– И что теперь?

– Теперь? Я буду выплачивать твой долг. Это тебе урок, Фин, не верь никому, кто нас окружает. Они все хотят видеть нас рабами, но мы рождены свободными, и я сделаю всё, чтобы так оно и было. Иди домой, приберись в квартире и встреть маму. Вот, передай ей. Если не передашь, – вкладываю в его руку пятьдесят фунтов.

– Я передам. Прости, Эль, прости…

– В жопу засунь свои извинения. А лучше сам иди туда же, – бубню я, вновь натягивая капюшон на голову.

– Брат…

– Я миллион раз говорил тебе, что Оскар тот ещё говнюк, а ты даже не включил свои мозги, когда он поймал тебя. Дальше, он захочет шантажировать тебя, угрожая тем, что расскажет матери, а у неё со здоровьем плохо. Ты согласишься, и далее всё по старой схеме. Так вот, это произойдёт, я знаю, и ты ответишь ему – нет. Ты откажешь ему, даже если он будет обещать тебе ужасающие пытки для матери. Он манипулирует ей, я тоже когда-то на это попался. Не повторяй моей ошибки, Фин, не повторяй. Эта грязь, словно кокон окутала меня, а я так хочу быть светлым человеком, только вот мечты больше ничего не значат в этом чёртовом мире, ведь нас просто не существует.

Разворачиваясь, бреду по улочкам, и так плохо внутри. Я делал очень плохие вещи, и порой рождается желание проорать на всю улицу слова извинения тем, кого сгубили наркотики, которые я продавал; за то, что кого-то пришлось до смерти избивать, потому что у них не было денег, чтобы вернуть долг; за то, что я тоже шантажировал из-за денег. Я плохой, ничто не сделает меня лучше. Я столько лет стремился навсегда порвать со Скаром и бандой, что сейчас так пусто и больно в груди. Ведь понимаю – я проиграл. И мне снова стыдно, я так хотел доказать матери, что грязь не рождается вместе с человеком, она от безысходности липнет к коже, и у меня есть ещё шанс отмыться.

Делаю глоток самого дешёвого пива и закуриваю. Так обидно осознавать, что ты никто. Ты даже неопасный преступник, которого боятся окружающие, и не превосходный киллер, зарабатывающий на хлеб интересными убийствами. А просто отброс, которого никогда не вносили в число людей, ведь ты на дне.

                                        ***

Лондон, 4 июня


– Меня же поймают, Скар. Это здание охраняется полицией, чёрт возьми. Там вооружённые люди, – ужасаюсь я, смотря на план дома.

– В этом месте столько денег, что ты и представить себе не можешь, Эль. Картины, антиквариат, о сейфе даже думать не будем, хватит остального. Пару картин и несколько канделябров, они стоят сотни тысяч фунтов. Я разделю с тобой добычу, двадцать процентов твои.

– Мне ничего не нужно из этого, только уверение, что на этом наши пути разойдутся, – цежу я.

– Хорошо, хорошо, парень, не кипятись. Не хочешь как хочешь, но это глупо, – ухмыляясь, замечает дядя.

– Сам решу, как это выглядит. В доме и по периметру есть камеры, это точно. Меня засекут. Кроме этого, я уверен, что там сигнализация… да я даже до неё не успею дойти, как меня пристрелят. Это невыполнимо, – качая головой, выпрямляюсь.

– Я найду деньги другим способом, туда не пойду, – резко добавляю.

– За двадцать четыре часа ты ничего мне не принёс, а сидел пил и курил, затем пошёл в один из наших борделей, чтобы развлечься и переночевать. Мне деньги нужны завтра, Эль. Завтра. Иначе мне придётся рассказать сестре о том, чем ты занимаешься столько лет.

– Ты не посмеешь, – мои пальцы леденеют, хватаясь за рюкзак, висящий на плече.

– Думаешь?

– Она же твоя сестра, Скар. Твоя, чёрт возьми, сестра, и ты уверял меня, что заботишься о ней, а сам поставил своих племянников на счётчик, причём обманом. Ты…

– Довольно, Эль. Я не собираюсь терять с тобой время. Ты или идёшь в этот дом и приносишь мне добычу, или я иду к твоей матери и показываю ей множество фотографий, на которых ты продаёшь наркоту. Твой ответ? – Повышая голос, мужчина поднимается. Тупик. Меня поймают, и мать всё равно обо всём узнает. У меня условный срок. Тюрьма. Мне грозит тюрьма.

Я чувствую себя раненым животным, вокруг которого толпятся охотники и ожидают, когда же подохну.

– Хорошо. Я согласен, но напиши расписку о том, что мать никогда ни о чём не узнает, как и то, что мы больше не принадлежим тебе, – сдаюсь, встречаясь с его триумфальным взглядом.

– Без проблем. Тогда мы можем перейти к делу. Ты прав, у этого толстосума имеется и охрана, и видеокамеры, и сигнализация. Ты уже проникал в дома и сможешь подобрать пароль. У него установлена сигнализация известной тебе компании-производителя. «Пандект». Ты работал с ней. Видеокамеры наши ребята повредят через час, и у тебя будет примерно двадцать минут, чтобы проникнуть в дом, отключить индикатор вызова полиции и стащить вещи. Проникнешь туда через забор, он под напряжением, которое легко снимается. В этом я посодействую тебе. А остальное не составит труда. Вот. Твоя бумага, – он протягивает мне листок бумаги с наспех написанным текстом, и я читаю его. Слово в слово. Хорошо.

– Когда вернёшься, я подпишу его и верну тебе. По рукам?

– Да.

– Возьми пистолет, – он достаёт из тумбочки оружие и протягивает мне.

– Нет… я не буду. Если что воспользуюсь ножом, – отхожу на шаг, избегая даже дотрагиваться до него. Это же улика, её могут подкинуть в любое самое жуткое дело, чтобы снова иметь надо мной власть.

– Как знаешь. Тогда иди, – пожимая плечами, Скар прячет пистолет обратно и указывает взглядом на дверь.

Когда я выхожу на улицу, мне отчего-то становится нечем дышать. Паникую. Конечно, я взламывал системы, проникал в дома, но я следил за ними долгое время. Я готовился, надеясь только на себя. А вот сейчас у меня такие жёсткие рамки, что грудь неприятно сдавливает. Покурить бы, чтобы немного ослабить нервозность, но, боюсь, что времени не останется. Я должен это сделать ради матери, ради Фина. Хотя бы ради них. Даже если меня поймают, то я имею шанс выложить всё и попросить о помощи. Нет, я не считаю, что власти будут благосклонны ко мне. Они меня используют и выбросят. Но хотя бы не один я буду тонуть в дерьме, в котором погряз не по собственному желанию.

Добираюсь до шикарного особняка, принадлежащего какому-то толстосуму. По данным Скара, он должен быть на каком-то идиотском банкете и пробудет там до утра. Замечаю нескольких знакомых ребят, ожидающих меня неподалёку, и направляюсь к ним.

– Мы готовы, – сообщают они.

– Что ж, тогда поехали. Камеры?

– Не работают. Охраны, кстати, там сегодня нет, только домработница осталась. Но она в другом домике. Мы наблюдаем с момента отъезда «павлина».

Киваю им и, разворачиваясь, перебегаю на другую сторону дороги. Делая вид, что просто рассматриваю ворота с каким-то отвратительным гербом, я обхожу их и дотрагиваюсь до металла. Током не бьёт. Такого рода системы безопасности стоят дорого, но с таким же успехом можно было посадить мелкую собачонку. Те, кто давно вламывается в дома, уже научились обезвреживать такие заборы. Хватаюсь за него и, подтягиваясь на руках, перепрыгиваю через ограждение. Оказываюсь на зелёной лужайке, осматриваюсь и, пригибаясь, достигаю бегом окна. Так, сигнализация обычно устанавливается у двери, чтобы у владельцев было время покинуть дом. Поэтому у меня есть не больше десяти секунд, чтобы добраться до неё и отключить. На всё у меня десять секунд. Дом огромен, и я не успею, мебель – это существенное препятствие, а нужно перемещаться бесшумно. Двигаясь вдоль стены, выглядываю и, действительно, отмечаю полное отсутствие охраны, хотя пост есть. Возможно, решили прогуляться. Несусь к двери и достаю несколько ключей, но проверять каждый нет времени, поэтому использую отмычку. Я действую быстро, столько лет практики, и сейчас она помогает мне, как и волнение. Это впервые, чтобы я забирался в такой дом. Вхожу в тёмное пространство и нахожу взглядом светящийся прибор, который уже начал отсчёт. Тихо закрываю за собой дверь, сбрасываю обувь, чтобы не шуметь, и подлетаю к нему. Расчёты. Здесь нужны математические расчёты, потому что всё здесь устроено с помощью механики и электроники. Такие сигнализации очень умные, но всё же, это лишь машины, не видящие ничего. Подбираю нужный пароль, и свечение пропадает уже на третьей секунде.

Делаю перерыв длительностью в несколько глубоких вдохов и, разворачиваясь, вглядываюсь в темноту. Два этажа огромного количества вбуханных денег. Мои носки даже скользят по полу, когда я продвигаюсь к лестнице. Обычно люди держат в спальнях много украшений, но такого рода люди, как владелец этого места, обожают показывать другим, как они богаты. А этот очень богат. Значит, всё самое красивое и уникальное находится на первом этаже. На плане дома была комната, предполагаю, кабинет, в котором точно висят подлинники картин.

Чертовски красивый дом, ему повезло, хотя этот человек даже не задумывается, что для кого-то всё это лишь мечта. Для меня это точно несбыточная фантазия. Толкаю приоткрытую дверь и оказываюсь в комнате, погружённой во мрак. Шторы задёрнуты, поэтому достаю специальный фонарик с полуживыми батарейками, испускающий слабый луч света, оставляющий мне шанс спрятаться в случае чего.

Провожу им по стенам, на которых висят несколько картин. Но я даже не знаю, кем они написаны. Подхожу к одной из них и снимаю её, затем следующую и ещё одну. Из рюкзака достаю специальный мешок и кладу их в него. Возвращаюсь к изучению стен, пока не натыкаюсь на самую невероятную находку. Мои глаза распахиваются шире, когда я подхожу к картине и дотрагиваюсь пальцами до неё. Нет, не может быть…

– Это же подделка, – шепчу я.

И в этот самый момент за спиной включается неяркое освещение.

– Конечно, какой дурак будет открыто демонстрировать подлинник Ван Гога, когда его могут украсть.

Всё внутри леденеет, меня прошибает пот, отчего я сглатываю. Голова начинает шуметь от страха. Поворачиваюсь и вижу мужчину, сидящего за столом из тёмного дерева. В одной руке он держит бокал с алкоголем, а другой наставляет на меня пистолет.

– Простите… я, наверное, ошибся. Меня пригласили, скорее всего, дали неверный адрес, – сдавленно произношу я.

– Ага, ошибся. Надо же, а ничего не стоящую мазню ты положил в мешок для того, чтобы протереть пыль на стенах в знак уважения к пригласившим тебя людям? – Усмехаясь, он снимает пистолет с предохранителя, а я делаю шаг назад.

– Я…

Попал. Я знал, что не может быть всё так просто. Знал же, но из-за мыслей о матери и будущем, даже не подумал, почему нет охраны. Вот почему, они беспрепятственно дали мне войти сюда, а теперь же меня посадят.

Опускаю взгляд и глубоко вздыхаю.

– Простите меня. Вызывайте полицию, я никуда не уйду, – тихо говорю. Другого мне и не остаётся. Только признать вину и не рыпаться. Меня поймали с поличным на месте преступления.

– Ты взломал мою систему безопасности? – Спрашивает мужчина. Утвердительно киваю на его вопрос.

– Ты увлекаешься искусством? Раз так быстро отличил подделку от подлинника.

– Читал… картинки смотрел и запомнил.

– Сними капюшон вместе с маской и подойди ближе, – приказывает он.

Дёргаю головой назад и снимаю маску, скрывающую моё лицо. Сжимая в руках ткань, поднимаю лицо и уверенно делаю шаг к столу. Странный мужчина, он словно играет со мной. Рассматривает меня. Даёт оценку. Да ничего я не стою. Ни пенни.

– Сколько тебе? – Опуская пистолет, интересуется он.

– Двадцать четыре. Сэр, вызывайте полицию, я готов понести наказание за то, что сделал. Я не хотел, честно, хотя вам плевать, но мне станет немного легче. Это не моё желание, я был уверен, что попадусь, – отчего-то на меня наваливается жуткая апатия. Я устал. Всего лишь устал так жить. Не хочу больше бороться. Нет сил.

– Как твоё имя, парень?

– Эль.

– Полное имя.

– Рафаэль Лофер, – непонимающе отвечаю я.

Мужчина, которому я дал бы навскидку лет пятьдесят не больше, хотя думаю, он старше, у него есть возможность поддерживать себя в хорошем виде, отводит от меня взгляд и что-то быстро печатает в дорогом телефоне. Седина на его голове перемешалась с русыми волосами, от него очень приятно пахнет, и всё в этой комнате кричит о богатстве. Его костюм отглажен и чист, а у меня носки дырявые.

– Тебя сдали, Рафаэль. Мне позвонили и сообщили, что сегодня кто-то попытается ограбить мой дом. Я убрал охрану, а вот камеры всё засекли, – он откладывает телефон и поворачивает ко мне компьютер, на экране которого снова и снова показывают с нескольких ракурсов, как я перепрыгиваю через забор и обхожу дом.

– Умно оставить обувь, затем взломать замок, но я не думал, что и сигнализацию тебе удастся обойти. Ты меня удивил.

Встречаюсь с его светло-голубыми глазами и поджимаю губы. Меня подставили. Вот она месть родственника. Я припугнул его, и Скар решил таким образом убить нескольких зайцев: завербовать Фина и посадить меня.

– Вы не вызвали полицию, значит, что-то хотите от меня, – делаю вывод я.