— Что ты приказал Сергею? — Таня словно со стороны слышала этот разговор.

Говорила она сухо и спокойно, ничто в ней не выдавало копившееся и копившееся напряжение. Которое потом должно было прорваться истерикой. Но до последней капли ещё оставалось немного места.

— Поискать тебя на дне озера, — столько гадостных, отвратительных превосходства и злопамятства было в этих словах, что Таня вздрогнула.

Но разговор продолжила. Её пугала тишина. Казалось, что если она воцарится в этом месте, обязательно случится что-то непоправимое. Она даже радовалась сейчас назойливому эху, если вообще была в состоянии чему-либо радоваться.

— Вот как… — голос девушки звучал как-то потусторонне безжизненно. — И почему ты всё время мешаешься под ногами? Почему я и Сергей не могли жить спокойно? Я лично что тебе сделала?

— Ты, ничего, — пожал плечами Артур и пнул стену ногой. — Когда же оно откроется.

— Никогда, — тихо произнесла Татьяна. — Будь ты проклят, Артур! — говорила она со сдержанной яростью, выплескивая свои отчаяние и боль, которые только-только начали разрастаться в снежный ком, готовясь прорваться целой лавиной на поверхность. — Будь проклят этот тайник и пришельцы тоже! Будьте вы все прокляты! Все! — прошептала она, чувствуя, как из неё выплёскивается что-то давно копившееся на дне души. Чёрное, отчаянное, горькое и гадкое. Но этот поток она уже не могла остановить. — Сдохни, Артур! Это отдельное тебе пожелание. За всё, что сделал.

— У тебя глаза мерцают, — впал во временное оцепенение Костоправ. — Ты — ведьма? — крикнул он. — Как тебе удалось скрыть свой дар?

— Природная защита сильная, — повторила слова Сергея Таня. — Сдохни… — прошептала она уже бессильно, чувствуя, как пол уходит из-под ног. — Чтоб никогда и никто не смог тебе помочь.

— Ах, ты, с…ка! — и Артур ударил девушку наотмашь, по лицу.

— Сдохни, сдохни, сдохни, — шептала, полная ненависти к Костоправу, Таня.

— Б…! — выматерился мужчина, занося ногу для пинка.

Целился он малолетке в живот, но удержаться на ногах не удалось, и пинок пропал даром. Пол под ногами Артура нехило тряхнуло, так, что мужчина упал. А потом тряхнуло ещё раз, и ещё…

— С…ка, что ты натворила? — простонал Костоправ от пронзившей его боли.

Суставы выворачивало и крутило так, что он взвыл. А Татьяна села на холодных камнях, глядя на мужчину мерцающим в темноте — когда Артур свалился, из его рук выпал фонарь и откатился куда-то в сторону — нечеловеческим взором. Рассмеялась низким, страшным смехом, а отсмеявшись, добавила:

— Пусть остаток жизни покажется тебе адом, — поднялась, держась за стеночку, пол под ногами ходил ходуном.

Шатаясь, еле держась на ногах, она целенаправленно пошла обратно в пещеру, надеясь успеть вытащить Сергея до того, как он выполнит отданный ему приказ. И отчаяние, наконец-то прорвалось простыми слезами тогда, когда она поняла, выхода в пещеру более не существует. Она сидела у завала из камней — обрушился потолок — и плакала навзрыд, не в силах остановиться. Размазывала сопли и слёзы по лицу и пыталась сдвинуть с места самый большой из камней. Ей это было не под силу, но девушка не сдавалась, пробуя снова и снова. Яркий свет солнечного дня стал для неё очередной неожиданностью. Коридор пропал, вокруг высился глухой лес.

— Нет! — закричала Татьяна во всю силу своих лёгких, не веря в то, что произошло. — Нет, нет, нет, — всхлипывая, она принялась ощупывать землю, в поисках отполированных камней, на которых недавно сидела. — Серёжа, Сергей… — слёзы душили её, но Таня продолжала безуспешные поиски.

Так и нашёл её местный сторожил — дядя Толик. Помог подняться и силой повёл упирающуюся и вырывающуюся девчонку из леса.