– Месть вообще гадское чувство. Если хочешь вырасти в своих глазах и почувствовать себя великодушной, то прости его.

– Ни за что!

– И очень правильно. Справедливость должна торжествовать. Так вот, ближе к делу: он переезжает к тебе, и вы, как это ни дико звучит, не спите вместе. Переезжая к тебе с вещами, он заявляет жене, что все кончено, любовь ушла за горизонт, чувства пожухли, а морда завяла. Здесь два варианта: либо она приходит бить сопернице лицо, а я так понимаю, что Танька не из тех, кто молча утрется, или ты опережаешь ее и заявляешься в квартиру сообщить: вот она я, настал час расплаты, и далее по сценарию. Но ты можешь не успеть закончить свой сольный номер, поскольку бить тебя начнут раньше. Соответственно, сообщать о свершившемся возмездии я бы рекомендовала на нейтральной территории, тем более что дома дети, а их травмировать подобными разборками нельзя. Но разговор с Татьяной должен происходить уже после того, как твой Колясик переедет к тебе с фибровым чемоданом, набитым дорогими его сердцу вещами. То есть когда супруга накостыляет ему по полной программе, а он скажет ей на прощание много добрых слов, которые в твоем исполнении ее вряд ли тронут, а вот в его – очень даже впечатлят. И она тоже успеет дать ему множество всяких характеристик, тем самым предоставив тебе замечательную возможность остаться выше всех этих дрязг, при том, что каждое действующее лицо будет облито помоями с ног до головы. Очень эффектным будет ход, когда ты, сказав Татьяне основное, вернешь ей супруга. Вернее, скажешь, бери, мол, мне такое не надо. Это будет как с презервативом: взял, примерил, не подошло. Ах, заберите этот, дайте другой. И пусть она со своим Колей делает что угодно. Это уже не твои проблемы. Колясику заявишь: мол, взяла яблочко, шкурку очистила, а теперь лежи, окисляйся. Есть не стану, потому как у меня психологическая травма десятилетней давности.

– Лидка! – потрясенно воскликнула Маргоша. – Откуда ты, калоша старая, можешь знать такие подробности? У тебя же мужиков отродясь не было! Или я что-то пропустила?

– Именно потому, что у меня их никогда не было, я и могу оценивать этот вид объективно. Со стороны, так сказать. Оттуда завсегда, знаешь ли, виднее. Это ты им в пупок дышишь, поэтому рогов на темечке не замечаешь, а я имею возможность бросать ретроспективные взгляды и оценивать картину вообще, а не отдельные мелкие детали.

– Лидка, а ты сама от себя не устала?

– Ужасно устала. И от тебя, кстати, тоже. А что делать? Ты ведь все равно не уйдешь и будешь до утра донимать меня всякими глупостями.

– Я тут подумала, что из нас получилась бы неплохая пара, при определенном раскладе, – хихикнула Рита.

– При каком раскладе? Это я такие расклады могу себе позволить, а тебе-то зачем? Кстати, я бы на тебе ни за что не женилась. Слишком много я о тебе знаю.

– Да ладно. А ты что, того? Ну, в хорошем смысле. – У Маргоши заблестели глаза, и она даже рот приоткрыла от любопытства.

– Нельзя быть «того» в хорошем смысле, – назидательно проворчала Лида. – Если ты намекаешь, что я сменила сексуальную ориентацию, то спешу сообщить, что я в этом деле вообще не ориентируюсь, поэтому и менять нечего. А если это ты планируешь изведать неизведанное, то, пожалуйста, в другом месте и с другими людьми. Я девушка честная.

– И это плохо, – припечатала Маргоша. – Пора уже перестать быть девушкой, а то ты так из девушки плавно превратишься в бабушку. Надо реализовать свой потенциал. Я не шучу, я серьезно. Что у тебя, кстати, с директором обувного?


У Лиды было несколько магазинов и один из них – обувной, заправлял в котором хваткий Максим. Парень приехал с юга нашей необъятной родины и отличался свойственной тем краям чернявостью волос, смуглостью кожи и, вероятно, бешеным темпераментом. Сейчас он походил на породистого итальянца в костюме и при галстуке, а когда Лидка брала его на работу, Макс выглядел хиппующим гением, по недоразумению получившим экономическое образование. Одно время Маргоша даже заинтересовалась им, но, заметив его откровенный интерес к подруге, послушно нырнула в тень, и уже почти год ждала и надеялась, что у Лидки хоть что-то получится. Пусть одноразовое, с горьким осадком и терпким вкусом расставания, но это будет фрагмент нормальной жизни. По убеждению Маргоши, прожить свой век старой девой было бы вредно не только для психики, но и для физиологии.

– Ритка, ты слепая курица. В нем килограммов девяносто живого веса, мои продавщицы стоят к нему в очередь, а хватка у него, как у бульдога. Этот мальчик далеко пойдет, и очень надеюсь, что мы сработаемся. Он – локомотив моего бизнеса, а спать с локомотивом противоестественно, – объяснила Лида при первой же попытке Маргоши открыть подруге глаза на пропадающее рядом добро. – Мне не нужен такой красавчик. А я ему нужна как набор необходимых для взлета атрибутов. Я ему и так все дам, у него такой потенциал, что вполне достаточно просто зарабатывать для меня деньги, а ублажать меня в постели не обязательно. Все равно, большего он от меня не получит, а все, что ему надо, будет дано не в постели, а в офисе.

– Надеюсь, ты ему еще не озвучила свою позицию? – обреченно поинтересовалась Рита.

– Больно надо. Пусть не расслабляется. Хотя его пылкие взгляды меня беспокоят, раздражают, я бы даже сказала.

– Раздражают, – повторила Рита. – Лечить тебя надо. Вряд ли найдется еще тетка, которую это будет раздражать.

Но Макс не отступал, целеустремленно забрасывая Лиду подарками, цветами и стихами. Их по его заказу писал тощий, как чахлый фикус, студент с иняза, худобу которого компенсировала чудовищно патлатая прическа, делавшая его похожим на пальму. Лидка нервничала и пугалась, прекрасно понимая подоплеку подобных поступков. Выглядеть дурой перед сотрудниками и перед самой собой не хотелось. А еще ей невероятно хотелось уступить этому упертому парню, но она предполагала финал, поэтому позволяла себе только мечтать.


– Так что с Максом? – Рита, решившая свои проблемы, теперь была готова обсуждать Лидкины трудности, искренне считая, что хоть кому-то эта железная леди должна периодически выговариваться.

Лиду действительно иногда прорывало, и тогда Рита жалела до слез слишком умную и проницательную подругу.

– Работает, а что ему сделается?

– Ты же знаешь, я не об этом!

– А об этом я говорить не желаю. Унизительно!

– Унизительно делиться со мной? – ахнула Маргоша.

– Унизительно то, что он делает, бестолочь.

– Ой, Лидка, кто б меня так поунижал!

– У тебя все то же самое, только мужик менее смазливый и менее достойный. И цель у тебя иная.

– Да, какие мелочи. Менее смазливый, менее достойный! – передразнила она Лиду. – А что, есть еще какие-нибудь критерии, по которым можно оценивать мужиков? У тебя красивый, достойный мужик. Формулировки другие, прямо противоположные.

– Он ухаживает не за мной, а за своей начальницей, в надежде на повышение.

– А его начальница разве не ты?

– Короче, он ухаживает за своей карьерой. А она и так уже за него замуж вышла, только он не знает. Думаю, пора ему сообщить.

– Каким же образом? Представляю, с твоей-то дипломатичностью! «Кончай подбивать ко мне клинья, повышаю тебе зарплату и назначаю наиглавнейшим начальником!» Вероятно, это будет выглядеть именно так.

– Почти, – не смутилась Лида. – У меня грядет реорганизация, и я собираюсь сделать его генеральным директором новой компании. С акциями, правами и прочими полномочиями. Вопрос снимется сам собой.

– А если нет?

– Снимется, – хмыкнула Лидка. – К сожалению. Одно радует: мы сможем работать вместе.

– Значит, он тебе все-таки небезразличен? – напряглась Рита.

– Естественно, нет! Такие гении от экономики на дороге не валяются. Да я с него пылинки сдувать стану!

– Иногда лучше быть дурой, – искренне сообщила Маргоша, убитая наповал Лидкиными сентенциями.

– Что ж делать. Вот такая у меня беда, уродилась я умной. Это заболевание хроническое и неизлечимое.

Рита подобрала ноги под себя и уютно навалилась на спинку кресла.

– Ладно. А ты чем будешь заниматься, пока Макс руководит?

В полутьме гостиной на мгновение повисла пауза, которую нарушил неожиданно робкий Лидкин голос:

– А я буду рожать.

– От Макса? – обрадованно подпрыгнула Рита, старательно скрывая замешательство.

Лида явно ждала от нее не просто реакции, но и поддержки. Ее заявление прозвучало, мягко говоря, нелогично после столь убедительного линчевания мужчин.

– При чем здесь он? Что ты прицепилась к мужику?

– Так сама же сказала – килограммов девяносто веса! Столько добра пропадает!

– Не боись, не пропадет, – уверенно махнула рукой Лида.

– Ну и? У тебя кто-то появился? – осторожничала Рита.

– В наше время люди научились зарабатывать на всем, и даже на этом.

– Ты хочешь купить ребенка, что ли?

– Нет, родить. По-моему, я достаточно ясно выразилась.

– Это для таких умных, как ты, все ясно, а мне, дуре, нужны пояснения! – разозлилась Маргоша.

– Слушай, мне вообще-то не очень приятно об этом говорить. Тем более что тебе моих проблем не понять.

– Ты попробуй, я постараюсь, хоть и узколобая.

– Не обижайся. Просто ты красивая баба, к тебе липнут нормальные мужики с нормальными целями. Ты им интересна сама по себе. А ко мне стекаются какие-то отбросы, у которых в глазенках мельтешат цифры, как в счетчике такси.

– Это ты придумала. Ты же не Квазимодо, в самом-то деле. Не всем быть фотомоделями.

– Мне-то точно не быть, – подтвердила Лида. – Я не хочу быть обманутой. А чтобы не быть обманутой кем-то, прежде всего не надо обманываться самой. Глянь на меня и найди хоть один плюс!

– Легко. Во-первых, у тебя глаза красивые.

– Угу. Только маленькие и непонятного цвета. Все, заткнись и пей кофе. Нужны мне твои комплименты.

– Лидка, да при твоих-то деньгах мужиков можно менять, как трусы «неделька». Подойди к этому с других позиций: не они тебя используют, а ты их.

– Ритка, кто тебя воспитывал? Откуда в тебе подобный цинизм?

– От тебя.

– Пойми, мне противно это все. Не хочу я любовь за деньги покупать, потому что обманут. Как на блошином рынке. Кинут элементарно.

– Откуда ты можешь заранее знать? Не всех же кидают.

– Подобная сделка заранее обречена на провал: любовь купить нельзя. И напрокат взять нельзя. Она как роса на траве – возникает из ниоткуда и уходит в никуда.

– Роса – это конденсат, из воздуха.

– Вот и любовь, Ритка, из воздуха. Ее деньгами не наконденсируешь.

– И как ты планируешь залететь? Как Дева Мария?

– Приблизительно. В клинике. Безо всяких грязных, жадных и потных мужиков. Все проверено, без дурной наследственности и вредных генов.

– А, может, для разнообразия, сначала попробуешь? Ну, чтобы было о чем вспомнить, когда станешь нянчить в кресле-качалке свой геморрой, полоскать челюсти в стакане и трястись от старческой слабости.

– Я хочу, чтобы на старости лет мне было нечего стыдиться. Я бы с радостью все попробовала, но финал слишком уж предсказуем. И без любви мне это будет неприятно.

– Это же все теория, без практики она ноль.

– Мне, знаешь ли, твоей практики хватает.

– Так, может, все-таки согласиться на Макса? У него с наследственностью полный порядок.

– Откуда тебе знать? – поморщилась Лида. А потом призналась: – Узнавала я: у него дед алкаш, и отец, и мать уже спиваться начали. У них в деревнях это быстро.

– Ты прямо Максима об этом спросила? – остолбенела Маргоша.

– Ты дуру-то из меня не делай, – обиделась Лида. – Мне же с ним работать.

– Сама себе противоречишь, – подвела итог Рита.

– Это нормальное состояние мыслящего человека.

– Конечно. Нам, тумбочкам прикроватным, не понять. Слишком глубоко и заумно.

– Все. Отбой. Я жалею, что рассказала тебе об этом.

– Боишься, что я побегу звонить по городу об этой новости? – насупилась Рита.

– Нет. Я прекрасно знаю, как ты ко мне относишься. Поэтому предполагаю, что в последующие дни поток поклонников из жалкого ручейка превратится в бурную реку, русло для которой ты начнешь рыть прямо завтра. Вы спелись с моей мамой, но ваши планы сродни планированию межгалактического центра в Нью-Васюках. Не летают сюда ни корабли, ни тарелки. Успокойтесь обе. Я выросла из коротких штанишек и вполне самостоятельна как в финансовом плане, так и в моральном.

– Ладно, не кипятись. Раз взрослая, плыви сама.

– Вот объясни мне, почему я тебе не верю? – вздохнула Лида. – Погаси этот лисий блеск в глазах и спи.

– Мне неохота спать, – старательно сдерживая зевоту, промямлила Маргоша.

– Тогда подумай о своих проблемах. О своих я подумаю сама.


Лида действительно уже давно вылетела из-под маминого крыла и гребла по бескрайнему житейскому морю под всеми парусами. Но даже тот факт, что дочь перешагнула тридцатилетний барьер, не мешал Антонине Гавриловне старательно дуть ей вслед, заменяя собой попутный ветер. Лида так и осталась в ее глазах нескладным гадким утенком, с годами превратившимся не в прекрасного лебедя, а в некрасивую утку, как и положено по законам природы. Маргариту мама боготворила. Правда, сначала, узнав, что Лида связалась с сомнительной девицей, которую, кривясь и перешептываясь, обсуждал весь двор, Антонина Гавриловна устроила дикий скандал. Крик для нее был скорее способом самовыражения и освобождения организма от негативной энергии, поскольку на Лиду орать было бесполезно. Если дочь что-то втемяшивала себе в голову, то переубедить ее было невозможно. Таким образом мама лишь выразила свое отношение к этой непонятной дружбе, гипотетически повосклицав, что с подобной подругой и ее дочь покатится по наклонной плоскости.