Лена принялась разливать остатки коньяка по рюмкам. Кира откинулась на спинку стула и огляделась по сторонам. И тут же встретилась взглядом с симпатичным брюнетом за соседним столиком. Он, не обращая внимания на своих товарищей, что-то горячо обсуждавших, упорно разглядывал Киру и даже пытался улыбаться ей.

Кира отвернулась.

“И чего уставился, – подумала она, – А вообще, вроде ничего так, высокий, одет прилично, интеллигентный.“

Кира перевела свой взгляд на стойку бара – полки на стене за стойкой были плотно заставлены бутылками всех возможных мастей, цветов и размеров.

И вдруг на экране стоящего в углу телевизора она увидела синий микроавтобус с белой надписью “Строймонтаж” на борту.

– Девчонки! Эту машину я видела сегодня! Почему её показывают?

– Её показывают целый вечер в выпусках новостей, – ответила Лена, – Какие-то отморозки зашли в офис банка, всех перестреляли и забрали десять миллионов зелени.

– Ты её видела? – ужаснулась Виолетта, – Какой кошмар! Где, когда?

– Она просто проезжала по улице, – Кира наморщилась и потерла пальцами виски, – и обрызгала меня водой из лужи.

– Представляешь, а там сидели бандюки с автоматами и мешками денег! – сделала круглые глаза Виолетта.

– Дамы и господа! Вас приветствует группа “Абракадабра”. Мы начинаем наш вечер, танцуйте и пойте вместе с нами, заказывайте песни, – в тесном кафе громко зазвучал голос из больших динамиков, стоящих по краям крошечной сцены. Подруги, увлеченные разговором, не заметили, как в конце зала на маленькой сцене подготовилась к работе и настроила аппаратуру музыкальная группа – двое длинноволосых парней и девушка с короткой стрижкой. Зал встретил первые аккорды шумным одобрением, самые активные девушки и парни вышли на пятачок перед сценой, начались танцы.

– Ну, ладно Кир, – Лена пыталась успокоить подругу, – Проехала ведь она мимо, мало ли кто мимо проезжает.

Кира все еще не могла успокоиться. Виолетта успокаивала ее, поглаживая по руке.

– У меня теперь какой-то неприятный осадок остался. Словно я сама в этом замешана, – Кира задумчиво теребила салфетку, не глядя на подруг.

– Ты слишком впечатлительная девочка. Ладно, спокойно. Ничего страшного не случилось, пока. И….не случится! – Лена закончила фразу, повышая интонацию.

– Да, подруги, отдыхаем дальше, – поддержала Виолетта, – Ленок, наливай!

– Опа! А наливать то уже нечего, – воскликнула Лена поднимая пустую бутылку из-под коньяка, – Надо заказать еще одну, и чего-нибудь поесть.

– Нет, это будет много, – заметила Кира, показывая глазами на прилично захмелевшую уже Виолетту, которая явно разглядывала мужчин вокруг.

– Хорошо, – согласилась Лена, – тогда три по сто и закусить.

– Нет, зайки, давайте не будем больше есть, – сказала вдруг Виолетта, – и деньги сбережем и фигуру тоже. И так вон сколько набрали.

Кира и Лена незаметно переглянулись с многозначительным видом. Когда-то в общаге, уминая сухари с чаем, они рассуждали о том, что чем больше у человека денег, тем он жаднее. Он как бы становится их рабом, заложником.

А теперь вот подруги наблюдают действие этого правила на практике. Их подруга Ви, самая обеспеченная из них, экономит на закуске в дешевом кафе! Хотя, конечно, у каждого правила есть исключения, но они, естественно, только подтверждают закономерность правила.

– Мне фигуру беречь уже поздно. А чем закусывать то будем, экономная ты наша? – поинтересовалась Лена.

– А у меня вот три конфетки есть – Виолетта начала копаться в сумочке.

– Ха-ха-ха. Как в том анекдоте. Стоит гаишник на посту, видит иномарка едет “по синусоиде”. Он её останавливает. Из машины вываливается шикарная мадам в шубке, еле на ногах стоит. Выплевывает изо рта конфетку и говорит:

– Во, видишь, лейтенант, опять с ликером попалась. – Вы как хотите, – Лена закончила свою речь, – а я себе еще поесть закажу.

Заказ был сделан и мгновенно принесен шустрой официанткой, которая явно рассчитывала на хорошие чаевые от веселой компании.

Киру вдруг захватили теплые чувства к подругам, она обняла одной рукой Лену, другой рукой Виолетту.

– Девчонки, дорогие вы мои. У меня никого ближе вас нет. Ну, кроме родителей.

– Да, Кира, как они, что пишут?

– Все нормально у них, слава богу, здоровы.

– Вот, давайте подруги, выпьем за родителей, за их здоровье, – Виолетта торжественно подняла рюмку и с улыбкой поглядела на подруг.

– Давайте, ура! – девчонки с энтузиазмом поддержали Виолетту и снова с головой погрузились в приятные воспоминания. Когда они были моложе и красивее. Когда, как им сейчас казалось, жизнь была хоть и тяжелая, но почему-то, более веселая, радостная и беззаботная.

– А помните, как на Новый год выпили по бокалу шампанского и нас всех развезло? – со смехом вспоминала Кира.

– Да это было сто лет назад! – усмехнулась Лена, – нам тогда немного надо было.

– И кое – кто нам потом показывал стриптиз, – Виолетта выразительно посмотрела на Киру.

– Вы меня с кем-то путаете, – пряча улыбку, заметила Кира, – Зато я помню, как к нам на дискотеку заявился целый взвод солдат.

– Не солдат, а курсантов, – мечтательно закатила глаза Виолетта, – и все такие симпатичные.

– И потом они все так напились, – добавила Лена в тон Виолетте, – что пришлось вызывать милицию.

– Точно, девчонки, помню, мы заперлись у себя на этаже, а они ломали дверь.

– Девушка, разрешите вас украсть на один танец, – раздалось над ухом у Киры. Это был тот самый брюнет, что разглядывал её весь вечер.

– Она нэ танцуэт, – ответила Лена с южным акцентом.

– Ну почему же, – произнесла Кира, вставая и протягивая руку незнакомцу.

Под звуки щемящего, романтического блюза пятачок перед сценой быстро заполнился парами. Оказавшись в самой гуще танцующих, молодой человек обнял Киру и крепко прижал её к себе.

– Как тебя зовут? – спросил он, почти касаясь губами уха Киры.

– Вы всегда так танцуете?

– Нет, извините, но вы такая очаровательная. Меня зовут Иван, а вас?

Ишь, какой шустрый, – подумала Кира и решила перейти в наступление.

– Меня зовут Кира, а чем вы Иван занимаетесь?

– Танцую с самой красивой девушкой на свете, – Иван снова пощекотал ушко своей партнерше своими губами, а его рука, лежащая на талии, начала опускаться ниже.

– Очень остроумно. А кроме этого, чем занимаетесь? – рука кавалера тут же получила достойный отпор и вернулась на исходную позицию.

– Свой бизнес, туристическая компания, – небрежно бросил он.

– Надо же, а у меня свой пароход, – в пику самоуверенному типу начала импровизировать Кира.

– Вот как, значит мы коллеги, – Иван уже более внимательно изучал свою партнершу, – И откуда же он взялся?

– Кто?

– Ну… пароход.

– А, папа подарил, – Кира подкрепила фразу небрежным жестом. Иван на глазах становился все серьёзнее.

– И как же он называется?

– Кто, папа?

– Нет, что вы, пароход.

– Абдурахман Назарбаев, – почему-то сказала Кира и сама чуть не засмеялась.

– Что-то я слышал об этом, – с умным видом сказал Иван, – А почему вы улыбаетесь?

– С этим красавцем лайнером у меня связаны очень приятные воспоминания.

– А папа… – начал было Иван.

– А папа слишком известен, чтобы его фамилию произносить вслух, – строго сказала Кира, округлив глаза.

Неужели Назарбаев, – лихорадочно скакали мысли в голове у молодого человека.

Но тут зазвучали финальные аккорды красивого блюза, и Иван только лишь успел попросить у Киры телефон.

– Весь вечер еще впереди, – загадочно ответила ему Кира, подходя к своему столику.

Что может быть лучше общения с друзьями? Наверное, только общение с друзьями после долгой разлуки. Когда тебя понимают, когда можно говорить обо всем на свете и нет запретных тем, когда очень часто точки зрения совпадают, а если нет, то можно спорить до хрипоты, но никто не обижается и не замолкает, обиженно надув губы. В этом и есть сама радость общения, когда ты равный среди равных, когда никто не тянет одеяло на себя, испытывая всеобщее терпение бесконечными рассказами о своих великих подвигах и достижениях. А если кто и начнет зарываться, то тут же будет опущен с небес на землю едкой, но дружеской шуткой. Наши подруги еще не успели обсудить все проблемы, вспомнить все свои приключения в прошлом и всех общих знакомых, а вечер уже подошел к концу. Время пролетело совсем незаметно. Веселая музыкальная группа объявила последний танец. Подруги легко могли бы сидеть и болтать до утра, как это не раз бывало в студенческую пору в общаге. Но время уходит безвозвратно, все в жизни меняется, они уже давно не студентки, у всех свои дела и заботы, всем надо спешить по домам.

На выходе из кафе подруг встретил Иван.

– Мы с вами где-то встречались! – шумно приветствовала его Виолетта. К закату дня она, как обычно после большой дозы спиртного, дошла до такого состояния, когда все окружающие казались ей близкими друзьями, милейшими и приятными во всех отношениях людьми. Кира выразительно посмотрела на Лену, и та в ответ развела руками. Они поняли что, подруга Ви уже начинает чудить. В этом случае она могла заблудиться в трех соснах, потеряться сама или потерять что-нибудь из вещей, могла начать приставать к мужчине, который ей понравиться, или просто открыть дверь и залезть без спроса в машину стоящую на светофоре, если, конечно, за рулем мужчина.

– Ленок, отвезешь её домой? – спросила Кира, удерживая за локоть Виолетту, стремившуюся бросится на шею к Ивану.

– Ладно, нам по пути, – без особого энтузиазма согласилась подруга.

– Кира, я ждал тебя. У меня машина за углом, давай я тебя отвезу домой, – произнес Иван, протягивая ей руку.

– А кто отвезет меня? – игриво сказала Ви, строя глазки Ивану.

– Тебя отвезу я, – строго сказала Лена, – но вначале мы посадим Киру.

– Как посадим, я и сама могу поймать тачку, – запротестовала Кира.

– Молодой человек, где ваш лимузин? Показывайте, – тоном, не терпящим возражений, потребовала Лена. За углом изумленным взорам подруг предстала видавшая виды иномарка черного цвета.

– Да, тяжелый случай, – меланхолично произнесла Лена. Иван шустро распахнул пассажирскую дверь.

– Кира, пожалуйста, прошу! – бодро воскликнул он, не смущаясь реакцией девушек.

– Нет, я уж лучше на метро, – засомневалась Кира.

– Метро закрыто, автобусы не ходят, в такси не содят, – вдруг сбивчиво запела веселая Виолетта.

– Кира, по коням. Не боись, номер мы запишем, – командовала Лена, которой хотелось побыстрее добраться домой, где соседка сидела с её сыном.

– Да, номер мы сейчас запишем, – тут Виолетта достала из сумочки помаду и на весу, балансируя, как эквилибрист, начала старательно записывать номер машины на какой-то бумажке.

– Ви, ты на чем пишешь, это же твой пропуск на работу! А написала то, хуже чем курица лапой. Это что за буква? – возмутилась Лена.

– Бэ, – держала ответ Виолетта.

– Сама ты бэ. Девчонки, что бы вы без меня делали? Так, Кир, быстро села в тачку, мне еще её везти.

В этот момент напротив живописной компании подруг остановилась шикарная иномарка серебряного цвета, плавно опустилось тонированное стекло, и черноволосый молодой человек весело крикнул: Эй, дэвочки, кто хочэт покататься?

– Я, – потянула руку Виолетта.

– Молчать! – Цыкнула на нее Лена, и тут же крикнула водителю, – Проежай, проезжай, не надо тормозить!

Была у Киры одна плохая черта характера, за которую она частенько себя ругала. Бывало, что она поддавалась на уговоры, и делала то, чего ей не хотелось. Вот и сейчас она расцеловала подруг и плюхнулась на потертое сиденье машины заждавшегося Ивана.

– Куда едем, к тебе или ко мне? – спросил Иван, резко трогаясь с места.

– Так, ты везешь меня домой, а там посмотрим. То, что я села в твою развалюху, еще ничего не значит. И еще, я не люблю, когда так громко включают музыку, и когда путают мои колени с ручкой коробки передач. Учти, сумка у меня тяжелая.

– Там что, деньги? – хихикнул Иван.

– Нет, кирпич, – отрезала Кира.

За окном пролетали ярко освещенные витрины, мерцающие неоновые рекламы, нарядно подсвеченные здания. Красота ночного города отвлекла Киру, ее мысли настроились на лирический лад. Она всматривалась в отдельные еще не погасшие окна и представляла, как она в своей новой просторной квартире уложила ребенка спать, и кормит на большой и красивой кухне ужином уставшего мужа, который только что пришел с работы. Тут её розовые мечты разбились о прозу суровой реальности. Где он, муж то? Да и с работы ли он пришел так поздно? Она критически осмотрела Ивана, который увлеченно рассказывал, как весело он с друзьями проводил время на где-то за городом на шашлыках.

– Да, на усталого на работе мужа он не тянет, явно не герой моего романа, – подумалось Кире.