, прежде чем дотронуться своей большой рукой до моего подбородка.

– Я беспокоился о тебе, – произносит Джулиан. – Ты уехала, не попрощавшись, а мои звонки и смс остались без ответа. Поэтому я решил, что мне стоит приехать.

Я так удивлена его приездом и тем более прикосновением, едва ли могу вымолвить хоть слово. Он остаётся сдержанным, ожидая моего ответа. Мои глаза устремлены вниз на тёмные деревянные полы.

– Я оставила сообщения твоему отцу. Мне нужно было вернуться домой к Эндрю.

– Понятно. Ну, так, где он? – глаза Джулиана блуждают по комнате, прежде чем замечают старый диван с горой подушек и огромным одеялом на нём. – Я не вовремя? – он приподнимает бровь.

– Нет, я всего лишь устроила марафон «Ходячих мертвецов». Эндрю работает в своём офисе.

Джулиан стоит в центре комнаты, занимая половину пространства своей внушительной фигурой. Оценивая окружающую обстановку, он без колебаний высказывает своё мнение.

–Так не похоже на тебя.

– Что значит не похоже на меня?

– О, этот дом, – он машет рукой в воздухе. – Он в стиле… Как это называется? Потертого шика? – на мгновение друг делает паузу. Его следующие слова удивляют меня. – Точнее, это не шик. Просто потёртый дом.

Он только что оскорбил интерьер моего дома?

– Какого хрена, Джулиан? Это мой дом. Ты только что унизил его.

Я оглядываюсь вокруг. Он прав. Интерьер никак не отражает мою индивидуальность. Во-первых, сам дом представляет собой бунгало в викторианском стиле с крошечными темными комнатами. Всё было бы не так плохо, если бы дом не выглядел как место, где проживает Норман Бейтс. Мать Эндрю, Жаннетт, обставляла этот дом. На большинстве поверхностей лежат салфетки. Мне они никогда не нравились, но я не хотела ранить чувства своей будущей тещи. Эндрю пришлось переехать в Калифорнию несколькими месяцами ранее, и именно поэтому он попросил ее купить мебель для дома.

– Почему здесь так темно? – спрашивает Джулиан, поворачиваясь к окну, завешанному плотными темно-коричневыми шторами. Распахивая их, он, не спрашивая, открывает окно. – Ради всего святого, Лина. Здесь так душно. Ты живешь в похоронном бюро.

– Не знаю! – кричу я. Я беру подушки с одеялом и скидываю их на пол. Словно какой-то обиженный ребенок, я сажусь на диван и начинаю дуться. Я слышу звуки выстрелов и понимаю, что по телевизору продолжают идти «Ходячие мертвецы». Вместо того чтобы снизить громкость, я выключаю телевизор. Я досмотрю эту серию вечером, когда Эндрю отправиться в страну грёз.

Джулиан поворачивается спиной ко мне. Боже, помоги мне. Только что парень оскорбил интерьер моего дома, но все, о чём я могу думать – это то, как восхитительно он выглядит в своих облегающих джинсах. Его рубашка не скрывает его красивого тела. И, словно почувствовав мой взгляд, Джулиан оборачивается и идёт ко мне. Каким-то образом, несмотря на то, что я сижу, мои ноги слабеют в коленях. Его неоговорочная уверенность лишает меня дара речи. Его способность читать моё настроение лучше, чем кто-либо ещё, пугает меня. Я скучаю по его открытости.

Садясь рядом со мной, он оказывается так близко, что наши колени соприкасаются. Джулиан поворачивается ко мне лицом.

– Знаю, мы не поддерживали нашу связь в течение нескольких лет…

– О. Боже. Мой, – с преувеличением говорю я и качаю головой. – Спустя столько лет ты приехал сюда…,–делая глубокий вдох, я останавливаюсь на секунду. – Я посылала тебе письма, открытки, звонила тебе более сотни раз, но всё было безрезультатно. Что такого я сделала, что ты так поступил? Мне казалось, мы всегда будем вместе, – мои глаза слезятся, но я сдерживаю себя и продолжаю, – ты был рядом, когда я потеряла отца. Поэтому я хотела быть рядом с тобой... Я верила, что ничто не сможет разлучить нас... Несмотря ни на что. И после того, что случилось с Кэролайн... Ты не думал о том, что я тоже переживала из-за её смерти? Она была мне как сестра, – я отворачиваю голову, не позволяя ему увидеть ту скорбь, которая столько лет жила в моём сердце.

–Я знаю, Лина. Но, пожалуйста, пойми: в тот момент всё, чего мне хотелось – это забыться. И единственным способом сделать это – было забыть о тебе. Смерть Кэролайн сильно повлияла на меня. Я был потерян. Пытался забыть всё, всех, и особенно тебя. Очевидно, этого не получилось.

– Очевидно, – саркастически повторяю я, закатывая глаза.

– Боже, Лина, я хочу, чтобы ты поняла, почему…

– Я здесь, Джулиан. Прямо здесь. У меня есть время, – я наблюдаю, как Джулиан вздрагивает, и жду, пока он продолжит. – Пожалуйста... Пожалуйста, помогите мне понять. Почему ты так долго избегал меня?

– Мне не удалось спасти Кэролайн. Я подвёл людей, которых люблю. Я не хотел подводить ещё и тебя, – он берёт меня за руку, взгляд его глаз устремляется к моим.

– Разве ты не понимаешь, что игнорируя меня, никогда не отвечая на мои звонки и письма, а также уехав, ты подвёл меня? – я отрываю свою руку от его.

– Лина, ужин готов? – кричит Эндрю из своего домашнего офиса.

– Кто, чёрт возьми, сейчас прокричал об ужине?

– Мой жених, – отвечаю я.

– Ты сказала, что Эндрю в офисе.

– Да, в своём домашнем офисе.

Внезапно нас прерывает мой сосед по комнате и постели.

– О, я не знал, что к нам кто-то приедет, – восклицает Эндрю, протирая очки краем своей любимой светло-коричневой рубашки с болотными пуговицами. К нам редко приходят гости. Даже мои лучшие друзья никогда не приходят ко мне домой, а предпочитают встречаться в ресторанах или барах.

Вставая с дивана, Джулиан направляется к Эндрю. Странно видеть этих двух мужчин рядом. Они такие разные. Несмотря на то, что Эндрю достаточно высокий, он кажется маленьким и хрупким, стоя рядом с Джулианом. Протягивая свою большую руку, он говорит тем уверенным голосом, который сводит меня с ума:

– Джулиан Кейн. Спустя столько лет.

– Джулиан? Да уж, прошло много времени, – Эндрю находится в недоумении. Мой жених поворачивается ко мне, ища любые признаки паники на моём лице. Легко улыбнувшись, я произношу: «Все в порядке». Это всё, что ему нужно. – Ну, тогда я должен вернуться к своим бумагам. Спасибо, что заглянул, – не глядя на меня снова, Эндрю исчезает в своем кабинете.

Джулиан поворачивает голову и неодобрительно смотрит на меня. Кивая головой, он возвращается на диван. Без каких-либо колебаний он садится рядом, и наши колени снова соприкасаются.

– Ради этого,– он обводит рукой мой дом и коридор, по которому ушёл Эндрю, – ты так внезапно оставила меня и мою семью? Поэтому ты выглядишь такой непохожей на себя и несчастной?

И хотя мне становится стыдно, я гневно смотрю на него.

– Что ты имеешь в виду под «этим»? – мои глаза стреляют кинжалами. – Это... Это моя жизнь, и этот человек..., – я указываю в направлении домашнего офиса Эндрю. – Этот человек... Никогда не покидал меня... Был рядом со мной в течение шестнадцати лет. Он был со мной, когда я похоронила дедушку. Он бросил всё, чтобы поддержать меня, когда умерла Кэролайн. Этот человек... Этот человек любит меня. Он хочет провести свою жизнь со мной. Он тот, за кого я собираюсь выйти замуж.

Джулиан поджимает губы и пропускает пальцы сквозь свои густые локоны. Прочищая горло, он говорит.

– Лина, я не хотел обидеть тебя. Но я ожидал, не знаю… Гораздо большего. Честно говоря, тебе нужно что-то сделать с этим состоянием вечного несчастья, – он нетерпеливо вздыхает и изучает комнату. А затем, сердитым тоном спрашивает: – И где, чёрт возьми, твоё пианино?

Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Ему не нужно знать, что Эндрю не любит, когда в доме играет музыка, за исключением рождественских песен.

– Тебя не было в моей жизни в течение четырнадцати лет, и теперь ты думаешь, что можешь прийти сюда, в мой дом, и судить меня? Спрашивать, про чёртово пианино? Сомневаться в моей жизни? – я останавливаюсь, и когда Джулиан собирается ответить, поднимаю указательный палец, а после делаю глубокий вздох. – Джулиан, это то, чего я всегда хотела. Я. Счастлива. Ты бросил меня. Где ты был? Позволь мне повторить ещё раз. Эндрю никогда не покидал меня. Всё это время он был со мной. Он поддерживал меня, когда больше никого не было рядом. Он выслушивал меня, когда никого не было рядом со мной. Он переживал вместе со мной, когда умер мой дедушка. Он – тот, кто мне всегда будет нужен, – я чувству, как горят мои щёки. Моё сердце бешено колотится, но на самом деле, я не знаю, говорю ли я правду.

Может ли быть то, что я произношу, на самом деле правдой, если я постоянно фантазирую о мужчине, который стоит передо мной?

Я сканирую свою гостиную и понимаю, что мне никогда не хотелось этого. Находится в постоянном в одиночестве, пока мой вечный жених скрывается в своём домашнем офисе. И хотя Эндрю через многое прошел вместе со мной, мы остановились в наших отношениях. Как я могу скрывать от Джулиана что, несмотря на его длительное отсутствие в моей жизни, он по-прежнему знает меня лучше, чем кто-либо ещё? Как я могу притворяться, что он неправ? Джулиан молчит, очевидно, смущенный моей тирадой. Его серо-голубые глаза устремлены на меня, и мне интересно... Просто интересно, что бы произошло, если бы я была честна с собой и с ним.

Пока его красивые глаза смотрят на мои подрагивающие руки, я фокусируюсь на мужчине, которого желала на прошлой неделе. Мальчик, бросивший меня в прошлом, превратился в мужчину, к которому я испытываю влечение в настоящем. Мужчину, с которым я могу представить своё будущее. И хотя человек, которого я люблю с подросткового возраста, находится в соседней комнате, мне требуется вся сила воли, чтобы не поцеловать мужчину, стоящего передо мной. Мне так хочется рассказать Джулиану, что я мечтала о нём каждую ночь с тех пор, как мы снова встретились. Что он причинил мне столько боли. Что боль в моём сердце стала невыносимой, потому что я люблю своего жениха, но не могу перестать желать другого мужчину. Не могу перестать думать о нём... Гадать о его днях... Воображать нас вместе.

Думай об Эндрю, напоминаю я себе.

Ты справишься. Он – твоё прошлое, настоящее и будущее.

Обхватывая мои дрожащие руки, Джулиан произносит:

– Лина, я задам тебе несколько очень личных вопросов.

– Давай. Мне нечего скрывать, – говорю я, смотря в пол.

Только не спрашивай о моих фантазиях с твоим участием.

– Мне всё равно что твой жених находится рядом. Мне просто нужно знать... Ты действительно счастлива с ним? – я не была счастлива долгое время. Прежде чем я успеваю ответить, он продолжает задавать вопросы. – Чувствуешь ли ты себя любимой рядом с ним? Он говорит тебе каждый день, что ты... Самая красивая женщина, которую он когда-либо видел? Что ты делаешь его таким ненасытным, что он не может насытиться тобой? Что ты – всё, чего он когда-либо желал? Заставляет ли он тебя верить, что ты, и только ты, приносишь ему истинное счастье? И когда он трахает тебя, я имею в виду действительно трахает тебя..., – Джулиан останавливает себя, внезапно понимая, что он, возможно, превысил границы этим шквалом вопросов.