Честное слово. В жизни не чувствовала себя большей идиоткой. На меня никто не обращал внимания. Игра, похоже, была ужасно захватывающей. Мы играли против мужской сборной «Тринити», которая чуть ли не каждый год, чуть ли не всю историю СШАЭ обыгрывала нас с треском. Но сегодня все было иначе, потому что сегодня СШАЭ пустила в ход свое секретное оружие, Рамона Ривераса. В общем и целом как только Рамон получал мяч, он его уже не терял до тех самых пор, пока не пошлет его в сетку ворот за спиной вратаря «Тринити». СШАЭ разгромила команду «Тринити» со сче shy;том 4:0.

Оказалось, что я была права насчет Рамона. Забив победный гол, он сорвал с себя футболку и стал размахивать ею над головой. Не хочу распускать сплетни и все такое, но я заметила, что когда это случилось, миссис Уайнбергер расправила плечи и села немного прямее.

Естественно, Лана выбежала на поле и бросилась Рамону на шею. Когда я видела ее в тот день в последний раз, Рамон носил ее на шее вроде как трофей или еще что-нибудь в этом роде. Кто ее знает, может у нее такой принцип: «Выиграл один матч за СШАЭ – получи одну болельщицу бесплатно!» Но неважно. Пусть Рамон ее забирает, мне все равно. Может, он сумеет так ее занять, что у нее не останется времени на МЕНЯ, и она оставит меня в покое. Меня и моего «парня из колледжа».

Это мне напомнило, что после игры я должна пойти к Майклу в общежитие, познакомиться с его соседом по комнате и «наверстать упущенное», поскольку мы не виделись целую неделю. Во всяком случае, именно этим мы собираемся заняться, по словам Майкла, – он это сказал сегодня утром, когда мы наконец сумели связаться друг с другом. Майкл смог до меня дозвониться, только когда я вспомнила, что нужно включить мобильный. Голос у него был какой-то раздраженный. Он сразу спросил:

– Что у тебя там творилось ночью, когда я позвонил?

– Ну-у… – сказала я.

Звонок Майкла застал меня в Центральном парке, я как раз покупала на лотке крендель. Многие этого не знают, но нью-йоркские крендели – я имею в виду те, которые можно купить у уличных торговцев – обладают целебными свойствами. Да-да, это правда. Уж не знаю, что в них есть такое, только когда у тебя болит голова или еще что-нибудь не так, стоит только купить такой крендель и откусить его, как голова сразу перестает болеть. А у меня тогда как раз ужасно болела голова, потому что ночью я вообще не спала.

– У меня были девчонки, – объяснила я Майклу, как только проглотила первый кусочек горячего соленого кренделя. – Они приходили с ночевкой. Только, как ты понимаешь, нам было не до сна. – Я рассказала, как мы прыгали на кровати и вопили «Сними штаны» и все такое.

Почему-то Майклу все это не показалось смешным. Я, естественно, не стала рассказывать, как после я сделала себе мини-платье, завернувшись в резиновый коврик для ванной, и стала петь песню «Молочный коктейль», а вместо микрофона у меня был пульт от телевизора. Я хочу сказать, мне же не нужно, чтобы Майкл решил, что я совсем спятила. Знаете, что он на это сказал?

– Значит, в твоем распоряжении был целый гостиничный номер, и ты пригласила мою сестру.

– А еще Шамику, Тину и Линг Су, – сказала я, вытирая с подбородка горчицу. Кажется, я забыла упомянуть, что целебные свойства кренделя не действуют, если его не помазать горчицей.

– Ну да, – сказал Майкл. – Ну, так ты придешь ко мне или нет?

Должна сказать, что многим его поведение показалось бы грубым. Но только не мне. Я вроде как облегчение испытала, узнав, что Майкл на меня сердится, и неважно, за что. Потому что если он на меня сердится, вероятнее всего, это означает, что сейчас все его мысли не заняты только тем, чтобы заняться Этим Делом. А мне не сказать чтобы очень хотелось заводить с ним разговор об Этом, хотя я и понимала, что Тина права и рано или поздно нам нужно поговорить об этом начистоту.

Итак, сейчас я сижу с Лилли в пиццерии, и до того, как собраться с духом, сесть вместе с Ларсом в лимузин и ехать в общежитие к Майклу, мне осталось только съесть ресторанную порцию обыкновенной пиццы с сыром. Оказывается после того, как всю ночь тусуешься, на следующий день довольно трудно жить нормальной жизнью. Не знаю, как только сестры Хилтон ухитряются постоянно существовать в таком режиме.

Лилли сейчас говорит, что с выборами теперь все схвачено. Понятия не имею, что она имеет в виду, потому что:


А) Прошлой ночью у нас так и не дошло до репетиции дебатов, так что у меня не было ни малейшей возможности отшлифовать свои понедельничные ответы.

Б) Большинство из тех, с кем я разговаривала на трибунах во время игры, смотрели на меня как на сумасшедшую и говорили: «Я буду голосовать за Лану».

Да и вообще, Лилли всю игру просидела на трибуне с чьими-то родителями, так откуда ей что-то знать?

Хотя я бы не прочь спросить ее насчет Этого Дела. Я хочу сказать, Лилли ведь тоже никогда Этим не занималась… во всяком случае я так думаю. Со своим последним парнем она дошла только до второй ступени. И все же мне почему-то кажется, что она могла бы рассказать мне что-нибудь ценное на эту тему. Но я же не могу говорить с Лилли о том, заниматься или не заниматься Этим Делом с ее БРАТОМ. Я хочу сказать, это же такая гадость! Если бы какая-нибудь девчонка решила поговорить со мной о том, как заниматься Этим с Рокки, я бы, наверное, ее поколотила. Хотя, конечно, это немного другое дело, Рокки – мой младший брат, и ему всего четыре месяца.

Кроме того, я, кажется, знаю, что бы сказала Лилли: возьми и сделай. Ей легко говорить, она чувствует себя в своем теле вполне уютно. В отличие от меня, она не старается до и после урока физкультуры переодеться из школьной формы в спортивную как можно быстрее, и желательно в темноте, и желательно в том углу, где как можно меньше народу. Иногда Лилли даже расхаживает по раздевалке совсем голая, громко спрашивая: «Может мне кто-нибудь одолжить дезодорант? » И что бы Лана и ее подружки ни говорили про фигуру Лилли, ее большой живот и целлюлит, ее это, кажется, нисколько не трогает.

Не то, чтобы я переживала, что Майкл станет что-нибудь говорить по поводу моего голого тела. Скорее, я боюсь, что мне будет неловко оттого, что он вообще увидит меня голой. Хотя увидеть его тело я, естественно, не прочь. Наверное, это значит, что я зажатая недотрога, предубежденная и еще что-нибудь в этом роде. Наверное, я не достойна быть президентом студенческого совета школы имени Альберта Эйнштейна даже несколько дней перед тем, как я сложу полномочия и уступлю место Лилли. И уж конечно, я не достойна быть принцессой страны, которую я ухитрилась довести до того, что ее вышвыривают из Евросоюза… если, конечно, дело до этого дойдет. Если честно, то я вообще мало чего достойна.

Кажется, пора ехать к Майклу.

Эй, кто-нибудь, пристрелите меня!


12 сентября, суббота, 17.00,

ванная комната Майкла в общежитии

Я-то думала, что Колумбийский университет – такое место, в которое трудно попасть. Я думала, что они проверяют тех, кто пытается к ним поступить. Если так, то почему они принимают в университет сумасшедших вроде Майклова соседа по комнате?

Пока не появился этот тип, все шло хорошо. Мы с Ларсом позвонили Майклу по домофону из вестибюля Ингл-холла – так называется дом, где находится его общежитие. Чтобы нас пропустили, Майклу пришлось спуститься и зарегистрировать нас, они там в Колумбийском университете очень серьезно относятся к безопасности студентов. (Жаль только, что их куда меньше волнует безопасность гостей их студентов!) Мне пришлось оставить на проходной свой ученический билет – это чтобы я не попыталась улизнуть, не выписавшись. Ларса заставили оставить разрешение на ношение оружия, хотя все-таки разрешили взять с собой пистолет, когда узнали, что я – принцесса Дженовии, а он – мой телохранитель.

Короче говоря, как только мы все зарегистрировались, Майкл проводил нас наверх. Я, конечно, уже была один раз в Ингл-холле, когда мы помогали Майклу устроиться, но теперь, когда не было толп родителей и грузовых тележек, все здесь выглядело совсем по-другому. По коридору то и дело пробегали парни в одних полотенцах, визжа, прямо как в сериале «Девушки Гилмор». Двери в некоторые комнаты были открыты, и из них неслась очень громкая музыка. Повсюду висели плакаты, приглашающие обитателей общежития пойти на какой-нибудь марш протеста, и приглашения на вечера поэзии в соседние кофейни. Все это выглядело очень по-университетски.

Майкл, кажется, больше на меня не сердился, потому что, здороваясь, он очень мило поцеловал меня, и я за это время успела вдохнуть запах его шеи, и у меня сразу повеселело на душе. Что касается целебных свойств, то шея Майкла в этом смысле почти так же хороша, как соленые крендели от уличных нью-йоркских торговцев.

Ларса нам удалось бросить в студенческом холле на том же этаже, где живет Майкл, – там стоял большой телевизор и показывали бейсбольный матч. Можно было бы подумать, что для одного дня Ларс и так уже достаточно насмотрелся спорта, ведь мы с ним провели, наверное, часа три на школьном матче. Но нет, стоило ему взглянуть на счет, который оказался ничейным, как он прилип к экрану вместе с другими зрителями, которые тоже сидели с раскрытыми ртами и не могли оторваться от телевизора.

Мы с Майклом пошли дальше и пришли в его комнату. Комната выглядела гораздо лучше, чем когда я заходила в нее в прошлый раз, в день, когда Майкл вселялся. Большую часть стены закрывала большая карта галактики, всякого компьютерного оборудования стало еще больше, наверное, даже в НОРАД[4] столько нет, потому что оно стояло на всех горизонтальных поверхностях, кроме кроватей. На потолке красовалась большущая табличка «Смотри, не вздумай здесь парковаться!». Майкл клянется, что не стащил ее с улицы.

На Майкловой половине комнаты очень чисто и полный порядок, кровать закрыта синим пледом, вместо тумбочки стоит маленький холодильник и повсюду книги и компакт-диски. На другой половине комнаты порядка поменьше, покрывало на кровати красное, вместо холодильника – микроволновая печь, и повсюду книги и DVD-диски. Не успела я еще спросить, где Ду Пак и когда я с ним познакомлюсь, как Майкл потянул меня на свою кровать. Мы очень мило знакомились заново после недельной разлуки, как вдруг дверь неожиданно распахнулась и в комнату вошел высокий кореец в очках.

– Привет, Ду Пак, – небрежно так сказал Майкл. – Это моя девушка, Миа. Миа, это Ду Пак.

Я протянула правую руку и одарила Ду Пака самой лучшей улыбкой из арсенала принцессы.

– Здравствуйте, Ду Пак, – сказала я. – Рада с вами познакомиться.

Но Ду Пак не пожал мне руку, как я ожидала. Вместо этого он быстро перевел взгляд с меня на Майкла и обратно, а потом вдруг засмеялся и говорит:

– Ха-ха, очень смешно! Сколько он вам заплатил, чтобы вы сыграли со мной эту шутку?

Совершенно сбитая с толку, я посмотрела на Майкла. Он сказал:

– Ду Пак, я не шучу, Миа правда моя девушка.

Ду Пак снова засмеялся и говорит:

– Ох уж эти американцы, вечно вы шутите! Ладно, ребята, заканчивайте.

Тогда попыталась я:

– Э-э, Ду Пак, – сказала я. – Я на самом деле девушка Майкла. Меня зовут Миа Термополис. Я очень много о вас слышала и рада, что наконец увидела вас живьем.

Тут Ду Пак захохотал так, что прямо пополам сложился и повалился на кровать.

– Ой, не могу… – От смеха у него даже слезы на глазах выступили. – Нет, этого не может быть. Что бы вы, - он показал на меня, – и встречались с ним… - он показал на Майкла, – такого просто не может быть!

Майкла все это стало вроде как раздражать.

– Послушай, Ду Пак, – начал он угрожающим голосом.

Один раз слышала, как он обращался таким голосом к Лилли, это было когда она доставала его по поводу его любви к фильму «Стар Трек». Я попыталась помочь, хотя на самом деле я понятия не имело, что Ду Пака так рассмешило.

– Серьезно, – сказала я, – мы с Майклом встречаемся уже девять месяцев. Я учусь в средней школе имени Альберта Эйнштейна, это на этой же улице, только дальше, и живу с мамой и отчимом в Вил…

– Помолчите пожалуйста, – перебил меня Ду Пак.

Очень вежливо перебил, должна признать, но все равно как-то дико слышать, когда мне кто-то велит замолчать. Еще более странно было, что он повернулся ко мне спиной и заговорил с Майклом, понизив голос. В его голосе чувствовалась настойчивость, а Майкл отвечал ему так же тихо, но скорее раздраженно, чем настойчиво. Стоять в комнате и наблюдать, как два человека ведут между собой разговор в настойчивых и раздраженных тонах, который ты даже не можешь подслушать, было очень дико, поэтому я решила оставить их наедине и ушла сюда, в ванную. Мне и здесь слышно, как Ду Пак что-то возбужденно шепчет Майклу, который, к счастью, перестал говорить шепотом, так что, по крайней мере, ЕГО часть разговора мне слышна.