Но все произошло именно так. Внезапно мне вдруг перестало быть так грустно, как раньше.

Не то чтобы я вылечилась, или что-нибудь в этом роде.

Но я поднялась еще на несколько футов выше со дна глубокой черной ямы, и теперь я снова могла видеть небо, и очень ясно. Теперь оно, казалось, было совсем близко, всего в нескольких футах, а не далеко-далеко, как раньше. И я почти выбралась из ямы.

А потом, пока Джей Пи говорил: «Надеюсь, ты не думаешь, что я к тебе пристаю, потому что я не пристаю, я просто подумал, что, может быть, тебе пригодится друг, поскольку твой папа наверняка сейчас очень недоволен…» – я почувствовала себя… в общем, я почувствовала себя счастливой.

Правда. Счастливой.

Не то чтобы я была на седьмом небе от счастья и все такое. Не в экстазе. Не в восторге.

Но это была настолько приятная перемена по сравнению с постоянным ощущением грусти, что я вдруг совершенно спонтанно, не задумываясь, обняла Джея Пи обеими руками за шею и крепко поцеловала его в губы.

Кажется, он сильно удивился. Но в последнюю минуту оправился от потрясения, тоже обнял меня и ответил на поцелуй.

И самым странным во всем этом было то, что, когда его губы коснулись моих, я в самом деле что-то почувствовала,

Я в этом уверена.

Это было совсем не похоже на то, что я чувствовала, когда целовалась с Майклом.

Но это было что-то.

Может быть, дело было просто в том, что две-три снежинки коснулись моего лица.

Но может быть – только возможно – это было то, о чем говорил папа.


Надежда.

Я не знаю. Но это было приятно.

Наконец Ларс кхекнул, и я отпустила Джея Пи.

Потом Джей Пи, весь такой смущенный, сказал:

– Вообще-то, может быть, я и правда к тебе пристаю. Немножко. Можно мне завтра поприставать к тебе еще?

Я засмеялась. Потом сказала:

– Можно. Спокойной ночи, Джей Пи. И потом я вошла к себе.

У себя в компьютере я обнаружила в почтовом ящике два письма. Первое было от Тины.


ЯлюРоманы: Дорогая Миа,

О боже, я только что увидела это в новостях! Миа, ты прямо как Дрю в фильме «История вечной любви», когда она вошла с крыльями на спине! Только ты не просто прекрасно выглядела на вечеринке, ты реально что-то ДЕЛАЛА! Вроде как НОСИЛА НА СПИНЕ ПРИНЦА. Только лучше. ПОЗДРАВЛЯЮ!!!!!

С любовью,

Тина.


Потом я щелкнула мышкой на второе письмо. Оно было от Майкла. Как всегда, когда я увидела его имя, мое сердце забилось быстрее. Это, наверное, никогда не изменится. Но, по крайней мере, температура моих ладоней не изменилась, в кои-то веки.

В тексте его письма была ссылка на статью о том, как я взорвала свою собственную бомбу. А под ней шел текст:


Скиннербкс: Дорогая Миа, Ты что же, бросила трон и принесла демократию в страну, которая никогда ее не знала? Ну, ты даешь, Термополис!

Майкл.


Прочитав это, я невольно рассмеялась.

И, знаете, оказалось, что приятно посмеяться по поводу чего-то, что сказал (или написал) Майкл. Кажется, такого не случалось очень, очень давно.

А потом мне пришло в голову, что, пожалуй, мы с Майклом и правда можем быть друзьями. Во всяком случае, пока,

И в этот раз я, вместо того чтобы нажать «удалить», нажала кнопку «ответить». И ответила на его письмо.