Только, может быть, стоит подождать, пока мое сердце снова забьется в более или менее нормальном ритме.

Скиннербкс: Здравствуй, Миа.

Слышал, у тебя был бронхит. Паршивая штука. Надеюсь, тебе уже лучше.

Здесь все по-прежнему хорошо. Мы уже вовсю работаем над первой стадией робота-манипулятора, или Чарли, как мы его называем. Я даже начал привыкать к местной еде, хотя, вообще-то я не привык перекусывать маленькими кальмарами.

Как я понимаю, тебе достается от моей сестры. Миа, ты же знаешь, какая Лилли. В конце концов у нее это пройдет, дай ей время,

Я понимаю, ты, наверное, все еще неважно себя чувствуешь и наверняка завалена домашними заданиями и уроками принцессы, но, если будет возможность, напиши, буду рад получить от тебя письмо.

Майкл


О… боже.

Примерно полчаса я сидела и ревела над письмом Майкла, а потом удалила его, не ответив.

Потому что, честное слово, я не могу, просто не могу быть ему только другом.

Просто не могу.

Уж лучше бы у меня была чума.


20 сентября, понедельник, французский


Миа, что ты читаешь?

Ничего, Тина. Просто дневник, который вела одна из моих прародительниц.

А в нем есть страстный роман???

Вообще-то нет. На самом деле он скучноват. Вот сейчас она составляет проект какого-то распоряжения, основанного на том, что она прочитала в дворцовой библиотеке. Не сказать, чтобы кому-нибудь было от него много пользы. Все равно в итоге она умрет от чумы, как почти все во дворце.

Совсем не похоже на твое обычное чтение!

Да, я знаю. Сама не понимаю, что на меня в последнее время нашло.

Ну, у тебя же много всего случилось за последнее время. Естественно, со временем ты растешь и изменяешься. Кстати, о росте… это что, твоя новая школьная форма?

Ну да, новая. Слава богу, что ее доставили. Я уж думала, совсем задохнусь в старой. Хотя, наверное, корсеты, которые носили мои предки, были еще хуже. Между прочим, ты слышала, что Лилли в эти выходные встречалась с тем таинственным парнем из секции тайского бокса?

Нет! Кто тебе сказал?

Э… я забыла. В любом случае, Т., дело серьезное. Ты должна все разузнать об этом парне! Я боюсь, Лилли может серьезно пострадать.

Ну, не знаю, вообще-то в последнее время я у Лилли в немилости, она вроде как ненавидит меня за то, что я общаюсь с тобой. Может, лучше ты сама что-нибудь узнаешь через Кенни на химии?

Точно я так и сделаю. О боже, ты знаешь, что в семнадцатом веке люди в знак привязанности носили в медальоне вшей, снятых с друга?

Какая гадость! Как хорошо, что теперь у нас есть бутик бижутерии Клэр.

Серьезно.


20 сентября, понедельник, ТО


Знаете, когда меня бросил мой парень, а лучшая подруга решила, что я подлая обманщица и перестала со мной разговаривать, я думала, ничего хуже просто быть не может. Ах да, и еще кто-то сделал в интернете сайт о том, какая я идиотка и как они меня ненавидят.

А потом Лана Уайнбергер решила, что она моя новая лучшая подруга.

Послушайте, я не хочу сказать, что мне не нужны новые друзья, потому что? видит Бог, они мне нужны.

Но только я не уверена, что я готова обрести ТАК МНОГО НОВЫХ ДРУЗЕЙ, как у меня, похоже, вдруг появилось.

Особенно если учесть, что мне по-прежнему больше всего хочется забраться в кровать и не вылезать оттуда,

Лучше никогда.

Но нет. Похоже, я прошу слишком, слишком много.

Потому что сегодня во время ланча, когда я села за стол с Тиной и Джеем Пи, я с удивлением обнаружила, что Лана и Триша тоже ставят свои подносы рядом с моим.

– О боже, – сказала Лана, увидев, что я взяла на ланч, – Ты что, ешь кукурузный хот-дог? Ты хоть представляешь, сколько в нем углеводов? Не удивительно, что ты прибавила целый размер. Ой, это те новые сережки, которые ты купила в субботу? Они смотрятся классно.

Ну вот, Лана выделила меня как свою подругу.

Ладно, неважно. Я хочу сказать, не ТАК уж это плохо. Конечно, в прошлом у нас с ней были некоторые разногласия. Но она знает несколько очень полезных хитростей, например, как перестать обкусывать ногти (на ночь наносить на ногти специальный лак от Салли Хансен, а кутикулу смазывать оливковым маслом).

Тина уставилась на Лану с открытым ртом. Это было так заметно, что Триша сказала: «Дорогуша, сделай фотку, на дольше хватит». Потом она заметила, что ей нравится, как Тина подводит глаза, и спросила, это часть ее религии, или как.

От этого Тина чуть не подавилась салатом с тунцом.

– У кого-нибудь из вас ведет математику Шуйлер? – спросила Лана. – Потому что я без понятия, что происходит на этом уроке.

На это Борис со страдальческим видом ответил:

– Э-э… у нас ведет.

Остаток обеденного перерыва он потратил на то, чтобы помочь Лане с домашней работой, а Тина остаток обеденного перерыва показывала Трише, как она подводит глаза. А Джей Пи остаток обеденного перерыва хмыкал над своей тарелкой с чили (без кукурузы).

А мне хотелось только одного: читать перевод дневника Амелии. Но я не могла, потому что волновалась о том, как это может выглядеть со стороны. Ну, вы понимаете, мое поведение могло показаться антиобщественным.

А у меня на тот момент и без того хватало проблем, чтобы добавлять к ним еще и ярлык «антиобщественной личности».

Но я заметила, что Лилли очень враждебно покосилась на меня, когда относила поднос на прилавок.

Но, может быть, это потому, что я разрешила Лане вставить мне в волосы мини-баретки, а Лилли терпеть не может, когда кто-то причесывается в кафетерии.


20 сентября, понедельник, химия


Джей Пи полюбопытствовал, как вышло, что, всего лишь пройдясь один раз с Ланой по магазинам, я стала частью ее тусовки.

Я ему сказала, что мы с Ланой не просто ходили по магазинам, мы покупали бюстгальтеры.

На что Джей Пи ответил:

– Ну-ка, расскажи поподробнее. Рассказывай ВСЕ.

Но мне было не до того: я читала про принцессу Амелию. Дядя Франческо ворвался в дворцовую библиотеку и приказал сжечь все книги. Уверена, он сделал это чисто из вредности, потому что знал, что Амелии очень нравилось их читать, а не потому, что всерьез верил, что они способствуют распространению болезни»

Но и это еще не все. Он бросил в огонь проект ее распоряжения, которое она так тщательно составила и подписала, и даже засвидетельствовала, а это было непросто, потому что тогда было трудно найти во дворце двух живых людей, чтобы они стали свидетелями. И это при том, что Амелия ему объясняла, что пишет это распоряжение ради блага всего народа Дженовии! Она не верила, что Франческо заботится о народе. Особенно если учесть, что люди мерли как мухи, а он по-прежнему разрешал иностранным кораблям заходить в порт, хотя, казалось, они только привозят в страну еще больше заразы, не говоря уже о том, что увезут ее в города, в которые вернутся из Дженовии.

Амелия обвинила дядю в том, что его волнует только доставка оливкового масла. Дядю Франческо всегда интересовало только оливковое масло. Ну и корона, естественно.

Но нет! Он думал, что сжигание книг (и распоряжений) – это решение всех их проблем.

Мне очень хотелось читать дальше, потому что у Амелии наконец что-то стало складываться хорошо (или плохо, как вполне могло обернуться).

Но на меня заорал Кении, он кричал, что если я не буду помогать ему в проведении эксперимента, то могу получать по химии ноль, которого я заслуживаю.

Так что я мешаю колбу. Вот почему у меня такой плохой почерк.


20 сентября, понедельник мансарда


Хотя я по-прежнему пребываю в пучине отчаяния и все такое, сегодня после школы я немножко возбуждена, потому что:

1. Уроков принцессы не будет.

2. Хотя у меня нет телевизора, у меня есть совершенно захватывающее чтение.

Я собиралась снять школьную форму, надеть спортивный костюм, залечь в кровать и читать про мою предшественницу.

Но мое (признаюсь, слабое) возбуждение оказалось недолгим, потому что я вошла в мансарду и увидела за обеденным столом мистера Дж. со всеми домашними заданиями, которые я не сделала на прошлой неделе.

– Садись, – сказал он, отодвигая для меня стул.

Ну, я села.

И теперь он делает со мной домашние задания. По одному уроку.

Это ужасно несправедливо.


20 сентября, понедельник, 23.00, мансарда


Господи, как же я устала! А ведь мы еще не сделали даже половину всего, что нужно наверстывать,

Какой смысл наваливать на нас столько домашней работы? Они что, не понимают, что это вредно для нашей хрупкой психики? Неужели властям это и нужно? Поколение израненных, изломанных душ?

Не удивительно, что так много подростков обращается к наркотикам, Я бы тоже, наверное, к ним потянулась, если бы не была такой усталой. И я могла бы их найти.

Ну вот, оказалось, что дяде Франческо не понравилось, что Амелия сказала, что ему нет дела до народа Дженовии. Он ей сказал, что если ее правда так волнует судьба народа Дженовии, то она откажется от престола и предоставит править ему. Потому что она всего лишь девчонка, которая понятия не имеет, что делает.

!!!!!!!!

Но, наверное, Амелия сознавала, что делает, гораздо лучше, чем давала понять. Потому что она написала еще один указ – на этот раз, предписывающий закрыть все порты и дороги Дженовии. Никому не позволялось въезжать в страну или покидать ее. Она считала, что такой шаг больше поможет сократить распространение эпидемии чумы, чем сжигание книг.

Ха! Вот так-то, Франческо, неудачник!

А еще она велела принести во дворец лучших мышеловов в городе. Потому что она заметила, что в тех местах, где были коты, как, например, в монастыре, из которого ее привезли, – не было вспышек чумы,

Надо сказать, для девушки, которая жила в начале семнадцатого река, когда ничего не знали о микробах, принцесса Амелия была на редкость сообразительной.

Ах да, еще она выгнала из замка дядю.

Господи. А я еще думала, что это у меня ненормальная семья.


21 сентября, вторник, Введение в писательское мастерство


Оказалось, что не только мои родственники устроили против меня заговор. Когда я сегодня утром вошла в школу, меня поджидала директриса Гупта. Она поманила меня пальцем и сделала знак пройти за ней в ее кабинет. Мы с Ларсом панически переглянулись, вроде как говоря друг другу «ого!». На этот раз я понятия не имела, что мы такого натворили.

Вернее, я, но это неважно. Я была уверена, что директриса Гупта узнала о том случае, когда я нажала кнопку пожарной сигнализации, хотя на самом деле никакого пожара не было. Это, правда, было год назад, но, может быть, столько времени и проходит, пока они просмотрят все записи видеокамер наблюдения во всех коридорах…

Но оказалось, что сегодняшний вызов не имеет отношения к тому случаю. Оказывается, директриса вызвала меня, чтобы конфисковать дневник.

И вот теперь я пишу в тетради по химии.

Директриса Гупта сказала:

– Миа, я понимаю, что ты сейчас переживаешь трудный период. Но твои оценки становятся все хуже. Ты учишься в средней школе, скоро к твоим оценкам качнут присматриваться колледжи.

Мне хотелось напомнить ей то, о чем все прекрасно знают: меня примут в любой колледж, в какой я только подам заявку. Потому что я – принцесса. Я бы сама хотела, чтобы это было не так, но так оно и есть. Это знает даже Триша.

– Я узнала от миссис Поттс, – продолжала директриса, – что ты писала дневник даже во время урока физкультуры. Миа, так дальше не может продолжаться. Не думай, что тебе все сойдет с рук только потому, что ты небольшая знаменитость.

Это называется несправедливость! Я никогда не пользовалась тем, что я «знаменитость», пусть даже «небольшая».

– Считай, что с сегодняшнего дня тебе запрещается писать дневник на уроках, – сказала директриса Гупта. – Я оставлю твой дневник у себя до конца сегодняшних занятий. Не волнуйся, я НЕ БУДУ его читать. После уроков можешь его забрать. И будь любезна, не приноси его в школу завтра. Тебе все понятно?

Что я могла на это сказать? Я имею в виду, ведь она сказала все правильно…

Она дала распоряжения всем учителям, чтобы они. отбирали у меня любую бумагу, если заметят, что я на ней пишу – если, конечно, это не относится к уроку. Сейчас мне только потому удается это писать, что мисс Мартинез думает, что я выполняю задание по писательскому мастерству, которое она нам только что дала – она велела нам описать моменты, которые нас глубоко тронули.