Что, должна вам сказать, произошло сразу после того, как он сказал: «Потому что я уже давно хотел тебе кое-что сказать, но как только я пытаюсь это сделать, что-нибудь случается и прерывает меня. Поэтому я скажу сейчас, хотя, возможно, момент и не самый подходящий. Я знаю, ты сейчас упадешь от этой новости. Поэтому отложи ручку и вздохни поглубже».

И тут его голубые глаза в упор посмотрели в мои серые. И, не отводя взгляда, он очень решительно сказал: «Миа, я в тебя влюблен. Я знаю, до сих пор мы были только друзьями, но я хочу большего. И думаю, ты тоже».

И в этот самый момент Кенни завопил, чтобы мы все ложились. И Джей Пи бросился на меня, закрывая меня своим телом.

К счастью для Джея Пи, Ларе оказался тут как тут с огнетушителем – наверное, чтобы как-то компенсировать то, что не он закрыл меня своим телом – в конце концов, это его работа, а не Джея Пи, и погасил пламя, которое вспыхнуло на спине Джея Пи. Он даже не обжегся, потому что наша школьная форма сделана из большого количества ненатуральных тканей, большинство из которых огнестойкие.

Так что пламя на самом деле не коснулось кожи Джея Пи, пострадал только его пуловер.

Но нам всем пришлось убегать от ядовитого облака клубящихся паров диоксида азота. И не только тем, кто был на уроке химии, а всей школе.

Хорошо, что на улице было не морозно (из Канады пришел какой-то холодный фронт, из-за которого в городе стало непривычно холодно для сентября), и ни у кого из нас не было пальто и всего такого.

Только заходила медсестра и сказала, что всю эту историю показали по каналу «Нью-йоркский первый» – съемки в прямом эфире с вертолета показали, как все стоят на улице возле школы Альберта Эйнштейна и дрожат, а вокруг полно машин «скорой помощи» и пожарных с мигалками и всем таким.

В больницу отвезли только троих: Джея Пи, Кенни и меня.

Директриса Гупта перехватила меня в последний момент перед тем, как за мной закрылись двери машины «скорой помощи». Она все говорила:

– Миа, я хочу выразить самые искренние заверения, что я доберусь до сути этой истории. Мистер Шоутер не останется безнаказанным…

Я ей указала на то, что остаться без бровей – само по себе достаточное наказание, если вы спросите мое мнение. Но Гупта уже пошла к другой машине «скорой помощи», в которой был Джей Пи, чтобы повторить ему то же самое.

Что с ее стороны очень разумно, потому что я слышала, что папа Джея Пи чуть что, сразу подает в суд.

Странно, что никто даже не заикнулся, что Джей Пи и я были партнерами Кенни по лабораторным работам и не попытались помешать ему взорвать школу. Вот только мы оба так плохо разбираемся в химии, что понятия не имели, что именно он пытается сделать.

Конечно, Кенни клянется, что не собирался разрушать химическую лабораторию. Он утверждает, что хотел только выяснить, как можно провести синтез нитрокрахмала в лабораторных условиях. А еще он не понимает, как процесс вышел из-под контроля. Он говорит, что еще за несколько секунд все было идеально стабильно, и вдруг… БЭМС!

Честно говоря, я даже рада, что эксперимент Кенни взорвался. Потому что это избавило меня от необходимости соображать, что ответить на совершенно шокирующее заявление Джея Пи, что он в меня влюблен.

Во что, честно говоря, мне трудно поверить. Учитывая тот факт, что всего лишь две недели назад они с Лилли были парочкой.

Ну да, я знаю, нельзя сказать, чтобы у них не было проблем. Я знаю, Лилли очень расстраивалась, что в ответ на ее слова, что она его любит, Джей Пи никогда не говорил «Я тебя тоже».

Но ведь он это объяснил. Он объяснил, что никогда не испытывал к ней таких чувств, вот почему он с ней и порвал, потому что понял, что это по отношению к ней несправедливо. Он поступил правильно… даже если теперь она его за это ненавидит.

И меня тоже, за то, что я с ним все еще дружу.

Но это не означает (несмотря на безумную теорию Тины, что Джей Пи с самого начала был влюблен в меня, а не в Лилли), что все это время он меня любил. На самом деле, как объяснил Джей Пи, пока Ларе гасил огонь у него на спине, он решил сказать об этом вслух только потому, что не мог смотреть, как я убиваюсь из-за Майкла.

– Джей Пи, – прохрипела я. (Мне было трудно говорить, потому что из меня вышел воздух. Ну и еще из-за ядовитых паров.) – Давай обсудим это позже, хорошо?

– Но мне очень нужно сказать тебе сейчас, – настаивал Джей Пи.

– ПРИНЦЕССА, БЕГИТЕ! – заорал Ларс. Потому что к тому времени на нас стало опускаться облако ядовитых паров.

К счастью, поскольку нас с Джеем Пи повезли на разных машинах «скорой помощи», у меня было время это обдумать и в какой-то степени разобраться, что мне с этим делать.

А конкретно – практически ничего.

Ну да, я знаю, доктор Натс бы это не одобрил. Он считает, что мне нужно делать то, что меня больше всего пугает.

В данном случае это означало бы встречаться с Джеем Пи.

Но я не могу! Я не готова! Я только-только рассталась с моим давним бойфрендом, в которого до сих пор безнадежно влюблена. Я не могу взять и вот так сразу прыгнуть в другие романтические отношения.

Кроме того, я не испытываю к Джею Пи таких же чувств. Когда я его нюхаю, у меня не повышается уровень окситоцина. В прошлый раз, когда он меня обнял, я вдохнула его запах и почувствовала… ничего не почувствовала. Только запах химчистки,

А это совсем не тот запах, который я чувствую, когда меня обнимает Майкл, от которого пахнет… ну ладно, от него пахнет всего лишь мылом и всем таким.

Но это не просто запах какого угодно мыла. Это особый запах, которым пахнет кожа Майкла, и только Майкла, когда он пользуется увлажняющим неароматизированным мылом «Дав». И еще от него пахнет стиральным порошком, которым он стирает свои рубашки, и все это вместе создает… в общем, создает лучший запах на свете.

Я знаю, это бессмыслица. Но я просто не уверена, что готова перейти от неароматизированного мыла «Дав» к жидкости для химчистки.

А как насчет НЕГО? Как насчет Джея Пи? Я имею в виду, какая часть его «любви» – просто реакция на открытие, что Лилли уже нашла себе другого парня? Довольно подозрительное совпадение по времени. Сегодня за ланчем мы узнали, что Лилли встречается с Кении, и вдруг, пи с того ни с сего, Джей Пи меня любит? Да ладно!

Ну да, правда, он говорит, что давно пытался мне это сказать, но я уверена, что это не может быть правдой, Потому что до недавнего времени я была занята!

И Джей Пи знает, что я еще не забыла Майкла. Он должен знать, что есть шансы, что я НИКОГДА не забуду Майкла. Во всяком случае, это не произойдет еще очень, очень долго. Он же не такой дурак, чтобы влюбиться в меня, зная, что я никогда не отвечу на его чувства.

Во всяком случае, до следующего учебного года.

Ну да, сейчас Джей Пи немного похож на доктора МакДрими: в больнице ему выдали голубую робу, потому что его свитер расплавился, а рубашка вся обуглилась. Так что он смотрится очень классно.

И он спас мне жизнь и все такое…

Нет, сейчас я не в состоянии с этим разобраться! Я хочу только одного; вернуться домой, забраться в постель и попытаться понять, как я ко всему этому, отношусь.

Не к тому, что мы чуть не взорвались, С этим я как раз могу справиться. Я хочу сказать, в данный момент то, что мы чуть было не взлетели на воздух – просто НИЧТО по сравнению с унижениями, которые мне приходится выносить сочти каждый день.

Но как я отношусь к тому, что Джей Пи меня любит? Это очень странно! Что могло навести его на мысль, что я вообще могу испытывать к нему такие чувства? Потому что я их не испытываю!

По крайней мене, мне так кажется. То есть он мне, конечно, нравится, даже очень. Он – один из моих лучших друзей, особенно теперь, когда Лилли меня бросила.


Но он не Майкл.

Он не Майкл.

Он не Майкл.

Ой, сюда идет врач.


22 сентября, среда, мансарда


Я дома…

И мне даже неважно, что у меня больше нет телевизора. Просто это так замечательно, лежать в своей собственной постели, где не взрываются никакие нитрокрахмалы, и никакие мальчишки не признаются мне в любви.

Знаете, можно было бы подумать, что после всего, что произошло сегодня, они наконец увезут меня в Дженовию, и я буду учиться во дворце. Ради моей собственной физической и эмоциональной безопасности.

Но нет. Мистер Дж. только сказал, что школу Альберта Эйнштейна вымоют, и к завтрашнему дню она снова будет нормально работать, включая даже кабинет химии, который был сильно задымлен, и кроме того, они уже заменили стекла, которые выбило из окон (дурацкая служба срочного остекления!), и что завтра я пойду в школу, как все остальные.

Все, кроме Кенни, которого временно исключили из школы за намеренное получение вторичного' взрывчатого вещества в школьной лаборатории. Когда я возразила, что если они исключили Кенни, то должны исключить и нас с Джеем Пи, потому что мы его партнеры по лабораторным, мистер Дж. только посмотрел на меня и сказал:

– Миа, ты помнишь, что всю эту неделю я подтягивал тебя по всем предметам? Я прекрасно знаю, что ты и Джей Пи понятия не имеете, что происходит на уроке химии.

Что вообще-то очень резко сказано. Но, наверное, справедливо.

Так что, похоже, Кенни получит свои «пятнадцать минут славы» – когда-то он меня спросил, как я думаю, прославится ли он, если начнет работать в компании Майкла по производству роботов-манипуляторов.

Сегодняшнее происшествие в нашей школе попало во ВСЕ выпуски новостей и в интернет. Репортеры называют Кенни «Бикером» – как того сумасшедшего ученого Маппета из фильма (что вообще-то несправедливо, потому что Кенни, занимаясь в секции тайского бокса, нарастил себе вполне приличные мышцы. И нижняя челюсть у него больше не отвисшая. Во всяком случае, не такая, как раньше.) и все время показывают кадры, на которых его с всклокоченными волосами ведут к машине «скорой помощи».

А по-моему, из-за этого, и из-за подписанного лабораторного халата, и из-за того, что у него нет бровей, он стал очень похож на некую вдовствующую принцессу, а вовсе не на Маппета.

Эту историю показывали по телевизору столько раз, что Майкл наверняка должен был о ней услышать. В каждой статье Джея Пи описывают как великого героя, за то, что он бросился на меня и заслонил меня своим телом от огня.

И в каждой статье его называют «новым бой-френдом принцессы Миа».

Да уж, очень мило.

Я даже боялась проверять электронную почту. Но, как оказалось, напрасно боялась. Майкл ничего не написал.

Но как только я вышла в он-лайн, Тина тут же прислала мне мгновенное сообщение.


ЯлюРоманы: О господи, Миа!!! Ты видела новости???

ТлстЛуи: Видела? А я думала – я и есть новость.

ЯлюРоманы: Просто не верится! Бедный Кенни, его исключили из школы!

ТлстЛуи: Ну, ведь он на самом деле взорвал химкабинет.

ЯлюРоманы: Я знаю, но он же не нарочно! Ты же знаешь! Очень надеюсь, что у него не появится запись в личном деле. Это может повлиять на его поступление в колледж!

ТлстЛуи: Тина, я уверена, с Кенни все будет в порядке. Не забывай, ведь он действительно сумел сделать из крахмала бомбу. Не удивлюсь, если сразу после школы его возьмут на работу в Эн-Си-Эй.

ЯлюРоманы: Что такое Эн-Си-Эй?

ТлстЛуи: Это… неважно. Послушай, ты слышала, что случилось ПЕРЕД тем, как взорвался нитрокрахмал?

ЯлюРоманы: Ты имеешь в виду, что Джей Пи закрыл тебя своим телом, чтобы защитить от бушующей стены огня??? Да!!! Это так романтично!!!!

ТлстЛуи: Ну, вообще-то бушующей стены огня не было. Ноя имела в виду то, что произошло еще раньше. Тина, ОН МНЕ СКАЗАЛ, ЧТО ОН МЕНЯ ЛЮБИТ.

ЯлюРоманы:ИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ

ТлстЛуи: Я так и знала, что ты это скажешь.

ЯлюРоманы: Я ТЕБЕ ГОВОРИЛА!!!!!!! Я ГОВОРИЛА, ЧТО ОН ТЕБЯ ЛЮБИТ!!!! Я ЗНАЛА!!! О БОЖЕ, ИЗ ВАС ДВОИХ ПОЛУЧАЕТСЯ САМАЯ КРАСИВАЯ ПАРА!!!!! ПОТОМУ ЧТО ВЫ ОБА ТАКИЕ ВЫСОКИЕ И СВЕТЛОВОЛОСЫЕ И ГОЛУБОГЛАЗЫЕ!!!

ТлстЛуи: У меня глаза серые.

ЯлюРоманы: ВСЕ РАВНО!!! Ладно, давай, рассказывай все. Как он это сказал? Что он сказал? Что ты почувствовала? Он тебя поцеловал? Куда вы пойдете на первое свидание Ой, постой-ка, может, вашим первым свиданием был поход на «Красавицу и Чудовище»? Он сказал, КОГДА он понял, что любит тебя? Это было еще до того, как он бросил Лилли, правда? Я ЗНАЛА, что он потому ее и бросил! Теперь становится понятно, почему она так на тебя злится.

О боже!

ТлстЛуи: КОНЕЧНО, он НЕ знал, что любит меня, когда встречался с Лилли! Думаешь, мне будет приятно с ним встречаться, зная, что я ему всегда нравилась, а Лилли он просто использовал для… неважно, для чего, для чего-то? Я хочу сказать, какая тогда из меня получается подруга?