—  Такие деньги она могла только украсть. – Селести бессознательно сжала руки в кулаки.

—  Если она их украла, то украла у нас! – Энрики нахмурился. – Александр, позови отца, нам надо немедленно посоветоваться.

Они как можно более подробно изложили отцу суть происходящего, но Сезар, к их удивлению, оставался спокойным.

—  Я этого и ожидал. Анжела не остановится, пока не отберёт у нас Центр. Деньги, которые она предлагает Лусии, несомненно, украдены у нас. Но у нас нет доказательств. Пока. Сейчас главная задача – найти улики против неё. Мы должны устранить её: у нас нет более опасного противника, чем Анжела. Она готова подставить нам подножку в любой сделке. Кстати, я сегодня беседовал с мистером Голдманом. – Сезар поднялся и обошёл комнату. – Любопытная подробность: Анжела в курсе наших переговоров с Home Design, и более того, предложила им вместо нас себя в качестве партнёра в Бразилии.

—  Сезар! – Тихий голос Анжелы показался Александру громом. – Я отлично усвоила ваши уроки: нельзя упускать свой шанс. Представительство Home Design в Бразилии – отличная сделка. Мне тоже есть что предложить мистеру Голдману. Почему я должна отказываться от своих интересов?

—  Не отказывайся, —  Энрики поднялся сам и помог подняться Селести, —  но и не приходи сюда. Здесь собираются наши друзья, тебе здесь больше нет места.

От Александра не скрылся ненавидящий взгляд, каким Анжела полоснула Селести.

За столом Александр изо всех сил старался увернуться от назойливого внимания Сандры. Но лишь только гости поднялись, Сандра тут же оказалась рядом и стала требовать, чтобы Александр зашёл в кабинет Сезара и прочитал её записку. Александр демонстративно отмахнулся от неё – он захотел, чтобы Лусия заметила этот его жест. Но по-детски огорчённое лицо Сандры, неожиданно разжалобило его, и он незаметно пробрался в кабинет отца. На столе действительно лежал клочок бумаги, но Александр не успел раскрыть его, как из-под стола раздался знакомый воркующий голос:

—  Скажи, что ты меня ещё любишь! – Сначала голос, а потом и руки Сандры привели его в замешательство.

Собственное тело, нутро оказывались неподвластны ему.

—  Сандра, ты просто сумасшедшая. – Воелвым усилием он встал с кресла, оттолкнул Сандру и вышел в холл. Найдя глазами Лусию, он кивнул ей на дверь. Женщина обрадовано кивнула ему в ответ.

Они ехали молча, Александр изредка поглядывал на Лусию. Она казалась ему печальной и уставшей. Он мог не спрашивать её о причинах, слишком хорошо понимая, что делается у неё на душе после нелёгкого вечера.

—  Не надо грустить, родная. Ты же знаешь, мне хорошо только с тобой.

—  Сандра весь вечер не давала тебе прохода. А Марта молчаливо одобрила её. – Лусия тяжело вздохнула. – Мне надо было сразу уйти, а не терпеть унижение весь вечер.

Александр слышал слёзы в голосе Лусии и постарался найти все возможные слова, способные развеять её подозрения. Но она сидела всё такая же растерянная и печальная. Незаметно Александр перевёл разговор на Анжелу.

—  Вот кого нам всем надо опасаться. Настоящий противник – хитрый, умный, изворотливый.

—  Да, —  Лусия украдкой вытерла глаза, —  хоть в этом ужин оказался полезным. Пока ты занимался с Сандрой, я морочила голову Анжеле. Если мы хотим что-либо выяснить об этих акциях, то мне и дальше надо будет притворяться. Во всяком случае, вы получите запас времени, чтобы выяснить, откуда у неё взялись эти десять миллионов.

Лусия всегда удивляла Александра своим поразительным спокойствием, дающим силу и способность принимать правильные решения, двигаться дальше. Как бы ни тяжело было ей самой, она всегда умела без громких слов и призывов ободрить и поддержать того, кто в этом нуждался. Лусия и Сандринья – трудно представить, чтобы один мужчина мог любить столь непохожих женщин, но это было именно так. «Всё проще. – Александр стал выруливать к дому Лусии. – После Сандры мне было просто необходима полная противоположность ей».

Уже ночью, лёжа в постели, он прокручивал в голове все события прошедшего дня. Анжела, Клементину, Сандра, Марта – Александр вдруг отчётливо осознал, сколько предстоит ему решить непростых жизненных задач, пережить сложных ситуаций. Он оглянулся на спящую Лусию – эту женщину послала ему сама судьба, всё ещё благосклонная к нему.

Однако то, что произошло на следующий день, сильно поколебало уверенность Александра в благосклонности к нему судьбы. В разгар рабочего дня Энрики вызвал его в Центр.

—  Происходит что-то странное Селести неожиданно вошла в кабинет Анжелы и застала там… Лусию. Они говорили об акциях. Более того, Селести позвонила сеньору Дуашиди – он подтвердил, что уже занимается переводом акций. – Энрики хлопнул кулаком по столу. – Этого никак нельзя допустить! Если Анжела станет владеть контрольным пакетом акций, мы потеряем всякую возможность воздействовать на неё, и жизнь превратится в ад. Я не говорю об отце: с потерей Центра все его усилия – коту под хвост. Он, правда, настроен бороться и завтра вылетает в Нью-Йорк. По всей видимости, Анжела сумела прибрать к рукам те деньги, которые я вкладывал в Атлантик-Сити. Ровно десять миллионов долларов. Это пока предположение, но слишком велика вероятность, что она превратиться в реальность.

Когда в кабинет Энрики вошла Лусия, Александр был уже на взводе. Он словно сорвался с цепи, набрасываясь на Лусию с обвинениями в предательстве, измене. Бледная, растерянная Лусия, стоящая посреди комнаты под негодующими взглядами Энрики и Селести, молча слушала его, прежде чем овладела собой.

—  Позволь мне, по крайней мере, объясниться, сказать слово.

—  Мне всё известно, что ты скажешь. Это просто твоя месть!

—  Кому же я мщу?

—  Ты мстишь отцу! Ты…

Александр внезапно смолк под гневным взглядом возлюбленной. Энрики и Селести незаметно покинули комнату.

—  Запомни, дорогой, —  металлическим голосом произнесла Лусия, —  ты не имеешь никакого права так разговаривать со мной. И я вовсе не уверена, что смогу тебе это простить. – Она повернулась и, хлопнув дверью, вышла из кабинета.

Снова и снова Александр обдумывал всё, что сказал ему Энрики, вспоминал свои гневные речи. И уверенность в их справедливости потихоньку улетучивалась. Энрики ничего не знал об их с Лусией ночном разговоре, о том, что Лусия собиралась втягивать Анжелу в игру, давая время Сезару на выяснение происхождения денег Анжелы. Но он, Александр, всё это знал и, зная, всё-таки набросился на Лусию с обвинениями в предательстве. «Боже, какой я идиот!» —  Он не переставал твердить себе эту фразу целый день. Он пытался объясниться с Лусией в конторе, но в её кабинете без конца толпились люди, звонил телефон. Еле дождавшись вечера, Александр прилетел домой и бросился к ней.

—  Прости меня, Лусия! Я просто дурак.

Она стояла, отвернувшись к окну, и он с трудом расслышал её тихий голос и сказанное слово:

—  Уходи!

Он молил его о прощении, но Лусия была непреклонна:

—  У нас ничего не получится, я не хочу страдать дальше…

—  Лусия, прости меня, я больше никому, и прежде всего себе, не позволю причинить тебе боль. Ведь я люблю тебя…

Лусия склонила голову и долго смотрела в окно. Наконец, она повернулась и, глядя в глаза Александру, тихо сказала:

—  Давай ужинать, мы оба проголодались.

Всё было как всегда. Вкусная еда, неторопливый разговор о насущных делах, но весь вечер Александр мог избавиться от ощущения, что в их отношениях возникла трещина.


Глава 2


Утром Анжела обнаружила, что кольцо Вилмы исчезло из шкатулки, и расстроилась так, как не позволяла себе расстраиваться давно. Эта пропажа делала бесполезными её ловко расставленные сети, в которые должен был рано или поздно угодить Энрики. Отложив завтрак, Анжела принялась шарить по ящикам и коробочкам, совмещая поиск кольца с обдумыванием сложившейся непростой ситуации.

Анжела напоминала игрока, ведущего сеанс одновременной игры на многих досках. Она знала свои возможности и способности и не переоценивала свои силы. Но стечение обстоятельств, нервное напряжение сказывались отрицательно, и отлаженная система начала давать сбои. Анжела боялась неверных ходов. Проигрыш в той игре, которую она затеяла и вела не один год, мог стоить ей жизни.

Анжела, хотя и сумела достойно ответить Сезару, переживала неудачу с покупкой Home Design. Её не столько волновала сорвавшаяся сделка, сколько то, что о её закулисных делах стало известно Толедо. Война из подпольной превращалась в ежедневное, ежечасное столкновение. На первый взгляд расстановка сил складывалась в пользу Толедо. Против Анжелы боролась вся семья, с её связями и возможностями. Несмотря на все усилия Анжелы фамилия Толедо всё ещё пользовалась авторитетом, хотя взрыв Башни и скандал с убийством Вилмы пользы семейству не принесли. А что могла противопоставить им Анжела? Старушку Луизу, разрывавшуюся между любовью к ней, Анжеле, и преданностью Толедо? Всё чаще она ловила на себе испытующий взгляд приёмной матери. Всё чаще Луиза задавала ей один и тот же вопрос: «Ты не причастна к гибели Вилмы?»

Анжела обнимала слабую женщину, клала голову ей на плечо и умоляла оставить Толедо и переехать к ней. Но Луиза упорно отказывалась, говорила, что привязана к дому, детям, Марте. Анжела особенно не настаивала: несмотря на все минусы, Луиза, находившаяся в доме Толедо, была ей крайне полезна и уже не раз оправдывала своё пребывание там. И всё же в Луизе происходили какие-то значительные перемены, её мучили сомнения, угнетала бесконечная тревога. Ведь недаром накануне Луиза заявилась в офис и устроила там истерику: «Ты украла деньги у сеньора Сезара! Ты должна вернуть себе своё, а не красть чужое. Если ты не отдашь деньги, я расскажу, что ты взяла пистолет и перчатки Энрики…» Анжела постаралась развеять все подозрения Луизы: «Если бы у меня было столько денег, зачем бы я стала работать на них? Зачем мне жить в снимаемой квартире? Терпеть их высокомерие? Всё, что говорят обо мне дурного, —  обыкновенные интриги, и ты, единственный близкий мне человек, не должна верить словам и обвинениям Толедо». Нет, Анжеле не нравились перемены, происходившие в Луизе, но она была вынуждена их терпеть и находить способы использовать Луизу в своём деле. Хотя, конечно, старая Луиза уже не годилась для той напряжённой борьбы, которую вела Анжела.

Другое дело Одети. Она с полуслова поняла Анжелу, едва услышала имя Селести. Ну а Анжела без труда разыграла карту, сделав ставку на зависть Одети в карьере Селести, к её новой должности заместителя директора Центра. «Как можно было отдать такой ответственный пост недоучке Селести? Всё это лишь потому, что она крутит роман с Энрики. Они забыли тебя, твой опыт, твой талант, твою преданность им. Толедо всегда славились своей неблагодарностью…» В загоревшихся злым огоньком глазах Одети Анжела без труда прочитала готовность отомстить за несправедливость. Они с полуслова поняли друг друга, и теперь Анжела не представляла, что бы она делала без помощи Одети. Секретарша стала её глазами и ушами, от неё не ускользал ни один мало-мальски важный разговор, звонок ,визит. Именно от Одети Анжела узнала о готовящейся сделки с Home Design, именно Одети предупредила Анжелу, что Сезар заказал два билета до Нью-Йорка.

Последнее известие заставило Анжелу заволноваться. Странным образом визит Тодедо в Нью-Йорк совпал с её хлопатами по покупке акций Лусии. Неужели Лусия играет на стороне Толедо? Нет, Анжела не могла ошибиться в своих расчётах. Лусия, как никто другой, заинтересована отомстить Сезару, да и акции для неё только бремя: Торговый центр не представлял для известного адвоката Лусии Праду особого интереса, а вот десять миллионов долларов – очень соблазнительная вещь, осязаемая, конкретная, открывающая массу возможностей. Нет, Лусия не настолько глупа, чтобы отказаться от такой суммы. И всё же события надо ускорить.

Анжела задвинула последний ящик письменного стола и замерла в растерянности: кольца нигде не было. Она вызвала Карлиту и между делом спросила его о кольце. Тот отрицательно покачал головой: не видел, не находил. Анжеда быстро припомнила всех, кто приходил в её дом за последние дни.

Каждый вечер её навещала Луиза, но её Анжела исключила сразу: на предательство она не способна.

Жозефа? Но после её визита кольцо находилось в шкатулке, и Анжела видела его своими собственными глазами. А после того, как Анжела нашла Жозефе «опытного» детектива, занимающегося добыванием улик против Энрики, они и вовсе стали лучшими подругами. Анжела ещё раз похвалила себя за находчивость: определить в детективы Алвиньо, бывшего подручного Гуго Гоувейа – придумано здорово! А главное, Жозефа очень довольна своим помощником, роет под Энрики день и ночь. Остаётся Карлиту – идеальный слуга, мастер изумительных коктейлей. Но приступиться к нему с обвинениями можно только наверняка. Иначе о пропаже кольца в тот же день узнают Марта, Клара и весь сонм подружек Рафаэлы. Впрочем, разговор с Кларой показался Анжеле небезынтересным: она прекрасно знает Карлиту, и на её мнение вполне можно положиться. Да и появиться лишний раз в их уютном гнёздышке не помешает. Знать, чем дышит противник, всегда полезно. И Анжела пометила в своём ежедневнике поездку к Кларе.