— Вот видишь! Ты была права!

— Пока не на сто процентов, я все-таки боюсь ошибиться. Но это еще не все! То, из чего они сделаны, тоже подтверждает мою гипотезу. Это какой-то странный сплав… Не золото, не серебро, но ни единого следа коррозии за столько веков!

— Ты это серьезно?

— Абсолютно! На нашей территории скифские племена не владели секретом такой плавки. Возможно… именно этим рецептом пользовались атланты… В общем, мы отправили его на экспертизу! Сегодня будут результаты.

— Ничего себе! Беги скорее, у тебя такие события происходят! Потом расскажешь?

— Обязательно!

* * *

Буряк понимал: для того чтобы выйти на бриллианты, надо найти ту красивую женщину, с которой встречался Сан Саныч. Конечно, скорее всего, это можно было сделать, поговорив с владельцем ресторана «Эдельвейс». Поэтому следователь отправился в ресторан. Он остановил первого же официанта, пробегавшего мимо, и сказал:

— Послушайте, любезный. Мне нужен хозяин.

— А в чем дело? Он занят, — официанту не хотелось по мелочам отвлекать хозяина. Но Буряк показал свои документы и отношение к нему сразу изменилось. Лева появился перед ним моментально, словно из воздуха материализовался. Буряк сразу взял сугубо официальный тон.

— Бланк Лев Давидович? — спросил он.

— Он самый… Чем могу?.. — Лева излучал дружелюбие.

Следователь раскрыл перед Левой свое удостоверение и представился:

— Старший следователь милиции капитан Буряк. У меня есть к вам пара вопросов.

— Так спрашивайте. Всегда готов помочь органам, — угодливо предложил Лева.

— Вам знакомо имя — Александр Александрович Невеличко?

— В первый раз слышу, — искренне признался Лева.

— А может, напряжете свою память получше? Для облегчения могу подсказать — его обычно зовут Сан Саныч.

— Нет, все равно не припомню. — Лева был сама невинность.

— Странно. При этом я точно знаю, что Сан Саныч Невеличко встречался в вашем ресторане с некоей Ириной, брюнеткой. Тоже не припоминаете, Лев Давидович?

— Как вы видите, товарищ старший следователь, я имею ресторан. То есть предприятие общественного питания, общественного, понимаете? — пространно начал Лева. — Тут у меня каждый день сотни человек, и половина из них приходит с брюнетками — кому блондинок не досталось. Как я всех упомню?

— И тем не менее эту пару вы не могли забыть, потому что это именно вы свели их вместе. И обсуждали они тут не амурные дела, а сделку о продаже бриллиантов.

— Да вы что? Бриллиантов? Это ж надо… — Лева так изображал удивление, что не поверить было невозможно.

— Прекратите паясничать, Лев Давидович, — попросил следователь, на которого актерские таланты Левы совсем не действовали.

— Вы знаете, я прямо пугаюсь, когда меня так называют. Друзья всегда зовут меня Лева, так гораздо привычнее.

— А кто вам сказал, Лев Давидович, что я вам друг? — хмуро уточнил следователь. — Давайте-ка выкладывайте быстро: что это за Ирина, как фамилия, где живет и как связаться.

— Да говорю же — ничего не знаю, — не сдавался Лева.

— Поедем на очную ставку к Сан Санычу? — поинтересовался следователь.

— Да нет, зачем же? — Лева сразу сменил тон. — Да, действительно, была такая встреча… Но я даже не знаю, о чем они говорили! Я не слышал ни одного слова, клянусь.

— Кто такая эта Ирина и как мне ее найти? Это все, что меня интересует.

— Я ее совсем мало знаю. Она иногда сама сюда заходит, но редко. Я даже и не знаю, как ее искать…

— Ясно. Хорошего языка вы, Лев Давидович, не понимаете. Попробуем по-другому. Я вам кое-что напомню. Статья сто девяносто первая «Уголовного кодекса». Это должно быть вам небезынтересно… Часть первая. «Совершение сделки, связанной с драгоценными металлами, природными драгоценными камнями либо с жемчугом, в нарушение правил, установленных законодательством… наказывается исправительными работами на срок до двух лет».

— Да вы что? Так много? — Лева заулыбался.

— Дальше интереснее: часть вторая. «Те же деяния, совершенные в крупном размере или организованной группой, наказываются лишением свободы на срок от пяти до десяти лет с конфискацией имущества». Мысль ясна?

— Абсолютно, — улыбка сползла с Левиного лица. Следователь показал Леве на телефонный аппарат:

— Вот телефон — звоните Ирине.

— А что я ей скажу? — растерялся Лева.

— А вы подумайте о разнице между частью первой и частью второй — и нужные слова придут сами.

Лева взял телефон и действительно нашел нужные слова.

Самойлов долго размышлял, как построить свою жизнь дальше, и во всех его раздумьях выплывало лицо красивой женщины. Он думал об Ирине. На самом деле она ему давно нравилась, и он все больше и больше понимал, что они действительно близкие и родные друг другу люди. Наконец он не выдержал и поехал к Ирине в надежде на понимание и человеческое тепло, которое ему было так необходимо в этой критической ситуации.

Ирина очень ему обрадовалась:

— Боря, ты!

— Не ждала? — Самойлов застыл на пороге.

— Ждала. Я надеялась… нет, я знала, что ты придешь! — Ирина бросилась ему на шею. Они обнялись и поцеловались прямо у незакрытых дверей.

Ирина прижалась к Самойлову и засмеялась:

— Боря, ты что, выпил для храбрости, прежде чем прийти ко мне?

— Да нет, это так — с сыном по душам поговорили, — признался Самойлов.

— И как? Научил его уму-разуму?

— Научишь их… Меня бы самого кто вразумил, — пожаловался Самойлов.

— Не прибедняйся, Боря. Ты всегда был человеком ясного ума.

— Если бы…

Они зашли в комнату, и Самойлов подошел к окну.

— Скажи, ты подумал над моим предложением? — тихо спросила Ирина.

— Только об этом и думал все это время, — ответил Самойлов, глядя в окно.

— И что же?

— Ира, я должен тебя предупредить — я тебе очень признателен за твои чувства, за откровенность, но… я тебя не люблю.

— Я это знаю.

— И тебя это не останавливает? — удивился Самойлов.

— Боря, я женщина и умею терпеть — ведь сколько лет я ждала этого дня? Ты поживешь со мной и поймешь, какая я достойная женщина. Я намного лучше твоей Полины.

— Давай не будем про нее, — поморщился Самойлов.

— Хорошо, как скажешь. Видишь, какая я послушная. — Ирина подошла к Самойлову сзади и прижалась к его спине. — Милый, мне все равно, что ты меня не любишь! Главное, что я тебя люблю!

— Я согласен, — развернулся к ней лицом Самойлов. — Я принимаю твое предложение. Но есть одно препятствие…

— Какое еще препятствие? — насторожилась Ирина.

— Мы не сможем этого сделать в ближайшее время.

— Почему?

— Я должен тебе кое в чем признаться. Ты знаешь, я в данный момент на мели. Произошли некоторые события. У меня есть фирма, но там проблемы, с Буравиным… И вообще… долго рассказывать, да и неинтересно, наверное, тебе. Одним словом, у меня там доля, но я не смогу ее забрать целиком. Кроме того, я должен обеспечить детей. Нужно все как-то рассчитать, пройдет какое-то время… Ты меня понимаешь? — Самойлов действительно рассчитывал на понимание.

— Вот что я тебе скажу, дорогой. Оставь всю свою долю в фирме семье. Полина ведь все-таки моя сестра — я не хочу ее разорять. Уходя — уходи, — такого ответа от Ирины Самойлов услышать и не надеялся.

— Но это невозможно. На что мы будем жить? — спросил он, поскольку был все-таки достаточно прагматичен.

— Боря, у меня есть средства, — объяснила Ирина.

— Какие у тебя средства? Ты представляешь, сколько стоит жизнь за границей? А мы с тобой все-таки еще не старые, вдруг… будут дети? Ведь там это все безумно дорого.

У меня столько денег, что мы можем с тобой нарожать дюжину детей и все вместе жить безбедно в любой точке земного шара, — спокойно, как о само собой разумеющемся, сообщила Ирина.

— Откуда же у тебя такие деньги? — удивился Самойлов.

— Давай будем считать, что это наследство от Якова, — загадочно ответила Ирина.

Тут зазвонил телефон, и Ирина взяла трубку. На другом конце провода Лева искал те слова, которые спасли бы его от десяти лет с конфискацией имущества. Но Ирина не собиралась с ним встречаться:

— Во-первых, я занята, а во-вторых, не вижу смысла в наших дальнейших встречах. Объясните, в чем дело?

— Это не телефонный разговор. Поверьте, это очень важно.

Ирина на мгновение задумалась и согласилась:

— Ну, хорошо. Я сейчас приду.

Собираясь выходить, Ирина сказала Самойлову:

— Знаешь, я очень рада, что ты принял мое предложение.

Самойлов улыбнулся. Наконец-то хоть что-то определилось.

— Я и сам рад, что его принял! А еще я рад, что ты мне предложила уехать вместе. Мне уже так давно хотелось все бросить и начать жизнь заново. Спасибо, так сказать, за предоставленную возможность!

— Тебе спасибо. Я слишком долго ждала своего счастья и теперь не намерена его упускать. — Ирина тоже была довольна тем, что все определилось. — Давай, заканчивай свои дела. Я закончу свои — и будем готовиться к отъезду.

— А куда ты сейчас идешь? — поинтересовался Самойлов.

— Сейчас у меня одна деловая встреча в ресторане «Эдельвейс».

— В «Эдельвейсе»? Так давай я тебя подвезу! — обрадовался Самойлов.

— Не возражаю!

Ирина понимала, что начинается новая жизнь с любимым человеком. Она спокойно ехала в «Эдельвейс», не ожидая никаких неприятностей. Все было сделано так, что комар носа не подточит, так чего бояться?

Она поцеловала Самойлова, поблагодарила за то, что он ее подвез, и зашла в ресторан.

— Зачем ты меня звал? — по-деловому спросила она, найдя Леву.

— Ирина, как хорошо, что вы пришли! Очень рад вас видеть! Вы отлично выглядите! — залебезил Лева, заглядывая ей в глаза.

— Короче. Что ты хотел мне сказать? — не приняла его комплиментов Ирина.

В этот момент к ним подошел следователь:

— Это я вас вызывал.

Ирина обернулась и увидела Буряка.

— Вы? Я ничего не понимаю. В чем дело? Следователь достал удостоверение:

— Старший следователь Григорий Тимофеевич Буряк. Давайте присядем, вот сюда, пожалуйста…

Ирина присела за столик и удивленно посмотрела на следователя:

— Григорий, что за церемонии, мы с вами прекрасно знакомы! Разве вы не помните — я сестра Полины Самойловой.

— Почему же, я вас помню.

— Тогда почему вы так официально ко мне обращаетесь? — улыбнулась ему Ирина.

— Потому что сейчас я хочу с вами поговорить как официальное лицо.

— Становится интересно… — Ирина не переставала улыбаться.

— Да. Очень интересно. Вы подозреваетесь в причастности к совершению преступления.

— Ничего не понимаю, какого еще преступления? В чем конкретно вы меня обвиняете?

— В причастности к незаконному обороту драгоценных камней.

— Драгоценных камней? — переспросила Ирина.

— А точнее, бриллиантов. Этот молодой человек, — и Буряк указал на Леву, — утверждает, что вы хотели купить бриллианты.

— Ах вот в чем дело! — снова заулыбалась Ирина. — Да, хотела, но не купила же! Сделка не состоялась, клиент на встречу не пришел. — Ирина замолчала и сменила тактику: — И вообще — я вдова, у меня недавно умер муж…

— Примите соболезнования, — сказал следователь. .

— Спасибо… Я в трауре, а тут вы со своими подозрениями, — всхлипнула Ирина. — Разве так можно?

Следователь немного растерялся:

— Простите, я понимаю, что у вас горе… Но все-таки ответьте на мои вопросы.

— Подождите, я сейчас вам все объясню! Это какое-то недоразумение! Лева, можно вас?

Лева быстро подошел.

— Кофе? — спросил он.

— Что вы тут устроили? — напустилась на него Ирина. — Вы все не так поняли!

— Простите? Но вы же хотели купить бриллианты, — напомнил Лева.

— Да, хотела!

— То есть вы собирались нарушить закон, — определился следователь.

— Может быть, я и собиралась это сделать. Но хотеть — не значит нарушить! Мне интересно было просто посмотреть на бриллианты — какая женщина откажется от этого завораживающего зрелища! Я хотела купить один бриллиант на колечко — только и всего. Это преступление? — спросила Ирина.

— Но ведь речь шла о камнях на сумму два миллиона долларов, — напомнил следователь.

— Да вы что! Откуда у меня такие деньги? — махнула рукой Ирина. — Максимум, что я могла себе позволить, — это один бриллиант за одну тысячу — не больше. — Ирина решительно встала: — Надеюсь, это все?

Я очень спешу — меня ждут неотложные дела. Я могу идти? И учтите, Григорий Тимофеевич, если вы хотите меня допросить, вызывайте повесткой, как положено по закону! А так я вам ничем не обязана.

— Конечно, вы свободны, — подтвердил следователь. — Но если возникнет необходимость…