— И мы делаем это, почему...? — спросил Тиг.

Камаль глубоко вздохнул.

— Потому что мое чутье подсказывает мне, что грядет что-то нехорошее и что для меня давно уже настало время, чтобы я смог выжить независимо от того, что мой отец будет предпринимать или не будет.

— Хорошо, — ответил Тиг, отставив свой стакан в сторону, достав смартфон и яростно что-то набирая пальцами. — Скажи мне, где находится каждый цент и какова структура. Если мы собираемся сделать это без лишнего шума, нужно все подготовить, прежде, чем мы нажмем на единственную кнопку.

Камаль хмыкнул. Он позвонил нужному человеку для такой задачи. Если он сможет отделить свои деньги от денег отца, тогда, по крайней мере, есть шанс, что он сможет избежать ужасных последствий. Камаль всегда доверял своему чутью, а оно говорило, что соглашение, стрельба братвы и его отец были связаны каким-то образом, и когда это подтвердилось, Камаль был полон решимости находиться как можно дальше от всего этого бардака, насколько это было возможно.

8.

Это был самый любимый день недели Джессики, и хотя она знала, что не должна, но все равно затратила больше времени одеваясь и делая макияж сегодня утром. Когда она появлялась на камеру, она позволяла штатному стилисту Белого дома укладывать ей волосы и делать макияж, но среда была свободным днем от прессы, за то в ее расписании значились еженедельные встречи с египетским послом, поэтому она выбрала более удобную одежду, попытавшись казаться в ней обыкновенной женщиной, проводящей обычный день в офисе, не перед журналистами и несколькими миллионами человек у телеэкранов.

За десять минут до появления Камаля, раздался стук в дверь ее кабинета.

— Да? — окликнула она, с очками, сидевшими на носу, пока она зарылась в совершенно непонятное для нее предложение, которое предлагали внести в законопроект, о снижении нормы выброса углерода.

— Госпожа Президент? — заглянула Ванесса, сунув голову в маленькую дверную щель, как курица. — Я понимаю, что еще рано, но я хотела вам сообщить, что посол уже здесь.

Сердце Джессики подпрыгнуло, и она едва поборола желание пригладить волосы.

— Это прекрасно, можешь его пригласить. С ним я проведу гораздо лучше время, чем читая предложение к законопроекту о выбросе углерода, который Фиона настойчиво просила меня прочитать.

Ванесса засмеялась и исчезла, вернувшись через несколько минут с Камалем, следовавшего за ней.

— Не желаете что-нибудь съесть или выпить? — спросила она.

Джессика взглянула на Камаля, тайно надеясь, что он не голоден и не испытывает жажду, она не хотела, чтобы их прерывали.

— Нет, спасибо, — сказал он, улыбнувшись Джессике, от чего вся кровь прихлынула к ее голове, как сумасшедшая.

— Я тоже. Спасибо, Ванесса.

Глава секретариата вышла, закрыв за собой дверь, Камаль и Джессика так и остались стоять на месте, глядя друг на друга, застыв в своего роде похоти с затуманенным взглядом. Джессика чувствовала теплоту в его взгляде, которая вызывала покалывание в ее естестве и в груди. Она знала, что это было опасно и глупо, и, скорее всего, могло разрушить все, чем она жертвовала последние шесть лет.

— Мы..., — она прочистила горло, но необходимо было прочистить голову. — Нам стоит начать. Я думаю, мы остановились на том, как обслуживать шахты для запуска ракет?

Он кивнул, подойдя ближе к массивному столу, который отделял их друг от друга.

— С тобой все в порядке? — мягко поинтересовался он. — Я беспокоился о тебе… после нападения.

Ее сердце ухнуло в живот, и она поняла, что он заметил это, потому что стоял у края стола, наклонившись вперед, поставив на него руки и внимательно окидывая ее взглядом.

— Госпожа Президент?

Она подалась ему навстречу, моргнув, погрузившись в его жаркий взгляд. А потом она испытала сильное желание все ему объяснить. Она хотела, чтобы он понял, как она очутилась в этом кабинете, и почему она не имеет права делать некоторые вещи, которые ей так хочется, но она никогда не сможет их получить.

— Прошло всего несколько часов, как самолет Джона пропал с радаров, когда они пришли ко мне, — тихо произнесла она. — Они попросили меня занять его место в Сенате, и я согласилась. Но я согласилась, потому что думала, что он вернется. — Она прерывисто вздохнула. — Следующую неделю, я молилась, чтобы они нашли его живым. Я сохранила место для него. Но он так и не вернулся. И таким образом, я стала сенатором.

Камаль печально посмотрел на нее, и она глубже уселась в своем кресле, он остался стоять, не сводя с нее глаз, пока она говорила то, что не рассказывала никому, только Фионе и своему покойному отцу.

— Родители Джона были уничтожены. В стране был объявлен траур. И единственное, во всей этой кутерьме, я поняла, что все были рады, что я… заняла его место. И это хоть как-то отвлекало меня. Я так сильно горевала, что даже была не уверена готова ли просыпаться каждое утро, но с ожиданием всей страны на моих плечах… у меня не было выбора.

Джессика была так увлечена своими воспоминаниями, что не заметила, как Камаль обошел стол и встал на колени перед ней, положив руки ей на бедра, пока она сидела в своем кожаном кресле.

— И в какой-то момент ты вдруг просыпаешься и понимаешь, что не хочешь этого. Но уже слишком поздно что-либо менять. — Его голос звучал мягко, руки были нежными, он взял в ладони ее лицо. Ее сердце заколотилось, и она не могла себе ответить, от того ли, что она так сильно хотела его или от того ли, что ей не следует ему этого позволять.

— Однажды утром я проснулась и поняла, что не хочу этого, — эхом повторила она. Его пальцы прошлись по ее скулам, а потом он спокойно притянул ее к себе. Она не сопротивлялась, хотя каждая клеточка в ней кричала, что она должна остановиться.

— Я думаю, госпожа президент, — выдохнул он, зарываясь в ее густые волосы на затылке, — что для вас наступило время сделать то, что вы хотите.

— Я думала, мы договорились, что будем друзьями, — шепнула она в ответ, как только его губы оказались напротив ее.

— Так и есть, — пробормотал он, и его губы дотронулись до ее губ, словно серия маленьких взрывов, пронзающих ее внутри.

— Камаль...

— Шшш. Теперь твой черед, Джессика. — Его губы снова накрыли ее, и она поняла, что потерлась в нем. Потерялась в ощущениях, потерялась в чувствах, потерялась в полнейшем декадентском невероятно сексуальном мужчине, который целовал ее так, будто она была самой драгоценной вещью в мире.

Как только она приоткрыла губы, его язык вторгся в ее пространство, соблазнительно орудуя во рту, пока его рука тянула ее за волосы, чтобы ее голова находилась под правильным углом. Она ахнула, как только он прикусил ее нижнюю губу, тепло и электрический ток пронесся по всему ее телу, особенно вспыхнув в давно забытых и давно не востребованных местах, Джессика уже даже забыла, что такие места имеются у нее.

Камаль застонал, и она подалась к нему ближе… больше жажда контакта, больше ощущений, больше его тепла. Поцелуй Кейда Дженкинса был приятным, но поцелуй Камаля Масри был просто неописуемым. Она заерзала, он поднял ее в вертикальное положение, не теряя с ней контакта.

Они оказались вплотную прижаты друг к другу, она радовалась, чувствуя напротив большого высокого мужчину с отчетливо проявляющимся мужским достоинством. Боже мой, это было так давно, когда она сражалась в любовной дуэли, быстро срывать части одежды. Сейчас всего было слишком много. Все и сразу, без предупреждения, без будущего.

Камаль медленно отстранился, с обожанием глядя на нее.

— Шшш, — успокаивал он ее, хотя она изо всех сил пыталась сохранить самообладание в его руках, под его взглядом и состраданием.

— Все хорошо, — прошептал он, притягивая ее к себе, положив ее голову себе на грудь, и делая легкие круги по ее спине. — Ничего не изменилось. Ты просто выглядела так, что мне захотелось тебя поцеловать. Сейчас все нормально.

— Шесть лет, — ответила она, как будто эти слова все объясняли. — Прошло шесть лет.

Но казалось Камаль хорошо ее понимал, словно он был ею самой и будто для него это было вполне серьезно.

— Сейчас, возможно, ты движешься к чему-то другому, не спеши, не нужно давить. Мы друзья, и иногда друзья целуются, это тоже нормально.

Она быстро кивнула, скорее от переизбытка чувств, как только он отошел от нее, обогнув стол и сев в кресло напротив.

— Сейчас я полностью уверен, что мы обсуждали шахты для запуска ракет на Ближнем Востоке, госпожа Президент.

И Джессика Хэмптон, первая женщина-президент Соединенных Штатов, сидела за своим столом и обсуждала ядерный потенциал основных игроков Ближнего Востока, напротив мужчины, который только что сделал существенный шаг в сторону, взяв ее президентское сердце в свои ладони иностранца.

* * *

Камаль терзался чувством вины. В течение трех недель он встречался с президентом еженедельно, но так и не рассказал ей, что его сотрудники службы безопасности узнали о попытке покушения. Он успокаивал себя тем, что если бы американцы узнали что-нибудь подобное, она бы с ним не поделилась, но она и не обязана. Именно он предложил ей помощь, разузнать по своим каналам о покушении. Он, на самом деле, хотел выяснить, кто это сделал. Да, сказать по правде, Камаль ничего больше так сильно не хотел, как въехать на пресловутом белом коне и спасти девицу, даже если эта девица была самым могущественным человеком на планете.

Но сложив воедино бесчисленные куски сложной головоломки, он боялся того, что обнаружит, если копнет еще глубже, боялся, что доказательства приведут к его отцу. Поэтому он сдерживал себя. Каждый день узнавая обрывочные сведения от своей спецгруппы охраны, и держал их при себе, отказываясь передавать информацию американцам, пока он точно не будет уверен, что никаких сюрпризов не последует.

Он предполагал, что когда отец не смог добиться от Камаля сотрудничества в прекращении международного соглашения, братва сама взялась за дело. Нарастающее отчаяние отца, имея в виду его прессинг, как раз укладывалось в эту теорию, как и то, что его люди обнаружили — братва была связана со сбытом наркотиков в большую часть региона, которая входила в соглашение, и полиции доставляла массу проблем.

Камаль ненавидел, что ему приходилось скрывать эту информацию от Джессики. Он частенько хранил тайны; начиная с государственных, коммерческих и семейных. Иногда казалось, что вся его жизнь была ничем иным, как одной большой тайной. Но сейчас он чувствовал себя виноватым и злился из-за этого. Если Джессика когда-нибудь узнает, что его отец связан с братвой, она, конечно, больше не будет целоваться с ним при закрытых дверях в Овальном кабинете.

Не то чтобы больше не будет никаких поцелуев, как в первый раз. Он почувствовал, что ей необходима некоторая дистанция, возможно, чтобы она почувствовала, что держит ситуацию под контролем, ради своей собственной личной уязвимости и профессиональной этики. И он был вполне способен предоставить ей этот шанс, особенно в данный момент, особенно когда над его головой висел домоклов меч.

Пока он не слышал ничего существенного, что обнаружили Штаты о стрельбе, но Камаль был не настолько наивен, полагая, что его сотрудники единственные способны собрать эти разведданные. Если египтяне нащупали определенный след братвы, то американцы явно тоже не отставали в этом вопросе.

— Господин посол? — Тарик заглянул в открытую дверь кабинета Камаля.

— Да. Входи. — Камаль кивнул Тарику.

Тарик закрыл за собой дверь, предупреждая Камаля, что разговор будет не о последних футбольных матчах английской Премьер-Лиги.

— У меня имеется информация по поводу покушения.

Камаль вздохнул, напряжение выстрелило в спину и шею от одной мысли, что высококвалифицированные агенты Тарика могли еще раскопать.

— Похоже, что братва уже начала перевозить наркотики в регион, как они планировали. Но они делают это по официальным каналам, доставка идет через египетскую компанию... — голос Тарика заглох, он приподнял одну бровь. Бл*дь.

— Полагаю, что компания принадлежит предприятиям Масри? — спросил Камаль чисто риторически.

Тарику было явно неудобно отвечать, но он смотрел Камалю прямо в глаза.

— Нет, сэр.

Камаль был удивлен, поэтому подался вперед, направив на Тарика тяжелый взгляд.

— Тогда чья?

— Компания президента Аббаса, сэр.

Камаль издал длинный, низкий свист.

— Ну, это, безусловно, накладывает новый отпечаток на всю ситуацию.

— Это ставит Египет в непростое положение, — торжественно сказал Тарик. Камаль мог только кивнуть в знак согласия.

— И каким образом они доставляю наркотики в регион?

— Есть определенные лазейки в действующем законодательстве, господин посол, — продолжал объяснять Тарик тонкости торгового законодательства, и Камаль сразу же понял, почему мировое соглашение не отвечает интересам банды. Оно бы заставило пересмотреть все нормативные акты, которые позволяли братве доставлять наркотики, маскируя под помощь населению разоренной войной стран Ближнего Востока, делая это совершенно открыто, прямо под носом у американцев и ООН.