— На первый раз поверю, — сказал он спокойно, натянул шорты, подхватил майку, валяющуюся на полу. — Что использовала при привороте?

— Нитку, — тихо прошептала Татьяна, стыдясь заглянуть в глаза мужчине.

— Узелки развяжи, а нитку сожги, — дал на прощание совет Сергей Иваныч. — И запомни раз и навсегда. Привороты — мерзость, за которую придушу, не задумываясь. Поняла?

— Поняла, — это слово Таня прошептала уже вслед визитеру, который ушел так же, как и пришел.

Через окно и совершенно бесшумно. Девушка, как только гость исчез где-то в саду, уткнулась лицом в подушку и разрыдалась.

Сергей стоял у окна еще пару минут и слушал, как девчонка плачет. Почему-то этот плач был ему как серпом по яйцам. Мужчина с трудом отбросил в сторону желание вернуться и успокоить деваху. Он действительно считал привороты мерзостью. И готов был мечом и огнем карать тех, кто, не считаясь с чужими желаниями, решал все в пользу собственного эгоизма.

— Впредь будет умнее, — прошептал он и направился в сторону забора.

Преодолеть хлипкую преграду, ему было раз плюнуть. Но и возле штакетника он задержался, все еще борясь с желанием вернуться. Что-то было в больших голубых глазах, и распущенных по плечам влажных волосах, стройных ножках, аромате, идущем от кожи, такое… Что и без всякого приворота привлекало его внимание к себе.

А Татьяна, вдосталь наплакавшись, нашла злополучную нитку под подушкой, намереваясь прямо сейчас разобраться с противными узелками. Вот только девушки, не подумав, выбрали нитки обыкновенные, катушечные. Пусть и десятый номер, толстые, хранившиеся в шкатулке у баб Даши… Но завязанные на таких нитках узелки упорно не хотели развязываться. Ногтями это сделать не удалось. А искать иголку, которой можно было бы поддеть узелок… Баба Даша, в комнате которой и хранилась заветная шкатулка, спала. Будить ее не хотелось и развязывание узлов, расстроенной до глубины души такой подлянкой Татьяне, пришлось отложить на утро.

Утомленная всеми сегодняшними переживаниями девушка уснула быстро и глубоким сном без сновидений. И проснулась на удивление рано. Неспокойная совесть не давала долго разлеживаться. Да и нетерпение не давало покоя. Со снятием приворота Тане хотелось разобраться как можно скорее. Чем она и занялась спозаранку, сбегав прежде пожелать бабуле доброго утра и захватив, попутно, иглу. Благие намерения дело хорошее, но не всегда они удаются. Вот и Татьяне за час, повторяемых снова и снова, упорных попыток, удалось развязать, не порвав нитку, всего лишь один узел. В отчаянии она смотрела на нить и понимала, что второй узелок, завязанный гораздо крепче, чем первый, так легко не сдастся. И виделся ей только один выход из положения. Сходить к Сергею Ивановичу и спросить, нет ли другого способа. Раз он знал, как снять приворот… Может, еще чего-нибудь подскажет. И как ни стыдно было идти, Татьяна все-таки решила сходить в гости, притом сейчас, в надежде на то, что компания охотников никуда еще уехать не успела.

Боясь передумать, Таня переоделась на скорую руку, заплела косу, плеснула в лицо холодной водой из умывальника во дворе и рванула к бабе Нюте, пока никто не успел остановить.

Сергея Ивановича девушка застала во дворе, возле джипа. Запыхавшаяся, влетела за открытую настежь калитку и испуганно пискнула. Знакомый злодей петух вольготно шатался по двору, важно поглядывая на своего владельца. Что удивительно, вел он себя вполне прилично и смирно. Видимо, недавняя трепка была еще свежа в памяти. Но только стоило ему завидеть девушку во дворе, он тут же нахохлился, явно готовясь идти в бой.

— Петя, отвали! — прикрикнул на него Сергей и смерил насмешливым взглядом Таню с ног до головы. — Какими судьбами?

— Какие цыпочки, да рано с утречка, — вынырнул из дома один из охранников. — Серег, ты осторожней с малолетками. Они такие прыткие в наши дни.

Остальная охрана и шофер, не преминули любопытно и так же насмешливо, как и наниматель, оглядеть гостью с ног до головы. А Таня разозлилась. Пока Сергей Иваныч пугал ее, играл в какие-то свои игры… Она боялась и на злость не оставалось места. Сейчас же, увлеченная проблемой развязывания узелков, Татьяна и не вспоминала о страхе и могла более адекватно оценить обстановку. Поэтому понимала, что если сейчас не сможет достойно ответить, то так и будут эти мужики ее зло подкалывать, буде девушка попадется им на глаза.

— А про свою дочь ты тоже так скажешь, когда она вырастет? — выкать наглецу не получилось, "ты" вырвалось само собой.

— Что это ты, девочка, про мою дочь вякаешь? — нехорошо улыбнулся охранник, медленно спустившись с крыльца.

— То же самое, что ты сказал про меня. Знаешь как звучит третий закон Ньютона? Сила действия равна силе противодействия? Я только вернула тебе ту невежливость, что ты позволил в мою сторону. Мы квиты, ты не находишь? — Таня чувствовала себя на удивление спокойной.

Ледяная ярость, в которой она сейчас пребывала, не давала ей возможности повысить голос или убыстрить речь. Такое состояние как сейчас, с ней случалось ранее только пару раз за всю короткую жизнь. Один раз, когда на физкультуре, на стадионе одноклассник очень долго и упорно приставал к тогда еще девчонке и не давал возможности нормально сдать бег. Мальчишка путался под ногами, лез с глупыми вопросами и явно всячески нарывался на грубость. Минут через десять Татьяна сдалась, прекратила бег и послала одноклассника на три буквы. Паренек отстал, шокированный получившимся результатом. Ранее от Тани никто и никогда не слышал мата. А уж выражение ледяной ярости, еще пол часа заметное на лице девочки, он не забыл никогда. И если ранее проявлял внимание к нравящейся ему однокласснице, детское еще внимание — дерганье за косички, задирание на пустом месте и попытки пересесть при любой возможности поближе — то после этого случая, уже не решался на такие проделки и вздыхал только издалека.

Второй раз на Татьяну накатило это страшное чувство тогда, когда она была тринадцатилетним подростком и узнала, что нравящийся ей парень, старше ее на пару лет, сказал своим друзьям о том, что спал с ней. Эта пустая, мальчишеская бравада обидела ее так сильно, что девочка подошла при всех к парню, залепила пощечину и с ледяным презрением произнесла:

— Трепло и дурак!

И что-то такое яростное и жуткое было в ее взгляде, что парень ничего не решился сказать ей в ответ, только в шоке прижал к щеке руку и молча проводил Татьяну взглядом, чувствуя при этом, что по коже бегут мурашки от неожиданного страха.

Вот и сейчас девушку ослепило холодное, недоброе чувство и твердая, ни на чем не основанная уверенность в том, что плохо сейчас придется не ей, а вот этому наглому охраннику. И ведь повод был пустой, это она осознавала, только справиться с яростью это не помогало. Волна ледяной силы и веры в себя подымалась все выше и выше, грозя выплеснуться прямо здесь и сейчас.

Теплые, твердые пальцы на запястье немного отрезвили ее. Охранник, как и когда-то парень-трепло, не смог ничего ей ответить, почувствовав, как озноб прошел по спине, от недоброго, тяжелого взгляда малолетки.

— Тссс, — склонился к ее уху Сергей Иванович. — Не демонстрируй это так явно. Идем в дом и скажешь все, что хотела сказать.

На автомате Таня пошла вслед за бандюком и послушно села на предложенный в комнате табурет.

— Знахари, шаманы, колдуны, ведуны в роду были? — заданный деловым тоном вопрос, помог чуточку отойти от всплеска странных эмоций.

Татьяна отрицательно помотала головой и подняла растерянный взгляд на мужчину.

— Самородок, значит, — Сергей Иванович сел напротив нее, на аккуратно застеленную кровать. — И что мне теперь с тобой делать?

— Я нитку пришла показать, — невпопад жалобно ляпнула Таня.

— Нитку, — покачал головой мужчина. — Показывай.

— Я узелки не могу развязать, — пожаловалась девушка и протянула стиснутую в кулак руку вперед.

— Не вижу, — насмешливо, но как-то мягко и по-доброму поддел ее Сергей Иваныч.

— Вот, — Таня, наконец, разжала пальцы, демонстрируя предмет своего расстройства.

— Сожги, — пожал плечами мужчина.

— Но надо же развязать, — растерянно прошептала Танюша.

— Я уже снял с себя твой приворот, — просветил ее Сергей. — Можешь не развязывать. Но себе оставлять нитку нельзя, как и выкидывать. Тебе вред причинить может. Откатом волшба пойдет обратно, скажется на здоровье. Запомни, вся магия, направленная на подчинение и причинение осознанного зла, возвращается обратно болезнями и неустроенностью в личной жизни. Тебе много дано, девочка. Очень много, но и спросится с тебя не меньше. Не знаю, поздравлять ли тебя с твоим даром, или сочувствовать. Но тебе придется учиться контролировать себя и свою силу. Если бы ты сейчас прокляла Василия… Вопрос кому бы от этого было хуже.

— О чем вы? — сейчас привычное в разговоре с людьми, старше нее, "вы", органично вплелось в речь.

— Вижу ты так и не поняла что именно произошло во дворе, — мужчина задумчиво прищурился, разглядывая кусты сирени за окном. — Давай так. Мне нужно ехать, дело откладывать из-за тебя я не стану. Ты же постараешься до вечера ничего не натворить и держать себя в руках. А вечером поговорим и я постараюсь объяснить тебе всю глубину проблем, которые принесет тебе дар. А сейчас марш сжигать нитку. И охрану мою больше не задевай! Все ясно?!

— Да, — по инерции ответила Таня, хоть ничего так толком и не поняла и поднялась с табурета.

— Иди уже, — взглядом подтолкнул ее к выходу Сергей Иванович.

И Таня послушалась. Вышла, прошла мимо притихших охранников молча и направилась домой, намереваясь поступить так, как советовал странный бандюк — сжечь нить и вести себя тише воды, ниже травы.

Глава 5

Сергей сидел еще минут пять на кровати и смотрел в одну точку, пытаясь разобраться в себе. Он не мог понять, зачем так легко открылся девчонке. За собой подобной болтливости он раньше не замечал. А тут разоткровенничался. Может, это потому, что люди обладающие настоящим даром, встречались на его жизненном пути редко? В любом случает, нянчиться с девочкой он не собирался. Своих проблем хватало. На этот раз, к примеру, надо было снова менять место поисков. Маятник опять чудил, указывая на совсем другое место.

Когда Сергею в руки попали пару древних украшений, носящих на себе отпечаток вложенной когда-то магии создателя и он выяснил, отследив всю цепочку посредников, что родом эти вещички откуда-то из этой области страны… Когда при помощи маятника получил более точные координаты… Он, конечно, в тот момент понимал, что могут быть странности, могут быть проблемы… Много чего может быть. Но вот того, что проверенные методы будут чудить… Такого в его жизни точно не происходило. Как много, с того момента как он приехал в эту деревню, произошло того, что ранее с ним не случалось? Список был пока не так и велик… Но был. Сколько еще открытий и неожиданностей его ждало? Здесь молчала даже проверенная годами интуиция.

Серега уже жалел о том, что обещал Тане объяснить то, что произошло во дворе. Какое ему было дело до того, выплеснула бы она свой гнев на охранника или нет? С одной стороны было, как-никак его охранник. С другой стороны, выплеснула, получила бы откат. Глядишь, лучше бы урок усвоила. Метод проб и ошибок — самый идеальный для того, чтобы научить человека владеющего даром соразмерять свои силы и последствия. С другой стороны, чего кривить душой… Чаще такой метод приводил к противоположному результату. Маг постепенно погружался в власть, которую ему давал дар и плевал на последствия. Сила кружила голову и самым лучшим. Даже ему, когда он был моложе и глупей, тоже. Ведь так хотелось применить открывающиеся возможности себе во благо, при этом часто походя ломая чужие жизни. Осознание того, что можно, а чего нельзя, далось Сергею дорогу… Может еще и поэтому ему захотелось предостеречь глупую девчонку? Она как и другие до нее, легко поддалась на искушение и использовала силу себе во благо. Играючи, не задумываясь… Попробовав раз и распробовав, кто знает, как она поступила бы дальше? Слишком еще мала, чтобы смотреть на несколько шагов вперед.

Раз обещал, надо было выполнять. Но это предстояло только вечером. А пока ждали дела. Серега поднялся с кровати и пошел строить свою охрану. Тоже не помешает. Незачем им задирать глупых малолеток. Сергей намертво уже забыл о том, как забавлялся сам при том совсем недавно, на речке.


Позавтракав и проводив Маньку домой — пришла пора той возвращаться в родные пенаты — Татьяна вернулась в бабулин дом и решила, наконец-то, провести день так, как мечталось перед поездкой в деревню. За чтением книг. Прихватила старое одеяло из шкафа, взяла планшет и направилась в любимую березовую рощу. Нашла удобную полянку, расстелила одеяло, присела на него, включила планшет, да так и задумалась… Уж слишком дивные дела творились с ней последнее время, что суметь погрузиться с головой в чужой, придуманный мир. Какие книги, когда собственная жизнь вообще не понятно на что похожа?