— Простите, — пробормотала моя провожатая и отошла к стене, а я осталась стоять в центре комнаты.

Прут приблизился ко мне и резким движением ухватил за косу, заставляя поднять лицо. Страх пронзил все тело насквозь. Я поняла, что и слова не выдавлю из себя от ужаса. Лепесток привела меня в ловушку. Сука!

— Ты знаешь, что предала меня, выбирая ко-ню-ха? — медленно процедил, растягивая последнюю фразу. — Тебе просто повезло, что мы здесь не одни, — хищно усмехнулся, глядя с нескрываемым презрением.

Судорожно вздрогнула, застыв перед ним в страхе пошевелиться. Шок сковал тело. И больно натягивались волосы назад. Блондин менял эмоции каждую секунду. Поднял вверх вторую руку, и я приготовилась к удару. Но тут же занес ее, мне за спину крепко прижимая к себе так, как будто я самое дорогое, что у него есть. Терпеть объятия Прута оказалось сущей пыткой. Даже страшно подумать, что могла бы стать его женой. Ведь решение с кем меня свести принималось без моего участия. Нашла в себе силы отшатнуться лишь тогда, когда гадский блондин накрыл мой рот в грубом поцелуе, прикусив нижнюю губу. Тут же почувствовала привкус крови.

— На игры времени нет, — раздался из глубины комнаты, тот самый голос, рассуждавший про невод. А я уже знала, кому он принадлежит.

Стожар, не церемонясь, оттолкнул приклеившегося Прута и махнул еще кому-то. Тут же показались двое громил в коричневых платьях.

— Упаковывайте, — указал на меня и вновь удалился.

— Нет-нет, пожалуйста, — испуганно затрясла головой, разворачиваясь назад. Дверь близко. Стоит только откинуть засов.

Сильные шершавые руки одного из двух амбалов пригвоздили к месту, крепко зажав. Все что я бы еще могла им сказать (а было что!) Оказалось просто невыполнимо. Второй умело и быстро от уха до уха заклеил рот широким скотчем. Затем веревкой плотно обмотал от плеч до щиколоток. И выдохнуть не успела, оказавшись на полу связанной в темном мешке. Вот теперь точно конец!

Вместо того чтобы впасть в обморок как любая нормальная девушка. Я начала перебирать варианты, куда меня отправят — на дно реки, закопают, сбросят с обрыва. Принялась выбирать, что выглядит менее устрашающим. Везде нашла много минусов и ни одного плюса. Обрыв совсем вычеркнула потом из списка, как самый ужасный и болезненный способ.

Вопреки моему концу сердце продолжало тарахтеть, а уши слышать. Какое-то странное движение рядом. Крик. Женский вой навзрыд. Удар, похожий по звуку на пощечину.

— Ты же хотел просто поговорить! — различила срывающийся голос Лепестка, — Отпустите ее! Отпустите, — звук отдалялся и затихал. Потом опять усилился, оказавшись совсем близко: — Нет! Нет! Нет! — снова тишина.

Рвущийся скотч и глухой удар по полу рядом.

— Папа, ты точно решил ее тоже отправить?

— Рано или поздно пришлось бы, — равнодушно бросил Стожар, — Заменю потом кем-нибудь холодную дуру, надоела.

Лепестка больше слышно не было, так же как и открывания двери.

Руки быстро затекли и рот начал чесаться под плотным скотчем. Пошевелила головой, пытаясь потереться об ткань мешка. Приподняла затылок и чья-то рука опустила обратно, придавливая к полу.

— А я не ты, Кора, — даже через мешковину ощутила горячее дыхание Прута на лице, — Обещание свое сдержал. Сегодня ты уйдешь отсюда… в благостный путь. Там тебя давно ждут.

Глава 20: Страшная "приятная" новость

Тис

Закончив работу, отправился в хижину. Продумывая все детали, связанные с темной стороной общины, пришел к выводу о том, что это не единственная территория принадлежащая братству. Вряд ли бы они стали покупать сырье, вкладывая дополнительные деньги. Если идет изначальная направленность на ручной труд, скорей всего выращивают нужный сорт тоже сами. Зомбированные рабы имеются. Вопрос где?

Здесь как раз и напрашиваются мои выводы после беспрерывных наблюдений. Вывоз готовой партии наркотиков занимал полночи. Предполагаю время на дорогу до нейтральной сходки с заказчиком, проверки и еще возможных обсуждений по следующей доставке. Так это речь о вывозе. Но есть и движение наоборот. Когда бригада «желтых» выезжала с пустой телегой и меньше чем через час возвращалась обратно груженная черными плотными пакетами. Вот это и наводит на определенные мысли…

Пора вызывать подкрепление. Осталось дело за малым. Допросить и прочесать близлежащую территорию. Как хотели на подносе, так и получат. Даже тетрадь со списками для департамента ленточкой перевяжу.

Переступил порог и… Офигел! Гости поджидают. Какого хрена? Неужто опять Кора наехала на кого-то из долбанных учителей? Только этого сейчас не хватало. Краем глаза подметил наспех застеленную неровно кровать, дверцы шкафа полуоткрыты. В хижине Кора следит за порядком. С утра нам точно было не до этого. И я вообще не припомню, в каком виде осталось жилище после нашего ухода.

На этот раз Лед заявился с Прутом. Вот и пожаловал ко мне змееныш собственной персоной.

Сынок Стожара больше не корчил милого мальчика, каким он прикидывался при Коре. Окинул снисходительным взглядом сверху вниз, и ухмыльнулся. Ну да, считает меня вроде отброса, как и всех остальных без наличия статуса. Удивительно, почему он не прилизанный как обычно. Пока не приведет себя в безупречный вид из дома не выходит. Как же иначе красоту в мир нести.

Лед уставился исподлобья, как гончий пес, готовый броситься на дичь в любую минуту. А хотя нет, какой там пес. Шакал вылитый.

Больше всего меня беспокоило то, что вот-вот вернется Кора. Как же все задолбало. Здесь и железные нервы лопнут, надуваясь, каждый раз от волнения за мою девочку.

— Тис, мы пришли сообщить тебе приятную новость, — расплылся кривой улыбкой Лед, еще больше сощурив маленькие хитрые глазки, — Сам скажешь или я? — повернулся к Пруту.

Стожаровский сынок кивнул и взял миссию на себя:

— Кору можешь не ждать, Тис, — выразительно произносит то, что я не в силах сразу осознать. В следующий миг простреливает! Они задумали какой-то ход. Кора в опасности! Двинулся в его сторону с целью переломать на части, пока не скажет где она. Но Прут опередил: — Твоя жена по велению сердца отправилась в благостный путь, — быстро закончил, и отошел за спину Льда.

Сглатываю нервный ком в горле и выдавливаю из себя вопросы:

— Вы ничего не перепутали? — из последних сил сдерживаю крик, — Вчера моя жена выбрала быть со мной. А сегодня резко убежала в путь? Как такое возможно?

Перед глазами замелькали картинки: связываю гадов и пытаю. Или беру в заложники. Да! Но млядь где я возьму оружие, держать остальных на расстоянии?

— Не забывайся, избранный, перед тобой учителя! Только мы вправе задавать вопросы и можем назначить наказание за любое непозволительное отношение к нам, — заявил бесстрашный Лед. И не таких ломали.

— Если ты уж решил быть одним из нас, так и живи по нашим правилам, — подал голос Прут, выглядывая из-за спины Льда.

Слова Льда об избранном отрезвили мой рассудок. Внутри меня все яростно бурлило. Такое чувство, будто меня самого сейчас переламывают и разрывают на части. Кора, малышка, я ведь не мог потерять тебя? Или смог? Ты выбрала меня, а я… работу…

В любой момент я мог отказаться от задания. Похер на погоны и на службу. Именно сейчас пришло понимание, что меня больше не беспокоит, так как раньше участь пропавших людей, наркобизнеса и вырытых останков. Прошлые цели отодвинулись на второй план. Весь мой мир сузился до одной грани — Кора. Элеонора. Как я смогу теперь жить, зная, что мог ее вытащить?

Ладони вспотели, рубашка моментально стала мокрой. Воздуха катастрофически не хватало. Способность к анализу упала и валялась под ногами.

— Не думай, что ты один такой умный, Тис, — продолжил Лед, — Мы следим за тобой. Слишком уж ты подозрителен. Есть у меня чуйка, которая не подводит. Один Свет на твоей стороне. Ну, ему недолго осталось. Так что живи пока, — вроде разрешение сделал.

Пока он говорил, удалось крупицы логики с пола поднять. Верить в то, что Коры больше нет — не могу и не буду. Любое сопротивление и нападение развяжет гадам руки. Они только обрадуются. А мне срочно нужно вызывать свою команду. Терять время, когда любимая в опасности на разборки не стану. Потом оторвусь.

— Благодарю за оказанную честь, — опустил вниз голову, чтоб не смотреть на них, глаза могут выдать, — Решение жены принимаю во имя веры. Пусть будет, так как угодно общине.

Прут громко хмыкнул и направился к двери.

— В таком случае славься и дальше, Тис, — развернулся следом за ним Лед. Возле порога замешкался и повернулся обратно, — На тот случай, если будешь искать свою вещь, знай — она у нас! — и хлопнул резко дверью, оставив ударное эхо после себя.

Какая вещь? Обвел хижину взглядом. Единственное, что представляло ценность, был… Стоп. Кинулся пулей под шкаф. Пусто!!! Обшарил все пространство до самой стены, и так понимая бессмысленность. На память не жалуюсь. На месте его нет.

Ударил себя головой об угол шкафа. Один раз. Второй. Не помогло.

После похода в дом учителей ночью я не относил больше телефон в конюшню. Мне он нужен был для расследования и срочного вызова подкрепления. Ну и как? Справился? Подначил сам себя.

С пола вставать не видел смысла. Он в принципе уже потерян весь этот смысл, так же как Кора… и вся жизнь.

Мне даже безразлично, что они ничего не найдут против меня в телефоне. Там нет ни одного контакта, и карточка оформлена на подставное имя. Запоминание номеров и удаление следов переписки стоит одним из первых пунктов агентов спецслужб. Сотрудники отдела первыми на связь не выходят. А если агент сам не объявляется, звонок происходит по городской связи из коммунальной службы бабулями на пенсии в отставке с целью выяснения причины просроченных платежей.

Ждать пока там зашевелятся? Глядя на кровать, ворвались воспоминания прошедшей ночи. За ними обострилось отчаяние, злость и жажда действий.

Подскочил не в состоянии не то, что сидеть, даже стоять. Принялся ходить взад-вперед по периметру дома. Ясно было одно! Сегодня ночью я найду этот благостный путь, во что бы то ни стало…

Глава 20/1: Благостный путь

Эля

Меня точно решили закопать.

Чувствую на себе тяжесть каких-то непонятных вещей. Повернула с трудом голову и смогла вдохнуть, насколько позволяла мешковина. Вроде бы кинули и забросали сверху. Но вот тарахтение и непрерывное покачивание из стороны в сторону могло означать лишь одно — куда-то везут. В процессе езды закапывать нереально. Значит, будет еще другое…

Рук и ног уже не чувствовала. Все тело онемело до такой степени, что и страх от шока притупился. Даже слез не лила. Так бы и погрузилась в состояние неживого кокона. И только мысли, как бы я их не отгоняла, возвращались вновь и вновь к Тису. Предвидеть его боль потери, страх подобной ужасной участи любимого — не давало полностью сдаться, несмотря на безвыходное положение.

— Отбрасывай тюки в сторону! — раздалась команда глухим суровым голосом.

Почувствовала некое облегчение. Тяжесть, придавливающая сверху, исчезла.

— А этих куда? — Спросил другой, картавый с хрипотцой голос.

— Прямо здесь давай, — последовала вторая команда.

Вдумываться уже не стала. И так понятно, зачем привезли. Зажмурилась так крепко, как смогла.

— Они хоть живы? — протянул картавый, и одновременно почувствовала руки на голове.

Резкая отрывающая боль на пол лица. Распахнула глаза, сощурившись от яркого дневного света. Седой мужчина с длинным шрамом на лбу держал в руках полоску скотча. Затем взял широкий нож и разрезал веревки. Вначале освободил руки, а потом и ноги.

— Ну, эта точно в норме, — кивнул на меня, и стало понятно, что он отдавал команды. И скорей всего здесь за главного. — Вторая в обмороке валяется, водой плесни и хлопни по щекам.

Вторая?

Повернула голову и рядом обнаружила Лепесток. У меня в доме возникла такая догадка, но потом я, и думать о ней забыла, переключившись на… нет-нет мне нужно быть сильной, лучше не вспоминать о Нем.

Лепесток облил водой из ведра невысокий коренастый мужчина в спортивном костюме. Этих двоих я видела в первый раз. Точно так же освободил от веревок и скотча. На свое счастье она открыла глаза раньше, чем получила по щекам. И кто это придумал так выводить из обморока? Уже не в первый раз слышу о столь варварском методе.

— Кто вы? — пропищала перепуганная подруга по несчастью, — Куда меня привезли? — на первый вопрос никто не ответил, и она задала другой.

А я, не меняя положения, так и продолжала лежать, как теперь поняла на дне телеги. Медленно сжимала, разжимала пальцы, постепенно возвращая ощущения нечувствительным конечностям.