— Джей Пи только что меня бросил.

Я уставилась на нее в полнейшем остолбене­нии.

— Что-о?

— Ты слышала. — Лилли тыльной стороной запястья вытерла глаза, отчего на лице по обеим сторонам остались две длинные полоски от раз­мазанной туши. — Он меня бросил.

Я едва успела подтянуть свой стул к стулу Лилли, чтобы рухнуть на него, а не на пол.

— Ты шутишь! — сказала я, потому что ни­чего другого мне в голову не пришло.

Но, судя по тому, что из глаз Лилли продол­жали литься слезы, она не шутила.

— Но почему? — спросила я. — Когда?

— Только что, — сказала Лилли. — У входа в школу. На лестнице, рядом с Джо. — Джо — это каменный лев, который стоит рядом с лест­ницей, ведущей к парадному входу в школу Альберта Эйнштейна. — Он сказал, что ему очень жаль, но он не чувствует ко мне того же, что я к нему. Он сказал, что ценит меня как друга, но никогда не любил.

Я смотрела на нее во все глаза и ничего не могла с собой поделать. Почему-то мне казалось» все это еще ужаснее, чем то, что сделал со мной Майкл. Ну, то, что он занимался сексом с Джу­дит Гершнер, обманывал меня и все такое. Ведь он никогда не говорил, что не любит меня.

— Ох, Лилли, — выдохнула я. Я совсем за­была, что стала нигилисткой. Сейчас я дума­ла только о том, что Лилли очень страдает. — Ох, Лилли, мне так жаль...

— Мне тоже. — Лилли снова вытерла гла­за. — Я жалею, что была такой идиоткой и не хотела признать очевидное: все равно бы рано пли поздно он меня бросил.

Я заморгала.

— Что ты имеешь в виду?

— Еще в самый первый раз, когда я ему ска­зала, что люблю его, он в ответ только «спаси­бо» сказал. Мне надо было воспринять это как знак того, что он не относится ко мне так же, как я к нему, правда?

— Но мы все тогда подумали, что ему просто непривычно такое внимание девушки, — ска­зала я. — Помнишь, Тина сказала...

— Ну да, что он, как Чудовище из «Краса­вицы и Чудовища», не привык к человеческой любви и не знает, как на нее реагировать. Но Тина ошибалась. Дело было не в том, что он не знал, как реагировать. Он просто меня не лю­бил, но не хотел ранить мои чувства, сказав правду. Поэтому все эти месяцы он просто во­дил меня занос.

От неожиданности я шумно втянула воздух.

— Ох, Лилли, — сказала я, — Нет! Может, он думал, что...

— Что когда-нибудь меня полюбит? — Лил­ли сумела улыбнуться, но улыбка получилась горькой. — Ну да, как видно, из этого ничего не вышло.

— Ох, Лилли, — у меня даже голос сел от волнения.

В тот момент я была готова убить Джея Пи. Честное слово. Мне просто не верилось, что он заставил Лилли пройти через все это.

И сделал это не где-нибудь, а в школе! Уж лучше бы подождал до тех пор, пока они останутся наедине, например, в пиццерии, и ска­зал бы ей все это там. Она бы хоть выплакалась без свидетелей. Ну почему мальчишки такие бестолковые?

Я его убью, честное слово, возьму и убью.

Я поняла, что произнесла эти слова вслух, только когда Лилли схватила меня за руку и сказала:

— Миа, не надо.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Что «не надо»?

— Не говори ему ничего насчет этого. Прав­да. Я сама виновата. Я... я вроде как с самого начала знала, что он меня не любит.

— Что-о?

О таких вещах я уже слышала. Очень часто жертвы гнусных бойфрендов винят себя в том, что сделали эти подонки. Вот уж не думала, что одной из таких девушек может стать ЛИЛЛИ.

— Ты знала? Что ты хочешь этим сказать? Понятное дело, ты не знала, иначе ты бы не...

— Нет, это правда. — От слез голос Лилли стал хриплым. — Когда он ни разу не ответил, что тоже меня любит, я почувствовала, что что-то не так. Но я... в общем, как ты сказала, я подумала, может, он со временем меня полю­бит. И я осталась с ним, а надо было прекра­тить каши отношения. Так что, Миа, он не ви­новат. Он честно старался. С его стороны было очень благородно не дать нашим отношениям зайти дальше, чем они зашли. А ведь он мог бы воспользоваться случаем. Но он этого не сделал.

Тут я не удержалась:

— Постой, так ты хочешь сказать, что вы никогда...

Лилли прищурилась.

— Ловкий ход, ПД, но ничего не выйдет. Я, конечно, в нокауте, но еще соображаю. Все. Хватит. Нам нужно составить план президент­ских выборов.

Я уронила голову на руки.

— Лилли, я не могу, просто не могу. Неуже­ли не видишь, что я разбита?

— Я тоже разбита, — возразила Лилли, — но все равно способна действовать. Мужчина нужен женщине» как рыбе — велосипед.

Терпеть не могу это выражение. Уверена, рыба не отказалась бы от велосипеда, будь у нее ноги.

Потом Лилли добавила уже мягче:

— Послушай, ПД, насчет тебя и моего бра­та… мне очень жаль.

— Спасибо.

Все слезы, которые я, как мне казалось, ус­пешно поборола еще в кафе, вернулись.

— Но я не понимаю, — искренне удивилась Лилли.

— Конечно, не понимаешь, — сказала я жал­ким голосом, обращаясь к крышке стола. — Ты его сестра, ты на его стороне.

— Да, я его сестра, но я еще и твоя лучшая подруга, И мне кажется, ты зря это делаешь, Конечно, ты на него злишься, но если разоб­раться... скажи, что он сделал такого ужасного? Ну спал он с Джудит Гершнер, подумаешь, велика важность. Он же это делал не тогда, ког­да вы с ним встречались.

— Нет, не подумаешь, — возразила я. — Просто... понимаешь, я никогда не думала, что именно Майкл сделает что-нибудь в этом роде. Я имею в виду, будет спать с той, которую даже не любит. А потом врать мне об этом. Ты дума­ешь, я пытаюсь навязать ему свои взгляды, но дело в том, что я-то считала, что у нас с ним об­щие взгляды. А теперь я узнаю, что он.., что он больше похож на Джоша Рихтера, чем на меня.

Лилли расширила глаза.

— Джош Рихтер? Как мой брат может хоть чем-то походить на Джоша Рихтера?

— Потому что он спал с девушкой, которую не любил. Это похоже на то, что сделал Джош Рихтер.

— Было бы похоже, если бы девушка была в него влюблена по уши, и он бы ее использовал и причинил ей боль.

Я подняла голову и уставилась на Лилли.

— Ты имеешь в виду себя и Джея Пи? — спросила я, пытаясь как можно убедительнее изобразить озабоченность.

Но Лилли только сердито посмотрела на меня.

— Ловкая попытка, но я не попадусь в эту ловушку, — сказала она. — Миа, зря ты лезешь в бутылку только из-за того, что у Майкла были до тебя другие девушки. Это просто глупо.

Теперь уже я прищурилась.

— ДРУГИЕ девушки? Что ты хочешь этим сказать?

— Ну, например, та девушка из летнего ла­геря.,.

— КАКАЯ ЕЩЕ ДЕВУШКА ИЗ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ? — я завопила так громко, что даже Борис выглянул из чулана, чтобы посмотреть, что случилось.

— Расслабься, — презрительно бросила Лилли. — Они просто зажимались. Да это и было-то сто лет назад, Майкл, кажется, в девятом классе учился.

— Она была красивая? — я желала знать. — Кто она? Как далеко они зашли?

— Знаешь, — сказала Лилли, — тебе надо лечиться. А сейчас давай немного поговорим о чем-нибудь еще, кроме твоих любовных пе­реживаний. Потому что нам нужно поработать над твоей речью.

Я заморгала.

— Над чем поработать?

— Над твоей речью. А ты что же, думаешь, если мы порвали с бойфрендами, то больше не способны улучшить обстановку в школе или повести за собой ровесников к лучшему буду­щему?

— Нет, — сказала я, — не думаю, но...

— Это хорошо, потому что сегодня на послед­нем уроке тебе нужно будет выступить с пре­зидентской речью в актовом зале, не забыла?

Я сглотнула. С большим трудом.

— Лилли, — сказала я, — это невозможно.

— ПД, у тебя нет выбора, — твердо произ­несла Лилли, — Из-за истории с Майклом я на этой неделе оставила тебя в покое, но эту часть работы я не могу за тебя сделать. Тебе придет­ся прийти и произнести речь. Я догадывалась, что ты ничего не подготовишь, и взяла на себя смелость подготовить речь за тебя. — Лилли протянула мне листок бумаги, густо исписан­ный ее мелким почерком. — В основном тут от­веты на все вопросы, которые я раскладывала на столиках в кафе. Знаешь ли ты, что делать, если налетит ураган пятой категории или взор­вут грязную бомбу? Ничего нового. Во всяком случае, для тебя.

— Если я это сделаю, — начала я, чувствуя себя, словно потерявшийся в тумане путник (может, со мной что-нибудь случилось из-за того, что я наелась бекона?) — ты мне скажешь? Ну, занимались вы с Джеем Пи летом Этим Делом?

— Это что, твой единственный стимул бал­лотироваться в президенты? — полюбопытствовала Лилли.

— Да, — сказала я.

— Господи, это просто жалко! Хорошо, я расскажу. Неудачница.

Я не обиделась, потому что это была правда. Я действительно неудачница. и Лилли даже не догадывается, насколько она права,

Кроме того, я понимала, что под бравадой Лилли скрывается боль. Как ей было не страдать? Она обожала Джея Пи, я еще не видела, чтобы она была так влюблена в какого-нибудь парня.

Как Джей Пи мог так с ней поступить? Я считала его хорошим парнем. Правда, счита­ла. Не знаю, как я теперь смогу с ним дружить. Не говоря уже о том, чтобы быть его напарни­цей по лабораторным.


10 сентября, пятница, химия

Джей Пи ведет себя так, будто ничего не случилось! Как будто он думает, что я не знаю про него и Лилли. Садясь рядом со мной, он спросил:

— Миа, как ты?

И вид у него был такой, словно он очень за меня переживает. За меня! А ведь он только что растоптал сердце моей лучшей подруги!

Я была просто потрясена, поэтому совсем забыла, что еще по дороге в класс решила ни­когда больше не разговаривать с Джеем Пи. Я сказала:

— Нормально,

Ну да, он не виноват, что не любит Лилли. Но мог бы, по крайней мере, сказать ей об этом раньше, например еще в мае, когда она впер­вые призналась ему в любви, вместо того, что­бы все это время водить ее за нос.

Ой, Кенни передает мне записку...


Миа, я слышал, что вы с Майклом расста­лись, мне очень жаль. Если я могу что-то сде­лать, чтобы поднять тебе настроение, толь­ко скажи. Кенни.


Кенни такой славный. Не верится, что у него нет девушки. Ой, может быть, Лилли...

Нет, вряд ли. Он совсем не в ее вкусе, по­скольку весит меньше, чем она.


Спасибо, Кенни. Помоги мне понять что-нибудь во всей этой химии, сейчас мне только это и приходит в голову. Я очень благодарна тебе за помощь.


Нет проблем, Миа. Я всегда готов помочь. Может, если ты сегодня вечером не занята, придешь ко мне? Я помогу тебе разобраться с числом Авогадро. А то я заметил, что ты смотрела на него как-то растерянно. К тому же мама только что ходила к мяснику, по­этому у нас полно бекона. А ты ведь теперь его ешь.


Вот видите, он очень славный. Ему ТОЧНО нужна девушка. Может, он поладит с Перин???


Ой, Кенни, спасибо, это очень мило с твоей стороны, но я не могу. Я пока еще не в том со­стоянии, чтобы разобраться с каким-нибудь числом.


Ну ладно, мое приглашение остается в силе. Пусть тебя не пугает химия: все очень просто, нужно только быть повнима­тельнее.


Рада слышать! Еще раз спасибо.


Поразительно.


О боже, мне только что передал записку Джей Пи! Как он МОГ? Ведь он знает, как я из-за него расстроена. Он знает, что после обеден­ного перерыва мы с Лилли были вместе в клас­се ТО. Он не может не знать, что она мне все рассказала. Как он смеет передавать мне запис­ку? Как он ПОСМЕЛ?

Ну ладно, я не буду ему отвечать. Не буду. "Буду смотреть на доску» Химия, знаете ли, важ­ная наука, ее должны знать даже принцессы. Зачем-то.

И все-таки… о чем он говорит? Что порази­тельно?


Что поразительно?


Не может быть, я это сделала! Я ответила на его записку! Да что со мной такое., в конце кон­цов?!


Что ты одна всего... 24 часа. А волки уже вышли на охоту.


!!!ЧТООО??? О чем он вообще? Стоп, мину­точку, это он про КЕННИ? Может, Джей Пи свихнулся?


Кенни не волк! Он старается быть славным парнем.


Можешь внушать себе эту мысль, если тебе от этого легче. Но как ты НА САМОМ ДЕЛЕ себя чувствуешь?



Ха! Ну ладно, сам напросился.


Как я себя чувствую? Я тебе скажу как. Мне было гораздо лучше до того, как ты бросил мою лучшую подругу!!!!!


Посмотрим, что он на ЭТО ответит.


Вот как. Она тебе рассказала.